褚德音的长女裴玑认出眼前这位同她母亲打招呼的女子正是主办这场联合运动会的中书舍人祝翾，刚才的颁奖仪式她看完了全程。
裴玑十岁出头的年纪，已经懂了一些世故，她恭恭敬敬地对着祝翾行礼：“见过祝大人。”
裴玑这样一说，褚德音的小女儿裴琬也跟着有样学样地行礼问安，她声音稚嫩地行了一个晚辈礼：“见过祝大人。”
祝翾一愣，褚德音便轻声告诉两个女儿：“这位祝翾大人从前是母亲的同窗，也是你们的长辈，论公，是该叫祝大人，但也该叫一声祝姨。”
裴玑抬起眼睛，疑惑地看了一眼祝翾，但还是改口叫了一声“祝姨”。
裴琬从小都是跟着姐姐学，看见裴玑这样做，也爽快改了口：“祝姨。”
祝翾和蔼地笑着答应了，然后取下腰间的荷包，里面正好放着一些吉祥图样的小金锞子，倒是适合给小孩子当作见面礼。
祝翾挑了一个双柿和如意图案象征“事事如意”的给了裴玑，又找了一个云彩和蝙蝠图案象征“流云百福”的给了裴琬，然后对褚德音不好意思地说：“今日相逢实属意外，我身上也没有好的东西，只能以此两样聊表心意，当作长辈给孩子的见面礼。”
褚德音也是客气推辞，最后推不过祝翾，便令两个女儿收下。
两个孩子都是懂礼貌的好孩子，都十分珍惜地收下了，然后表达了谢意。
祝翾瞧着裴玑一脸懵懂的神情，便知道她全然不记得自己了，便笑道：“玑娘不记得祝姨了吗，你小时候见过我的。”
裴玑小时候与祝翾见面时只有两三岁，如今长大了早就忘了一干二净，听祝翾提起，她便露出惊喜又疑惑的神情，然后扭头看向她的母亲褚德音，褚德音便点头，解释道：“你小时候那辆小鸠车就是祝姨当年到宛县的时候送的，你长大了，也不记得了。”
裴玑一听说自己童年时的小鸠车居然是鼎鼎有名的祝翾的赠物，自己居然与祝翾有过一面之缘，便激动了起来，她一激动便露出了几分本性，她雀跃又兴奋地看向祝翾：“原来如此，我居然早就见过祝姨，都怪我那时候记性不好，全然不记得了。”
裴琬听说姐姐小时候就见过祝翾，心里很是羡慕，便可惜地说：“真好啊，可惜那时我不在。”
褚德音听了便笑了，说：“那时候你在娘的肚子里，也算见过了吧。”
裴琬便重新高兴起来，看祝翾的视线也多了几分自然的孺慕与亲近。
对于褚德音与祝翾是关系很好的旧识这件事，褚德音的长女裴玑也认为十分神奇。
她出生时，祖父还在湖广做参政，那时候一大家子都住在武昌府的大宅子里，裴玑虽然已经全然失去了在武昌的记忆，但梦里还能依稀回想起他们一家渡过长江离开武昌的场景，还会在旧梦的缝隙里望见日落时黄鹤楼的残影，真正有记忆的时候，她已经在朔羌的宛县了。
到了宛县，便有了妹妹裴琬，父亲裴叔宁在宛县做官，母亲褚德音在家操持家事，从她有记忆起，褚德音就是母亲的模样，对于褚德音不是母亲之前的事情她知之不多，只是在父母只言片语的交谈中渐渐拼起母亲少年时的形象。
第一次知道母亲居然曾经是赫赫有名的应天女学的学生，可把年幼的裴玑吓了一大跳，而且她的母亲还是含金量最高的第一届应天女学的学生。
虽然从生活中她能感受到母亲的见识不俗，但外祖家未落魄时也是官宦人家，裴玑便把母亲的学识归结于她的家庭教养，没想到她母亲居然是那个年代最时髦的女学生。
