秋去冬来，冬又过了大半，沈青川早将要献给李蕴的剑舞练得滚瓜烂熟，腰挺手直，甩棍有风，动作干净利落，不留一丝赘余。
可数着日子过完冬至、腊八、小年、除夕甚至元日，他都没等来刻有他名姓，由李蕴亲手打造的那柄剑。
也许蕴儿是想等他们成亲那天送给他。
沈青川这样坚信。
雪纷纷扬扬地下，覆在屋檐下的两盏大红灯笼之上，压在青黑色的砖瓦之上，也给院子里的葡萄架裹上白毯。
上元节的这天，沈青川起了个大早。昨晚折腾到太晚，李蕴还在睡梦中迷糊，他披好雪狐绒披风，钻进灶房处理冻在缸里的猪牛羊肉。
李莞要来家中做客，流云说要有事相告，沈奕川这个厚脸皮的没蹭上年夜饭，今日非来不可。
沈青川将肉往案板上一砸，冰碴子碎蹦出来。昨日刚买回来的，才一晚上便冻成这样。
羊肉被片成薄片，在盘中按扇形排开，他估摸五人食量，思及李莞身边的几个丫鬟，还有老管家和狗儿，索性将剩余的羊肉全切了。
院子里传来响动，像屋顶的雪堆塌了。
沈青川连忙放下刀急急跑出门，却见流云蹲在墙头，左手尴尬地垂在身后。
石桌上多了一个简陋的木盒，椅子边则多了好三大袋包袱。光看那一沓一沓的外形，沈青川就猜到，那是三包书。
“你蹲墙上做什么？学鸟吗？”
沈青川走到墙边，拎起树旁的木棍向上戳。
流云瞪大眼，捂住屁股从这个墙头飞到那个墙头，才酝酿的一点深沉之意消失殆尽，他怒：“沈青川，你幼不幼稚！”
“我可比你年长。”沈青川踱步过去，“快下来，别真让我赶鸟一样赶你下来。”
“我要辞别。”
“冷风都吹不醒你，饭煮好你的份了，赶紧下来。”
看到角落里那堆东西，联想流云所说要事，沈青川已猜到他此番来意。
流云足尖点地，稳稳立于结冰的瓦片之上，马尾高扎，像一面迎风招展的黑旗。看来几月未见，他功夫又更上一层了。
“你捉不住我，别白费力气，免得过会儿举不起勺，颠不起锅。”
“不试试怎么知道。”
“沈青川。”
流云忽然笑了，自从师傅过世，沈青川几乎没再见过流云的笑脸。
“是不是我让你做的事，你偏不做，我不让你做的事，你偏要做。”
“你在狂妄自大什么。我何时听过你的话，你又何时听过我的。”木棍在雪地里杵出一个坑，沈青川的鼻子已经冻红，手缩在衣袍里，哆嗦道：“谁管你走不走，缺这一顿饭的时间？”
“缺。”
流云从袖中抽出竹筒，竹筒上的银字折射光，沈青川认出那是玄甲军的文书。
“你为沈奕川做事？”
玄色身影如一滴墨在雪白的世界化开。流云避而不答，背过身去：“我是没听过你的，可你说的，好像都对。”
“周氏不过手无缚鸡之力的妇人，我爹之勇可挡万夫，怎会因她设计便坠了崖。除了那位，谁还能让我爹心甘情愿赴死。”
他看向城门的方向，沈青川知道，自己拦不住他，也没有资格请他留下。
他不愿流云指挥他的人生，他又凭什么对流云的选择指手画脚。
“我爹要我誓死追随的，是安平侯。”
“去哪儿？”沈青川轻声问，哈出的白气消散在冷风。
“南州。”流云回过脸，嘴角微扬。
听到南州二字，沈青川心中已了然：“明年回来。”
流云若有所思地点点头：“倘若我并非只身一人。”
“你竟然？”
沈青川来不及问出话，流云脚跟一抬，已翻过四户人家。
流云这闷葫芦竟也开了窍！要知道，流云曾信誓旦旦一人一剑走到须发尽白，绝不为红尘所扰，眼下竟也动了凡心？
能说出这话多半已有了目标，不知是哪位姑娘，定非同一般。
身后响动，沈青川仍处在震惊之中。
李蕴没扎发辫，披另一件狐裘扶在门框边，睡眼惺忪：“谁来了？”
