一
王大牌的掌虽然还没有发出去，但是他那全身的真力，却不是任何人可以阻拦得住的。
可是卜人美却看见抓住王大牌双手的人，是一个很瘦小的年轻人。
他个子小小的，却有一个大头，头上居然也长了一堆乱发。
他本来应该不在这里的，却好像忽然就出现了，而且又如天神般的就挡住了王大牌！
卜人美不认识这个人，孟随缘却知道他是谁，所以他才很惊讶、不敢置信的看着此人。
“小丁？”
小丁？
这个抓住王大牌双手的人，居然是小丁！
是小野店里那个毫不起眼的店小二小丁？
王大牌也不敢相信的看着这个抓住自己双手的人，他实在很讶异这么一个小个子，居然可以拦住自己蓄意待发的身体！
“你很恨你的朋友？”
王大牌不懂这个小个子为什么这样问，但马上回答：“我如果恨他，为什么还会这么生气？”
“那么你懂不懂‘解铃还需系铃人’这句话？”
王大牌能被称为四怪之一，绝不是浪得虚名的；所以他一听到小丁这么说，立即就松掉全身的真力，但眼中却仍有怒意。
小丁也放掉王大牌的双手，然后转头看孟随缘，略带歉意的说：“孟少爷，对不起，刚刚没有好好招呼您！”
孟随缘回不出话来，并不是因为他太惊讶，而是他想不透小丁现在是扮演什么角色。
小丁也没有等他回答，很快的又转头看着可婆婆。
“我虽然不知道是谁出钱买四怪的命，但我却知道，只要你杀了他们，那么楚香帅一定会恨死你！”
“楚香帅？你说的是楚留香？”可婆婆问道。
小丁点了点头。
“江湖四怪会和楚香帅有关系？”
“本来是没有关系的，但扯上了卜人美就有关系了。”小丁说：“楚香帅将卜人美托付给江湖四怪，要他们有生之年，好好的保护卜人美。如今你杀了他们，那么楚香帅是不是会恨你呢？”
惊讶！每个人都很惊讶，但惊讶的理由却各不一样。
卜人美只是很奇怪——奇怪这个年轻人居然知道这件事。他是谁呢？
孟随缘是第一次听这件事，他虽然有些疑惑，但绝对相信小丁所说的事。尚智和王大牌他们就比较讶异一点，这件事可以说是他们的荣耀，却也是他们的“痛处”。
毕竟这个世上又有几个人能受楚香帅如此重托？
但这个重托却是他们输给楚香帅的。
除了最近他们有告诉过胡铁花之外，可以说再也没有人知道了。
眼前这个年轻人怎么会知道呢？
可婆婆的惊讶就比较强烈一点；眼前这个叫“小丁”的年轻人，以他的年龄和身材，居然能一下子就拦住闻名武林四怪之一的怒道士，光看这份功力，就已非同小可了，更何况他居然能知道令武林四怪心痛的秘密，就这一点，已令可婆婆刮目相看了！
最令可婆婆感到讶异的是，眼前这个小小年纪的卜人美，她究竟是谁？为什么楚留香要如此的安排？
二
尚智仍然站在那里，他的脸上居然仍保持着那种“慈祥”的笑容。但是现在，每个人都已看出尚智的异状了。
在这种初夏的白天里，天气虽然不至于热到让人吃不消，却也绝不会冷到结霜的地步。
可是尚智的额头上却已有冷霜出现了，而且是厚厚的一层。
可婆婆不愧为神毒，她的毒真是令人防不胜防，连唐家堡引以为傲的护手蜡，都防不住可婆婆的毒。
王大牌虽然没有开口说话，但他脸上的着急之色，任何人都可以看得出他和尚智之间，绝对有“非比寻常”的友情。
他从身上拿出手巾，又着急、又心疼的欲擦去尚智额头上的霜，但可婆婆却大声阻止：“不要去动他！动哪里，他哪里就碎掉。”可婆婆说：“他现在体内已如冬虫般被‘寒干’了，你轻轻一碰都会令他碎掉！”
王大牌绝对相信可婆婆的话，所以他马上停止动作，但脸上的着急却更浓了，他几乎用求饶、求救的眼光看着小丁，因为他相信小丁一定有办法令尚智活下去。
小丁能吗？
孟随缘相信可婆婆的毒，在这世上并不是无人能解，但绝不是小丁。
但他也绝对相信小丁一定有办法令可婆婆解开尚智的毒！
“你究竟是谁？”可婆婆看着小丁问道。“怎么会知道四怪的这个秘密？”
“我叫小丁，是这家店的小二。”小丁回答着。
“我是问你的真实身分！”
