想到君王宫殿，自然而然就联想到堆积如山的金银以及君王奢侈的生活，联想到歌乐笙箫，成群美女衣袂飘舞的情景。
南宫吹雨自语道：“倘若君王真的躲在地下宫殿中极尽奢侈淫乐，天下又有谁人知道？
“百姓吃苦历难，却连肚子也填不饱，而所谓的君王却天生享乐，富贵相传，这真太不公平了。”
接着，他又笑笑：“不过，有一点却是公平的，无论你是天生的君王，还是命中注定的饥饿百姓，都逃离不了一死，只有死才是最公平的了，肉体腐烂，只剩骨头……”
想到这里，南宫吹雨左脚迈出，听到“噗”的一声，似踢在什么东西上。
南宫吹雨蹲下身去，在地上摸了一会，摸到一根手腕粗细，一尺长，两头稍粗的东西，他拿它在手里，轻轻敲击石壁，手中之物发出“啵啵啵”的空响，在死寂与黑暗中，这声音显得很恐怖，南宫吹雨连忙将它丢掉，想道：
也许这就是死人的骨头。
于是摸着墙壁快行了一阵。
他在黑洞里行走了这么久，虽然目不能视，但他仿佛能够感觉到黑洞的弯来曲去，有时他感到前面可能是个转弯，结果真的有转弯。
这只是一种感觉。
他这才相信，高庄主以前曾对他说过的话，别看瞎子没有眼睛，瞎子的眼睛比我们的眼睛更厉害，他可以看到我们看不到的东西。
高庄主还说，由于我们有一双明亮的眼睛，所以就会过分依赖这双眼睛，而事实上，眼睛看到的只是表面，真正的事实本质是看不到的，所以，瞎子就可以避免被事情表面现象所欺骗，瞎子往往比明眼人更容易看清真相。
以前他不甚明白高庄主的话，现在他有些懂了，比如，一个明眼人看到前面拦着一块岩石，那么，大多数人只当前面有块岩石挡道，他们根本不会想到岩石的后面可能还藏着一把刀，这把刀也许正在等待结束你的性命。
而瞎子就不一样了，他也许只有走近岩石才会发现岩石，但是，当他发现前面有岩石挡道时，他第一反应便是有东西对他不利，他不会只当它是岩石，而是把它当作拦截的杀手，因此，他就会小心翼翼，全神戒备，这样，他就会减少受到陷害的机会……
南宫吹雨一边走，一边想，这时有一个不妙的预感浮上来：
前边是一条死路。因此，他这时感觉到，前面的空气凝重，已经不流通了。
既然空气都不流通，那么人就无法通过去了。
他站住，慢慢的转身，返身走了两步，苦笑道：“原来我刚才的想法又错了，瞎子怎么能比明眼人更容易看到真相呢？
“在黑暗中，我就是一个瞎子，因为看不见，所以到了尽头才知道此路不通。
“要是我不是瞎子，我可以看见一切的话，那么，我早就知道此路不通，就不需要走这么多冤枉路了。”
想想自己走了半天，结果却走到一条死路上，不觉心下悲伤：
唉，看来这地下宫殿的出口早就被封死了，我只有死在这里了……这地下宫殿无比庞大，就算有出口，漆黑中没等我找到，也许已经饿死了……这样想着，脚下迟疑，竟尔站住，又想道：反正是死，疲累力竭而死，不如坐在这里等死算了。
他一直相信往前走总能找到出口，因此憋着一口气，如今感到绝望，坐以待毙，就觉腹中空空如也，饥饿难忍。
南宫吹雨试着运行内息，想把这饥饿的念头驱走，不料一运功，肚子更饿，只得作罢。
身子斜靠岩壁，心绪纷乱，一会想起高庄主，一会想起少庄主，一会又想起霜叶红。
想到霜叶红对自己的情意，悚然一惊：
倘若自己死了，如何对得起她，又如何对得起霜历，自己亲口答应要照顾她们，岂能言而无信？
还有自己答应过要将雪阴剑交还黄小凡，自己一死，不仅无法实现诺言，而且连高庄主的仇也不能报……
不！他对自己说：
高庄主待我亲如父母，杀父之仇岂能不报？
另外，他还有一个从未说过却无时不在缭绕的梦想：
那就是要找到自己的亲生母亲……高庄主曾对他说，只有找到母亲，才能知道自己的父亲是谁……
忽然间，他发觉自己还有这么多事情没有做，如果现在就死，他的遗憾实在太多了。
他于是又站了起来，咬牙道：“不能死，我绝不能死！我一定要活着出去！肚子饿点有什么关系？
