他轻咳一声， 朝陈年挥挥手：“快把王妃的主顾请进来。”
待陈年一走，硬着头皮看向她，脸上堆满笑， 装模作样地顺着她的背：“和气生财， 和气生财。”
这些日子她本就一直念着这事，给他这样一捉弄，一来二去，反倒有些恍惚：“真赢了？”
“真赢了。”
他殷勤地扶着她到榻上坐下：“准备迎接你的五百两吧！”
谢佩兰进来时，身上依旧是一套素衣， 风采却与前次见时大不相同，瞧见她神采奕奕，赵羲和才真的相信， 官司赢了。
行过礼后，谢佩兰立刻把银票双手呈上：“今日出门时，我便把银票带在了身上， 想着不管官司赢不赢， 下了公堂都要即刻给王妃送来。”
“托王妃的福， 赢了。”
“赢了就好。”她由衷替谢佩兰开心，目光却不由自主落在那张银票上，犹豫了一瞬：“那这银票， 我就却之不恭了。”
“万望王妃务必收下。”待她收了银票，谢佩兰说：“不瞒王妃， 五百两于我而言不过是小钱，王妃那纸诉状对我却有再造之恩。”
“堂上孙县令看了状子，没有与我过多为难，反倒劝起公公来，想来还是王妃的诉状写得清楚明白。”
谢佩兰说起堂上情形仍激动不已， 她听得津津有味，时不时应一两句。
“那你今后有什么打算？”
“我早就想跟着父兄做生意，只是碍于女子之身不得已早早嫁了人，如今好不容易才脱了苦海，终于有机会实现这一愿望了。”
说起将来，谢佩兰眼睛都亮了：“我想做些与咱们女子相关的生意，不知王妃可有什么建议？”
“我动动笔还行，论做生意，一窍不通。”她说着，忽然想起了郑清瑶。
“我有个姐妹开了家成衣馆，小半年了只是勉强糊口，怕是此前未做过生意，不得要领，若是你得闲，可否帮忙看看？”
“没问题。”谢佩兰一口应下：“王妃把地址给我，我稍后就去。”
谢佩兰前脚刚走，后脚林穆远就从里间钻出来，见她手里攥着五百两的银票傻笑，凑上前：“王妃好厉害！”
“厉害什么？”她故意板起脸，嘴角却根本压不住：“不过是五百两，对你来说九牛一毛都不算。”
“我再家大业大，还不是都攥在你手里？况且，我这辈子都没自己赚过五百两，如何跟你比？”
赵羲和被他说得心花怒放，立刻将他逗弄自己的事忘得一干二净，开始当着他的面念叨。
“致远堂的人越来越多了，屋子有些住不下，我想着赁下隔壁的院子，或者干脆换个大点儿的，你觉得如何？”
他思索了一番，认真回：“那不如直接换个大的，哪怕一墙之隔，孩子们想必也不愿意分开。”
她点点头，仔细盘算着：“总之有了这五百两，就什么都好说了。”
一抬眸，发现他笑吟吟地望着自己，目光柔得能滴出水来，面色一赧：“这么瞧着我做什么？”
“娘子这么厉害，我这个做夫君的，与有荣焉。”
“净会挑好听的说。”她嘴上嫌弃，却忍不住跟他说心里话：“我以前读书时只是凭着喜爱，渐渐大些了，看到兄长他们个个都去考科举……”
“所谓学成文武艺，货与帝王家，可帝王家没有一条路是为女子开的。于是骗自己，无用之用是为大用。”
“可是你看。”她扬了扬手里的银票：“圣贤书上的文字是死的，可那纸诉状救下的谢佩兰却是活的。”
他望着她，心口蓦地一软，放弃恩科的事，她没有当面跟自己解释过，可此刻，他忽然明白了。
就算在那场选拔中她拔得头筹，于她而言也不过是锦上添花，就像“京城第一才女”的头衔不过是一个虚名，毫无半点实际用处。
可致远堂那些孩子们有了遮蔽之所，不用再风餐露宿看人脸色，碧云逃
离了张切，得以跟自己的孩子团聚，谢佩兰走出了深宅大院……
这些都是实实在在的。
这些人与她素昧平生，却在她的帮助下，扭转了原本无望的人生。
他早已为她倾倒，可以往种种心动，都远不及此刻来得汹涌。
那日之后，他不再死死等在王府，而是随着她一道去致远堂，做那些事，见那些人，然而只是静静站在她身边，她不开口，他也不多言。
临近上巳节，皇后突然传信来，问她是否记得去年冬日的约定。
她这才想起来，当初从严州回来进宫问安时，皇后听她讲起一路的经历，眼中满是艳羡，她与林穆远便与皇后相约来年开春要一道登万春台，上积清寺。
自己近来事情冗杂，险些忘了这事，她不禁有些懊恼，立马叫来了林穆远。
“这还不好办？明日我把皇嫂从宫里接出来，咱们三个去便是。”