“流云！”沈青川忙不迭揽李蕴入屋，生怕冷风吹到她。他再次重复，眼里闪着奇异的光：“流云！”
李蕴奇怪地往外看，院子里分明空无一人：“他人呢？”
“去追喜欢的姑娘啦！”沈青川兴奋地无以复加，“等他明年带人回家，我可要帮他好好说话。”
沈青川不爱凑热闹，却爱凑熟人的热闹。李蕴忍不住笑：“是讨你开心的话还是讨流云开心的话？”
脸颊被戳，沈青川抓住李蕴的手指放到胸口：“自然是讨蕴儿开心的话。”
“油嘴滑舌。”
李蕴轻哼一声，像小猫的爪子挠在他心里。
“他不留下来吃饭？”
“他有更重要的事要去办。”
虽有些遗憾，但知道好友终于放下过往，去往一切的起点告别，比起一顿随时可以补上的团圆饭，沈青川更愿意他早早启程，早早回来。
李蕴没有追问，她忽然想起什么，紧张兮兮地问道：“阿黄喂过没有？”
“没，它还在睡呢。”
“快去喂，让它老老实实呆在后院，莺歌怕狗，它不能出来。”
“阿黄又不冲人叫。”
沈青川被推搡出门，刚转回身门便在他眼前合上。
他还想多抱一会儿呢。
心底盘算待会怎么要回来，沈青川拎两条排骨到后院。他蹲下，敲响小木舍的门：“阿黄。”
不等“汪汪”回答，沈青川将排骨分别放于门洞外两口大碗，随后两个毛茸茸的脑袋钻出来，一大一小，急急拱食碗里的肉骨。
小的那只也是土黄，但比阿黄色浅，不知它从哪叼回来。
小小的脑袋，短毛温暖柔顺，在他的手心里拱来拱去，尾巴摇得飞快，仿佛抚摸比咬骨头还开心。
沈青川同它们有商有量：“今日家里要来客人，只好委屈你们留在后院了。”
“呜汪！”
“好，那就当你们同意了，乖乖待着，过会儿还给你们肉吃。”
养狗的确是比养娃省心。
陈大哥家犬儿调皮，天天闹得鸡犬不宁。珠儿性静，但不爱吃饭，总惹阿翠姐着急。而年过半百的张叔张婶，拿上房揭瓦的小孙儿根本没办法。
以前他想要一儿一女，凑个“好”字，现下想想，他和蕴儿怎么不能凑个“好”？
沈青川曾设想过自己的未来，病死、老死、无聊死，总归孤坟一座。
他的人生像一本无人问津的薄册，压在角落，落满灰尘。
遇见李蕴之后，装订成册的话本忽然活过来，层出不穷的可能挤满纸张，话本不断加页，越来越厚，越来越厚，厚到即便他清楚，最后的最后不过两座相依的坟，他也希望坟头长满柔嫩的青草，开满不知名的野花。
因为蕴儿喜欢漂亮。
他不知道哪一页会出现新的惊喜，不知道哪一页他会爱不释手地来回翻阅，他只知道，每个场景都有蕴儿。无论场景里有多少人，无论她站得远或近，说得话多或少，她都是毋庸置疑的女主角。
毕竟确定主角的方法很简单，贯穿始终，魂牵梦萦。
其他情节具体如何书写并不重要，重要的是蕴儿在他身边。
沈青川拍拍手，撑腿站起。
拐角露出一抹红，沈青川故意将厚雪踩得沙沙响。
墙后景象随他不紧不慢的步伐越现越多，他假装被邻居家的柿子树吸引，扭头张望，却听见慌乱的脚步。
她怎么跑走了？
沈青川装不下去矜持，追进灶房，白裘红裙的李蕴趴在灶台后，小心翼翼露出一双圆溜溜的黑眼睛。
“夫君……”她弱弱唤道。
也就这时候记得唤他夫君，沈青川无奈：“做什么坏事了？”
“没什么，只是饿了。”李蕴嘿嘿一笑，“可有需要我搭把手的地方？”
再三确认过面粉没打翻，酱牛肉没缺角，笼屉里的烧鸭未少个腿，沈青川心有疑窦，却不知哪有问题。
“沈青川，我是真心来帮忙的！”李蕴拦住他想掀开菜篮的手，气鼓鼓道。
所有食材皆在原位，与他出去时别无二致。肯定有猫腻，但出在哪儿呢？
