轿子里的牡丹罗刹说道：“拿过来。”
立即有一位姑娘走过来。
福安立即喝道：“给我站住！”
他又朝着轿子叫道：“你叫她站住，站得远一点，要不然你什么也得不到。”
轿子里面果然说道：“停下来。听听他究竟要说些什么。”
福安眼看那姑娘停在十几步开外，便说道：“你再退后些，退到你原来的地方去。”
他等那位姑娘依言退回到原来的地方以后，他才说道：“你要这个盒子，可以，我答应给你们，但是，你要答应我一个条件。”
福安居然笑了起来，说道：“我今年十二岁，这黄口小儿四个字，对我是非常的适合的，不过，黄口小儿照样可以谈条件。”
他拍拍手中的盒子。
“这就是我的条件。”
轿子里面传来一声冷笑，轿旁立即就有两位姑娘展身扑出。
但是轿子里又传出：“让他把话说完。”
那两位姑娘及时停住，但是，福安却坚持地说道：“你们二位还是要退回到原来的地方去。”
他一直等到那二位姑娘又回到原来的地方，他继续说道：“你把大师傅打伤了，大师傅是为了我而被你们打伤的，你要立即将他疗伤，想必你会有疗伤的灵药，这一点我信得过你。”
轿子里面说道：“你还有什么话要说?”
福安说道：“治好了大师傅，等他开口说出第一句话，这个铁盒子我立即双手奉送给你。”
轿子里面说道：“如果我不替老和尚治疗内伤呢?”
福安说道：“那也很简单，你将永远也得不到这个铁盒子。”
轿子里面说道：“噢！你有什么能耐阻止我?”
福安说道：“我只是个孩子，我能阻止得了你吗?不过我念过书，我记得赵国蔺相如的故事，我今天的情形，虽然不能跟蔺相如比，但是，他的做法给我很好的启示。”
轿子里面叱喝一声：“你敢！”
福安说道：“我有什么不敢的?一个人到了命都不要的时候，没有不敢做的事。只要你一用强，告诉你，铁盒子我已经打开看了，里面是薄薄的一小册书，只要我一掀开，我就三两口将它给嚼烂在嘴里，你除了杀掉我泻恨，什么你也得不到。”
轿子里面沉吟了一会，突然问道；“你今年只有十二岁吗?”
福安说道：“我真恨我只有十二岁，而且又是一个手无缚鸡之力的十二岁孩童，否则，我不会这样轻易将我爹遗留给我的东西，这样的被你们胁迫着拿去。”
轿子里面轻轻地“哦”了一声，半晌没有说话。
福安继续说道：“其实我的条件在你来说，已经低得不得再低。只要你们拿出解药，治好了大师傅的伤，这个铁盒子就是你的，你还有什么可迟疑的?”
轿子里面忽然很干脆的说道：“好！铁福安，你真不愧是铁铉的儿子，我接受你的条件。”
她立即吩咐：“把解药、外敷的金创药、内服的治疗药，拿去将老和尚治好。”
站在轿子左边的姑娘，立即从身后系在腰间的一个皮囊里，取出三个瓷瓶，色分红、白、黑，走将过来。
福安说道：“等一等！我还有话说。”
轿子里面说道：“让他先把话说完。”
福安看那位姑娘停下来之后，才缓缓地说道：“我只是个不懂事的孩子，说话不得体，请不要见怪。我的意思很简单，如果你们趁这个机会对大师傅下毒手，我们之间的谈妥条件，就全部废掉了。”
轿子里面笑了起来，笑声格格，十分悦耳动听，然后带着笑意十足的语调说道：“只有这两话，真是个孩子的口气，你真是天真，我要取老和尚的性命，还用得着在药上耍花样吗?告诉你，只要我稍晚一点把药给他，他是必死无疑。中了我天蚕带的缠击，一个时辰，便无药可救。”
福安说道：“好吧！我相信你的话。”
那位年轻的姑娘又迈步上前，这回是轿子里面叱喝：“慢着！且等一等！”
那姑娘果然闻声止步。
轿子里面说道：“我改变了主意了。”
福安闻言大急，立即说道：“你这个人怎么这样不讲信用，我们方才说得好好的……”
轿子里面笑笑说道：“你且不要着急，老和尚受伤中毒，我一定会救他，决不会让你的内心，有什么遗憾，只是在治好了他以后……”
福安急道：“我们不是已经讲好了的吗?只要大师傅治好了开口说第一句话，我这里立即把铁盒子双手奉上，怎么又会变卦了呢?你是一位名人，跟我们这小孩子说的事，怎么可以说话不算话呢?”轿子里面笑笑说道：“这一点我应该说声抱歉，本来拿到铁盒子就够了，但是，如今我要增加一个交换条件。”
福安说道：“你说吧！只要我所有的，全都可以给你，其实，我如今是孑然一身，除了这只铁盒子，我不知道还有什么可以值得跟你交换的?”
