“你说皇后找我什么事？”赵羲和起身前悄悄问林穆远。
“放宽心， 不会有什么事的。”他帮她整了整裙摆：“你一会儿就在淳华宫等我，别乱跑，宴席散了我去接你。”
“好。”
她一走， 林穆远便有些心不在焉， 好不容易捱到宴席结束，立马赶到淳华宫，亲眼见着她一颗心才放下来。
两人走在长长的宫道上，牵上她的手时，他才发现她腕间多了个镯子。
“皇嫂赏的？”他细细摩挲了一番， 光润油滑，是好料子。
“嗯。”她回想起方才的情形，依旧有些不解：“回到淳华宫后， 皇后说收了一屋子生辰礼，让我随意挑，我哪里敢挑挑拣拣， 又不好拂了皇后的面子， 只好顺手拿了一个。”
“下次再有这种机会， 别跟皇嫂客气，看上什么拿什么便是。”
“我又不是你……”她嗔怪道：“就这我心里还惴惴不安呢，都是旁人送皇后的， 前脚进了淳华宫，后脚就被我挑走了， 给人知道了多不好。”
他轻轻勾了勾她的小指：“皇嫂给你的，又不是你开口要的，怕什么？”
“不过……”他突然停下了脚步：“你知道为什么皇嫂突然要赏你吗？”
“为什么？”这也正是她疑惑之处。
“因为你今日在大殿上维护我，皇嫂心里高兴。”
赵羲和一脸不信，盯着他看了半晌：“就因为这个？”
林穆远没有直接回答， 抬手指了指右侧的宫门：“你知道这是什么地方吗？”
她望着上方三个鎏金大字：“这不写着呢嘛，栖云轩。”
“以前不叫栖云轩，叫月澜殿，是我母妃的寝宫。”
见他眉间染过一丝落寞，她轻轻捏了捏他的指尖：“门开着，要进去吗？”
“进去做什么？里边已经住了新的人，云答应那样的人。”
昔日在周宅，听他粗粗提过他母亲几句，知道她生前并不十分受先帝宠爱，如今主动说起云答应，料他定是想到了些旧事。
“因为外公身居宰辅，母妃辞世后，不少嫔妃想要领养我，那段日子父皇最宠齐妃，便把我养在齐妃处，父皇在时，她假模假式地对我好，父皇一走，便懒得搭理。”
“她这样，宫人自然也不会很上心，有一年天冷得早，皇子们在一块儿读书，个个都换了棉衣，只有我还穿着单衣，我自己都未曾察觉，但是皇兄注意到了。”
“第二天，皇兄便带了一件新棉衣给我，是皇嫂连夜缝制的。自那之后，皇兄便格外关注我，他和皇嫂隔三岔五便要进宫来，给我带好吃的好玩的，还陪我玩儿……”
他声音渐渐低哑，她明显从中听出了几分委屈，沉默片刻，终是抽出手环住了他的腰。
她的心一揪一揪地疼，看惯了他肆意放纵的模样，总觉得他就如他自己所说，万事不经心，可此刻她这才意识到他曾是皇子，宫里那些缠斗和纷争，他并未躲过。
可是听他说这些，她又莫名高兴，他的过去，她终于不是从别人的口里听到，或者全凭自己猜测，就像经年紧闭的门，终于打开一条缝。
他收紧双臂，脸颊深深埋进她颈间，贪婪地吸了一口气，满是缱绻：“今夜我很高兴，除了皇兄和皇嫂，终于有另一个人护着我了。”
“以前都是你护着我，我就算投桃报李，也该护你一次。”
“我不要你投桃报李。”他声音闷闷的，双唇几乎贴着她的肌肤：“我要你心甘情愿护着我。”
过了个年，乞儿们也算在致远堂安了家，在京中过得越来越习惯。
只是事到如今她不得不承认，当初决定带他们回京，还是情感占了上风，如今过起日子来，才知道处处都要花钱。
趁着无人时，她打开了存放积蓄的木匣，留给如意的那份不能动，数了数剩下的，实在所剩无几，思来想去便决定去灵月阁同邹老板结一下近几个月的分利。
路上却不免自嘲，当初为《空山记》注疏，只是出于喜欢，如今却盼着它卖得越多越好。
从灵月阁出来，又绕道去了致远堂，一下马车便发现态势不对，致远堂地处僻巷，平日里少有人来，今日门前却围着一群人。
她赶紧小跑过去，拨开人群，正撞上两名衙役押着朱儿出来，冯婆婆和孩子们立在一处手足无措。
齐儿眼尖，瞧见她立马喊道：“姐姐，他们说朱儿杀了人，要抓他去偿命！”
朱儿杀了人？