沈青川将信将疑地收回手，陡然转向李蕴的腰窝。既然找不出，不如先惩罚。
……
院门被叩响，李蕴推开沈青川，红着脸丢下一句“我去开门”就跑走。
沈青川悠悠跟在她身后，门外光景却容不得他淡定。
李莞与沈奕川并排而立，直视前方，目光平静。
“你们、一块儿来的？”
“碰巧在巷口遇见。沈叔，”沈奕川自如地迈进门，“一点薄礼，还请嫂嫂笑纳。”
“谢过沈相。”李蕴一步跨到李莞身边，就差当面问出“怎么回事”。
沈青川两步并作一步，将兀自迎雪而立的沈奕川拉进灶房，不忘吩咐端锦盒的沈叔与狗儿跟上。
“怎么回事，你们怎么一块儿来的？”
“她们在巷口来回兜圈，便顺手捎上了。”沈奕川拍两下被扯皱的锦衣，难以忍受灶房内的油烟。他用帕子捂住鼻，自顾自往外走：“我要去屋里坐。”
他抱的什么心思，沈青川还能不知道。
何况蕴儿原本合计摆两次席，正午一趟请李莞，傍晚一趟应付沈奕川，夜里看完龙灯再回来开个小灶，煮锅热乎乎的水饺暖暖身子。
谁料这两人撞到一起，竟一块儿来了。
他一把将人拽回，压低声道：“午饭没备你的份，要吃自个儿动手。”
“我什么身份，你敢使唤我？”
沈奕川刚硬气完，遭沈叔一瞪，立马偃旗息鼓。他不甘心道：“我敢做你敢吃吗。”
“我为什么要吃，你自己吃。”沈青川冲狗儿招手：“狗儿，帮我把猪腿骨剔下来。”
沈叔自觉地抱过箩筐坐到柴火口，边择菜边烤手。狗儿不管沈奕川挂着脸，笑呵呵地跑到案板前。
“青川哥，好久没过过这么热闹的年了。”
“哪里热闹，让你干活你就热闹了？”沈奕川转过几个圈，最后立在原地双手环胸。
无人理会他的少爷脾气，沈青川侧过脸问狗儿：“嗓子好些没有？”
“好多了，等开春便能停药。就是太久没说话，不太习惯。”狗儿的背挺直许多，个子也窜高不少。
“我请的大夫，自然是一等一的好……嘶！”
一缸肉顺铁锅边沿滚进热油，滚烫的油花飞溅，才往灶台迈出一步的沈奕川“噌”一下缩回角落。
“你下锅不会提醒一句！”
沈青川行云流水地推勺翻炒：“抱歉，没注意。”
狗儿笑：“少爷，您别添乱了。您那份有我和阿爷来做，您去边上歇着吧。”
角落有一架子的瓶瓶罐罐，架子边有个小木凳，沈奕川毫不客气地闪进去，逼仄地缩成一小个。
他何时受过这种委屈。
见沈奕川眉宇间郁闷，沈青川觉得好笑。
他这个弟弟，虽能解天下百姓之饥寒，却煮不出一碗实实在在的饭。
但至少他在慢慢改变。
沈青川将葱段打结，连同姜片、八角一起丢进锅：“你手边第一排是酒。”
“我不喝酒。”
“让你搬出去。”
“这是酒？你家的酒怎么这样淡？”
除了犟得像头牛。沈青川无奈地叹声气，手下刀切土豆丝飞快。
虽是自家设宴，但顾及李莞与沈奕川之间特殊，他们还是分席而坐。李蕴她们在卧房，沈青川则领沈奕川等人在书房。
姑娘们总有说不完的话，她们在屋里坐了一下午，沈奕川则在灶房刷锅洗碟，硬生生忍耐到她们出来。
他看起来颇为不满，沈青川却疑心，他究竟是为的谁。
只是沈叔与狗儿都在，他不好问出口。
再过十五日便是中和，真是万物复苏的季节。沈青川饮下一杯酒，笑将酒杯递与沈奕川。
原来蕴儿又将他的酒换成了白水。
送走李莞他们时，天已昏黄。
远处的城墙挂起两排雄伟的龙灯，是为晚间巡游预备。
沈青川埋进李蕴颈窝，尾音下垂：“今日过节，我却大半天没看见你。”
“我和菀儿多久没见啦，也就逢年过节能见见面说说话。”
温热一触即分，沈青川追过去，却被李蕴推开脸。
她羞恼道：“再不出门就抢不到前排了。”