在场的人都很同意可婆婆的这一句问话，就连已中毒的尚智，也露出急欲知道的神情。
“真实身分？”小丁无奈的笑着说：“一个店小二有什么真实身分？最多也只不过是个孤儿而已！”
这个回答，没有人会满意的，但小丁却不等众人有异议曰寸，马上又接着说：“不过我却可以告诉你，我怎么会知道这个秘密的。”
“说！”可婆婆上前了一步。
“是西门姑娘告诉我的。”
“西门姑娘？”可婆婆一楞。
“西门无恨？”孟随缘喃喃说道。
“有这个可能。”卜人美说：“因为尚大叔他们说这件事时，她也在场。”
“谁是西门无恨？”可婆婆转头问卜人美。
“是一个貌美如花的女人，大概二十岁左右，但武功却高得吓人。”卜人美回想着当夜的情形。“刘大叔和柳大姐和她一对手，还没有几下就死了。”
刘承栗和柳梦萍？他们两个居然斗不过一个二十岁的丫头？
可婆婆疑惑不解的看着王大牌，王大牌没有说话，但脸上的表情已证明卜人美的话是真的。
“她人呢？”可婆婆又回头看着小丁问道：“人在哪里？”
“在她该在的地方。”
这是什么回答？但可婆婆却听进去了。她低头想了想，然后掏出一小瓶的瓷罐丢给王大牌，随即人已飞起，并在空中留下了一句话：
“吃了解药，还必须让他浸在热水里，一个时辰之后，毒就解尽。”
话声刚完，可婆婆的人就已消失在半空中，代之而起的是王大牌那如雷的吼声。
“哪里有热水？”
“当然是厨房呀！”卜人美回答着。
王大牌二话不说的就扛起尚智，直冲小野店的厨房。
“我来帮你。”
卜人美就是这么一个率直的女孩，她不管尚智他们是大魔头也好，是坏人也好，他们终究已保护她十几年了，而且还会继续再保护下去。
所以他们一有难，卜人美当然也要尽一点人情。
只是……
只是一个男人在泡热水澡，一个大女孩能进去帮什么忙？
卜人美没有想到这一点，所以她很快的就跟在王大牌后头冲进厨房。
“就因为世上还有这种人在，所以这个世界才会可爱！”小丁看着飞奔的人影，消失于厨房口。
“既然世上有卜人美这种人在才会可爱，那么你呢？”孟随缘看着小丁问道：“你是哪种人？”
“我？”
“你是毫无心机、热心待客的市井小民？或是忍辱偷生、卧薪尝胆的勾践？”孟随缘的目光如箭般的欲射入小丁的眼底深处，继续问道：“还是不食人间烟火、不过问尘间事的游侠儿？”
“我？怎么可能？”小丁笑着说孟少爷，您在说笑！”
孟随缘那如箭般的目光，大概射不进小丁的眼底深处，所以他只好叹了口气。
“我才自认为自己很懂江湖，很知人情，但今天……”孟随缘淡淡的说：“今天我才知道，我只不过是只井底之蛙而已！”
“孟少爷，您言重了！”小丁说：“其实很多事，你不要往太复杂的地方看，那么不就很清楚了吗？”
——世上有很多的事本来就是这样子的；你越钻牛角尖，那么你就越陷入迷雾之中，如果你能“想得开”，那么你就能“看得透”了！
“或许吧！”孟随缘说：“但是我绝对敢保证，你刚刚告诉可婆婆的事，她一定不相信。”
“但是她也绝对听得进去。”小丁又笑了。
“听得进去？”孟随缘不解的问道这是什么意思？”
“连我这个说的人都不相信是真的，更何况是听的人？”小丁说：“但是告诉我那件事的人却说可婆婆即使一定不相信我的话，但她也一定会救尚智。”
“这个人是谁？”孟随缘问你可不可以告诉我？”
小丁仍在笑，却笑得有点诡异。“其实……你应该知道的。”
“我应该知道他是谁？”孟随缘顺着小丁的话喃喃自语着：“难道……是他？”
“是我！当然是我！”
随着这个声音的响起，胡铁花神采依旧的出现在孟随缘的身后。
“除了我之外，又有谁会下这种赌注呢？”胡铁花拍拍孟随缘的肩。“我虽然不知道老臭虫和可婆婆之间有什么恩怨，但我却敢保证，可婆婆会出现在这里，绝对和楚留香脱不了关系！”
胡铁花慢慢往前走了几走，停了下来，然后才又开口：“不管是谁要她来杀武林四怪的，她都绝对知道西门无恨这个人。”