“地下宫殿庞大复杂又有什么关系？
“只要有出口，我一定能找到，一百五十年前的雪阴剑都能找到，还怕区区一个出口吗？
他前行几步，发觉自己走错了方向，因为他感到前面又是死路。他刚要转身，却想：
也许前面只是薄薄一层纸，捅破了就是出口……
这种想法是第一次闪现，南宫吹雨笑道：“对呀，没去试过怎么知道？”
他大步向前，走了不步，第九步却无法迈出，因为，他的鼻子已经跟墙壁撞到了一起。他双掌抵住墙壁，狠力一推那墙却是纹丝不动。
这哪里是什么一层薄薄的纸，分明是坚不可摧的铜墙铁壁！
南宫吹雨心下烦乱，从腰间抽长剑，力透剑尖，黑暗中剑锋划向岩壁，只听“叮”的一声，剑断了一截，用手一摸墙壁，青石上只留下一道只有半寸深浅的剑痕。
南宫吹雨叹道：“若是雪阴剑在身上，岩石便不能挡住我。”
好像这块青石后面便是出口似的。
他仰天叹了一声，将断了一截的长剑重新入鞘。
他脚下一动，叮叮有声，显是踩到了那截断了的剑头，南宫吹雨忽然飞起一脚，将断剑踢开，口中道：“没用的东西，只一下便断了。”
剑头叮当碰撞岩壁，回声不绝。
南宫吹雨心头一愣，想道：
凭感觉判断，左边是死路，可是这声音传入左边，却听不到回声，好似不是死路？
发现异常，南宫吹雨心中大喜，转身往左边摸去，很快他摸到了一些石阶。
石阶很陡，几乎是笔直而上。
南宫吹雨毫不犹豫，攀着石阶一级一级往上爬。
凡是遇有石阶，南宫吹雨总在心里默数，他数到第二十八级，头已经顶到了硬物，再也不能上去。
他叹道：“原来真是死路，毕竟我不是真正的瞎子，感觉屡屡失灵。”
他其实只在心里感叹，四周一片寂静，并无半点声息。
可他这时却听到一个声音说道：“真是活见鬼！”
南宫吹雨吓了一跳，继而大喜过望，在黑暗中独自一人走了这么久，现在终于听到有人说话了。
有人也许就有救了。
他凝立不动，头依旧抵着硬壁，敛神细听
。可是等了好一会，也没人再出声。
他以为自己听错了，自言自语道：“真是活见鬼了。”
他刚在心里说完这句话，“啪”的一声，有人在他脑后拍了一掌，震得他双耳嗡嗡直响。
南宫吹雨这一惊非同小可，用手摸头，后脑处也是坚硬的岩壁，这一掌从何拍来？
难道洞里真的有鬼？
想到鬼，他先是惊惧，然后释然：这世间哪里有鬼，一定是刚才自己一激动，头撞到了岩壁上……他刚想完，一个声音又响起来：
“小姐，哪里有鬼，肯定是有人在作怪。”
饶是南宫吹雨身怀惊人武功，听到这里，也吓得魂不附体，差点从石阶上滚下来。他双手扶住岩壁，才勉强站着一动不动。
他对自己说道：“难道今天真的是见鬼了。”
他刚说完，另一个声音道：“肯定有鬼，不然这十八里铺上千号人怎会突然一个不剩？”
接着，南宫吹雨的头顶又有人“啪”的打了他一掌。
此时，南宫吹雨的头顶稍离岩壁，所以，这一掌他只闻其声，却丝毫未受损伤。
南宫吹雨终于露出微笑，他终于明白，他不仅不是活见鬼，而且说话的人至少有三个。
至于那边有没有第四个人，第五个人，甚至更多的人，他现在还不敢肯定。
他知道岩壁坚硬无比，所以并不担心那边的人会对自己不利。
他最关心的是自己要不要马上呼喊，让他们知道岩壁这边也有人。
不过，在未知他们是敌是友之前，他还不敢贸然呼救。
从刚才最后一人的话中可以听出，他们似乎也陷入了某种疑惑当中，而他们的疑惑，也正是南宫吹雨一直在寻找的答案……于是，他决定先不露声色，听他们怎么说，再作打算。
只听一人叫道：“笛儿。”
另有一人“嗯”的应了一声。
先前那人道：“平日你最机灵，你倒是说话呀。”
刚才“嗯”的那人道：“笛儿猜不出是什么原因。”
南宫吹雨在里面听了几句，知道这两个人是女子，而且一人的名字叫笛儿。
只听笛儿说道：“锦儿，其实你抢了东西回来，我还在睡觉，等我们出去时十八里铺就变成了现在的这个样子。”
先前那人道：“说得也是。”