轿子里面又笑了笑。
“当然有，那就是你！”
她把最后那个“你”字，说得特别重，特别长！
福安闻言一愕，这完全出乎他的意料之外，一时不知说些什么才好！
轿子里面继续说道：“治好了老和尚，你就随我走。”
福安这才回过神来，说了一句：“这到底是怎么回事?”
轿子里面笑声收敛了，声音变得严肃，说道：“老和尚要送你去某一个地方，不外乎有两个打算，第一、要安全可靠，不让当今皇上搜查到你，为你铁氏门中保留一脉香烟。第二、找一个高人传授你一身武艺，将来好有机会替你铁家报仇。你跟我走，我可以保证你这两件事，都可以如愿以尝。”
福安没有说话，一则他无从说起，再则他怕拖延伤害了慧槃大师。
福安茫然无助地望着轿子。
轿子里面说道：“我住的地方没有人知道，即使万一有人知道，也没有人敢去捋虎须，至于传授武艺，你自己也看到的，老和尚也自命不凡，对我来说，不及一招，就败倒在地上，你看！是不是你所希望得到的，或者是老和尚希望得到的，你都可以得到。”
福安正在沉吟，突然有人远远地应声说道：“不见得吧！”
话音一落，只见一条人影，有如鹰隼一般，从树林深处，疾飞而出，张臂凌空，流星赶月般地，横掠了三丈有余。
人的身形刚一落地，再度弹起，接连两个起落，已经落身到铁福安的身边。
福安一见，很自然心头一喜，叫道：“司徒大侠，你怎么来了！”
来人正是银狐司徒玉，他拍拍福安的肩笑道：“我不是说过吗?我这个人做事、有耐心、肯等，而且不轻易罢手，所以我来了！”
对面轿子里冷峻地叱道：“司徒玉，你居然敢来插一脚，你也不自己掂一掂有多少份量！”
“我的份量轻重，跟你没有关系，我只是来拿我应得的报酬。”
轿子里面问道：“你有什么应得的酬劳?”
银狐说道：“铁福安是我从连水牛的刀下救出来的，我的报酬便是铁福安身上那个铁盒子，可是铁盒子是福安老爹遗留给他的，他不愿意给别人，我没有勉强，我说我会等，可是没想到半路上出了你这样一个不讲情理的人。”
轿子里面叱喝道：“司徒玉，你好大的胆！”
这时候，立即有两个姑娘从轿旁疾扑而出，各持着宝剑，直奔司徒玉而来。
银狐突然伸手一指，喝道：“你们都给我站着！”
两个姑娘浑身一颤，果然站住，一动也不动。
轿子里面轻轻哈了一声说道：“司徒玉，你的暗器果然有两下子，你能够把无影碎针练到如此地步，真难为了你！不过，那也只是米粒之珠，放不了光彩。”
接着一声轻轻的啸声，牡丹罗刹再度从轿子里下来。
银狐笑道：“牡丹罗刹手毒心狠有名，不过我司徒玉银狐的名号也不是幸得，没有把握的事，我也不会做。”
他一掩身，掠到福安的身后，轻松地说道：“如今福安和铁盒子都在我的掌握之中，如果再前进一步，这两样东西你都得不了。”
牡丹罗刹冷哼一声，说道：“你有几条命?”
银狐笑笑说道：“猫有九条命，狐狸总要比猫多一条命吧!”
