转眼半月过去。
这期间， 宋辰安忙得几乎脚不沾地。他没有沉溺在之前的情绪之中，而是化悲愤为力量，更努力地强大自身。
除此之外， 他也没有忘记雪儿的事情， 他一直记得要帮雪儿治好病症。虽然这事进展极慢， 但他并没有气馁， 更没有放弃， 始终在认真攻克难题。
皇天不负有心人。在宋辰安苦读医书， 刻苦钻研了这么久以后， 他终于寻到了一个或可一试的法子。
是日， 宋辰安准备前往鲁国外最大的那片野山林采摘几味关键药材，而就在他即将出发之际， 雪儿恰巧来寻他。
对方本是想约宋辰安出去游玩的， 但在听闻宋辰安正欲进山采药后， 他便改了主意， 也想一同去采药。
雪儿拽着宋辰安的袖口轻轻摇晃，“熙姐姐， 你带我一起去采药好不好？我保证绝不给你添乱。”
宋辰安答应了， 但他并没有告诉对方这药是为他采的。他怕最后不成功， 反倒惹得雪儿失望难过。
一行人遂入了山。
林深叶茂，雾气氤氲。寻药、辨株、采摘， 于宋辰安和常年随侍的岚珂、霜林而言，是熟稔之事。
但对雪儿来说，一切都新奇有趣。他学着辨认叶片形状， 笨拙却认真地挖掘根茎，每找到一株与图样相符的药草，便会举至宋辰安面前， 沉默地邀功。
每当这时，宋辰安都会笑着夸赞对方。
“原来采药这般有趣，还这般有成就感。”雪儿将一株药草小心放入宋辰安的药篓，仰头问道，“熙姐姐，我以后还能跟着你采药么？”
宋辰安正俯身查看一株草药的根系，闻言抬头看向对方，应道：
“当然可以。”
“那真是……”雪儿突然停住，顿了顿才继续说道，“太好了。”
他侧头看向某处，忽然提议道：“熙姐姐，我们分开找，你们在这里，我去那边，比一比谁找得多，可好？”
“好啊。”宋辰安不疑有他，欣然应允。
“那我们约定好，你们只许在这边，不能去我那边。”雪儿似认真地划下界线。
宋辰安不由失笑，道：“雪儿放心，我们绝不会‘越线’。”
“嗯。”雪儿重重点头，随即转身朝西边小径走去，速度出奇得快，像是慢一步就会被人抢先一般。
岚珂在一旁看着，轻声笑道：“雪儿公子今日兴致真高。”
宋辰安也笑着摇了摇头，目光在那抹迅速隐入林雾的背影上多停驻了一瞬，并未深想，便重新收敛心神，专注于脚下的土地与手中的药谱。
另一边，雪儿已行至山林深处。傀化威胁着他的生命，却也让他的感官变得格外敏锐。
就在刚才，他嗅到了危险的气息，熟悉的危险气息。
即便时至今日，即便成了半傀，也仍旧会因为那个气息而颤栗惶恐。
沙沙——
风吹过密林，叶片簌簌作响，像无数细碎的耳语。
雪儿身体倏地向侧一滑，几乎在同一瞬，一道银光贴着他衣襟掠过。他尚未站稳，四面八方骤然亮起更多银丝，细密如雨，凌厉如刃，将他所有退路封死。
就在他腾挪闪避的间隙，一道人影无声无息地出现在银丝交织的网中央。
悬空而立，衣袂轻扬，恍若仙临凡世。可细看才知道，那人只是稳稳踩着几不可见的银丝，如踏云端。
——是当年将他囚禁于暗室，一点一点剖开他身躯、灌注傀术，欲将他制成活傀的那个人。
明明傀化之后，恐惧之类的情绪早已稀薄，雪儿却仍控制不住地轻颤起来。
“好久不见，我的小雪儿。”那人声音又轻又柔，像情人低语。
雪儿抿紧嘴唇，一声不吭。
“我说过的，你逃不掉。”那人微微偏头，银丝在她指间流转，“现在乖乖随我回去，还能少受些皮肉之苦……我会心疼的。”
她语调温存，仿佛真藏着多少怜惜。
可雪儿却颤得更厉害了。某些片段骤然刺入脑海：冰冷的工具、金色的液体、仿佛永无止境的肢体重塑……他猛地闭了闭眼。
不能回去。
死也不能。
雪儿没有回答，而是猝然出手。他身影如电，直扑银丝中心的傀师。明知不敌，却毫不犹豫。每一次攻击都是搏命，每一招都裹着同归于尽的决绝。
“不自量力。”傀师轻叹一声，指尖一勾。