南宫吹雨知道这人叫锦儿，他在心里想：
这三个人一个叫笛儿，一个叫锦儿，只不知第三个叫什么儿。
隔了一会，只听锦儿说道：“那六个人虽是第一次到十八里铺，但我看他们没这个能耐。”
南宫吹雨听锦儿提到六个人，便自然而然想到他们也是六个人，也是首次到十八里铺来，便凝神倾听。
笛儿说道：“那说不定，人不可貌相，海水不可斗量嘛。”
锦儿道：“不会的。”
笛儿道：“为什么？”
锦儿道：“因为凭他们的武功，绝对不可能在这么短的时间里杀光十八里铺所有的人，而且不留任何痕迹。”
笛儿道：“也许他们有许多帮手呢？”
锦儿道：“我走江湖已经快一个月了，凭我的经验判断，他们不是那种心狠手辣的人，而是心地善良的人。”
听到这里南宫吹雨差点笑出声来，锦儿行走江湖还不到一个月，就凭表面判断一个人是善是恶，她哪里知道江湖险恶，又哪里知道真正的恶人总是以一副正人君子的面目出现。
而有的真正的好人其实却被人看成是十恶不赦的大坏蛋……她年纪尚小，日后自会慢慢懂得这些道理的。
南宫吹雨很想知道被锦儿称作“不是心狠手辣的人”究竟是什么样的人，她如何判断那些人不心狠手辣。
听得笛儿问道：“锦儿何必这样判断？”
锦儿嘻嘻一笑，道：“笛儿可知道我那包裹是如何抢来的？”
南宫吹雨脑袋“嗡”的一声，惊道：
汤叔的包裹难道是被这个叫锦儿的女子抢的？
难道锦儿就是小乞丐？
继而想道：不会吧，窦管家曾说，十八里铺一天要发生好多乞丐抢东西的事情，也许锦儿正巧也抢了另外人的包裹……
正想着，只听锦儿接道：“其实我一开始就看出他们都是身怀武功之人，只那两个女的武功稍差。
“所以，我抢他包裹时提心吊胆，生怕失手抢不到东西，还被他们抓住，结果，那人年纪虽比我大得多，但他还是疏忽了，被我抢了包裹。”
笛儿笑道：“凭这就说明他是好人？”
接着又道：“是不是让你抢到手的人都是好人？”
锦儿道：“笛儿别插嘴，听我把话说完……我虽然抢了包裹，而且在他一呆之际我已逃出十几丈开外，可是我没想到他的轻功那么高，两起两落就追上我，就在他要抓住我后衣领的时候，我大惊，以为这下要倒霉了……
“情急之下，我也急中生智，一甩手，将拿在手上的半个馒头丢向他，大叫一声小心暗器，他果然上当，抓我衣领的手改抓半个馒头，我这才拐弯逃脱的。”
此时，南宫吹雨再不怀疑，抢走汤哲手里包裹的人正是锦儿。
他心念电转，寻思道：“酒店小二曾说，这三个小乞丐就在慈岩寺，她们为什么也会在地洞里？”
笛儿道：“这也不能证明他是好人哪！”
锦儿道：“以他的轻功，若要追我，虽不能说肯定能追上，但他还有同伙，四下包抄，无论如何我无处可逃，可他们却同情我是个乞丐，并没有围追堵截我……
“笛儿，咱们行走江湖这么多天，对小乞丐有同情之心的人才第一次遇到，因此我判断，他们是心地善良之人……”
说着，“嗤嗤嗤”轻笑。
南宫吹雨哼一声道：“你们抢走了包裹，害得我们不能赶路，却在这里夸奖我们，待我出了地洞，非教训你们一顿不可。”
笛儿道：“锦儿小姐吩咐过我们，好人的东西绝不能抢，你为何还抢他们的包裹和银子？”
笛儿刚说完，另一人接道：“笛儿你怎么忘了我的吩咐？”
笛儿道：“我怎忘了吩咐？”
那人道：“我让你们叫我玉儿的，怎还改不了口？”
南宫吹雨心中一动，恍然道：“原来第三个人叫玉儿，她正是令汤哲大失面子的乞丐。
“真没想到，这乞丐居然是一个女的，倘若汤叔知道自己对付不了一个小姑娘，会更加伤心的。
“说实话，锦儿的轻功与汤叔在伯仲之间，而玉儿的轻功则在汤叔之上，她们小小年纪，便有如此轻功，不知她们是什么人？
“刚才笛儿叫她小姐，难道是有身份人家之女？”
想起当时汤哲伸手抓她胸前而她急速闪过，脸颊绯红，心道：
“怪不得她会脸红，原来是个女子……”