牡丹罗杀把已经举起的手，中途放下来，顿了一下说道：“司徒玉，你比慧槃的武功可能要高一些，但是，你自忖熬得过三五招吗?为什么要白白送掉自己的性命?你自己再想一想。”
银狐笑笑说道：“牡丹罗刹，你不要在那里假仁假义，你什么时候对别人的性命珍惜过?你是因为铁福安和他的铁盒子都在我的掌握之下，你没有把握能安全地拿到手，所以才这么说话。”
银狐得意地纵声大笑起来。
“再说，你的武功比我强，那是事实，但是，你要想轻易取得我的性命，也未见得。”
银狐说的话，倒也是实情。银狐的轻功，出类拔萃，在当前的武林，被认为是首屈一指。如果他不能取胜对方，他要逃走，还没有人能拦得了他。
牡丹罗刹几次准备出手，但是，她看到福安站在银狐前面，任何一次攻击，首当其冲的便是福安。
她似乎从来还没有遇到过这样棘手的事。她几乎要生气了，但是，她知道生气没有用，徒然失去灵智。
这样双方略为僵持了一下。
银狐突然说道：“看样子眼前我还是占着上风，不过我这个人见好就收，这样吧！我说出一个折衷的主意。”
牡丹罗刹没有答话。
银狐接着说道：“将老和尚治好，将福安交给老和尚，你可以带着那个铁盒子走，你得到了你应得的东西，我做了我想做的事，互相扯平，分道扬镳！可好?”
牡丹罗刹冷笑了一声，她开始缓缓地向前走近。
这时候福安突然说话了。
“司徒大侠和这位……”
福安虽年幼，他也知道这“罗刹”二字不见得是好的称号，他的小心眼还真的精细，记得牡丹罗刹自己说了一句“居家我也有个称号”。因此，他话说半句停住，望着牡丹罗刹，把话停住在眼神里！
牡丹罗刹似乎很欣赏福安的这个举动，便愉快地说道：“居家我有一个称号，我复姓公孙，自为公孙三娘，别人，我说的别人也是极少数至交知己，称我一声公孙夫人，如此而已。”
银狐是第一次听到牡丹罗刹又叫公孙三娘，而且是出自她自己之口。可见得这个有名的恶婆娘，对这个铁福安有着几分喜爱。
福安当时立即说道：“司徒大侠和公孙夫人都是为了福安而起了争执，能不能听我说几句话?”
银狐和牡丹罗刹几乎是异口同声的说道：“有话你尽管说。”
福安说道：“这个铁盒子里面盛的是几页纸订成的小册子，上面记载的是什么?我虽然不知道，但是可以想见是很贵重。当时司徒大侠救了我的命，找我要这个铁盒子，我的先人遗物，没有同意，事到如今，我觉这铁盒子既然我已经保不住了，那起码也应该归于司徒大侠。”
牡丹罗刹一直很注意福安的说话表情，对他说些什么，仿佛倒没有十分注意。
银狐不同，他立即说道：“牡丹罗刹会同意吗?”
福安立即说道：“不！我还没有说完。”
牡丹罗刹说道：“你说，你一定有你的道理。”
福安说道：“公孙夫人方才指名要福安跟她去，我跟夫人走，这岂不是彼此都无碍吗?”
牡丹罗刹没有说话，银狐突然大声说道：“不行，我不同意！我还是那句话，把慧槃大师治好，福安跟他走，铁盒子才交给牡丹罗刹，这才叫做彼此无碍。”
牡丹罗刹笑笑说道：“你们两个都是在打些如意算盘，你们所说的话，能代表着谁?能代表着我吗?”
福安说道：“公孙夫人说的对，我福安算什么?说话能代表谁?谁也代表不了，但是，我虽然是个孩子，至少我可以代表自己！”
他回过头来对银狐说：“司徒大侠，从开始，我对你就感激不尽，为了我，你放弃了坚持的意见，但是……”
他将铁盒子递给银狐，然后大步走上前两步，说道：“请夫人将大师傅治好，我立即跟你走，做牛做马，为奴为仆，福安小人，但是说话算数。”
牡丹罗刹点点头说道：“十二岁的孩子，你的确是表现得有气魄！我欣赏的就是这一点！”
她微微一摆手。
“去治好老和尚。”
两位姑娘立即走过来，顺手喂下三颗药，另一个用手在老和尚的虎口穴上，轻轻地揉了几下。
老和尚一个翻身，“哇”地一声，吐出紫血块，“哎唷”出声，轻轻地呻吟。
牡丹罗刹说道：“再过一盏茶的时间，老和尚就可以安然无恙，你该可以放心了。”
福安点点头，转身对银狐说道：“司徒大侠，你的大恩大德，福安永世不忘，请你回头告诉大师傅，就说我福安不论是生是死，都会感念他的，但愿我们后会有期。”
银狐看了看手里的铁盒子，说道：“我这个人有一个毛病……”
牡丹罗刹接着说道：“不达目的，誓不干休，是不是?告诉你，迟早你的命就会送在这两句话上。今天你算是捡到了便宜，说实话，我是看在福安的份上，让你得到那个铁盒子，不过，你要替我保管好，迟早我要取回来的。”
银狐笑笑说道：“彼此！彼此！我希望你要好好抚育福安，不要让他走上邪道，迟早我会找到福安的。”
牡丹罗刹轻轻冷笑了一声，走过来伸手牵着福安，走回到轿子之前，说了一声：“上去，坐在后面。”
她自己也跟着上去，四名彪形大汉，是那么有规律地抬起轿子，掉转过头去，连同那四个姑娘，如飞地离去，顷刻间消失在山上路的那一头。
银狐拍拍手里的铁盒子，轻轻地叹了口气，正要走过来看看老和尚，突然，老和尚翻身坐起来，第一句话，便是叫道：“福安在那里?”