说罢派人给皇后回了信儿，翌日一早，两人早早就等在了宫门口。
只是万没有想到，随皇后一起来的，还有林昭。
“皇兄怎么也来了？”林穆远瞧见他一身常服，摆明了是要一起去，脸上有些不大情愿。
“我怎么就不能去？”
“自然是皇兄的安危更重要，万一真出了什么状况，皇嫂，羲和，我，我们三个谁能保护得了？”
林昭瞥了他一眼：“我知道你是嫌我麻烦，你放心，你们保护不了我，我可以保护你们。”
他不以为意地撇撇嘴，却也没再阻拦。
事先没想到林昭也要去，便只备了一辆马车，如今不得不四人挤在一起。赵羲和与皇后还算熟稔，当着林昭却有些不自在。
林穆远似是察觉到了她的别扭，一路上都紧紧握着她的手。
到了西郊，极目远眺，满山新绿，看得人心胸豁然开朗，听见林昭无意间唤了一句“舒仪”，她才知道了皇后的闺名。
舒仪……便连名字都透着股大气沉稳。
“想什么呢？”林穆远轻轻揽住了她的肩。
私下里怎样都成，只是在人前她还不习惯与他这样亲昵，默默拂开他的手：“当着人呢。”
“怕什么，皇兄皇嫂又不是外人。”
帝后原本在前好好走着，听见他拔高声音，蓦地回过头来，正撞见两人在拉扯。
林昭笑了笑，没说什么，转头也揽住了王舒仪的肩。
林穆远眉毛一挑：“你瞧瞧，皇兄对这样的行为，很是赞赏！”
她瞪了他一眼，在他腰上拧了一把，却也没再拦着。
王舒仪身子弱，走到半山腰便喘得厉害，林昭便脱下外袍垫在石头上，扶着她坐下。
赵羲和暗暗吃惊，她见过林昭几次，他总是面无表情，即便脸上带着笑，也给人一副不敢亲近的感觉，私下里竟也会做这种事。
林穆远顺着她的视线瞟了一眼，回过头问：“怎么，你也想坐？”
“别瞎说，我没有。”
见她脸上挂着几分羞涩，他当即生出了坏心思，扎上马步，拍了拍自己的大腿：“石头太硬，坐我腿上。”
“林穆远！”她又气又恼，一双杏目瞪着他，可当着帝后的面，又不敢太大声。
看到她拿自己毫无办法，他心里更得意了，一双墨瞳转得飞快，寻思着一会儿定要找机会再逗一逗她。
两人正嬉笑时，忽地听见王舒仪喊了句：“当心！”
还未回过神来，林穆远眼见一道剑光凌空从自己头上劈过，接着便有什么东西唰地掉在了地上。
他下意识地揽住了赵羲和，却见下一刻林昭就冲到了自己面前：“小九，没事吧。”
小九……
她瞥了眼地上断成两截的蛇，从他怀中抬起头，陡然发现他目光呆滞，神思不属，刚想宽慰几句，便见帝后两人双双围在他身前。
王舒仪从上到下细细打量，似是在观察他有没有受伤，林昭持剑把断蛇挑开，拍了拍他的肩：“吓到了？一条小蛇而已，瞧，已经死了。”
“没事，一条蛇而已。”他附和着林昭的话，看向她：“你有没有事？”
她一眼看出他脸上的笑有些僵硬。
出了这档子事，各人心情多少受些影响，登台之时也就多了几分小心，她一路陪着他，明显察觉他之后说话做事都心不在焉。
把帝后二人送回宫中，回到晋王府，她迫不及待拉着他坐下：“真吓着了？”
“没有。”他躺在她的腿上，揽住她的腰，沉默了半晌才开口：“只是想到了儿时的事。”
“皇兄最怕蛇……”他的声音有些发闷：“今日他们护着我的样子，和儿时一模一样。”
他没有再多说，她却隐隐明白了什么，轻轻抚摸着他的脸颊，大着胆子问：“这些年，你是不是一直害怕陛下也会像对郑王、吴王那样对你？”
他心口一震，却没敢抬头，良久才问：“你怎么知道？”
“父亲同我说了些，我自个儿又拼凑了些，大抵知道了七七八八。”
“可我现在觉得，是不是我错了？”他摩挲着她的腰：“一直以来，我总以为只要我任性纨绔，皇兄便不会对我生出忌惮，但转念一想……”
“是不是正因为他心底里还把我当弟弟看，所以才会容忍我那样放肆？”
“或许吧……”她拆下他的发冠，让他躺得更舒服些：“兴许这些都不重要。”
“他与你，既是兄弟，又是君臣，这是改变不了的事实，若心中有疑，疑便会从四方起，连我父亲都知道你的秉性，陛下又焉能不知？”
“眼下四海升平，早已不是当年夺嫡争位的时候，他若忌惮你，是他君德有亏，你一个闲散王爷，哪里就能妨碍到他？”
“是啊，我这辈子没什么大出息，就想守着你，安安稳稳过日子。”
“这便很好了。”她用指尖一下一下梳着他的长发，忽地想起了什么：“有件事须得跟你商议。”
