用过午饭，雷天风、宋姣姣和南江月三人便去大柳堡找赵员外。
三人还未进镇南口，只听镇里传来一阵送葬的鼓乐声和惊天动地的悲嚎之声。不一会儿，一支浩大的送葬队伍缓缓涌出镇口，径直朝三人走来。
队伍的最前面是两排鼓乐手，之后是打幡的、抬棺的、扔纸钱的，最后面便是死者的亲友以及百十个看热闹的百姓。
南江月道：“大哥，你看这死者是何身份，怎么会如此排场？”
雷天风冷笑一声，看看两位少女，道：“如果我没猜错，死者定是你们所说的那个赵员外！”
宋姣姣道：“怎么会这么巧？”
雷天风笑道：“不信你们可以去问问。”
南江月点点头，朝看热闹的人群跑去，不一会又跑了回来。
“大姐，怎样？”宋姣姣问道。
“二妹，雷大哥说得一点儿不差，死者正是大柳堡的首富赵员外，听人说今天一大早暴病而死！”
雷天风冷眼朝送葬的队伍一瞥，道：“此事我本应料到。”
宋姣姣道：“雷大哥，我们该怎么办？”
雷天风凝思片刻，抬首道：“先找个地方住下，也许还会有机会。”
语毕，三人离开送葬的人群进镇。
大柳堡有千户人家，是洛阳以北的重镇。这里酒楼、茶馆、饭铺和客栈到处可见，雷天风找了一家不大引人注意的客店住下。
晚饭前后，镇里又来了不少陌生人，由于是三三两两陆续进镇，这些人并未引起人们的注意。
夜幕降临，大柳堡渐渐静了下来，只有几家酒馆亮如明昼，一些贪酒的食客久久不愿离去。
“四味居”，大柳堡中最大的一家酒楼，天近二更，依然是高朋满座，楼内上下两层，一层皆为饮酒喝茶的武林人士，二楼上一张八仙桌四周围坐着七人，正在秘密地商议着什么重大的事情。
为首之人正是武林白道第一大帮“白风帮”的帮主宋钦，他左首是客卿胡岳，右首是少林寺“戒律院”’主持了空大师，再往下便是“小雷音”史大春，“中州第一剑”纪天龙以及宋钦的两个弟子尹笑天和孟夕。
此时史大春道：“宋帮主，消息是否可靠？据史某所知，本镇的赵员外不过是本地的一个财主，却如何能涉及杀害‘八仙’这样的案子？”
纪天龙和了空对望了一眼，随后又看着宋钦。
宋钦微微一笑，道：“史掌门所言不差，赵员外是本镇的首富，不过，即然他与本案无关，为何要在事情泄露后装死？！”
“装死？！”史大春惊道。
宋钦点首道：“正是！”
“阿弥陀佛！”了空大师道：“如果此事当真，赵员外：必与‘八仙’之死有关！”
宋钦身体微侧，“啪啪”二下击掌。
“吱吜”
二楼上侧门被人推开，随后转出两人，头一人乃是宋钦的长子宋子玉，后面跟着一位二十几岁的英俊公子，正是宋姣姣和南江月在“牡丹阁”中见到的客常公子。
宋钦手指常公子冲众人道：“这位是本帮在济南分坛的坛主常实华。”转身冲常公子道：“常坛主，把下午了解的情况告诉诸位。”
“遵命！”常实华拱手道：“在下今天下午曾用重金买通抬棺之人，据他们讲，盛殓赵员外的木棺是空的！”
众人一愕。
史大春问道：“棺材的重量不同，抬棺人又怎敢如此肯定。”
常实华道：“这些人平日以此为生，对各种棺木都极为熟悉，另外，送葬的时间也不对头，今天并非吉日，按照这里的习惯，是不可能选在这个日子下葬的！”
史大春点首，不再多问。
就在“四味居”群雄商议对策的同时，雷天风、宋姣姣和南江月三人偷偷潜入了赵府。
赵府规模很大，十几庭院相互连通。三人跃进了高墙，直奔后院的祠堂，赵员外的尸体本应在这里入棺。
掠入祠堂前的小院，雷天风回首冲两个少女道：“你们先躲在这里，我进去看看。”
语毕，雷天风掠身闪到祠堂的后窗。
祠堂内，几盏煤油灯忽明忽暗，映出了赵家祖宗牌位。堂内空无一人，雷天风静听了一会儿，翻身跃窗而入。
然而就在这时，供奉牌位的石台下发出了“吱吜”一声，台下竟敞开一道石门。雷天风一愣，急忙一个转身，躲在了一根立柱后面。
石门打开，石台下钻出两人。
借着灯光，雷天风看清二人，一老一少，生得像父子俩儿。