“如果她不知道，她就不会贸然采取行动！”小丁替胡铁花说：“因为像她这一种人，一定会摸清底细，搞懂状况才敢出手。”
“一击必中，是她们的原则；多疑猜忌是她们的个性。”胡铁花说了下去。“所以我才要小丁出来演这场戏，以真伴假，让虚渡实，为的就是要引起她的疑心。”
“只要她一有疑心，那这个行动就一定会失败！”小丁马上接着说：“行动失败就表示尚智不会死了。”
是谁要可婆婆来杀武林四怪的？
为什么要杀他们？
个人恩怨？或是和楚留香有关？
孟随缘不禁转头看向厨房，这时他突然想起一件事——卜人美进去这么久了，怎么没见她惊叫而跑出？
难道她觉得看大男人脱光泡热水是件无所谓的事？
“现在的女孩子还真大胆，居然——”
孟随缘突然住口了，因为他忽然又发现一件事，就算卜人美不怕看男人脱光，但也太安静了。
厨房里一点声音也没有，怎么可能？胡铁花也发觉不对了，他和孟随缘对看一眼之后，立即奔入厨房。
每个屋檐下，都一定会有一个厨房。
每个厨房里，都一定会有一个女人。
每个女人煮出来的菜，都一定不会相同的。有的是辣一点；有的是咸一点；有的是苦一点；也有的甜一点。
但不管她们煮的味道相不相同，都绝对有一个共同点——那就是她们的一生中，大部分的时间都消磨在厨房里。
现在这个屋檐下也有一间厨房，但厨房里没有女人，只有男人。
两个男人横躺在地上。
不！不应该说是两个男人，应该说是两具“干”的男尸！胡铁花他们一进入厨房，就看见尚智和王大牌两个人躺在地上。
原来白白胖胖的尚智，现在只剩下一层干巴巴的皮囊而已，王大牌也只剩一堆大骨架，骨头上当然还披着他那一层原来光滑、健美的皮肤。
“这——这是人吗？”小丁惊讶的问：“是他们两个人吗？”
“是，是他们。”孟随缘说：“只不过他们的精髓被吸干了而已。”
“想不到可婆婆的毒，居然这么厉害。”小丁说。
“他们不是中毒，”胡铁花说：“他们是中了吸汲大法。”
“吸汲大法？”
尚智他们的死状和卜担夫一样，这也是胡铁花第二次看见这种尸体。
“想不到这种传说中的神功居然是真的。”孟随缘说：“居然有人练成了。”
“卜人美呢？”小丁看了看厨房，问道：“她人呢？她会不会出事了？”
“她暂时不会有事的，对方如果要杀她，又何必将她带走？”胡铁花说：“对方带走她，是因为她一定有利用价值，只是目前我们无法得知而已。”
“这个对方会不会是可婆婆？”小丁问道。
“不会，一个善用毒者，武功绝不会高到哪里。”孟随缘说：“虽然神毒可婆婆的武功很好，但却不是会吸汲大法的那一类人。”
孟随缘虽然是在回答小丁的话，但目光却看向胡铁花，彷佛是在征求他的意见。
可是胡铁花却没有在听，他略微仰首，看着窗外，似在沉吟，又似在发呆。
暮色已低沉，北方那一颗最亮的星星已不知在何时悄悄的升起。
溪水在夕阳的照耀下，远远看来就仿如一条用黄金铺成的小路般自山中绵绵而来。
通常在黄昏这段时间里，小野店总会有四、五桌客人，但今天却没有半个人来，小丁也乐得在一旁休意。当然了，他的耳朵却随时注意听胡铁花和孟随缘的谈话。
三
“胡兄江湖阅历、见识比较广，是否知道当今武林有谁会这种吸汲大法的神功？”孟随缘问道。
胡铁花想了想，随后说：“昔年神龙教主任我行曾从‘葵花宝典’中练出一套‘吸星大法’。”
“吸星大法？”
“是的！”胡铁花说：“不过那也只是一种吸取别人内力的武功而已。不像吸汲大法这么残酷，连別人的精、气、神都吸走了。”
“吸取别人的内力？”孟随缘想了想，又问：“那是不是和移花宫的‘移花接玉’神功有点相似？”
“差不多，只是移花接玉因为是女人所创，所以比较阴柔一点，而吸星大法则是男人所创，路数取向阳猛些。”
孟随缘沉思了一下，才缓缓开口：“如果一个女人会类似移花接玉这一类的武功，那么她是不是很有可能也会吸汲大法的神功？”
“很难讲，武功这门学问深不可测，有的连最基本的少林拳路都不会，但他一拳却可以击倒一头牛；有的已经练了六七十年的内功，但‘任、都’二咏却始终打不通。”