他又一眼看到银狐，不觉说道：“司徒施主，你怎么会在这里?”
银狐说道：“我是跟上来的。”
老和尚忽然急道：“福安呢?他人在那里?还有那位牡丹罗刹那批人呢?”
他忽然有所觉察，神色大变，问道：“司徒施主，福安不是被牡丹罗刹掳去了吧?可是……”
他的眼光注意到银狐的手上，看到那铁盒子。
“铁公子的铁盒子是背在他身上的，为什么会在施主手里?这……真叫老衲糊涂了。”
银狐说道：“大师，你说的话当中，有一点是错的，不是牡丹罗刹掳走了福安，而是福安自愿跟他走的。”
老和尚张大了嘴，半晌才说道：“这怎么会呢?这怎么会呢?铁公子他不是一个普通的孩子，他明辨是非，了解利害，他怎么会跟牡丹罗刹这种女人走呢?”
银狐微微地叹了口气说道：“对！正因为福安不是一个普通的孩子，他才毅然作了这样的决定，我连阻拦他都阻拦不了。”
他将福安决定随牡丹罗刹走的经过，对老和尚说了一遍。
老和尚沉默地静静听着，半晌没有说一句话。良久，才低低地喧了一声佛号，抬起头来，迟滞干涩地说道：“老衲倒不如受伤死掉的好，也不致于拖累公子以身相换，跟随牡丹罗刹去了！为了老衲这样的风烛残年，糟蹋了一个忠良之后。”
银狐说道：“我跟你的看法稍有不同。”
老和尚说道：“施主有何高见?”
银狐说道：“福安虽然只是一个十二岁的孩子，他衡量现场，揣摩牡丹罗刹的心思，他选择了最佳的一条路。”
老和尚说道：“以身喂虎，这不是最佳的一条路。”
银狐说道：“除此之外，大师是死定了，我也许还可以全身而退，福安也跑不了，这个铁盒子也不会留下来交给我，那是一次全军覆没的结果。”
老和尚叹气说道：“老衲活着有什么意思?公子身陷虎穴……”
银狐说道：“大师的意思我明白，福安被牡丹罗刹掳走，恐怕将因此而失去本性。以他的天赋，是习武的上等材料。我当初要他的铁盒子之时，也有收他习艺的存心，如今随牡丹罗刹而去，十年之后，武林中将有不可预测的祸害。”
老和尚喘气说道：“我了解牡丹罗刹虽然不多，但是，她是一个很狠毒而又充满恨意的女魔头，公子在她的刻意薰陶之下，十年之后，也许不用十年，武林中会出现一个武艺高强、而心狠手辣的人，那时掀起的腥风血雨，老衲如何对得起武林?又如何对得起铁公的在天之灵！”
银狐说道：“大师不必自责太过，事情也不是不可为”
老和尚说道：“施主意思是……”
银狐说道：“大师原来准备带福安到那里去?你还是照去，邀请高人也可以，自己苦练一年也可以，一年以后，我们约在一处相见。”
老和尚说道：“一年相见?……”
银狐说道：“交换所得，寻找牡丹罗刹的老巢，研究对付牡丹罗刹的方法，我这个人有一个脾气，做一件事，我有耐心、也有决心，直到成功为止。”
老和尚合掌说道：“阿弥陀佛，司徒施主能有如此仁心，老衲感激不尽，但愿我们能及时救出铁公子，是铁氏门中之幸，也是武林之幸。”
银狐随手拿起铁盒子，说道：“还有这东西，说真心话，我只知道铁福安从伍震那里获得一个铁盒子，里面藏的是一幅秘图，秘图里写的画的到底是什么，我也不知道。但是，伍震能以身相殉，铁铉如果深谋远虑，自然是重要的东西……”
老和尚说道：“说不定是对武林人而言，是一文钱不值。”