只听笛儿说道：“小姐，现在是深夜，叫几声小姐没人听到的，况且，我们是小姐的奴婢，奴婢白天一直叫小姐玉儿，已是斗胆之至，这晚上……”
锦儿接道：“笛儿说得对，小姐有七个奴婢，却带我们两个出来行走江湖，奴婢知小姐待我们好，小姐让我们叫小姐玉儿，听起来这玉儿和锦儿、笛儿姐妹似的，奴婢心里不安，每到夜深人静，总想多叫几声小姐。”
玉儿说道：“不行，从今天起，晚上也不能再叫我小姐，若是露了馅，穿了帮，什么江湖也不能走了。”
笛儿、锦儿一齐说：“是，小姐。”
玉儿道：“怎么还不改？”
过了一会，笛儿、锦儿才道：“是，玉儿。”
玉儿笑道：“这样才对，我们本来就应该像姐妹一样。”
南宫吹雨从她们嘴里知道，现在是晚上，他想道：
“她们在黑暗无边的地洞里，怎么知道白天黑夜？”
接着又想：“是不是她们天黑之后才掉进地洞？
“不对，从她们说话的神态看，她们并不焦急，看来她们是从洞口自己进来的。”
想到她们知道出口，南宫吹雨心里一阵激动，然后又想她们的身世。
锦儿说玉儿有七个奴婢，看来玉儿一定是大户人家的千金，既是大户千金，怎么会流落街头当乞丐？是不是做错了事被赶出来的？
这时，只听玉儿说道：“笛儿、锦儿，我们在十八里铺已经十二天了，这里有好几个掌柜开始怀疑我们了。”
笛儿吃惊道：“怎么会呢。”
锦儿道：“是不是我们抢东西次次得手的缘故？”
玉儿说道：“我们初次走江湖，经验不足，人家见我们几个小乞丐，却轻功这么好，自然要怀疑的。”
笛儿说道：“难道小乞丐就不能有轻功？”
玉儿说道：“我们樊家的轻功自成一路，幸好没人识得樊家的轻功，不然早就被人猜到身份了。”
听到这里，南宫吹雨沉思道：
这江湖之中门派纷杂，武功更是层出不穷，但是要形成自己的一派，却是并不容易，她听说的樊家轻功，不知是哪门哪派的？
他忽然又想到了什么，心道：“对呀，藏剑庄姓樊，难道她是樊惜金的女儿？
“转念一想，笑道：不可能的，樊惜金怎么会将女儿赶出来呢！
“别人也许不知道江湖险恶，可是樊惜金不会不知道，他如何会让自己的宝贝女儿流落街头？
只听锦儿叹了口气，说道：“玉儿姐姐，我暗中监视十八里铺的所有掌柜，发现他们都跟鹿府有来往。”
笛儿说道：“我几次想混进鹿府，都被一个老婆婆赶了出来。”
沉默了一会，玉儿说道：“笛儿、锦儿，我有预感，这十八里铺的人不是逃走了，也不是被人杀光了，而是全部躲起来了。”
笛儿道：“十八里铺上千号人，能躲到哪里去？”
玉儿道：“肯定是一个极其神秘的地方，只是我们没有发现而已。”
锦儿道：“这么多人藏在一个地方，这地方该有多大呵。”
笛儿道：“这十八里铺周围又没有高山，没有山洞，山谷，他们能躲到哪里去？”
玉儿道：“店铺开始关门时，我正在街上，真是奇怪，明明还热闹无比的街道，等我转身，却变得冷冷清清，空无一人了。”
锦儿道：“真想不到。”
玉儿道：“我在空无一人的街巷里转了多时，终于发现别的人。”
笛儿道：“他们是谁？”
玉儿道：“他们便是去而复回的那六个陌生人。”
笛儿笑道：“他们是回来找我们要包裹的吧，没有银子，他们当然寸步难行了。”说着嘻嘻一笑。
锦儿道：“谁说没有银子寸步难行，我们不也身无分文，还不是到了这里？”
笛儿仍笑道：“若我们一直是出门时的打扮，吃饭要钱，住客栈要钱，说不定早就饿死了。”
玉儿说道：“是呵，幸好笛儿灵机一动，摇身变成了乞丐，虽然住的地方脏些，但肚子倒是不用挨饿了。”
锦儿道：“奴婢无论怎样都不要紧，只是小姐吃苦了。”
玉儿愠道：“怎么锦儿又忘了，老是小姐小姐的，现在我叫玉儿。”
锦儿道：“是的，玉儿，玉儿在家时只要一开口，任何事情奴婢们都会做，没想到江湖上，不仅要吃冷饭冷菜，还处处遭人白眼，真是，真是……”
笛儿一连说了两个“真是”，说不下去。
玉儿笑道：“我就是不习惯衣来伸手，饭来张口的生活才偷偷跑出来的，要是怕这怕那，当初就不会跑出来了。”
