临水部落的人全部离开后, 黎溪禾他们也快速完成了休整。
丰泽部落的那十几个人,他们有几个已经退了烧,有几个还在发着低烧。青崖的人知道怎么照顾他们, 再加上他们自己过硬的身体素质, 应该不会再有什么大碍。
“好了,我们走吧。”黎溪禾将兽皮帽子和围巾戴好, 只露出了自己的眼睛。
他们直接朝着和临水部落完全相反的方向, 继续往前行进。
天空的雪小了不少,他们一边走,一边故意地制造着各种痕迹。
比如故意在密林的树干上, 留下几道深深的爪痕, 仿佛是在确定方向。故意在雪地里,挖几个大坑,埋点吃剩的骨头。还有他们特地从临水部落带来的, 沾染了他们味道的兽皮和生活用具,也被他们特地散在了林子里, 仿佛是逃跑的时候, 匆忙遗落的。
他们甚至还在第一天下午, 特地在野外升起了一个巨大的篝火,烤了不少从临水部落带来的野果和肉干。
大火将白雪融化, 燃烧后的灰烬在雪地之中,看起来格外明显。那些残留的灰烬和吃剩的果核、骨头,都被他们刻意掩盖了起来。
他们从临水部落带来的东西,随着他们越往前走,丢得越少,这都是黎溪禾的意思,主要是想营造出一种, 在仓皇逃窜中不断遗失物资的感觉。
不过第一、二天的时候,他们行进地还算顺利,到第三天的时候,大雪不仅没有结束,反而有种越下越大的趋势。
他们今天出发得早,现在才刚刚过了中午而已,天色就暗沉沉的,像是快要天黑了一样,风雪也明显比早上的时候更大更急。
北风呼啸着,卷着鹅毛大雪,铺天盖地簌簌落下,原本还算清透的白色世界,越来越混沌了起来。
寒风吹在脸上,像刀子一样,已经变成了兽形的兽人们,都下意识地加快了脚步。
作为队伍里唯二的雌性,苗此时也裹得严严实实,骑在自己伴侣的背上。她穿着和黎溪禾一样密不透风的兽皮大衣,由衷地感叹着这身衣服的保暖程度。
这几天要不是有这个衣服,她肯定会被冷死的。
而此时趴在苍夜背上的黎溪禾,看着眼前茫茫的雪景,不仅没有觉得无聊,反而一如既往地有些兴奋。
雪花落在她长长的睫毛上,很快就凝结成了一层薄薄的美丽冰晶,她低头蹭了蹭,冰晶转眼又落下来。
幸好他们是顺风奔袭的,如果是逆风,行进起来肯定会更加困难。也不知道临水部落的人有没有顺利抵达灰岩。
黎溪禾看着眼前的风雪,没来由地想到了以前看过的那些古装剧。
大雪纷飞,天地一色,一群人穿着单薄的囚服被流放宁古塔。这种天气,真穿那么少,分分钟就能被冻死。
又过了一个小时,天色更加暗沉了。
黎溪禾看着越来越诡异的天气,对着狐烬和苍夜说道:“这天气看起来不太对劲,我们还是尽快找个地方,早点停下来休息吧。”
他们已经走了三天,这三天留下的痕迹足够多了。
狐烬也点了点头,“这附近有一个山洞,我们先去那边落脚。”
在他们抵达山洞不久后,傍晚时分,这场大雪,彻底演变成了一场恐怖的暴风雪。
原本呼啸的风声愈发凄厉、尖锐,像是野兽在咆哮呜咽一样。起初还只是斜斜飘落的大雪,此刻在狂风地裹挟下,彻底横飞了起来。一些不够粗壮的树枝树干,硬生生地被狂风生生吹断了。
而能见度,也很快就降到了五米以内的距离,目之所及,全是混沌的白色。
众人合力将一块巨大的岩石彻底抵在了山洞的洞口,直到岩石和石缝卡住,只留了一个通风的缝隙,才松了口气。
“幸好咱们进来地及时,不然遇到这么大的暴风雪,怕是要被埋在雪地里了。”
“是啊,我都好久没见过这么大的暴风雪了。”
“这鬼天气,真是说变就变。”
不过这么大的暴风雪,黑石的人肯定不会出门。
黎溪禾想到了临水部落的人,向说道:“不知道临水部落的人,有没有安全抵达灰岩。”
这么多人,应该短时间内可以练出不少铁来。
狐烬轻轻抚掉了她头上的积雪,“放心,我派去护送他们的,都是最有经验的族人,这点暴风雪而已,他们知道该怎么应对。”
“而且这里和灰岩是两个方向,那边可能也没有这么大的风雪。”
黎溪禾点了点头,这才放心了下来。
他们当时飞过来翻过了不少山岭,地上距离和天上的直线距离还是很不一样的。
他们运气不错,这个山洞虽然不大,但是干燥又通风,而且刚好可以轻松容纳他们所有人。
岩石一合上,他们又铺了几块兽皮帘子阻隔寒风,山洞里面很快就温暖了起来。
这时候再听外面的风雪声,反而生出了几分舒畅的安心感。
山洞里,他们没有升起篝火,而是点燃了从银山带来的木炭。
木炭被放在了陶器炉子里,比篝火更温暖,还没有烟熏的味道,大家都围在炉子旁边,觉得手脚都暖和了下来。
苗清点了一下物资,跑来问黎溪禾,“黎巫医,您今天晚上想吃什么?”