林中顿时响起“咔嚓”、“咔嚓”的关节转动声，一具具人形木偶从树后、草丛、甚至地下钻出，眨眼便将雪儿团团围住。
它们动作僵硬却极快，银丝如蛛网绞合，银刃似流星飞坠，不过几个呼吸，雪儿身上已绽开数道伤口。
古怪的是，没有鲜血涌出。
从伤口处淌出来的，是金黄色、粘稠如蜜的液体，其在昏暗林间还闪着诡艳的光。
那傀师呼吸陡然一重。
她盯着那抹金色，嗓音喑哑下去，“小雪儿……你果然是我最完美的作品。”
她向前踏了一步，脚下银丝轻颤，“你会成为傀中之王，而拥有你的我……将是这世间最强的傀师。”
雪儿动作更快，几乎化作一道残影。而随着他力量催动，伤口中流出的液体越发璀璨，接近熔金之色。
“别再挣扎了。”傀师的声音依旧轻柔，却带着不容抗拒的压迫，“我保证这回不会叫你太痛。跟我回去……我能让你更强，让世人皆俯首于你，不好么？”
“……你。”
雪儿终于开口，没有情绪的音色，却生生咬出了淬毒般的恨意——
“去死。”
傀师低笑起来，笑声如丝绒拂过耳际，“我倒是情愿死在小雪儿手里……只要，你做得到。”
话音刚落，她手指猛地一收！
木偶群攻势骤烈，银丝如毒蛇缠缚，银刃专挑关节穴位袭来。
咔嚓！咔嚓——！
雪儿竟徒手撕碎了两具木偶，碎片混合着金液溅落在地。
傀师笑容一冷。
“真不乖。”她声音沉下去，“……我生气了。”
更多木偶从山林深处涌出，攻击密不透风。而雪儿使用傀术的代价巨大，动作已见迟缓，渐渐落了下风。
与此同时，正在辨别一株草药的宋辰安指尖蓦地一顿。
不对。
雪儿向来最喜黏着他，怎会忽然独自跑向那般远的深林？
而且，那离开时的速度……快得不似寻常。
心头掠过一丝凉意，宋辰安立即起身。
“去找雪儿。”他对岚霜二人说道，声音里压着一丝不易察觉的紧绷，“但愿是我想多了。”
三人循着西边小径快步寻去。林愈深，光线愈晦暗，四周寂静得反常。走了许久，竟连半点人影或嬉闹声也无。宋辰安的心一点点沉下去——雪儿绝对遇到了什么。
忽然，风中飘来极细微的破空声与木器撞击的异响。
宋辰安面色一凛，与岚霜二人对视一眼，即刻提步朝声音来处奔去。拨开最后一片茂密藤萝，眼前景象让他呼吸骤停——
数十具关节僵硬的木偶人，正将雪儿围困在银丝交织的绝杀网中。道道银光如毒蛇吐信，在雪儿周身留下越来越多的伤口，金液斑驳溅落。少年身形已见踉跄，分明是强弩之末。
“救人！”宋辰安低喝出声的同时，岚霜二人已如离弦之箭冲出，挥刃斩向木偶阵外缘。
“哟。”一个轻柔带笑的嗓音自高处飘下，“我的小雪儿果真讨人喜欢，连不怕死的帮手都招来了呢。”
那悬于银丝之上的傀师早在他们靠近时便已察觉，却连眼风都未多给，只随意拨动手指，便分出几具木偶截住岚霜二人。
而她的目光依旧缠绵地锁在雪儿身上，仿佛逗弄已入笼的珍雀。
“跑！快跑——！别管我！！”雪儿嘶声喊道。
宋辰安如何肯听？
他强压惊怒，闪身隐入一株古树之后，反手自袖中滑出一柄精巧的腕弩，淬着幽蓝暗光的箭尖稳稳对准了那毫无防备的傀师后背。
他屏息，凝神，在傀师因岚霜突袭稍微分心的电光石火间，扣动机括！
“噗嗤——”
利箭破空，直没心口！
那傀师身形猛然一僵，难以置信地低头。银丝骤松，所有木偶如断线般瘫倒在地。
趁此间隙，宋辰安指间一枚玉哨微光轻闪，被他拇指迅疾一拨——
“铮！”
清越铮鸣刹那穿透林翳，声波如涟漪荡开。这是此前阿肆交予他的蝶音玉哨，她曾言，危难时拨响，必有援兵。
“走！”宋辰安低喝。
雪儿与岚霜二人已趁机脱出战圈，四人汇合，毫不犹豫朝林外疾退。
“呃……可恶……”傀师捂住心口，竟缓缓将箭拔出。伤口处并无鲜血，只有缕缕暗金色雾气渗出。她抬首，眼中再无虚伪柔情，温柔假面彻底剥落，唯余冰冷杀意。
“你们……一个都别想走。”
木偶再度活动，以更快的速度包抄而来，转瞬便追至几人身后，形成合围。
