与此同时， 巷口堆积的一捆竹竿毫无由来地散落倾倒，哗啦啦一阵响，恰好阻住了两名想从外围偷袭的敌人， 打乱了她们的合围节奏。
一切发生得无声无息， 仿佛只是一连串不可思议的巧合与厄运降临在刺客们头上。
阿布洛伊和萧雅霖虽觉诧异， 但并未浪费时间过多思考， 而是立即趁势反击， 抓住机会迅速冲出了包围， 消失在巷道的另一端。
刺客头领又惊又怒， 欲出手阻拦， 却被一股无形的力量绊住了，动作不得。
也有靠近巷口的刺客想动身去追， 却被一柄从天而降的大刀拦住了去路。那人下意识吞咽口水， 惊疑不定地看着近乎贴着她身体劈下来的熟悉大刀。
竟是之前莫名脱手飞出， 嵌入砖缝里的那柄大刀！
有鬼！
这是还活着的刺客心里唯一的念头。
刺客头领面沉如水， 她可不信什么鬼神之说，不过是装神弄鬼。她气沉丹田， 用力一震， 受制的身体霎时恢复了自由。
可不等她高兴， 便看到自己的手下竟挥刀朝她砍来。
而等她将那些不受控的手下都踹翻打昏后，阿布洛伊和萧雅霖早跑得没影了。
霜林赶来时， 既没看到阿布洛伊和萧雅霖，也没发现雪儿，只看到几个灰衣人在混战。
这是……起内讧了？
霜林不解， 他暗中观察了一会，而后便转身离开了。
很快，他在旁边的一个死巷里找到了雪儿。
彼时， 雪儿微垂着头，倚靠在墙壁上，阴影笼罩着他大半身形，令他看起来像一尊没有生命的精美木偶。
霜林心头一跳，试探唤道：“雪儿公子？你，可还好？”
好一会，雪儿才有反应，他动作僵硬地抬起头，开口道：“我…没…事。”
霜林皱眉，看对方这模样，不太像没事的样子。他试探地上前两步，询问道：“雪儿公子，我扶你回去，可好？”
“不…”
雪儿吐出一个音节，而后停顿了许久，方才继续道：“不用管我，你回去吧。”
霜林摇头，道：“我怎么能放心雪儿公子一个人在这里呢？”
雪儿沉默了一会，道：“那你在巷口等我一会吧。”
这回霜林没反对，他点头道：“好，我去巷口等你。雪儿公子有事便唤我。”
霜林这一等，没等到雪儿出来，反倒等来了宋辰安和岚珂。
“雪儿呢？”赶来的宋辰安只看到了霜林一人，当即出声问道。
他和岚珂在那边等了许久，也未见到霜林和雪儿归来，不免有些担心。眼见人群不再骚乱，似乎已经平息，他们便立即寻了过来。
果然，那暗巷里已无人影，只余一片狼藉。
“雪儿公子在这巷子里头。”霜林如实说道，“雪儿公子说自己没事，但我瞧着，似乎有些不对。”
“雪儿受伤了？”宋辰安忙问道。
“不像。”霜林的语气带着不解，“我观察过雪儿公子，他身上没有受伤的痕迹，但状态……又似乎不大对劲，有种僵硬又迟缓的感觉。”
“我也说不好，反正就是不太正常。”他又补充道，“依我看，中毒的可能性大一些。碍于雪儿公子自言无事，我也不便深究。”
听了霜林之语，宋辰安心中有了猜测。或许雪儿的异常确非中毒，而是与他自身的情况有关。
“好，我知道了。”宋辰安对霜林说道，“辛苦你了。”
霜林性子直，只道：“不辛苦的，这是我之职责。更何况，此次我并未出手。我赶到时，阿布王女和琥雅郡卿已经走了，雪儿公子也不在，只剩那些灰衣人在内斗。而后，我在这条巷子里寻到了雪儿公子。”
他将先前所见一一告诉了宋辰安。
没见到人？灰衣人内斗？
宋辰安和岚珂闻言都很讶异。
是雪儿出手的原因，还是又发生了什么他们不知道的变化？
宋辰安往巷子里看了看，什么也看不清，只能隐隐感受到巷子深处传来的阴冷潮湿的感觉。
他之前是想进去看看雪儿的，现在看来，还是不进去为好。既然雪儿有意让霜林出去等，那他们还是在外面等好了。
约莫半炷香的时间，雪儿终于从巷子里走了出来。
“雪儿！”
宋辰安走上前，关心道：“现在感觉如何？”
雪儿的帷帽被放了下来，他停在巷子口，没靠近任何人，听到宋辰安的问话，他回道：“我很好，熙姐姐。”