黎溪禾想了想,前几天他们为了留下痕迹,都吃得都很仓促。今天时间足够,可以做点需要花时间的。
她思考着,余光忽然发现,身边的兽人们个个都睁着眼睛,渴望地看了过来,仿佛都在期待她接下来会说什么一样。
黎溪禾看着他们:“你们有什么想吃的吗?”
众人想了想,“我们还有不少鹿肉,可以烤鹿肉吃。”
“炖汤也行,我包里还有不少干蘑菇呢。”
“吃什么都行,黎巫医您看看,您想吃什么?”
自从有了黎巫医,每天的晚饭,就是他们一整天最期待的事情。只有他们自己的时候,他们都是啃硬邦邦的干肉,吃些酸野果填肚子。
而且苗做饭是真有一手,做什么都香得不行。
黎溪禾看着他们期待的眼神,也笑了起来,“那我们今天晚上,吃点没吃过的好吃的。”
正说着话,那边苍夜突然动了。
他安静走到山洞深处,片刻之后,手里提着几只肥硕的野兔走了出来。
众人顿时眼前一亮,“这里面竟然还藏了这么肥硕的兔子!”
“咱们今天真是有口福了。”
苗也很高兴,她看着黎溪禾:“黎巫医,不然咱们晚上吃叫花兔。”
黎溪禾点了点头,她想起了那些被捡回来的红豆和糯米。
那里面虽然有不少发霉,还被虫蛀空了的,但是因为黑石部落看不上这些垃圾,把所有的红豆和糯米都留给了他们。
她仔细挑拣了一下,还是找了不少好的出来。
黎溪禾看着那些红豆和糯米,“那今天就吃叫花兔、豆糯米竹筒粽子,和熏肉糯米竹筒粽子。”
“但是糯米得先脱壳才行。”
脱壳有点麻烦,好在他们随身带了一个小型石磨,黎溪禾干脆让他们暴力碾碎,再筛动着,把里面的谷皮尽量挑出来。
这步骤说麻烦也麻烦,但大家反正也没事,想到是新的吃食,干脆都分工合作了起来。
谷皮很轻,可以在抖动的时候被吹走。剩下的一些,洗一洗也很快就掉了。
他们齐心协力地忙活了一阵,很快就弄出了一大堆的去掉了谷皮的碎糯米。
碎点也行,正好可以熟得更快一点。
“先把糯米、干蘑菇洗干净,用水泡起来,再把熏肉切丁备用。”红豆一时半会儿估计煮不熟,就先不吃了。
大家准备的功夫,黎溪禾另外起了一个陶罐,将刚刚带进来的,干净的积雪在火上融成水后,丢了一把松针和大块的生姜进去。
松针含有维生素C,生姜驱寒,两个煮水喝都对身体很好。
很快,一股清冽中带着生姜辛辣气味的味道在山洞里弥漫开了。
黎溪禾让大家每个人都喝了一碗,一股暖流从喉咙流到胃里,众人立刻觉得浑身都舒坦了起来。
苗将挑拣出来的红豆和糯米,用雪水淘洗干净,浸泡了一会儿。等腊肉和蘑菇切好后,分别装进了竹筒里,然后直接丢进了炭火炉子,慢慢地煨烤了起来。
但人好像有点多,只是这样吃的话,得浪费不少竹筒。
黎溪禾索性又让苗清理出了一个陶锅,然后在底部涂了不少猪油后,将混合好的腊肉蘑菇糯米平铺了进去。
“用陶锅的话,底部应该会有锅巴,锅巴也很好吃。”
她都好久没吃脆脆的锅巴了,以前吃煲仔饭的时候,她都会要锅巴。可惜没有煲仔饭的酱汁,不过她已经很久没有吃过米饭、糯米之类的东西了,一想到那个软糯,浸透了油润肉香的味道,黎溪禾也期待了起来。
那边,刚刚抓到的肥硕野兔也处理好了。他们这次出门,不仅带了盐,还带了不少草药磨成的粉,勉强可以当做香料增添一点风味。