二人出来后四周张望了几眼，确信没有人后，老者长呼一口气道：“唉！这个鬼地方，都快把我憋闷死啦！”
那个二十几岁的年轻公子道：“爹，光这样躲着总不是长久之计，我看，咱们还是……”
“文儿，你是说远走高飞！？”
“爹，要想保命，这是唯一的办法！”
躲在暗中的雷天风心中暗忖：“原来赵员外果然是诈死！我先在这里听听他们还谈些什么，说不定会有意外的收获……”
此时老者又道：“文儿，爹不能走！我活了五十年，死不足惜，不过，我这一走，必会连累你和你娘。帮里的规矩你是知道的，一人犯了事，便会诛连九族！更何况，我们能往哪儿跑……唉！怪只怪你爹当初贪酒好色，如今大祸临头……”
“爹！孩儿至今莫名其妙，到底是因为什么不得了的事，崔长老硬逼着爹诈死，还说什么今后永远不得再现世？！”
此话问到关键之处，雷天风竖耳倾听。
哪料老者又长叹一声，摇头道：“文儿，一个人知道的东西过多，早晚会招大祸！此事你不必再问，爹说什么也不能再连累你们母子！”
雷天风听老者不肯道出，心中着急，真想立即现身，逼他供出实情，但又怕搞不好会误事，只得再等一等。
年轻公子又道：“爹，南长老向来看中您老人家，他既是七长老中的首席长老又是帮主的堂弟，何不求助于他？”
老者摇首道：“本帮的事情，只要帮主一句话，谁说都没用！”
“那就找南帮主求求情？”
“哼！谈何容易！我身为‘黑风帮’的洛北分坛坛主十二年，还从未见过南帮主！”雷天风闻之一惊。
年轻公子愕道：“爹，您老不是去过几次‘雁归岭’吗，怎么会没见过南帮主！”
“文儿，你入帮不久，还不懂规矩。除了七长老，南帮主同下属见面从来都是只闻其声不见其人，那声音似乎是从天空飘落下的，就像是天上的神对我们这些凡夫俗子降旨……”
雷天风心中一凛，猛然想起了在刘家当铺听到的那个神秘声音，当时也是只闻其声，不见其人，活像是撞见了鬼魅。
正在这时，祠堂院内传来一阵轻盈的脚步声。
老者紧张道：“文儿，有人来了！”
话音刚落，祠堂的大门“吱”地一声被人推开，从门外走进三人，皆为女于。最前面的是一位四十几岁的中年妇人，身穿一件白裙，身材纤瘦，目光冷峻，也许是长年没有笑脸，妇人的两个眼角已变得向下斜垂。妇人身后是两位二十七八岁的女子，身材健壮，已丝
毫没有女子的身体特征。老者见到来人，惊慌道：“原来是左三司史驾到，赵某不知，有失远迎，该死！该死！”
妇人冷哼一声，道：“赵坛主！你好大的胆子！崔长老是如何对你说的？！”
老者低首道：“回左三司史，赵苍生已死，从此不再现世。”
妇人冷笑道：“说得不错！可现在……”
年青公子抢道：“我爹在地下待得心闷，只是在祠堂来换换空气……”
“住嘴！”赵员外吼道：“左三司史在此，哪有你这小辈讲话的份儿！”
妇人用眼瞟了年轻公子一眼，道：“赵坛主，这是何人？”
赵苍生忙道：“回三司史，这是在下的孽子。”
“哦？这么说也是帮中之人喽？”
“正是。”
妇人桀桀一阵怪笑，阴声道：“赵公子，你可知本帮左三司史是干什么的？”
年轻公子道：“维护帮规，惩戒不法！”
妇人点头道：“不错！赵坛主，你看这是什么？！”说着，她左手一抬，身后的女子从怀中抽出一块黑色的木牌，交在妇人中手。
“啊！”赵苍生见到木牌神色骤变，声音颤抖道：“左三司史，这……这……”
按照“黑风帮”的规矩，只要左三司史向任何人出示此牌，即意味着帮主已下令处决此人。不用说赵苍生一个小小的分坛坛主，就是七长老见到此牌，也不敢有二话，当即自裁！
妇人道：“赵苍生！你很不走运，南长老本欲用诈死的办法救你一命，无奈此事已然泄露！看在你为本帮效力三十年的份上，帮主命我保你一具全尸！”
说到这里，一个女子从她身后走了上来，手中托着一支酒壶，递到了赵苍生的面前。
赵苍生双目中充满了绝望，“扑通”一下双膝跪地，举起双手去接帮主赐给自己的毒酒。