从此，裴玑便对母亲的少年岁月起了天大的兴趣，应天女学可是出了好多赫赫有名的人物，三元及第的祝翾、以慧封爵的范寄真……除了这些当官的，还有著书立说的先锋人物，她在课本汇编上总能看见这些人的名字……
她的母亲年少时曾经与这些人做过同窗吗？裴玑看向坐在窗下为她缝补衣裳的褚德音，忍不住在心底想。
于是，她便拿这个问题去问褚德音，褚德音笑着对女儿说：“对啊，当年我在应天上过学的，但我只念到了小成。”
可是再多的事情她便不再说了，褚德音不说，裴玑便无从得知褚德音的过去，她想象不出年少时的褚德音在应天时的模样与气质。
等她再大一些，她便又多了更多的好奇，除了母亲在应天女学的那些过去，她还有一个问题十分好奇，在应天女学念过书的母亲又是如何嫁给父亲的呢……
她在宛县长到了六岁，裴叔宁便得了提拔去了宁州下面做县令，到八岁时，裴叔宁便平迁到宁州知府衙门做推官，没一年，就升了通判，裴叔宁失去家族庇佑，以一个举人出身能够做官做到如此地步，可见他的才能。
可是裴玑还是会想这个问题，母亲为什么会嫁给父亲呢？
父亲进了宁州的知府衙门做官，他的顶头上司是一个女官，叫做关兰宾，是女吏的出身，曾经做过宁州女学的校长，宁州女学不像南北直那两所堪比国子监的女学一样设有祭酒，宁州女学这样地方性质的官方院校校长的官品级别就只有正六品。
关兰宾听闻褚德音曾经是应天女学的女学生，便亲自上门拜访她，邀请她去女学任教。
褚德音笑着婉拒了，她说自己只是女学小成毕业的女学生，且时过境迁，许多学识已然忘却，难以胜任宁州女学的任课博士。
关兰宾听完默然，拄着拐棍走了，关兰宾走后，褚德音对着关兰宾离开的方向发了很久的呆，裴玑望见这一幕，总觉得褚德音有些落寞，但褚德音转过头的时候脸色如常，她喊自己过来，说要检查她的作业。
裴玑撑着头，看着母亲找出了自己作业里的错漏，然后给自己讲解了知识点，终于将那个埋在心头许久的问题问了出来：“阿娘，你为什么会嫁给阿爹呢？”
她只记得母亲面不改色的神情和习以为常的语气，褚德音说：“我与你们阿爹是青梅竹马，在比阿琬还小的年纪就定下了娃娃亲，从小他就喜欢我，我长大了也不讨厌他，两家当时门当户对、知根知底，就结婚了。”
裴玑似乎对这个答案感到失望，问：“就这样？”
褚德音点头，轻轻说：“对，就这样。”
裴琬在旁边描着红，听了却笑道：“原来阿爹与阿娘认识那么久了，青梅竹马哎，真了不起。”
褚德音抬头看了一眼裴琬，然后与大女儿对视了一眼，说：“老黄历的旧事了，你们两个少打听这些有的没的，先把书念好。”
裴玑低下头拿走自己的作业，心想，把书念好之后，然后呢，也找一个阿爹这样的门当户对、知根知底的人吗？
这个念头一出来，她吓了一大跳，好像这个念头本身就在不尊重她母亲的选择，父母那么恩爱，她怎么可以那么想呢？
可是……裴玑还是忍不住会想，母亲后悔过吗？
关兰宾第二次来，母亲便答应了去宁州女学任教，但是不是教授文化课，裴玑觉得她的母亲谦虚过了头，她的学识完全可以胜任做一门文化课的老师。
褚德音去宁州女学担任的是蹴鞠博士，说是博士，一个社团课的老师，又是宁州女学这样的官职发放名额少的院校，褚德音没有功名，也只是无品的博士，拿的是女吏的薪水。