南宫吹雨一听，心道：“原来她们不是被赶出家门，而是偷逃出来的。”
只听笛儿说道：“咱们逃出来，老爷知道，一定很生气的。”
玉儿道：“不管他，他除了教我练武，就是自己的破铜烂铁，根本不知道我心里有多闷。”
又沉默了一会，笛儿道：“玉儿姐姐，你刚才说看见那六个陌生人，他们有没有看到你？”
玉儿道：“没有，我远远的，躲在他们后面。不过，他们当中有一个年纪最小的，他甚是机警，经常回头看看，有几次差点被他发现了。”
南宫吹雨醒悟道：
原来我当时的感觉没错，果然是有人跟在后面……接着后悔道：
都怪我太粗心，不然一定能够发现她……然后他又笑了，自语道：
“发现她又怎么样，她也不知道事情的真相，再说，我现在不也发现她了吗？”
南宫吹雨的自语不觉发出声音，他吃了一惊，急忙闭嘴，生怕自己的话被她们听到。
幸好，她们并没有听到他的话，笛儿说道：“玉儿姐姐，他们是什么时候离开十八里铺的？”
玉儿道：“我也不知道。”
顿了一下，又道：“我跟在他们后头，见他们一直往慈岩寺走来，我心中大急，生怕被他们找到慈岩寺。
“因为我知道你们正在慈岩寺里睡懒觉，于是我施展轻功，绕到他们前面，将一户人家的大门打开，他们见到大门敞开，果然都进去了。”
锦儿道：“玉儿真是神机妙算。”
玉儿道：“幸好我进到那户人家，不然便不会发现一个重大秘密。”
笛儿道：“什么秘密？”
玉儿道：“原来那户人家的鸡鹅狗都死了，后来我到别的人家去看，结果十八里铺所有的牲畜都死了，而且死于同一种毒药。”
锦儿道：“玉儿姐姐叫我们不要饮水吃东西，是不是怕食物和水里都有毒？”
玉儿答道：“是的，那时我不知道这是一种什么毒，现在想起来了，这种毒叫‘百叶兰香’，而且‘百叶兰香’咱们中原没有，只天竺才有。”
笛儿诧道：“姐姐怎么知道得这么多？”
玉儿道：“都是爹对我说的。”
锦儿道：“天竺是什么地方？”
玉儿道：“我也不知道天竺是什么地方，爹只说那个地方离我们中原很是遥远。”
笛儿道：“你怎么知道那种毒叫百叶兰香？”
玉儿道：“爹其实对我详细说过七十二种剧毒毒药，我记得的不多，但对百叶兰香却有印象，因为据爹讲，中了百叶兰香没有别的任何征兆，只有看舌头，舌头发黑便是中了百叶兰香无疑。”
顿了一下，又道：“我查看过那些死去的牲畜，它们舌头发黑。”
锦儿道：“这么多牲畜，谁能在这么短的时间里将它们全部毒死？”
玉儿道：“我也一直想不通。”接着又道：“笛儿你想想看。”
笛儿道：“玉儿姐姐都想不出来，笛儿就更加想不出了。”
玉儿道：“我正是看你们脑子灵光才带你们出来的，你们再不动脑筋，我可要叫你们回去了。”
笛儿、锦儿连忙道：“玉儿姐姐不要赶我们回去，我们动脑子想就是了。”
接下来便是很长一段时间的沉默，显然是在想刚才的问题。
南宫吹雨也想道：“玉儿的爹究竟是谁，居然也知道百叶兰香？”
接着又想：有谁能够片刻之间同时毒死十八里铺的所有牲畜？
玉儿说道：“笛儿、锦儿，你们想出来了没有。”
锦儿说：“还没有。”
玉儿说：“笛儿你说。”
南宫吹雨暗笑道：“笛儿又不是神仙，她怎么知道其中原因……”
可是笛儿却说道：“玉儿姐姐，我看这只有一个可能。”
说着顿住，好像在卖关子。
玉儿急道：“什么可能？笛儿快说。”
南宫吹雨也急想知道她究竟会说什么，暗道：既然想到什么，就说出来，还卖什么关子！
只听笛儿道：“依我看，这十八里铺所有的牲畜都是它们的主人毒死的。”
笛儿此言一出，玉儿、锦儿和岩壁后面的南宫吹雨都呆住了。她们从未想过会自己下毒。
过了良久，玉儿道：“笛儿，接着说。”
笛儿不安道：“玉儿姐姐，如果你觉得我的话一点没道理，笛儿便不说了。”
玉儿笑道：“你不说出来，谁知道有没有道理。”
锦儿道：“我就知道笛儿的想法与众不同，快说来听听。”