年轻公子惊道：“爹！这酒你不能喝！”
赵苍生似乎根本没有听见，双手接过了酒壶。
就在这时，一股疾风从斜侧扫来，赵苍生只觉双手被猛撞了一下，酒壶落地，“哗”地摔了个粉碎。
“赵苍生！你好大的胆！”妇人吼道。
黑暗中传来了雷天风的声音：“臭娘门儿！你他娘的吼个鸟！”
雷天风说着，从柱子后面转了出来。
妇人惊得向后倒退一步，凭她的武功，竟没发觉这祠堂中还藏着一个大活人！
“你……你是何人？！”妇人惊道。
“老子姓雷，雷天风！你恐怕听说过吧？！”
“你就是……”
“就是什么？！”
妇人身后的两个女子不认识雷天风，见此人如此狂妄，粗吼一声，同时扑了上去，要擒住对方。
雷天风冷哼一声，双手一抬，两个女子“呃”地叫了一声，倒在地上。
“娘的！这么不禁打？！听声音，我还以为是两个老爷们儿呢！”
妇人闻听又羞又气，怒喝一声，挥双掌冲了上来，来势又凶又狠，一出手使是三式九掌，雷天风轻轻闪过，陡地探出右手，口中喝道：“去你娘的左三司史！”
“啪！”
妇人左脸重重挨了一掌，身子犹如被鞭子抽起的陀螺，在空中旋转着，飞出祠堂的大门，随后是“嗷”地一声惨叫。
待雷天风回身再看赵苍生，只见他已倒在石柱下，满头是血，显然是撞柱自毙。
雷天风赶忙跑了过去，推开正在伏尸大哭的赵公子，用手试了试对方的呼吸，随后长叹一声，回身冲赵公子道：“你小子没出息，连你爹的命都看不住！”
赵公子抬首道：“雷天风，你救了我爹，也害了我爹！”
“此话怎讲？！”
“我爹被你发现，自知再也难活世上，这才……”
“哼，如果雷某不出手打掉他手中的酒壶，岂不死得更早？！”
赵公子无言以对，低首沉默。
“好了，雷某还有事要办，告辞了。”
雷天风起身要走，赵公子道：“雷大侠，你……你带我一起走吧！”
“哦？这是为何？”
“一来我已无路可走，二来，我知道你是要找‘黑风帮’，我也正想找他们，给我爹报仇！”
雷天风略思片刻，点首道：“也好，不过……”
语犹未了，宋姣姣急匆匆跑进祠堂，急道：“雷大哥，不好啦，南江月被人给劫走了！”
雷天风一楞，问道：“是何人所为？！”
宋姣姣道：“不清楚，来人武功极高，我只听见身边的南姐姐‘唔’了一声，扭头一看，已被一个黑衣人挟走，我追了一程，没能追上。”
雷天风道：“我想此事八成是她爹手下的人干的，不会有什么危险。”转身冲赵公子道：“赵兄，你可知南江月是何人？”
赵公子道：“她是‘黑风帮’帮主南天阳的独生女儿，我只是听说，并未见过。”
就在三人说话的时候，赵府的门口又发生了另外一件事。由于赵家祠堂是在赵府的后院，离府门相距甚远，因此起初发生的一切雷天风并未听到。
天近三更，赵府的门前出现三人，正是宋钦、了空大师和史大春。史大春第一个上了台阶，抬手扣了几下门环。
不一会儿，大门打开，里面走出一位五十多岁的老者，上下打量三人间道：“三位，你们找谁？”
“找你家赵员外！”史大春沉声道，一个跨步闯进门内，目光警觉地四下扫视一遍。
老者并不阻拦，冲三人道：“真是不幸得很，赵员外今天上午刚刚去逝，三位是赵员外的什么人，莫非是来给赵员外吊孝的……”
史大春冷哼一声，一把揪住对方的脖领，冷声道：“你小子少在大爷面前装胡涂！说！赵苍生在什么地方？！”
老者嘿嘿一阵冷笑，道：“史大春！三位中属你武功最差，要动手也轮不上你！
史大春听对方叫出了自己的名字，不由一愕，但仍未松手。
“史大春，我数三下，你若再不松手，可别怪我不客气！”
“一！”
“你……你是何人？！”史大春问道。
“二！”
史大春仍未松手。宋钦和“了空”大师对望了一眼。
“三！”
“三”字刚出，老者两掌陡地自肋下翻起，刺产向史大春，儿乎同时，史大春揪住对手的右手猛地一张，刺向对手的咽喉，而“了空”大师在左，宋钦在右，四掌同时拍向老者！