对此，裴叔宁露出了一些不情愿，裴琬出生之后，他们夫妻两个便没有再生育过，裴叔宁虽然同样疼爱和教育两个女儿，但他还想要一个孩子，如果是儿子就更好了。
如今一家人到了宁州生活，他的官位也稳定了，家里的家境也终于好了起来，足够迎接第三个孩子了，可如果褚德音去宁州女学做事，这个计划就夭折了，虽然家里有仆役，但孩子生下来还是需要亲生父母操心的，去外面做事的褚德音是没有精力再应付一个新生儿了。
裴叔宁的不情愿也很十分温和体面，他们倒没有吵架，他只是让褚德音再考虑考虑，说自己的官职与家底足够一家人过上体面的生活，如今裴琬也大了，他们是有条件再有一个孩子的。
这个孩子不会像小时候裴玑一样跟着父母跌沛流离地吃苦，也不会像裴琬来得仓促和措手不及，他们现在终于有机会和条件再好好地做一次完美的父母。
褚德音态度平静地表达了自己的强硬，她对自己的丈夫说：“我不会再生孩子了，我会去宁州女学担任蹴鞠博士的。”
裴叔宁还想说些什么，褚德音便笑了一下，说了一句：“这些年家里的事情都顺你的意，可总不能样样都顺着你。”
裴叔宁默然，过了好一会，便释怀了，他笑着对妻子说：“如果你想，你便去吧。”
毕竟邀请褚德音去宁州女学的是裴叔宁的上司关兰宾，裴叔宁一方面尊重自己妻子的意愿，一方面也不想因为这件事在官场上得罪了关兰宾。
褚德音望着裴叔宁，她了解他心里是怎么想的，但还是拍了拍丈夫的手，说：“叔宁，你能理解我，我很高兴。”
于是他们默契地相视一笑，宛若一对恩爱夫妻。
裴玑意外的反而是另一件事，她从来不知道褚德音还会蹴鞠，她表现出对这件事的惊奇，褚德音的脸上露出了怀念的神情，说：“我当年在应天念书的时候，可是下场比赛过的，和应天那帮男孩子比，我也算很厉害的存在。”
一旁的裴琬很捧场地“哇”了一声，褚德音便被勾起了说起往事的旧事，她说：“我上学的时候也是个淘气的存在，南边没这边冷，到了冬天湖面结冰，冰层不厚，我也敢站上去滑冰玩，她们都不敢，给学里的博士看见了，还被罚了。
“蹴鞠算什么？我年少时擅长的事情多着呢。”
说起旧事，褚德音的眉眼都飞扬了起来，裴玑在这个瞬间终于看见了她母亲年少的底色，然后她忍不住问褚德音：“那这样的话，您会后悔没继续念完应天女学的课程吗？会后悔履行了和父亲的婚事吗？”
褚德音是一个十分想得开的人，可是这个瞬间，她的神情也滞了一瞬，然后她说：“我从不想这些，一个人如果总是想起过去，总是去遗憾‘要是那时我那样就好了’，那他也过不好当下。
“但是呢，人的一生最有希望的时候是少年，少年时总会觉得自己手里选择很多，未来很广，尤其是你们这一代的女孩子，我小成时也不知道没几年就能科举。
“可是，玑娘，阿琬，人的未来也没有那么广，一个选择，一个转角过后，从前许多条路也只剩下了一条，在那之后，少年就长大了。现在你们都还小，以为自己将来能够无所不为，可是真正选择时，也只能选一到两样去有所为，其中选择的后果，差之毫厘，谬以千里。”
裴玑听到这里，忍不住抬起头，看向褚德音，褚德音的神情是那样的坚定与勇敢，她继续说：“可能当时对于你们而言很好的选择，过几年又不好了，人没办法站在结果的那一头去选择自己的过程。