南宫吹雨觉得笛儿的话不可思议，但他仍敛气细听。
笛儿说道：“刚才玉儿姐姐说道十八里铺的人都躲在一个谁也不知道的地方，我就想，他们为什么要躲起来呢？
“他们之所以躲起来，肯定知道有什么大事要发生，而且这件事对他们极为不利，或许有性命之灾，不然的话，他们是不会抛下家业不管的。
“至于是什么灾，我猜，一定是灭庄之灾，他们一定是得到了消息，知道有人要来血洗十八里铺，所以才匆忙躲命。”
玉儿道：“既然他们躲得毫无踪影，为何还要毒死牲畜？”
笛儿道：“刚才姐姐是说十八里铺的人都躲起来，而不是逃走了，既然是躲，只是暂时的，并非永远舍弃，他们肯定还要回来的，这里还将是他们的家，而要不是这样做，那他们也许得一直躲下去。
“我家祖母曾对我说过这样一个故事，那是很多很多年前，两个国家交兵打仗，一个国家被另一个国家打得大败，只剩下最后一座城市了。
“这个国王很哀伤很绝望，他以为国家将亡，便要拔剑自刎，却被军师劝住了。
“国王问军师为何不让他死。
“军师说你是一国之君，而国不可一日无主。
“国王说，国家就要灭亡了，国王有何用。
“军师说，国家尚未灭亡，国王怎能先死。
“国王又说，亡国乃是迟早的事情，敌兵最多只要一个月的时间便要攻打过来，他们会杀光我国最后一座城市的所有国民。
“军师说，国土可以被占领，但国民不可被杀尽，只有有国民，便能复国。
“于是，国王在军师的授意下，率领全城军民在一个月的时间内将附近一座大山掏空，然后，不等敌军攻打，便烧光了粮草，毒死了牲畜，然后躲进山洞里。
“不日，敌军退后，国王和全城军兵从山洞里出来，经过数十年的励精图治，这个国王终于光复了所有失去的国土……如果当时他们不烧了粮食，不毒死牲畜，敌军就会在城里驻扎下来，若是这样，他们就只能困死山中了。”
顿了一会，又说道：“我想十八里铺的人之所以要毒死自己的牲畜，也是这个道理。”
锦儿道：“笛儿说得虽有道理，但有人既然要来血洗十八里铺，见不到一个人，肯定不会罢休的。”
笛儿道：“锦儿错了，十八里铺已无人可杀，他们又能怎样？”
锦儿道：“这分明是有意设的假象，谁都看得出来。”
笛儿道：“有时候，最大的假象往往最容易骗人。”
玉儿说道：“可是笛儿，十八里铺的人从何得到百叶兰香，而且，他们行动又如何会如此一致？”
笛儿道：“十八里铺虽然像一盘散沙，其实却是一个严密的组织，有人领导有人指挥，所以才会处惊不乱。”
锦儿道：“你说十八里铺是一个组织，那是一个什么样的组织，又是谁在控制他们？”
笛儿道：“目前我还不知道这是什么组织，也不清楚控制他们的是谁，但有一点我们的看法差不多，十八里铺所有的客栈、酒店、饭馆的掌柜都是鹿府的人。”
玉儿道：“这么说，控制十八里铺的也许就是鹿府的主人。”
笛儿道：“鹿府一向壁垒森严，进进出出的人仿佛都武功极高，鹿府的主人却从未见过。”
玉儿叹道：“连鹿府都进不去，如何从里面偷东西？”
锦儿道：“咱们行走江湖，原是想做几件轰动的事情，如今这第一件事恐怕就做不成了。”
笛儿说道：“是呵，我们原本是把十八里铺作为落脚点，然后找机会潜入鹿府，将鹿府的什么逐鹿刀法给偷出来。
“让那算命先生瞧瞧，省得他看扁我们，说我们几个黄毛丫头，不出三个月，就得灰溜溜跑回家……”
南宫吹雨听笛儿提到算命先生，心中一动：
难道又是他在暗中搞鬼？
什么鹿家的逐鹿刀法，肯定是他瞎想出来让她们想办法去偷的，唉，他怎么能捉弄这几个刚涉江湖的小姑娘呢……
只听锦儿道：“那个老不死的道士，谁知道他是不是骗我们的，也许鹿府根本就没什么逐鹿刀法。”
玉儿忽然道：“笛儿，今天是初几？”
笛儿道：“今天是十月十八，姐姐，怎么啦？”
玉儿又问道：“你还记不记得那先生最后对我们说的话？”
笛儿道：“记得，他说……”
笛儿说了几个字，便愕住，仿佛发现了什么重大秘密。