苗用盐和香料把处理干净的兔子涂抹均匀,又裹上了芭蕉叶和湿泥,然后一起丢进了炭火里。
最先散发出香味的,是用竹筒装着的糯米粽子。竹子清新的香气扑面而来,竹筒已经变黑了,里面的猪油滋滋地溢了出来。
旁边的人忍不住吞咽起了口水,大家谁都没有说话,都全神贯注地看着火堆里的几个竹筒。
黎溪禾拨弄了一下,“这个可能好了,可以拿出来看看。”
黎溪禾话音刚落,旁边立刻有人迫不及待地将竹筒拿了出来。
当黎溪禾敲开第一个香菇腊肉糯米的竹筒时,一股浓郁到极致的香气,瞬间传进了所有人的鼻子里!
被腊肉的油脂浸透的糯米,在炭火微弱的光芒下,呈现出一种诱人的油亮色泽。
里面的米粒颗颗分明,却又因为吸饱了腊肉的油脂,变得油润香滑。
一口下去,软糯的口感中夹杂着腊肉的嚼劲,咸香满口,那种糯叽叽的口感,让所有人都发出了幸福的叹息声。
“这味道绝了,咸滋滋的,越嚼越香!”
“而且吃的时候,还能吃到竹子的清味,清香加油香,这糯米怎么能这么好吃!”
吃到锅巴的时候,众人更是赞不绝口,他们甚至连兔子都不先吃了,吃到最后,把锅底的米粒都一颗颗弄下来,吃了个干净。
而甜口的糯米竹筒饭,又是另一番风味。
烤熟后,黎溪禾在上面淋上了一层金黄色的蜂蜜。糯米带着竹子独有的清香,配上蜂蜜甜而不腻,吃完咸的再吃甜的,简直是极致的享受。
狐烬吃到甜粽子的时候,表情也肉眼可见地高兴了起来。
黎溪禾吃了一个甜的,又吃了一个咸的,还吃了锅巴。
不过她还是觉得,甜的没有咸的好吃,黎溪禾吃了一半就不想吃了,苍夜直接将她剩下的全部吃掉了。
苗吃得满嘴留香,“黎巫医,这糯米真好吃,软软的又有嚼劲,这个咱们明年也可以多种一点吗?”
黎溪禾点了点头,她捏着一颗糯米粒说道:“这个我感觉做甜粽子还没那么好吃。下次可以试试,先把糯米煮熟,然后使劲捶打,把米粒捶到能拉丝的程度,就可以做糯米糍粑了。烤一下,或者直接配上黄豆粉,会好吃。”
红糖糯米糍粑也好吃,可惜她还没见到甘蔗,不然熬点红糖出来也不错。
她这段时间蜂蜜吃得太快,已经有点捉襟见肘了。
“首领,咱们明年也多种点糯米吧,这玩意儿比肉还好吃。”
“没错,还比肉顶饱。以前怎么没注意到,这个东西有这么好吃!”
大家你一言我一语,气氛逐渐热烈了起来。
这场恐怖的暴风雪,足足下了两天。
第五天清晨,当众人移开洞口的巨石时,都被眼前的景象惊呆了。
碧蓝色的天空一尘如洗,但整个世界都被一层厚厚的白雪彻底覆盖住了。原本堵在洞口的巨石,此刻已经被积雪掩埋了一大半。
他们进来的时候,还只到膝盖的积雪,现在直接快要没过他们的大腿了。
雪地松软无比,一脚踩下去,整条腿都会陷进去,这么厚的积雪,就算他们变成高大的兽形,行动起来也会变得异常困难。
“这雪也太厚了。”
“对啊,他们应该已经把人送去灰岩了吧,怎么还没过来和我们汇合。”
队伍里的鹰族兽人,一部分被派去护送临水部落,还没回来。仅剩的两个,根本无法带着这么多人和物资进行飞行。
商议之后,他们决定,让其中一个鹰族兽人先去银山部落看看情况。而他们,则继续向前,朝下一个目标部落前进。
可是这么厚的积雪,到底要怎么走?