“我只希望，你们不要浪费光阴，好好积累自己，专注当下，不要一直在遗憾没去有所为的那些选择。
“你的积累、你积攒的每个当下都有可能在未来的某个时刻变成新的选择。就像我少年时忙里偷闲的才能也能在今天成为一个新的选择。
“认真地去做选择，要发自内心地去选，然后不要回头，不要遗憾，不要总想着你没选择的就一定能成功，从而懊恼现在，想做什么当下就去做，一直扭头朝后看的人不管走在哪条路上都是跑不快的，只有一直看着前方的人才能走远。”
裴玑认真地点了点头，可是褚德音这一段话，虽然一字未提遗憾，可裴玑却忍不住想，就算母亲是朝前看的人，可是她当初做出的那个选择是足够的认真的吗，是发自内心的吗？
如果是，她又为什么会嘱咐她们要认真地去选，要遵循内心呢？
如果不是，那她真的没有回头遗憾过一次吗？
裴玑将这些问题埋在心底，没有再问，去了宁州女学的褚德音也和裴叔宁一样开始早出晚归，她确实是擅长蹴鞠的存在，很快就把宁州女学的蹴鞠队训练出了新的水平，从此家里进进出出的除了父亲的同僚好友，还有母亲的学生与同僚。
那些健壮的女子十分尊敬地看着她的母亲，喊她“教练”，有时候她们会在家里的院子里进行基础练习，只要到了学校放假的日子，家里总是很热闹。
母亲的脸上总是焕发着她从来没有见过的光彩，父亲有时候会抱怨两句，比如为了能让母亲的学生上门开小灶练习，院子里的花都不种了之类的。
但也只是抱怨两句，褚德音带领的蹴鞠队水平名扬西北，他的脸上也顺带添了几分光，蹴鞠是通过对抗与竞技获得尊严的运动，只要赢了便能赢得全场的尊重，宁州女学的蹴鞠水平是能和男子较量的，西北尚武，虽然褚德音只是一个无品的博士，可是她因为这个身份渐渐得到了裴叔宁同僚的尊重，因为这份尊重，裴叔宁也被高看了几分。
所以他也仅仅只是抱怨两句，大多数时候都是支持的。
家里的气氛越来越好，终于朝廷开展了联合运动会，竞技项目里有蹴鞠这一项，褚德音有了用武之地，她便带着宁州女学的女孩子从西北一路踢进了全国的决赛，然后打败了自己母校资源丰富的女子蹴鞠队，将宁州女学的名字传遍了天下。
裴玑与裴琬因为母亲，也有机会入京亲眼目睹了这一场热闹。
母亲与祝翾是关系很好的旧识，这件事虽然神奇，却似乎理所当然。
两个大人多年未见，也有许多话要说，褚德音对两个女儿说：“你们两个去和师姐们待着，别乱跑，我与祝大人说完话便去找你们。”
裴玑点点头，然后牵着恋恋不舍还在看祝翾的妹妹的手离开了，她回头看了一眼与祝翾并行的母亲，露出一个微笑，母亲与祝翾是关系不错的旧识是理所当然的，因为她们本质上拥有着一样的底色。
裴玑认为，她的母亲哪怕没有做官，也是真正出色的人物。
她一路看着褚德音的变化，年幼时积累的那些疑问也渐渐在心底消失了，如今的母亲是她当之无愧的榜样之一。
裴琬还在可惜地说：“哎，我小时候怎么没见过祝大人呢。”
说着她抱怨地看了一眼姐姐：“有些人见过还能忘掉，哼，没福气，要是我，肯定不会忘！凭什么我不是姐姐呢？”
裴玑听了，没好气地点了点妹妹的额头：“真敢想的，就算等你一百岁，我也是你姐姐！”
说着，便拽着妹妹去找宁州女学女子蹴鞠队的冠军们去了，她还没仔细看她们的金牌呢。