“刷！”
老者身影一闪，已摆脱三人的夹击，站在离三人一丈远的地方。
老者的这招“分身大法”可以说使得妙到毫巅，三人不由大吃一惊。
宋钦拱手道：“敝人宋钦，请问阁下尊姓大名？”
老者哈哈一笑，道：“宋帮主，你真不该来蹚这潭浑水！这样吧，宋帮主和了空大师可以马上离开此地，只要今后不再插手这里的事，敝人也绝不追究！不过，这个姓史的实在可恶，老夫决意将他留下！”
他说话的口气，就像对面三人是自己手中的犯人，可以任其发落。
宋钦淡淡一笑，道：“阁下太自信了吧！”
“怎么，宋帮主不信？！”
“宋某倒要领教领教！”
老者缓缓点首，又冲了空大师道：“不知大师意下如何？”
“阿弥陀佛！”了空大师合掌道：“‘八仙’之死，世人不公，贫僧不妨告诉这位施主，少林寺不会坐视凶手逍遥，定为‘八仙’讨还公道！”
“好！好！”老者朗声道：“诸位侠肝义胆，要为‘八仙’对还公道！哈哈哈……”
史大春怒道：“小子！你赶快笑几声，过一会你小子连哭都哭不出声来！”
这老者小看史大春，史大春打心眼儿里恨透了对方，若不是摸不透对手的武功根底，．史大春早就出手了。
老者笑声一敛，阴沉道：“实言相告，老夫已在此敬候各位多时了！”
说到这里，老者双手一抬，“啪啪”两下击拿。
门庭两旁的月亮小门中闪出六人，一边三个，鱼贯步入院内。
借着月光，宋钦三人看得十分清楚，这是六位老者，每人身穿一件黑袍，胸前挂着一块银制雕像，在月光下闪着阴森的寒光。
为首一位黑袍老者冲刚才院中与宋钦三人对峙的老者深施一礼，低沉道：“南长老有何吩咐？”
老者头都未回，手轻轻一摆，六位黑袍老者会意，陡地脚下一滑，“刷啦”一下，将宋钦三人围在当中。
仅凭这六人这一招迅捷轻盈的平移，三人便知这六人俱为身怀绝技的武功高手。
宋钦冷笑道：“原来是大名鼎鼎的‘黑风帮’七长老！宋某幸会啦！”
史大春闻听暗暗吃惊。
了空大师眉头一皱，似乎也颇感意外。
武林中谁不知晓，近二十年来，黑道中出现一个极为神秘的帮派，人们只知道此帮名叫“黑风帮”，帮主南天阳，手下有七位长老，皆属黑道中的神秘人物。由于“黑风帮”帮规极严，又极少在江湖上露面，因而人们对该帮内幕所知甚少，适才宋钦只是从对方的称
呼和手法推断而出，并无十分把握。
老者听宋钦道出自己的身份，冷冷一笑，道：“宋帮主，你眼力不差，只是……为时太晚……”
“南长老，”宋钦打断道：“事情未必如此！”
宋钦说到这里，抬起双手，“啪，啪！啪！”击掌三声，一长两短。
掌声刚落，宋府门外有如刮起了一阵旋风，“呼”地一声，五六十位手持兵刃的武林高手潮水般涌了进来，“刷啦”一下散开，将七位长老铁桶般围了个严严实实。
南长老一惊，随即恢复平静，冷笑道：“宋帮主，想群殴吗？”
“未必，全看南长老的兴趣！”
“哼！宋帮主，敝帮与‘白风帮’并未结过梁子，宋帮主何必如此相逼！
南长老的话似乎比刚才软了许多。毕竟，对手近十倍于自己，何况不乏一流高手，七长老武功再高，也实无胜算。
“南长老！”宋钦沉声道：“宋某的确与贵帮无恩无怨，不过，‘八仙’的事已在武林中犯了众怒，还是请南长老将实情相告的好！”
“如果南某说此事敝人一概不知，宋帮主是否肯信？”
“呸！”不等宋钦开口，史大春狠声道：“你小子的话狗屁不如！宋帮主，跟这帮家伙废什么话，捉回去一问便知！”
史大春此时的胆子比刚才壮了十倍，说起话来气粗得很。
南长老用眼冷瞥了他一下，回首道：“宋帮主，我看此事不难解决，你我各出三人，两胜为赢！”
“哦？以武作赌！”
“不错！”
“赌注是什么？！”
“如果南某赌输了，听候宋帮主处置！赌赢了，南某并无奢望，只请诸位留下自己的右手！”
宋钦回首看了看了空大师，见他微微点首，回身道：“好！南长老，这个赌注宋某接了！”