就算是用雪橇车,或者是竹排车,那也得有人在前面拉才行啊。
就在众人讨论无果,一筹莫展之际,黎溪禾捏了捏松软的积雪。
“竹排车、雪橇车都不行,但是我们可以做雪橇船。”
“雪橇船?”
黎溪禾点了点头,“用雪橇船的话,我们可以直接用粗壮的树干当船桨,这样大家都可以坐在船上滑雪,不需要人在前面拉。”
不过雪这么深,两边应该得翘起来才行。
黎溪禾用一根树枝在雪地上画起了草图,“船头要像这样,向上翘一点,这样可以更好地破开积雪,减少阻力。船尾的部分得向下倾斜一点,这样可以更好地保持滑行的方向。”
“不过直接坐在里面估计很冷,得再铺上一层厚厚的兽皮,和细树枝,这样可以既可以防滑,又能隔热。”
现在根本走不动,与其耗尽力气勉强挪动,还不如做个雪橇船试试看。
苗的伴侣之前就在银山给黎溪禾做过木头床,他稍微理解了一下黎溪禾的意思,就带着人行动了起来。
大概和临水部落做的雪橇车差不多?只是前面要翘起来,然后要做得更大,让人可以坐在里面用木头撑着滑动。
在黎溪禾的指导下,一艘造型奇特,但是十分粗糙的雪橇船很快就被制作了出来。
他们所在的位置正好是在一个山坡上,几人坐在雪橇船上,用削好的长木杆在雪地里轻轻一撑,雪橇船几乎是毫不费力地就向前滑行了出去!
所有人都发出了惊叹声,比起他们用四肢在深雪里长途跋涉,这样简直轻松了上百倍!
众人赶紧又多做了几个出来。
粗糙也不怕,只要能让他们暂时快速行动就行。
很快,黎溪禾坐在最中间的位置,左右是苍夜和狐烬,前后也有两个健硕的兽人。她卡在中间,居然还有些密不透风。
有了新的代步工具,他们的行进速度立刻加快了不少。
又过了一天,他们终于抵达了这次的目的地,金山部落。也刚刚好,他们的食物快要见底了。
靠近前,黎溪禾还不忘用草木灰混合植物汁液,将自己裸露在外的肌肤全都涂抹得又黑又黄,还在自己脸上点了几排雀斑,确保自己又变成了一个不起眼的雌性。
不过这个金山部落,果然名不虚传,只是远远看过去,黎溪禾就能感受到,这果然是一个超级大的部落。因为他们的山脚下面,竟然有很多独立的石头房子!
狐烬说,这是一个五百多人的部落。
他们正好在高处,即便隔着很远,也能看到皑皑白雪之中,不同大小的石头房子,高矮错落地坐落在一起。里面好多地方正冒着白烟,还有不少来来往往的人影。
稍微靠近一些,甚至能听到鼎沸的人声。
这让在寂静雪地里待了好几天的黎溪禾,突然一下还觉得有些不习惯。
青崖的人还好,苗越靠近,越忐忑。
走到门口的时候,她甚至走到了黎溪禾的身侧,小心地拉住了她的衣角。
“黎巫医,这个部落真的好大啊。”
“他们就这样让其他部落的人随便进出吗?”
