过了龙格，出了塞，再前方便是墨人的土地。
能够出塞入墨的使臣团上上下下加起来不到两百人，祝翾在龙格狠狠补齐了辎重，与秦维中等一干当地官员别过，便启程往更遥远处继续出发了。
塞外并不是只有绿意绵延的草原，越往北去，草色越浅淡荒凉，祝翾也渐渐理解什么叫做“草色遥看近却无”，都是远远看见一片绿，但人行走在这片绿里低头看，只能看见植被稀疏的荒地。
“再往前走，便是一大片荒漠与戈壁了，等越过荒漠与高山之后，再看见的绿草原才是青兰氏的土地。”随行的一位墨人主动开口说。
这位随行墨人的名字叫做高云玛，是当年莲娅远嫁到龙格时跟随的女奴之一，通汉墨两语，识两国之字，同时熟悉附近一带地形，非常擅长探路。
高云玛当年脱离奴籍之后便嫁与当地一位牧民，然而因为战争，高云玛首先失去了丈夫，接着失去了子女，最后失去了全部亲人。
因为高云玛早早嫁在龙格定居，便不再算做莲娅的随从，莲娅这次回青兰便没有带上类似高云玛这样的存在。
高云玛听说大越的使臣即将北上出使青兰，当即便请求祝翾一行人带上自己一同回青兰。
高云玛说：“大人，我在龙格已经没有亲人了，孤苦伶仃的，之前莲娅夫人还在的时候，我在龙格还有旧人，如今夫人带着我认识的那批人回去当汗王了，我再待在龙格也没有意趣，不如与大越的使臣团一起前往青兰投奔夫人，重归旧土。”
高云玛生怕祝翾不愿意带自己，她又说：“祝大人，我非常熟悉青兰到龙格的道路，您如果愿意带着我去青兰，那么我便可以为您做向导，也可以为您做翻译，只要您肯带我回去。”
祝翾打量着高云玛，高云玛实际年纪比莲娅夫人还年轻几岁，当年跟着过来时只有十三岁，那时候还算是一个孩子。
高云玛在莲娅夫人身边伺候过几年后便嫁了人，因为战争变故与生活的锉磨，高云玛的面相有几分苦。
暗黄色的皮肤，眼尾向下耷拉着，一双眼睛不再清澈，两颊是粗糙的红晕，这是常年风吹日晒的痕迹，嘴角抿起来时能看到两道憔悴的刻痕，悲苦的生活在她的脸上留下了岁月的痕迹，使得不到三十岁的高云玛看上去有四十左右的年纪感。
乔清都便在旁边道：“翻译这件事倒用不上你，向导我们也已经有了，而且你真的熟悉这一带的路吗？”
高云玛正想说些什么，秦维中便率先开口了，他替高云玛证明道：“这倒不虚，当年莲娅夫人来到龙格的路途中，曾短暂在沙漠里迷过路，是年少的高云玛在茫茫四野里还记得方向，为莲娅夫人带了正确的路，她方向感大概是天生就很好，那时候她也不过第一次来龙格。
“你们若是乐意带上高云玛，她确实可以给你们带路。”
除了高云玛，还有其他几个想回青兰的墨人也加入了使臣团，多一个墨人少一个墨人也没什么区别，不过顺手的事情。
使臣团里本来就有向导，祝翾也没有指望高云玛当向导，只当是多捎一个人，便将高云玛也一起带上了。
从龙格塞外的草地出发，草色越来越稀疏浅淡，很快高云玛嘴里的那一大片的沙漠就到了，祝翾一行人在龙格的时候就把坐骑从马换成了骆驼。
祝翾在水边长大，对于沙漠的想象都来自诗里。
比如王维的“大漠孤烟直，长河落日圆”，或者岑参的“穷荒绝漠鸟不飞，万碛千山梦犹懒”。
但真正亲见这无边无际的一重又一重的连绵沙海，祝翾还是在这片土地上嗅到了正宗的荒凉的意味。
在慢慢走到这里的路上，祝翾便已经感到人烟与生命痕迹渐渐稀少，入了沙漠，方圆十里内似乎再感觉不到活物的痕迹。
四野除了沙子就是沙子，连天空都是暗黄色的，随行的向导抬头看了一眼天色，说：“虽然没到风季，但天色这样黄，云层这样低，是快要刮风的迹象，即使没有遭遇风暴，只是大风，就有队伍分散的风险。”