“你们先走。”雪儿骤然停下，挡在三人身前，“我来拖住她。”
不等反驳，他语速加快，直直看向宋辰安，“熙姐姐，你明白的。只有我能拖住片刻，其余人留下只是平添伤亡。别犹豫——去找人来，才是救我！”
宋辰安深深看了眼雪儿，他喉头发紧，却也知此时离开才是最理智的选择。
“……撑住。”他重重吐出两字，再无迟疑，“我们走！”
“哼，天真。”傀师冷笑，指尖银光再闪，数具木偶分袭三人。
“砰！”
银丝暴起，那几具木偶竟在瞬间被无形之力撕扯得四分五裂！木屑纷扬中，雪儿单膝跪地，气息紊乱。
宋辰安最后看他一眼，咬牙带着岚霜二人冲破缺口，身影没入密林。
“小雪儿。”傀师飘然而至，悬停在他面前，声音轻柔得令人毛骨悚然，“我是不是……太纵容你了？”
银光如刃，骤然划过！
雪儿的左臂齐肩而断，坠落在地。没有鲜血喷涌，只有浓稠的金液缓缓漫开。
“这是惩罚。”她俯身，指尖近乎怜爱地拂过雪儿煞白的脸，“最后一次机会。认错，跟我回去，我依然最疼你。”
“不！”雪儿切齿道，“我宁死不从！”
“好……好！”傀师怒极反笑，周身气息陡然森寒，“那我便看看，你这身骨头有多硬！”
雪儿颤抖着手摸向怀中人偶。他用尽最后的力气，自人偶心口暗格中抠出一枚赤红药丸，吞入喉中。
一股狂暴的力量瞬间炸开！他僵化的躯体发出不堪重负的细响，无数银丝自他十指、甚至伤口中疯狂窜出，与傀师的银丝在空中悍然对撞！
傀师脸色终于变了，她急速后撤，双手连挥，所有木偶结成杀阵，铺天盖地压下。
另一边，宋辰安三人正狂奔，一道身影如惊鸿般从天而降，拦在他们面前。
来人一袭劲装，面覆玄铁面具，声平如水，“是你们拨响了玉哨？”
“是！”宋辰安急促应道，“请君援手！我朋友被傀师所困，危在旦夕！”他快速说明情势，难掩忧色，“对方木偶众多，诡谲难测，女君一人……”
“无妨。”面具女子语气平淡，却自有斩金截铁之感，“我修剑道，一剑破万法，不惧魑魅魍魉。”
她没有丝毫犹豫，示意宋辰安引路。那周身无形的锋锐之气，让宋辰安心下稍安——阿肆留下的后手，定非寻常。
一行人折返战场，正见雪儿被重重银丝吊缚半空，气息奄奄。
剑修女子未发一言，身化流光掠入战圈。剑芒乍起，如雪破长夜，束缚雪儿的银丝寸寸断裂。她单手揽住坠落的少年，另一手剑光潋滟，挥洒间，逼近的木偶如朽木般四分五裂。其动作行云流水，竟似于庭院中折枝般闲适。
“你是何人？！”傀师惊怒交加，厉声喝道。
“邪道败类，不配问名。”女子声冷如冰。
“狂妄小辈！将人放下，我可饶你不死！”傀师尖啸，所有木偶结阵扑来。
女子将雪儿轻轻放于树下安全处，反手挽了个剑花，迎身而上。剑光纵横，如银龙狂舞，所过之处，木偶残肢乱飞，银丝崩碎如雨。
趁激战正酣，宋辰安迅速将雪儿背至远处岩石之后。
恰在这时，雪儿微微转醒，他睁开眼，只觉面前之人异常清晰，这才惊觉自己覆眼的素纱早已在战斗中遗失。
他浑身一颤，猛地侧过脸，将那双异常的眼睛藏进阴影里。
而他的种种反应，宋辰安都看在眼里。
他看到了雪儿一直被素纱遮住的眼睛，那是一双纯然的、没有眼白与瞳仁之分的眼睛，深邃漆黑如寒潭静渊，映不出丝毫光亮。乍见之下确会令人心惊惧怕，但宋辰安却并不觉可怕，他心口涌上的，只有密密麻麻的疼惜。
雪儿是因为病症才产生这些异变的，他本人比谁都要痛苦。
看见雪儿瑟缩的动作，躲闪的反应，宋辰安只觉心酸，他轻轻握住雪儿冰冷颤抖的手，柔声唤道：“雪儿。”
宋辰安声音温和，却带着不容置疑的坚定，“你相信熙姐姐么？”
少年肩头微颤，而后点了点头。
“既然信我，”宋辰安将雪儿的手拢在掌心，用自己温热的手掌包裹住那片冰凉，“就别怕我看你，也别怕我厌你。”
他微微倾身，望进那片纯粹的黑暗里，一字一句，清晰而郑重地说道：“在熙姐姐这里，雪儿永远都是那个纯粹善良的可爱少年郎。”