赵羲和还没缓过神来，朱儿猛地从衙役手下挣脱出来，扑到她面前死死搂着她的胳膊：“我没有姐姐，我没有杀人！”
“到底怎么回事？”她刚问出口，两个衙役便冲了过来，一左一右抓住朱儿的胳膊，将人架了起来。
“孙县令传人去县衙问话，闲杂人等速速避开！”
朱儿一听还要被带走，拼命扭动着肩膀，双脚胡乱蹬着：“我没有杀人！我没有杀人！”
“朱儿，朱儿……”她轻轻按住他的肩膀，极力安抚着他：“别怕，只是问话，并没有说你杀了人，其中有什么误会，我陪你去县衙说清楚。”
“姐姐，我真的没有杀人……”
“我知道，我知道……”她一遍一遍摩挲着朱儿蓬乱的头发：“我知道你不会杀人，说清楚就好。”
朱儿终于不再挣扎，她回过头对衙役说：“两位大哥，我是他姐姐，我随你们去县衙。”
嘱咐齐儿他们待在家里别乱跑，她跟在两名衙役后头，一道去了县衙。
京兆府下辖永安、远宁二县，致远堂隶属永安县管辖，下令拿人的正是永安县令孙朗。
到了县衙，公堂上站着一男一女，一看见朱儿就生扑过来：“就是他！就是他！你个有娘生没娘养的小杂种！”
赵羲和赶紧一把扯过朱儿紧紧搂住，用后背挡住那二人，谁知他们不依不饶，用力推搡不算，还拔掉了她头上的朱钗，拉扯着她的头发……
她哪里见过这样的场面，想用力把人推开，又怕一松手朱儿受了欺负，好在这时堂上孙朗拍响惊堂木，连喊了几句“肃静”，两个衙役费了好大力气才把人拖开。
“你是什么人？”孙朗瞟了她一眼，见她头发散乱，衣服也被扯得皱皱巴巴，暗自皱眉。
“我是朱儿的姐姐。”
“叫什么？”
“赵羲和。”
“钱密夫妇说你弟弟朱儿将他们的孩子钱同推搡致死，你可知情？”
推搡致死？她暗自心惊，来时路上她问过朱儿，只是衙役为了避免串供不让他二人搭话，所以她一无所知，可……如若只是推搡怎么可能致死？
“姐姐，我是推了他一把，可我……”
朱儿还没说完，钱密就抢着说：“他承认了大人，他承认是他推的了！”
“肃静！”
她沉了一口气，强迫自己冷静下来，抬眸看向孙朗：“县令大人，事发时我并不在现场，可否请钱氏夫妇将案发过程细说一遍？”
孙朗抬手示意，钱密眉毛一横：“我家在杨柳街上支了个摊子卖馒头，馒头卖完之后，我与我婆娘去隔壁药铺买药，留下小儿钱同看摊。”
“待回来时，正好看见这小杂种一把将我儿推在地上，我跑过去时，我儿已经没了气息。”
孙朗看向朱儿：“朱儿，你可推了钱同？”
朱儿攥着衣角并不敢答，偷摸看向她。
看他如此反应，赵羲和已然猜出了几分：“有就是有，没有就是没有，你如实说便是。”
“推了……”朱儿咬了咬牙：“可是我并没有用力！我只是轻轻……他就倒了。”
钱密面上一松，登时露出喜色，正巧被她看在眼里。未及细想，便又听得孙朗问：“朱儿，你为何推钱同？”
“他骂我是有娘生没娘养的杂种……”朱儿眼角噙着泪，鼻子一抽一抽的：“我只是去买馒头，他说像我这样的叫花子，有娘生没娘养的杂种，也配吃白花花的大馒头？”
她听得一阵揪心，更加确信朱儿不会撒谎，这话与他们刚进来时，钱同的娘骂朱儿的话几乎如出一辙。
“我儿哪点说错了！你个小杂种！”钱同的娘指着朱儿的鼻子：“不过是骂了你一句，你就害死他？”
朱儿被她吓得浑身哆嗦，赵羲和赶紧把他拉到自己身后，直直看向钱密夫妇：“朱儿推人的确不对，可钱同无端谩骂，有错在先，你们也是有孩子的人，何必一口一个小杂种这样难听？”
“况且推搡致死只是你一面之词，我们既没见着尸体，又没见仵作的验状，事态未明，我们不认！还请县令大人早早查明真相，还朱儿清白！”
钱密夫妇脸立刻就黑了：“你还敢提清白？”
孙朗看着堂下，钱密夫妇张牙舞爪，朱儿哭着躲在她身后，她虽瞧着一身狼狈，却面无惧色，始终有理有据地辩诉。
想起方才朱儿说钱同骂他叫花子，怕不是没有缘由，只是叫花子的姐姐，怎么可能……
正当这时，门外出现一个身影，正是县衙的仵作。