祝翾看着低沉的天色，心里也有了不好的预感，她将遮挡风沙的幕篱戴好，说：“既然有起风的迹象，我们赶紧去附近找掩体，省得到时候走失。”
高云玛在这个时候忽然主动说：“我记得附近有戈壁，大人如果愿意信任我，可以跟我走。”
使臣团里的向导有些犹豫：“这一带看着也不像有戈壁的样子……”
高云玛便说：“你才进过几次大漠，这里的沙漠地形我最熟了，以前每次搜救沙漠里的人，都是我带路。”
向导挠了挠头，论这片沙漠，他确实不如高云玛熟悉，说：“既然你这样说，那便听你的吧。”
看着逐渐逼近的暗黄天色，祝翾想赶紧找个地方躲沙尘暴，便不做他想，带着使臣团让高云玛带路。
走到半路，还没看到高云玛指引的掩体，但第一波沙尘暴毫无预兆地到来了，祝翾拉住骆驼，吩咐所有人：“大家赶紧趴低身子！不要慌张！将骆驼的引绳与附近最近的人的捆在一起！”
弥天的黄沙雾气平地突起，衔接着卷翻过来，空气里传来一阵又一阵呜咽的鸣响，跟鬼哭狼嚎一样，在这样的环境下令人心生畏惧。
祝翾吩咐完，便赶紧在骆驼的背上抱住驼峰趴低身子，自然的伟力在沙漠里掀起一道道铺天盖地的巨浪沙潮。
即使早就做好了心理准备，祝翾也在顷刻之间感受到一股巨大的推力，沙雾铺面而来糊住了她的视力与口鼻，祝翾抬手扶着头顶的幕篱，觉得自己要窒息在沙尘暴的威力之下了。
她觉得自己的躯体也在被这无形的风沙用力击打，人在风里被抽得浑身生疼。
祝翾静静等了一会，等到眼前光景清明了些，耳边的呜咽声也终于平息了，她便知道这一波的沙尘暴算是彻底过去了。
她心里泛起一丝挺过去的庆幸感，抬起头的时候，祝翾觉得脸上的灰尘都因为重力在沿着脸的边缘往下滑，嘴巴里和鼻腔里也保留着有沙土进去的异物感。
祝翾很不痛快地呸了两下，然后摘下幕篱抖了抖，又抖下了一层灰雾。
祝翾抹了一把脸，等自己稍微适应调整过来后，便回头看其他人情况，使臣团的众人都被风吹得有些人仰马翻、灰头土脸。
“所有人——以我为开始，报名字报数！祝翾！一！”祝翾调整完自己状态后的第一件事就是点人数。
于是跟在她后面还在呸沙子的乔清都赶紧跟上报：“乔清都，二！”
祝翾在心里清点着名字是否重复，人数报到了一百六十二便停了下来，一百五十五个使臣团和七个一起跟着回青兰的龙格墨人，一个都没少。
祝翾松了一口气，于是她又下达第二条命令：“所有人——整顿好状态，检查好随身辎重是否丢失，立即启程，第二波沙尘暴很可能再次过来，我们要在天黑之前赶紧找到一个能躲风沙安顿的掩体。”
说着，祝翾重新将抵御风沙的幕篱戴上。
跟在队伍里的高云玛凝重地看了一眼祝翾，神情带了几分惊讶，她问祝翾：“大人从前也来过沙漠吗？”
祝翾与高云玛略微对视了一眼，然后她摇了摇头，说：“我此前从未经历过大漠，这段路我还是第一次来。”
“那大人反应倒是快，刚才见大人如此指挥得当，我还以为大人从前来过。”高云玛恭维道。
祝翾没有再废话，而是令高云玛立刻带路，然而走了很远的一段路，祝翾一行人又经历了两次小风暴的冲击，好在他们运气好，没有经历什么损失，只是多吃了两口沙子，但还是没有到高云玛嘴里所说的掩体附近。
祝翾心里已经产生了怀疑，她问高云玛：“真的有你说的那个可以休息的戈壁吗？怎么走这么久还没到？”
高云玛自信道：“大人保管放心，我记得就在这附近。”
使臣团里的随行向导忽然与祝翾对视了一眼，祝翾接到示意，抬手命令众人暂且停下，让大家喝水稍作休息再上路，随行的向导在休息间隙偷偷告诉祝翾：“我感觉我们遇到了沙漠里的鬼打墙，不能再跟着高云玛的方向走了，指南针也开始失效了。”