“抢得到。”
一个浅尝辄止的吻怎么够弥补一下午的光景。
飞雪划过他的脸颊，沈青川竭力控制自己的呼吸，怕吓到李蕴：“一会儿出门，我们会一直牵着手的，对吧。”
“当然。”李蕴当即牵起他的手，又举起另一只手道，“这只牵你，这只牵花灯。沈青川，别磨蹭了，我们快快出门，你快快进去拿把伞。”
沈青川浅笑应道：“好。”
“靠在床边的那把，新的！”李蕴在他身后喊。
“明白。”
沈青川进了屋，一眼看见床边的水蓝色长条布包。他快步走过去拎起，出乎意料的重量拖住他的手。
他愣住了。
心中有个声音在呼喊，他转过身，李蕴趴在门边，蓬松的绒毛圈围粉嫩的脸，她眼眸明亮。
“打开看看。”
身子往前探，双手握在身后，沈青川听出她云淡风轻下的紧张。
他提起布包，用双手捧着，奉到李蕴面前。他扯开袋口的线，手伸进未知的黑暗，触碰到冰冷粗粝的剑柄，并不磨手，反而触手生温。
他慢慢抽出来，连带剑鞘一起。
白玉做的鞘，通体缠绕浩荡银云纹，剑箍镶嵌整片绿松石与小颗蓝玛瑙，仿佛抬头仰望见的晴日竹林。
剑穗是同心结，火红的两条穿过青色环扣，紧密交织，不分你我，如同无声的誓言。
三尺来长的剑，隐隐能看出锻打的纹路，端在手里不重，平衡刚好。侧过来时则会发现，刃口薄厚相间，距剑锋约莫三指的部位有些弯曲。
他顺剑身看下去，将剑翻了个身，在原本由手掌握的地方，看见龙飞凤舞的三个大字，“沈青川”。
不是专门设计的花字，也不是哪位书法大家的名迹，而是李蕴自信提笔赠与他的，独他一份的珍贵。
“沈青川，生辰快乐。”
李蕴倾身闯入他的视线。两眼缓慢一眨，沈青川回过神，他都忘了的事，她怎么记得。
“怎么还哭了？”
她用指腹接住他的泪，却发现泪水越滚越多。
“你别哭，大好的日子你哭什么！快憋回去！”
李蕴手忙脚乱地在他脸上胡抹，她头回见沈青川哭得这么凶，说停也不止。
利落地收剑回鞘置于门边柜子，沈青川握住李蕴的手，用绢帕细细擦净。他低垂眼眸，轻吸一口气道：“我太开心了。”
虽然早已知道，但真真切切握在手里的感觉还是很不一样。他执着于触碰，因为只有实物能让他安稳。脑海里模糊的剑身清晰，残缺的心找到最后一块血肉，心落到实处，一双手接住了他。
沈青川缓慢而郑重道：“我很喜欢。非常，非常喜欢。”
李蕴反握住沈青川：“沈青川，你还记不记得你曾问过我，如果你过生辰，我会不会事事依着你，你做什么我都夸赞你？”
沈青川自然记得，与李蕴共度的每一幕他都记得。
“其实那时候我在想，我能陪你到那天吗？眼下看来，不仅在一起，兴许未来几十年都在一起。”
沈青川固执地纠正：“不是兴许，是一定。”
“好好好，是一定。”李蕴笑，“乔迁那日我问流云，你何时生辰，他告诉我是上元节，无数人祈愿美好的日子。但你早已没有过生辰的习惯。”
“既然没有过生辰的习惯，为何还那般问我？”
眼睛转个圈落在他身上，李蕴三言两语戳破他隐秘的期待。
他希望李蕴知道，但只是希望。
他不主动说，不主动求，不是因为自尊，是希望那些赐予出于本心，而非迫于讨要。
可李蕴想让他知道，索求无度并不过分，那只是爱人之间理所应当的任性。
“事事依着你夸着你难，毕竟你不是外人，我干嘛睁眼说瞎话哄你？至于其余的，譬如想你念你爱你，这些事我平日也在做，没什么稀奇。故思来想去……”李蕴扬起脸，神采飞扬：“这可是我亲手打的剑，足足耗了三个月！我对你好，你便要千倍万倍地还回来，这剑你今晚就得舞给我看，不许推脱！”