银狐笑笑说道：“人总是好奇的，我是如此，牡丹罗刹也是如此。”
老和尚说道：“如今这东西已经是你的。”
银狐说道：“不！这东西还是福安的，如果这秘图上所示是宝藏，是福安的；是奇珍异物也是福安的；如果图中所示是一项责任，是一项任务，当然也是福安的。我这一年会穷一切力量，参透两项秘密，一是牡丹罗刹的老巢，一是这张秘图的内容，一年后，和大师再见！”
老和尚低喧一声佛号，感动地说道：“司徒施主能如此，老衲敢不尽力。但愿一年后……”
银狐说道：“一年后我们在岳阳楼上见。”
他说着话将铁盒子撇在地上，将秘图贴身藏好，和慧槃大师互道一声“珍重”，各奔前程。
就在他们分手不久，忽然一阵蹄声震地，旋风也似的从树林里面，卷出五匹马，跑到河边，勒马停住。
为首的人，取下罩在脸上的面巾，原来是一位年轻的姑娘，长得花容月貌，十分的标致，只是在柳眉杏眼之间，流露出一股英气。
她的一身翠绿色的紧身劲装，已经汗透，两腮泛红，分明是兼程跑了很久路途。
姑娘坐在马上纵目四望，说道：“看来不是我们的消息有误，就是中途出了岔子，否则，计程算路，根据沿途的坟，应该在这里追得上他们。”
另外马上的四个人没有说话，突然，其中一个人翻身下马，蹲在地上，用手指捏了捏一处变黑的砂子，说道：“小姐，这里是血迹，流得不少，而且是流过不久。”
那位姑娘立即飘身下马，跃上前去，仔细一看，脸色非常沉重。
另外一个人又叫道：“小姐，这里有一个铁盒子。”
那位姑娘又回身到树林边缘，伸手接过铁盒子，反覆仔细观察，虽然上面没有任何字样，但是，她可以断定，这个铁盒子就是伍震交给福安的那只。
她的心里忽然有一个不祥的感觉：“铁盒子自然是福安珍藏在身，如今，空盒子撇在此地，里面的东西不见了，人也不见了，足见是凶多吉少了，唉！我迟来了一步，老天爷也太不睁眼了。”
她的内心有着悲痛，站在那里发呆。
良久，才有人上前低声说道：“小姐，我们该回京城去了。”
姑娘点点头，满脸的忧愁，一腔的失望，缓缓地走到马的旁边，叹了口气，说道：“陈忠，我真的不想回去。”
那个被叫做陈忠竟是个四十多岁的精壮汉子，一听这话，可慌了手脚，陪着笑脸说道：“小姐，那可使不得。快马加鞭，今天夜里还可以赶回京城，就这样少不得还要受到老爷的责备。如果小姐今天不回去，小的可承当不了这份责任。”
姑娘用手捶打着马鞍，马儿吓得不安地喷鼻顿足。
姑娘说道：“陈忠，你知道我为什么这样追赶福安吗?”
陈忠嗫嚅地说道：“这种事，小的可不敢乱说。大概是因为铁公子跟小姐一块长大的吧！”
姑娘说道：“小时候福安他叫我一声人凤姐，后来我离开家，从师习艺……”
陈忠及时拍了一次马屁说道：“小姐原来从小就随名师习艺，怪不得武功如此高超。”姑娘没有理会他的阿谀之词，只是接着说道：“我和福安两个姐姐感情倒是极好的！我的意思是说，铁、陈二家，原本是世家，我爹跟铁伯伯是金兰之交。”
陈忠叹了口气说道：“可是如今铁公死得尸骨无存，而老爷却是都察院右副都察御史，是万岁爷面前的红人。这真是：一生都是命，半点不由人！唉！”
陈人凤姑娘忽然说道：“你说这话是什么意思?是讽嘲我爹吗?”