“雪儿若有不适，一定要告诉我，好么？”宋辰安不放心地补充道。
雪儿嗯了一声，表示他会的。
随后，他说道：“熙姐姐别担心，你想救的人，现在很安全。”
闻言，宋辰安确是松了口气。虽然没有亲眼看见阿布王女和琥雅脱险，但他相信雪儿不会在这点上骗他。
宋辰安感激道：“今日之事，多谢雪儿了。”
雪儿说道：“熙姐姐开心就好。”顿了顿，他继续道：“我今天玩得很开心，谢谢熙姐姐陪我逛街。”
“和雪儿一起逛街，我也很开心。”宋辰安看着对方，婉言问道，“雪儿方才经历了一场恶战，现下可要回去歇着？”
雪儿回道：“好。我们回去。”
可他说着回去，却无任何动作。宋辰安刚想出声询问，便听见雪儿说道：“熙姐姐，你们先回吧，我自己回去就好。”
宋辰安哪里肯同意，他道：“是我带你出来的，怎好让你一个人回去？更何况，雪儿今日帮了我这么大一个忙，我又岂能丢下你？”
雪儿却道：“嗯，我知道，熙姐姐对我好，不会丢下我。但是，我是偷偷溜出来的，殿下姐姐和花花都不知道。”
“若由熙姐姐送我回去，那一定会惊动殿下姐姐。殿下姐姐会生我的气，我不想让她生气不高兴。”
“所以，熙姐姐不用送我。”雪儿总结道，“我自己回去就好。”
这倒是个让人无法反驳的理由。
宋辰安勉强应道：“那我们再陪你走一段，等快到疏影园，你便自己回去，可好？”
雪儿沉默了一会，似在思考，而后答道：“也好。”
商量完毕，一行人便朝疏影园的方向走去。期间，宋辰安一直悄悄关注着雪儿的状态，除了动作比先前迟缓些外，他倒没发现旁的异常。
或许，此次救人行动并没有影响到雪儿，倒是雪儿自身之残，影响他的可能性更大。
宋辰安暗道，这次回去，他定要好生钻研医书，若是能帮助雪儿解决掉这病症就好了。
一路走走停停看看，不知不觉间，竟也快到疏影园了。
几人停下了脚步，宋辰安开口道：“我们就送雪儿到这儿了。”
雪儿说道：“好。那我回去了，下回见，熙姐姐。”
宋辰安笑着回应道：“下回见，雪儿。”
目送着雪儿消失在拐角处后，宋辰安便也带着岚珂和霜林回去了。
……
回到连葭巷，霜林又跟宋辰安说了自己的一个猜想。
“女君，方才在外头不便多言。其实，我还观察到了一个细节。”他说道，“那些灰衣人内斗时，我观察了一会，发现那些人的动作似是不受控的，或者说，是被人操纵的。”
“若我的猜测正确，那些人当真是被人操纵内斗，那操纵者极有可能使用了傀儡术。”
说到此处，霜林的神情凝重了些，他道：“傀儡术乃禁术，是不被允许修习的。因为此术颇为邪性，修习者极易迷失自我，失了人性，从而视人如玩物傀儡，随意操纵玩弄。唯有至纯至善者或可修行，但只要是人，便会存在恶念。而只要恶念存在，便会有被蛊惑的可能性，故而此术向来被视作邪术、禁术，其修习者亦是不被允许的存在。”
宋辰安听到这里，大概也明白霜林想说什么了。
“若那群灰衣人当真是雪儿公子处理的，那……雪儿公子说不定就是傀儡术的修习者。”霜林肃然道，“这样的人无疑是危险的，女君还是少与之接触为好。”
宋辰安有些不赞同，“这只是你的猜测，未必就是真的，这其中还有许多不能确定的地方。”
“女君说得没错，这只是我的猜测，且还是最坏的猜测。”霜林认真道，“但我是女君的贴身侍卫，我的职责是保护女君的安全。”
“正是因为那些不确定，我才需要警惕起来。事关女君的安危，我不得不小心，不得不防备。”
望着霜林严肃认真的模样，宋辰安心头一暖。
比起岚珂，霜林性子更淡，话也更少些，倒是难得听他说这么一大段话。
宋辰安知道，霜林是为他好，他和岚珂等人就像他的家人一样，处处为他考虑，为他着想。
“是我思虑不周。”宋辰安同样认真回道，“霜林之言，我会认真考虑的，绝不会意气用事。”
“女君能这样想便好。”霜林面色舒缓下来，笑意浅浅道，“若是女君日后能将自己的安危放在第一位，就更好了。”