祝翾心里有了几分不妙的预感，她跟着掏出自己所携带的指南针，发现表针一直在颤动，这说明高云玛带他们去的地方磁场不对。
休息完再上路的时候，高云玛发现领头的祝翾一动不动地骑在骆驼上看着自己，气氛有些不对劲，高云玛回头看向祝翾，一脸疑惑：“大人，怎么不走了？”
祝翾骑着骆驼靠近了高云玛的骆驼，另一只手微微扣在腰间的枪铳上蓄势待发，她压低眉眼，语气里带了几分试探：“高云玛，我刚才就发现了，我们一直在一个圈子里绕圈打转，我脚下这个地方我已经来过一次了，你到底记不记得路？”
高云玛心底咯噔了一下，面上却带起了尴尬的笑，有些不可置信地问祝翾：“大人是在怀疑我吗？”
祝翾没有回答高云玛的问题，而是继续问高云玛：“高云玛，你到底把我们往哪里带？天色快黑了，我们今天必须得找到能够短暂歇脚的地方，明天我们这些人必须得徒步走出这一大片的鬼地方。”
高云玛的语气里也带了几分委屈，她说：“我一直在好好带路，大人却不信任我，不是只有大人您想赶紧去往青兰出使，我也想赶紧回到家乡。”
祝翾依旧坚持自己的说法：“不，你并没有好好带路，我们一直在围着一个地方绕圈，我感觉自己已经经过这个地方第二次了。”
乔清都虽然没有与向导对话，但也已经感觉到了哪里不对劲，她选择了相信祝翾，她面上带了几分怀疑地看向高云玛：“高云玛，你到底认识不认识路？”
高云玛依旧坚持自己的说法：“我没有带大人您乱走，是大人你自己多心多想，您不过第一回来大漠，哪里知道路具体要怎么走？说到底是不信我们墨人罢了。”
使臣团里的其他人面面相觑，开始拿怀疑的目光看向高云玛和其他墨人，祝翾便拿出自己身上的指南针罗盘问高云玛：“这又是怎么回事？”
于是带了指南针的都拿出自己身上的指南针观察，等发现身上指南针的异常情况，众人纷纷发出惊呼。
“这是怎么回事？”
“我们该不会迷路了吧。”
惊慌的情绪在人群里蔓延开来，其中一个跟随的墨人好像反应过什么似的，脸色大变，脱口而出：“这个磁场……是失落之海？”
“什么是失落之海？”祝翾不解地问。
高云玛却在祝翾身边率先回答了：“在这片沙漠里有一片禁区，据说人行走在里面会下意识原地打转，指南针什么的都会在里面失效，从来不经历大漠的人大多会被困死在里面，即使是熟手也得花费很大的功夫才能走出这片禁区。
“人们称呼这片危险的区域为失落之海，当年我随着莲娅夫人出嫁，出嫁的队伍就是在这个地方失去了方向，如果不是我还记得方向，我们都会在里面变成一具具干尸。”
祝翾拔出枪铳，将黑漆漆的枪口果断对向高云玛，她说：“你果然没想好好领路，你在带我们往这个失落之海里走。
“或者换个说法，我们在不知不觉中就已经被你带进了这个失落之海？”
祝翾的话在人群里引起了极大的恐慌，祝翾听到身后骚动声，忙命令道：“安静！”
话音刚落，众人安静下来，等待祝翾的进一步指示。
她继续拿着枪与高云玛对峙：“你如果不想死，就赶紧带我们走出这个鬼地方。”
高云玛疲惫的面孔却舒展开来，她说：“祝大人，现在只有我记得真正的方向，您这样威胁我，合适吗？”
祝翾依旧面无表情地端着枪，高云玛又说：“不过，不管您怎么做，我都不会帮你们走出这个鬼地方的。
“您拿死威胁我也没有用，我不怕死，您不是很聪明吗？再聪明也会在这里给我这个卑贱的女奴陪葬，变成一具没有人发现的干尸。”
“高云玛，我是带着和平的提议来的这里，为的是促进两国边疆长治久安，再不起硝烟。但大越的使臣团如果消失在这里，我们的皇帝会以为是你们的汗王做下的挑衅，好不容易得到的和平又会挥之一炬。