陈忠大惊失色，他立即跪下，说道：“小姐，小的只是一时胡说……”
陈人凤姑娘苦笑着说道：“起来吧！大名鼎鼎的拐子流星剑陈忠不要做矮人。老实说，我对我爹的行为，也有几分……唉！我这个做女儿的能怎么说呢?这也就是我得知消息之后，专程追赶福安的真正原因，聊表一些心意！铁伯伯好惨！……”
她说着不禁有些哽咽起来。
陈忠趁机劝道：“小姐，请上马，我们回去吧！”
陈人凤姑娘默然良久，这才扳鞍上马，一声叱喝，五匹马卷起一阵灰尘，逐渐消失在树林的远处。
深夜，京城里一片寥寂。
右副都察御史府邸的大门紧闭，门楼子上面挂的一对大灯笼，没有点燃，被风吹得在不停地摇晃。
一阵马蹄声，由远而近。陈人凤姑娘一行五骑，被十几匹马围绕着、拥簇着。马上的人，一看就知道是巡城的兵勇，领头的则是一位校尉。
这一群马来到右副都察御史门前，还没有来得及叫门，大门旁边的侧门，呀然而开。一个老家人一探头，看见陈人凤，“啊呀”一声，迎上来叫道：“小姐，你可回来了，可把老爷急坏了。”
陈人凤姑娘在马上侧过身子，冲着那名校尉，淡淡地笑道：“怎样?现在该相信了吧?”
那名校尉一脸的惶恐，陪着笑脸说道：“下官失礼，请小姐海涵，改天再登门请罪。”
陈人凤姑娘说道：“那可不敢当，希望下次不要再把我当作犯夜的罪人就已经不错了！”
说着话，人在马上一偏身，使得漂亮极了的一式“鹞子翻身”，飘下马背，随手将马鞭甩给陈忠，人向门里走，口里却在说道：“陈忠，请巡城的军爷到府里奉茶，咱们今天可给人家添了不少麻烦。”
陈忠倒是认真地应了一声“是”！
可是听在那位校尉耳里，可就不是滋味。都察御史的小姐，可是惹不起的，因为没有人敢惹当今万岁面前的红人右副都御史陈瑛。小小的校尉巡城查夜时是威风的，如今在御史府邸，他只有喏喏的份。
连声说道：“下官告退！下官告退！”
陈人凤姑娘连这两句话都没有听到，人已经走到大厅里。
大厅里灯火通明，右副都察御史陈瑛满脸神情严肃，坐在那里没有说话。
在陈御史面前站着一个人，垂手而立，气氛似乎非常的凝重。
陈人凤姑娘停下了脚步，就听到陈御史说道：“壮士请便吧!”
那人抱拳一拱说道：“小人惭愧，没有能够达成大人交代的事情。不过，曹鸿不明白……”
陈御史一摆手说道：“曹壮士，你不必再说什么了，你可以去了！”
曹鸿仍然拱立在那里，说道：“小人真的不明白，铁公是一位大忠臣……”
陈瑛御史猛一抬头，脸色十分难看，说道：“曹鸿，就凭你这句话，我就该把你送到大牢里去。铁铉他欺君罔上，死有余辜，罪及妻孥，倒是你说他是个大忠臣。”
曹鸿说道：“大人，这就是小人不明白的地方，铁公他……”
陈御史摆着手拦住他说下去，自己摇着头说道：“曹鸿，亏你快手神刀是老江湖，连江湖上的大忌都不记得。不明白的事，最好不要去追根到底，再说，识时务者为俊杰，你这数十年江湖是怎么混的?”
曹鸿没有再说什么，只是拱拱手说道：“小人告退。但愿以后还有机会为大人效劳，以报答大人相救之恩。”
快手神刀曹鸿出得大厅，迎面碰到陈人凤姑娘。
曹鸿一闪身，让到一边，躬身为礼：“小姐！”
陈人凤姑娘还没有说话，曹鸿已经昂首阔步，朝着外面走去。
陈人凤姑娘突然叫道：“请留步！”
曹鸿迟疑了一下，终于回转身来，恭谨地说道：“小姐是叫我吗?”
陈人凤姑娘缓缓地走回来几步，问道：“你不是我们家里的人。”
曹鸿应声说道：“本来就不是。”
陈人凤姑娘缓缓地念出几个字：“快手神刀曹鸿，是吗?”
曹鸿一皱眉，他搞不清楚这位御史大人的千金到底是为了什么。当时他只有应道：“小姐都知道了?”