过了一会，玉儿说道：“他说我们十月十八将有一场劫难，难道今夜……”
玉儿说到一半也顿住，不知是由于害怕还是惊恐，不敢往下说。
锦儿说道：“我看那先生是满嘴胡言。”
笛儿道：“锦儿，不可信其无，宁可信其有，咱们还是小心为妙。”
这时，玉儿说道：“别出声，有人来了。”
南宫吹雨想到：“看来玉儿比笛儿、锦儿的内功较深，所以她先听到远处的声音。”
笛儿、锦儿悄悄说道：“玉儿姐姐，倘若有人发现我们，你躲在这里，我们两个下去。”
南宫吹雨心道：
这两个奴婢倒是忠心之至，难怪小姐对她们特别好了，不过，带她们出来走江湖，是福是祸还说不定……
寂静中，听得“吱咯”一声响，似是有门被推开，接着便听到脚步声越来越近。
从他们走路的脚步判断，他们至少有七八个人。
这七八个人的武功相差极大，因为，有的人落地很重，有的人则声息极小。
南宫吹雨想道：不知这是些什么人，到这里来干什么？
不久，只听一人说道：“窦管家，那三个乞丐平时就住这慈岩寺的。”
南宫吹雨闻言一怔：
难道这里便是慈岩寺？
窦管家找乞丐们干什么？
明明她们就在这里，难道他们看不见？
南宫吹雨因为身处黑暗之中，只得乱想乱猜。
过了一会，只听窦管家说道：“点上火把，仔细找找。”
接着便传来火石划动的声音。
南宫吹雨暗笑道：
又不是瞎子，怎么摸黑找人？
继而想道：
若是她们被找到可怎么办？
那窦管家的武功可是高深莫测，而且，他们当中还有一个人走路几乎无声无息，武功也许更高，只不知是谁……不知为什么，南宫吹雨替三个乞丐捏了一把汗。
听得一人说道：“窦管家，没有找到她们，左边偏房里却有他们的两条破棉被和几件脏衣服。”
南宫吹雨轻吁一口气，忽想：“为什么刚才听到有人找乞丐，我就心中紧张，如今他们找不到人，则觉宽慰？
“对了，肯定我刚才听了她们的说话，觉得她们不是恶人的缘故。”
转念又想：“自己与她们又不相识，仅凭他们几句话，就能判定好恶？”
想到自己刚才听锦儿说到凭感觉判断他们六人不是心狠手辣之人，他还觉得锦儿幼稚，没想到自己也是如此，不觉好笑。
这时，另有人说道：“难道他们知道今夜有事发生，逃走了。”
这声音好像在哪听过。
南宫吹雨想了一会，终于记起，那是刚刚不久前，他们离了酒店跟窦管家一道，准备到鹿府去换马取银子，途中一人飞马而至，当时，窦管家听了年轻人的一句话后马上便匆匆走了。这个人便是叫走窦管家的，如果不是他的出现，他们早已离开了十八里铺。
不知为什么，南宫吹雨竟对这人有了几分反感。
窦管家说道：“闵公子，我看他们多半是逃走了。”
顿了一下，又接道：“这几个乞丐不知从哪冒出来，他们的轻功看上去非同寻常，但武功却是一般。
“十八里铺转眼间变成一座死城，上千人不知去向，他们如何敢留下来，肯定吓得屁滚尿流，连被子和衣服也忘了带走。”窦管家说着轻笑几声。
南宫吹雨心里笑道：原来这个年轻人姓闵，叫闵公子。
继而又冷冷想道：她们明明还在这里，你们却以为她们逃走了，真是低估了她们……不知他们找她们为了什么？
忽然，醒悟道：
自己在地洞里看不见他们，她们就在自己的隔壁洞里，他们也一样看不见她们的……不知为何，南宫吹雨想起了霜叶红、霜叶白、汤哲、仲晓甫和范世慰他们，心中焦急，真想一掌击穿岩壁。
然而，他得耐住性子，不用说击不穿岩壁，就算能，也不是现在。
至少得等窦管家和闵公子他们离开这里再说。
可他们偏不走。
玉儿、笛儿、锦儿也没再出声。
只听窦管家说道：“闵公子，你猜这事会是谁干的？”
闵公子叹了口气，道：“能将帖子送进鹿府老爷的卧室里，这人的功夫不说，他的胆量可真是够大的。”
窦管家道：“是呵……可是吴婆却说，今天绝没有陌生人进到鹿府。”
闵公子冷冷笑道：“窦管家，帖子在鹿老爷的卧室里是事实，吴婆看来也老了。”
南宫吹雨听到他们提到什么帖子，心中一凛，自然而然想到潜龙的割头帖，不觉又惊又喜，想道：