“到那时候，你的家乡青兰又将何以自处？
“你的旧主莲娅刚刚即位，汗位不稳，如果与我朝撕破脸，其他部国也会趁火打劫。
“届时不仅仅是我们与青兰，你们墨人内部也会出现新的战火，会有更多无辜的人被卷入战争，家破人亡，这是你愿意看到的吗？”祝翾对高云玛道。
高云玛似乎是被祝翾给说中了一般，面上也带了几分不确信，但很快她又露出无所谓的神情，她说：“那又和我有什么关系呢？我的确是青兰人，但青兰给予了我奴隶的身份，我的生父是一个小贵族，我的生母不过是一个低下的美貌女奴，她可没有青兰那位女奴出身的大王妃的好运，被我的生父玩弄过后便生下了我，但依旧还是卑微的奴隶，我也继承了她那卑微的身份。
“我生下来的命就是伺候人，主子们大口大口地吃着牛羊肉，我只能蹲在一旁等他们吃完了，捡他们啃剩的骨头吃。
“等被莲娅王女选中后，我的境遇变好了许多，但我依旧不过是一个奴隶，我带她走出了大漠，救了所有人一命，她又是如何报答我的呢？她不过是在我又兢兢业业伺候了她几年之后除掉了我的奴隶身份，替我找了一个家里有些牛羊的牧民的儿子嫁了，最后转眼把我甩在脑后。
“青兰也好，莲娅也好，与我何干？”
说着她面上又带了几分癫狂，朝祝翾一行人道：“至于你们这些越人，你们这些该死的中原人，如果没有你们，我的丈夫也不会死，我好不容易脱离奴隶身份有了平稳的生活，我之前有过四个孩子，全都死了，我的大儿子还不到十四岁，就被拉上了战场丢了命，老二才比马高一点，也上了战场，老三老四都是女孩子，一个死于疾病，一个在寒冬中被饿死……
“没有你们与我们作对，就没有战争，没有莲娅和她丈夫的征兵，至少我的二儿子不用上战场，没有霍几道，也许我的小女儿可以挺过那个冬天！
“祝大人，你和我说和平真是最可笑的事情，我的家被你们都毁掉了，我恨莲娅，我恨青兰，我也恨你们这些中原人，我不在乎会发生什么，我只想你们都去死！”
这番话说出来之后，祝翾知道高云玛是不可能被说通了，她看着高云玛渐渐发狂的神色，又有了一点不好的预感，她下意识拉着骆驼往后退了退，高云玛看向祝翾，忽然说：“大人，您以为失落之海只会令人迷路吗？这里还是流沙区，也许你脚下就是流沙陷阱。”
高云玛说着便拿刀刺了身下的骆驼，骆驼吃痛，原地狂蹦了起来，祝翾感觉到地面的不平稳，高云玛脚下的地区忽然出现了一个巨大的漩涡，将高云玛与她的骆驼吸了进去，顷刻间高云玛整个人就消失在沙漠的移动沙海里。
祝翾离高云玛最近，虽然往后撤了几步，但也被突然流动的漩涡给波及到了。
一股巨大的吸力将她往高云玛消失的地方拖拽，身下的骆驼也开始发狂。
“祝大人！”使臣团里的人都在焦急地喊她。
“姐姐！”祝葵在人群后面的声音也传了过来。
当沙子淹没到骆驼背上的时候，祝翾当即立断从骆驼身上下来，拿下旌节反应迅速地在自己将要仰倒的瞬间放在脊柱下方，使得自己迅速在流动的沙子上找到一个平衡的支点，然后微微拱起身子，非常快速地按照本能拔出已经被沙海吞没的一只腿，再拎出另一只。
与祝翾一起同行的人也已经立刻反应过来，拿长杆子去够她。
祝翾脱离沙子之后第一个动作就是迅速抓同行人送过来的杆子，另一只手抓紧使臣的节杖，在整个身体脱离流沙的瞬间被同伙拉出了流沙区域。
到达坚硬地面之后，祝翾一边远离漩涡，一边还不忘下达命令：“往后继续退，离流沙漩涡远些，同时注意脚下！”
流沙陷阱持续了一小会就结束了，地面又恢复了平坦，劫后重生的祝翾看着自己已经遇难消失在沙海里的骆驼，心里有些难过，如果没有骆驼骑着她挡了一会流沙，她刚才就彻底没命了。