“因为我爹说的声音很大。”
“那是小人江湖上绰号，一个江湖客……”
“你不是江湖客，你是一位有名的高人：快手神刀，遐迩闻名。”
“不敢当，小姐对江湖上的事情知道得不少?”
“我不知道的是大名鼎鼎的快手神刀，为什么会听我爹的差遣。”
“御史大人曾经有恩于我。小姐，既然你了解江湖，自然知道，受人点滴，当报涌泉。”
“包括叫你去杀一个不应该杀的人?一个手无缚鸡之力的孩子?一个忠良之后?你这是算什么江湖客?”
“小姐都知道了?”
“我的耳朵没有聋，而且我也不笨！”
“那样说来小姐也应该知道我没有杀任何人?”
“是因为有人保护?还是另有原因?”
曹鸿脸色一变，正要说话，陈人凤姑娘立即接着说道：“当然还有一个重要的原因，你是一位有义气、有良知的江湖汉子。”
曹鸿松了口气，说了一句：“多谢小姐的了解。”
陈人凤姑娘顿了一下又问道：“人可平安?”
曹鸿说道：“慧槃大师人智勇兼备，难得他还有一颗坚定的心，在我离开时，他们是平安的。不过……”
陈人凤姑娘一抬头，眼光一闪。
曹鸿缓缓地接着说道；“我知道要追杀那位铁公子的，并不是我曹鸿一个人。”
陈人凤姑娘立即问道：“我爹会有那么多江湖上的朋友，为他做这种伤天害理的勾当?”
曹鸿说道：“也不尽然。一万两银子可以使一个人享受一辈子，有人会为之心动的。当然也有人跟我一样，并不知道追杀的是什么人?”
陈人凤姑娘问道：“慧槃大师的武功能够保护得了福安吗?我是说铁公子的名字叫福安！”
曹鸿说道：“小姐，方才你是一个老练的江湖客，为何如今又说出这样的外行话来?江湖上永远没有天下第一的武功，如果有人自认是独步当今，那正是他的无知与浅薄。慧槃大师不是那样无知浅薄的人。”
陈人凤姑娘急着说道：“你的意思是暗示我福安的前途，是十分危险的。”
曹鸿严正地说道：“我什么也没有暗示。我只是说天下没有无敌于世的人，慧槃大师也不例外。不过，我以为如果老天有眼，铁公子他会平安的。”
陈人凤姑娘微哼一声，说道：“老天有眼?如果老天真的有眼，铁伯伯他一家怎么会遭遇到……唉！”
曹鸿说道：“那是劫数，只能说是在劫难逃。那与老天有眼，明察秋毫，应该是没有关系的。我曹鸿在最紧要的关头，收刀而退，就是最好的说明。”
他望了望大厅里，压低声音说道：“小姐，我们谈得太久了，老爷会不高兴的，回头小姐见到老爷自然会知道应该说些什么。曹鸿告退。”
陈人凤姑娘忽然叫道：“快手神刀！”
曹鸿停下脚步，讶然地望着她。
陈人凤姑娘问道：“你如今要到那里去?”
曹鸿沉吟了一下说道：“小姐，这是你问我，换过旁人我是不说的。御史府第我当然是待不下去的了，我要趁此机会，打听铁公子的下路。”
陈人凤长长地“啊”了一声。
曹鸿说道：“在这个世界上，对于忠臣孝子，还是会有许多崇敬他们的，而且这些人大多是毫无关系的。这就叫做：老天有眼，明察秋毫。”
他再次拱拱手，快步离开了。
陈人凤姑娘望着这个粗壮的汉子，充满豪迈地昂首而去，她的心里倒真是充满了安慰。正如曹鸿所说的老天有眼，公道自在人心。照这样看来，福安的前途，应该是平安无事的。
她长长地嘘了口气，转身迈步走向大厅。
刚一踏进大厅，她就感觉到坐在堂上的父亲那一双有名的眼睛，正注视着她。
在御史府中，上上下下都知道一个事实，御史大人对于这位唯一的掌珠，是极其钟爱的。独生女儿是原因之一。
从四岁的时候起，陈人凤就随一位武林高人带去习艺。说是带走，那是应陈瑛的要求，因为那时候正是陈瑛宦途黯淡的时刻，他不愿意女儿陷入颠沛流离的生活之中，就这样断然做了决定。十五年后，重回到家来，做父亲的已经春风得意，这份做父亲的歉意，是很自然的。
尤其知道女儿习了一身武艺，虽然不知道到底有多高，但是，那还是值得欣慰的，因为至少证明当年的决定并没有错。
最重要的，女儿人凤出落得如花似玉，这样一个标致的女儿，在京城里，那是他得意宦途，另一个极大的助力。
在做女儿的这方面，十五年远离膝下，尤其亲生之母又已过世，做女儿的对父亲更有一份歉疚之心。
但是，父女二人双方都忽略了一点：陈人凤十五年之间，她不仅习得了一身武艺，更重要的她的恩师傅授了她一套做人的道理：是非分明、正邪分明、善恶分明、真假分明。如果说这“侠”之一字，有何具体的学说，人凤姑娘十五年的岁月，所朝朝暮暮吸吮的正是“侠”的精髓。
一个柔肠侠骨的女儿，能有多少机会，长期垫伏在御变府第之中?又能有多少机会生活在京华朝贵之间。
这个问题陈瑛自然没有想到。
人凤姑娘本人又何尝想到?然而，铁福安的事件，却为这个隐藏的问题，使之渐渐现露了。
陈人凤姑娘停下脚步，叫了一声：“爹，你老人家还没有安歇?”