“今天是金山部落的交换日。”青崖的人解释道,“你看这么多人,有不少也是从其他部落赶过来的,不过进去也不是免费的,每个人得先交十个肉干,想在里面过夜的话,还得另外给肉干。”
十个肉干说多也不多,大老远赶过来想换点东西的,一般也不在意。
不过积少成多,金山部落靠这个都能攒下不少肉干呢。
他们一行十几个人,守门的人本来看他们风尘仆仆的模样,神色颇为倨傲。但当看见狐烬,知道他们是青崖部落的后,态度立刻大变,瞬间热络了不少。
他们交了一百多个肉干后,金山部落的人立刻把他们都放了进去。
部落外围的巨大空地上,人声鼎沸,热闹非凡。
来自各个部落的兽人,都聚集在这里,竟然在寒冷的冬天,形成了一个庞大的集市。
苗第一次见到这种场面,眼睛都不知道该往哪里看。
她攥着黎溪禾的衣角,亦步亦趋地跟在黎溪禾的身后。
黎溪禾也觉得很稀奇,她兴致勃勃地观察着四周,偶尔还和苗闲聊几句。
青崖的人显然对这里很熟悉,熟门熟路地找到一处空地后,就将他们带来的盐土摆在了桌面上,准备交换。
狐烬走到黎溪禾身边,低声说道:“我要先去找一下金山部落的首领,你们可以先随便逛逛,看看有没有什么想要的,有看上的,直接让他们来找青崖交换就行。”
黎溪禾点了点头,也没有和他客气。
狐烬离开后,黎溪禾拉着苗和苍夜,开始四处闲逛了起来。
集市的最中央,还有一个用巨木搭建的擂台。
两个雄性兽人正在上面激烈地搏斗,他们都保持着人形,手上也没有任何武器,赤手空拳的打斗,引得周围的兽人阵阵喝彩。
这是擂台赛,大家可以相互抵押东西进行比赛,规定是只能用人形打斗,赢的人可以把输家的所有东西都拿走。
但是他们只是两人互相比赛,没有什么其他人押注之类的,也算是变相切磋吧。
黎溪禾兴致勃勃地看了会儿,用手肘撞了撞苍夜,轻声问道:“他厉害还是你厉害?”
“我。”苍夜只是简单地说了一个字。
黎溪禾点了点头,“我也觉得。”
她很快又被其他琳琅满目的交换品吸引了过去。
这里的东西,五花八门,应有尽有。
各种肉干、颜色鲜艳的野果干、装着不同矿物粉末的盒子、打磨得光滑圆润的漂亮饰品……
就在这时,另一个高台,立刻吸引了黎溪禾的注意。
那是一个看诊台。
一个年老的巫医,正坐在一张厚实的兽皮上,神情倨傲地接受着病人的供奉。
他的摊位前,堆满了各种各样的物资肉干、兽皮、珍贵的草药,甚至还有各种闪亮的宝石。下面,跪了一排排的病人。
众人一个接一个地过去,恭恭敬敬地接受着他的治疗。
黎溪禾观察了一会儿,发现他的治疗手段非常表面。
一个胳膊流血,一直喊疼的兽人,他只是随意地撒了点黑乎乎的,不知道是草木灰还是药粉之类的东西,又随便包扎了一下,便收了人家三张没有杂色的狼皮。
不能说他没本事,他用的东西是有止血作用的,但那人最大的问题不是胳膊流血,而是手臂断了。暂时止了血,也没什么意义。
就在这时,一阵带着哭腔的哀求声从旁边传来。
一个头发微白的雄性兽人,正抱着一个呼吸微弱的小幼崽,跪在地上苦苦哀求道:“巫医大人,求求您救我的孩子!我们看了好几个部落的巫医,大家都说您最厉害,求求您看看他吧。”
他重重地磕在地上,“这些东西全都给您!我给您当奴隶也行,求您救救他!”
男人面前已经放了一小堆肉干和一张兽皮,但那位巫医,却是看都懒得看一眼。
巫医旁边的一个兽人,一脸不耐烦地踢翻了男人脚边的东西,满脸嫌弃地说道:“都跟你说了没救了没救了。就这点东西,还想我们巫医出手救人,你是在羞辱我们吗?”
“我们巫医大人忙得很,哪有时间看你这只快死的病崽子!”
“赶紧滚,早点去给他收尸。再不滚,你们部落都别想得到我们巫医的治疗!”
那雄性兽人身边的人,当即过来把他往外拉,“快走啊,你可别耽误我们部落其他人看病。”
“就是,死了就死了,这年头死个小崽子又不是什么大事。”
“都说没救了,你何必呢,这就是他的命。”
男人被数人拉扯着,他绝望地看着身边的人嘴巴一张一合,却根本听不清楚他们在说什么,只是紧紧抱着怀里的幼崽。
他眼神空洞,仿佛被抽干了所有力气,脸上毫无血色,只是随意地被那些人拖拽着。
周围的人,有人不忍,有人冷漠,但没有一个人上前。
就在他抱着孩子,被人疯狂往外推的时候,一个清丽的声音在他们面前响了起来:“等一下。”
众人都看了过去,是一个皮肤发黄,脸上长了不少黑雀斑的雌性。
黎溪禾目光越过他们,落在男人怀里那个小幼崽的身上。
“我叫黎溪禾,也是个巫医。”
“或许,我能看看。”