胡铁花说：“可是理论上来讲，学会了移花接玉这一类的功夫，那么就会比平常人更容易练成吸汲大法的神功。”
听完胡铁花的解说，孟随缘不禁喃喃自语：“那么……会不会是她？”
虽然是喃喃自语，但胡铁花也听见了。“她？她是谁？”
“是一个如花般的女人。”
孟随缘将楚寻色在不高峰“酒色庙”中遇到的事，清清楚楚的叙述一遍。
“西门无恨？”
“她虽然没有说出自己的名字，但根据楚寻色的描述，应该是她没有错。”
西门无恨？
她年纪轻轻的，也仿佛刚刚才踏入江湖，但她杀武林四怪之中刘承栗的那一幕，却令胡铁花记忆犹新。
如果说她会‘吸汲大法’这一类的神功，胡铁花绝对相信，但……
胡铁花想起星夜在寡妇村里有间客栈的那一席谈话，不禁又迷惑了。
他这一生中，虽然不敢说比楚留香还了解女人，所接触的女人也绝对不比楚留香少，但他却无法猜透西门无恨这个女人。
据她所说，支持她活着的原动力，就是“仇”。她从小就是用“恨”养大的，而她的仇人就是楚留香。
可是她却又不知道自己的父母是谁。
她之所以会认定老臭虫是仇人，完全是因为那一条血手巾，胡铁花虽觉得那条血手巾仿佛哪里不对，可是你叫他说，他又说不出来。
总之，他觉得这一切都不对、都很诡异。
等小丁将高挂在老榕树上的灯笼点亮后，胡铁花才发觉夜已来临了。
“你刚刚提到了楚寻色，你知不知道他去哪里了？”胡铁花边倒酒、边问着。
“他？我有两、三天没见到了。”孟随缘拿起胡铁花刚刚倒好的酒杯说：“这小子来去都很神秘，谁知道现在他又混到哪里去了！”
“他现在唯一可以混的地方只有奈何桥。”胡铁花直盯着孟随缘的脸。
“奈何桥？”
孟随缘一下就停止了喝酒的动作，他将眼睛看向胡铁花，然后才又问：“奈何桥？”
“寡妇村。”
“寡妇村？”孟随缘一楞。“你刚刚不是说奈何桥？”
“奈何桥就在寡妇村。”胡铁花一字一字的说。
孟随缘脸上的表情还未回复，手却已慢慢放下；他慢慢的将杯子放到桌上，手却未离开杯子，头也低低的，目光注视着杯中酒。
“你说的寡妇村，是不是就是那个寡妇村？”
“是的，就是那个寡妇村。”胡铁花凝视着他说：“就是孙小蝶住的那个寡妇村。”
“寡妇村……孙小蝶……”
孟随缘边喃喃自语、边慢慢的又将那杯酒举起，慢慢的张口喝了下去。
“想必你一定知道孙小蝶就是孟星魂的老婆。”
胡铁花点点头。
“那么你也一定知道我时常汇大笔钱给孙小蝶。”
胡铁花又点点头。
“那么你一定知道寡妇村的圣女就是艾青。”
胡铁花这一次没有点头，他只是将杯中酒喝了下去。
“那么你也应该知道艾青已失踪了。”
胡铁花这次连什么动作都没有，他只是静静的看着孟随缘。
“那么你就更应该知道寡妇村的那些恩恩怨怨。”这一次孟随缘不等胡铁花有任何表示马上又接着说：“那么你一定听到她们告诉你，艾青有个妹妹叫艾虹，她就在南王府里。”
“对的，你刚刚说的事都是对的。”胡铁花总算开了口。“我只是不知道你接下来要说的事是对的，或是不对的。”
四
月光下的小溪虽然没有夕阳中的来得那么令人迷恋，却也有她另外一种风味。
沁凉的夜风阵阵拂来，小丁不禁将衣眼拉紧些，耳朵仍竖得直直的，他不想错过胡铁花他们的对话。
“如果我告诉你，艾青就在我家里，你相不相信？”孟随缘注视着胡铁花。
“请说。”胡铁花只回答这两个字。
“如果我再告诉你，我家里的艾青，不是寡妇村里的艾青，你相不相信？”
“我只相信我自己的眼睛。”
“这就是我最担心的。”
胡铁花不懂这句话的意思，所以他用疑问的眼光看着孟随缘。
孟随缘知道他目光的含意，他先叹了一口气，然后才开口：“我知道你见过艾青，虽然那已是二十年前的事，但你还是认得出来，只是……”
“只是什么？”
孟随缘想说，却又不知如何说起，只好叹了口气说：“唉！等你见到了她，就知道我的意思了！”