陈御史嗯了一声，站在那里没有动，只是问道：“人凤，你认识曹鸿?”
陈人凤姑娘顿了一下，立即说道：“不认识。但是女儿方才在外面听到爹说他是快手神刀，感到奇怪，才问他几句话。因为快手神刀可是江湖上的名人。”
陈御史的脸色稍霁，才缓缓地转过身去，踱到当中坐下，说道：“听说你下午骑马出去了?到现在才回来?”
陈人凤姑娘点点头，脸上却露出笑容，说道：“爹的意思女儿的行为不像是御史大人的千金?爹不要忘了女儿是习武十五年的人，不是那种大门不迈，二门不出的闺阁小姐。”
陈瑛御史叹了口气。
陈人凤姑娘仍然带着笑容说道：“爹现在后悔当年让女儿去习艺了，是吗?”
陈御史正色说道：“凤儿，我只是要让你知道，今天与往昔是有所不同的。十五年的生活习惯，当然是难以一时改过来，但是你要慢慢地适应！”
他挥挥手。
“去吧！歇着去吧！太晚了，有话明天再谈。”
陈人凤姑娘站在那里没有动，自己笑了笑说道：“爹，你也不问问女儿今天到什么地方去了?去做什么事吗?”
陈御史有些不耐。要搁在平时，他会有这个耐心跟女儿聊聊天的。他把跟女儿聊天，视作是最值得重视的天伦之乐。
但是，此刻他没有这份心情，曹鸿没有达成他交付的使命，让他烦恼。
对女儿他还是有那份宠爱，尽管他是在不愉快的时候。他挥挥手说道：“我女儿到那里去我都放心！凭你的那身武艺，没有人敢欺侮你。去吧！你跑了半天，也该累了，回去歇着，有话明天再说。”
陈人凤姑娘说道：“看样子爹今天很烦，说不定女儿把今天下午的事说出来，爹的烦恼可以减轻一些。”
陈御史说道：“看样子不是因为我烦，而是你的话不说出来，憋在心里难过。那你就说吧！”
陈人凤姑娘拍拍身上的灰尘，解下身上的宝剑，坐在一旁，慢慢地说道：“女儿今天下午是追一个人。”
“谁?是什么人?”
说话的人说得慢条斯理，问话的人可问得十分急。
“铁福安！”
“你……”陈御史显然是大出意料之外。
但是，立刻他又起了兴奋之意。
“追到了没有?”
“没有。”
“啊！”听来是有些失望。
“不过我捡到了这个。”
人凤姑娘从身上取出那只铁盒子，放在当中桌子上。
陈御史拿起来看了看，问道：“这是什么?”
人凤姑娘说道：“这是铁福安保有他父亲唯一的遗物，据说是一本秘图，究竟上面写了些什么，现在还不知道。至少可以说明一件事，是个铁盒子丢在荒野，里面是空无一物，铁福安的生命必然是凶多吉少。”
陈御史移动了一下身子，禁不住长长地“啊”了一声。
人凤姑娘说道：“女儿把这件事带回来，是不是可以稍减爹的烦恼?”
陈御史听到这个消息，的确是有说不出的安慰。但是他.立即觉察到女儿说话的语气，与她说话所要表达的意思，似乎并不一致。
他的心头止不住微微一颤。