沈青川笑出了泪花。他想，不如现在便兑现诺言。
“蕴儿可还急着去看花灯？我托沈叔帮我们占了位，也许，你想先看我舞一回。”
李蕴瞪大眼，显然没想到沈青川如此痛快。仿佛生怕他反悔，她把剑往他怀里一拍，立刻推人到小院中央。
她在桂树下坐好，手放膝上，眉眼弯弯。
雪渐渐转小，暮色从墙头漫到雪地，天是灰蓝的，城墙的钟楼只剩下灰暗的剪影。
沈青川抽出剑，双指并拢自剑鄂滑过剑身，目光如水。
四个月断断续续的苦练，他早将一招一式熟记于心。他掀起眼皮，李蕴望向他的视线比炉火明亮，像一团熊熊燃烧的烈火，让站在雪地上的他忍不住靠近。
他侧过身，高高束起的马尾遮住半边脸，墨色眉眼如画一般，温柔接住所有飘向他的风雪。
挥剑出手，空中划开一道有形的裂口，细小雪花停顿一瞬后落于剑锋，他右手端剑回转。
脚下踏着雪，一步一步往前走，脚印不深不浅，排成一条直线。长剑始终与臂线水平，舒展的身姿与挺拔的腰身赏心悦目，而剑身上的雪粒越积越多。
剑身猛地一震，细雪簌簌落地，他像掌管人间雨雪的仙君，又像洒下甘露的观世音，不染纤尘，于纷飞的雪中拉剑划出一个完美的半圆弧。足尖点地，沈青川折腰连退数步，翻腕挽出缭乱的剑花，飞身向前直刺。
没有半分停留，靴底划过雪面，一个右弓箭步稳扎，剑平抹过头顶，提膝直刺出手愈快，力道愈劲。
剑招如雨点般袭来，横扫、直刺、提剑、下劈，招式行云流水，剑光与风声相和，沈青川衣袂翩飞，如一只优雅的鹤扇动翅羽，回身后撩。
最后一式。
薄冰般的眼神在触碰到李蕴的瞬间化为春水，他勾起唇角，并步带剑而来。剑轻轻擦过被雪压弯的桂树枝，粉雪挡住李蕴看出神的视线，沈青川趁机挑起花灯，在越来越薄的雪幕中转回起点。
粉雪落尽，李蕴的视线重新定格在他身上。剑柄贴掌转过三圈，干脆利落地负于身后，沈青川吹亮掌心的灯，暖黄烛火映照出眼中温柔，他微微喘气，在寒风中呼出温暖。
格外安静的院子里，漆黑的天空忽然炸开一束金花。
光落在雪地，落在剑身，落在沈青川肩头。
沉闷的鼓一声声敲响，李蕴抬起头，似乎现在才发觉天已然黑透，而院子外早已人声鼎沸。
她拿起石桌上另只大黄狗花灯，小步跑出桂花树的荫蔽，带着她的那团光亮奔向沈青川。
沈青川拥住她，又一束烟花绽放，未说出口的话淹没在轰鸣声。
绚烂的金色褪去，缕缕白丝缓缓划过天际，如黑夜中被光照亮的雨线，坠入看不见尽头的灯河，在人们眼中长亮。
就像他眼中的她。
大小黄狗挤在一块，随前行的龙灯汇入人潮。
天下太拥挤，寻常人看见身边便已足够。
【作者有话说】
因为生辰礼的惊喜性，所以这篇番外以青川视角为主。
剑鞘是玉做的，就是好看，没考虑实用性，因为蕴儿觉得他们不会有需要这柄剑实用的时候。但沈青川为了能时不时带出门，还是去打了一个木剑鞘。
原本只想写蕴儿和青川，没想到流云等人自然而然地出场，还是想给他们一个结局，以及说一下正文没直接写明的内容，介意勿看。
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王夫人放火与李崇同归于尽，一是愧疚，二是李崇的死需要有人担责。
李崇的死被归结于意外，王夫人“隐居江南”，造反一事被压下，李岳自愿放弃袭爵。
离开朝堂，沈奕川没那么坏。
李莞成为永昌侯府实质上的家主，她不会答应沈奕川，因为她已决定孤身。
萧烨杀死的最后一个人是自己。
流云没有心上人。
糖罐与胭脂盒里的毒是沈寻雁下的。