潜龙终于又出现了。
他很想知道帖子上究竟写了什么，于是凝神细听。
窦管家说道：“闵公子，这也不排除别的可能。”
闵公子道：“什么可能？”
窦管家道：“是自己人干的。”
闵公子道：“你是说鹿府出了内奸？”
沉默了一会，窦管家说道：“不然的话，不会这么巧的，今天正好是十月十八日。”
过了一会，他又喃喃道：“可是，知道鹿老爷这个秘密的人，除了老爷外，就只有我，公子和小姐……”
只听闵公子道：“窦管家，那么你以为，这四个人当中，谁最有可能是内奸？”
又是沉默。
南宫吹雨想道：鹿老爷还有什么秘密？
只听窦管家叹道：“如果吴婆说的是真的，那么，那么……”
他说了两个“那么”，没有下文。
闵公子说道：“那么什么？”
窦管家重重地叹了口气，道：“三天后公子就要跟鹿小姐成亲，闵公子是绝对不会背叛鹿府的，这样看来，只有我窦德才有内奸的嫌疑。”
闵公子笑了起来，说道：“窦管家何出此言？鹿府上下谁不知道你忠心耿耿。”
窦管家道：“可是，除了我，就剩下公子，小姐和鹿老爷，谁也不会相信公子、小姐和老爷会是内奸。”
显然，窦管家是在承认自己是内奸。
闵公子道：“也许根本就没这回事。”
窦管家道：“闵公子是说，今天鹿府来过陌生人？”
闵公子道：“是的。”
窦管家道：“吴婆在鹿府已经二十五年了，她从未让一个不该进来的人进来过。”
闵公子道：“凡事都有第一次的。”
窦管家道：“凭吴婆的武功，我看能瞒过她的人，江湖中实在不多。”
闵公子道：“天下之大，什么事都会发生，窦管家当不会忘记，二个月前紫霞山庄高庄主被割走头颅一事吧。”
窦管家道：“闵公子疑心这是潜龙干的？”
闵公子道：“不是，听说潜龙的割头帖什么字也不写的，而送给鹿老爷的帖子上却写的明明白白，那人要的不是鹿老爷的头，而是鹿家的逐鹿刀法。”
窦管家缓缓道：“逐鹿刀法乃是鹿家镇家之宝，没了它，鹿家便不能在江湖立足，有人欲夺刀法，乃是不想鹿府再在江湖上存在下去。”
闵公子恨恨道：“帖子上还说，若不交出刀谱，三日内将十八里铺杀得不剩一人。”
窦管家道：“那人不但知道鹿老爷的秘密，三日内不能与任何人交手，而且还知道鹿老爷一心向佛，绝不忍因他而使十八里铺一人丧命。
“他宁愿交出刀谱以免屠戮，贼人的手段真是阴毒……不过，幸好老爷一大早就关进十八重密室，没有看到帖子，不然……”
闵公子打断他的话道：“窦管家，我们要不要去见鹿老爷，把这件事告诉他？”
窦管家道：“不行，不能告诉他。”
闵公子道：“可是，万一十八里铺上千人都丧命，我们又如何向老爷交代？”
窦管家道：“十八里铺已是空城一座，对手就算武功再高，也无人可杀。”
闵公子迟疑道：“我担心……”
窦管家道：“你担心他们能找到那个地下通道？”
闵公子道：“来者不善，善者不来，他们有办法知道鹿老爷的秘密，一定能够找到入口，事关重大，我看还是告诉老爷的好。”
窦管家反对道：“闵公子，此时只能搏一搏了，倘若去见老爷，老爷必定会交出刀谱，刀谱一失，鹿家何以安身立命？到时候……”
南宫吹雨在黑洞中，他们的话听得一清二楚，寻思道：
原来鹿府真的有逐鹿刀谱，先生并没有骗玉儿她们。
然后又想：听他们所言，鹿老爷仿佛有一个重大秘密，而且在三天之内不能与人交手，这到底是怎么回事？
这时，他听得有四五个人走近，说道：“窦管家，闵公子，十八里铺所有十八个路口没有发现异常情况。”
闵公子说道：“继续监视，一有风吹草动，马上回报。”
“是！”那些人渐渐远去。
便在此时，忽听窦管家喝道：“什么人躲在上面偷听，还不现身！”
南宫吹雨心道：“糟糕，玉儿她们被发现了！”
他正要试着掌击岩壁，一阵大笑传来，“哈哈哈！哈哈哈！”
听笑声，不是玉儿她们，却是男人的声音。
笑声中，窦管家沉声又喝：“你们是什么人？”
