离开泊城那日， 晨雾未散。
霍老亲自将宋辰安与阿肆送至那层水波般的结界光幕前。
穿过光幕，身后是隐匿于阵法中七十载的古老城池与沉重使命；前方是真实可触的人间纷扰与迫在眉睫的寻人之旅。
宋辰安与阿肆先折返聊城，向裴璟和江倚湄略作交代， 只言有紧要之事需前往晋国， 归期未定。
裴璟妻夫皆是通透之人， 见她们神色郑重， 并不多问， 只细细叮嘱路上珍重， 聊城永远是她们可随时归来的家。
宋辰安又修书一封， 快马送往鲁国。信中只向长姐宋云初报平安， 并言明有极重要却不宜书写之事，须亲往晋国庆陵一趟。若长姐已处理完鲁国事务， 可先返石阳等候。
他未提“天命”、“妖孽”等骇人之词， 只以“事关重大”四字概之， 相信长姐能懂其中分量。
临行前， 霍老曾郑重提议，为免宋辰安后顾之忧， 可将他在意之人皆接来泊城庇护——毕竟若妖孽之劫真至， 天下恐无净土， 泊城大阵之内或是最安全之所。
宋辰安思忖片刻，婉言谢绝。
一来寻人目标明确， 只在晋国皇室之中，他预估此行不会耗时太久；二来骤然将亲人友人带入那与世隔绝、肩负沉重使命的古城，也需时间让她们接受。
不若待他寻得护道者归来， 再作长远计议。霍老见他态度坚决，亦不勉强，只再三叮嘱务必谨慎。
此行前往庆陵， 宋辰安恢复了男装。原本为行走方便，他考虑过再以“宋云熙”的女君身份示人，但转念一想，此去既非经商，也无需长期周旋。
且他私心里，还存着另一份期盼——自四年前一别，他便再未见过长意与贺九郎。好友久别，若以女装相见，总隔着一层身份，不如以真实面目重逢，更显坦诚。
于是，一行人轻车简从，自聊城出发，一路向东。
旅途漫长，有时宿于荒村野店，有时歇在繁华城镇。宋辰安白日里观沿途风物，夜晚则于灯下反复摩挲霍老所赠的那块“同心玉”，思绪万千。
阿肆一路相伴，话并不多，却将他的饮食起居照料得无微不至，只在偶尔望向东方天际时，眼中会掠过一丝难以捕捉的复杂神色。
紧赶慢赶三月有余，庆陵巍峨的城墙终于出现在地平线上。作为晋国都城，庆陵气度恢弘，车马如龙，人烟阜盛，与聊城的闲适，泊城的古朴皆不相同，自有一派煌煌帝都的威仪与繁华。
寻了处清静的客邸安顿下来，宋辰安略作梳洗，便取出一份早已备好的拜帖。帖子素雅，字迹端秀，收帖人处，端端正正写着“十四君亲启”。
提笔时，指尖有过一瞬的凝滞。篝火晚会那夜的并肩相谈，那人清冷如月华却又暗藏温柔的身影，以及自己最后那份悄然掐灭的妄念……种种心绪翻涌上来，化作一丝若有若无的尴尬与涩然。
他以为自己早已放下。可当真的需要借力于她时，才发觉那份记忆并未褪色，只是被妥帖收藏，此刻翻出，依旧清晰。
然而，这点私人的窘迫，在“寻找护道者”这关乎无数人生死的重任面前，轻如尘埃。
宋辰安不是意气用事之人，他清楚，要在晋国皇室中寻一个特定之人，对他这般无根无基的外来者而言，难如登天。但对于十四君裴煜而言，或许只是一句话的事。
请她帮忙，是最明智、最直接的选择。以他对十四君的了解，她应当不会拒绝。
拜帖由宋辰安亲自送至裴府，然而得到的消息却令人失望：十四君并不在庆陵，且归期未定。
他握着那份被退回的拜帖，指尖微凉。
但宋辰安并不气馁，他决意先联系长意。
一来，他本就要联系长意叙旧；二来，可以向长意探问十四君的去向或联系方法。
毕竟长意是十四君的管侍，或许知道些内情。
与此同时，阿肆向宋辰安告假。
“在庆陵有位故交，多年未见，想去探望两日。”她语气寻常，如同提及一件小事。
宋辰安不疑有他，只叮嘱她早些回来，注意安全。
别了宋辰安一行人，阿肆悄然回了裴府，而后便直奔宫里。
这时候，赵煌正在书房。听闻裴煜来了，她高兴地快步出来迎接。
“阿煜！”她面露喜色，上下打量，“你回来了！让我看看……清减了些，但精神还好。”
裴煜露出一抹浅淡却真实的笑意，“劳殿下挂念。”
虽久别，两人之间却无丝毫生疏。略叙别情，话题便迅速转入正事。
“赵瑜那边，近日有何动静？”裴煜问，语气平和，却透着冷冽。
赵煌摇头，眉心微蹙，“表面风平浪静，安分得很。倒是母皇，近来对五妹颇为倚重，许了她不少差事。”
她顿了顿，“越是安静，越让人不安。她觊觎这储位非一日两日，岂会真的偃旗息鼓？”
“她在等。”裴煜声音平静无波，“等一个自以为万无一失的机会，或是等我们露出破绽。无妨，我们也等。耐心些，待她自以为胜券在握，将底牌尽数亮出之时，便是我们收网之机。”
赵煌颔首，深以为然。随即，她面色微沉，“牵丝毒那条线彻底断了，相关之人皆被灭口。但零星证据指向西边，不会错。”
“能让我追查数年而不暴露，足见其谨慎。”裴煜眼中寒光一闪，“宁国的手，伸得太长了。赵瑜身边，未必没有她们的影子。”
“既敢伸过来，便要有被斩断的觉悟。”赵煌冷笑，“正好借此机会，将那些藏在暗处的钉子，一并拔除。”
言罢，她话锋一转，看向裴煜，“我这边自有分寸。倒是你，离开这些时日，裴家那两位，可是跳得欢。”
她指的是裴嬿与裴晞。这两人与裴煜同辈，能力野心皆有，却始终不服裴煜承继少主之位。
多年来明争暗斗不断，在裴煜正式继任后，眼见夺位无望，竟昏了头，暗中投靠了与赵煌对立的五王姬赵瑜。
此举已非简单的家族内斗，而是彻头彻尾的背叛。
裴家世代辅佐晋室，当今君后出自裴家，太女赵煌是君后嫡出，裴家立场从来坚定。裴嬿和裴晞为私利而背弃家族立场，无异于自绝于宗族。
“我知道。”裴煜语气依旧淡然，仿佛谈及无关之人，“时候未到。让她们再得意几日。届时，新账旧账，一并清算。”
她要的不仅是清除这两个叛徒，更要借她们的手，将裴家内部那些早已腐朽，蠢蠢欲动的枝蔓一并牵引出来，彻底清理门户。钝刀子割肉，不如一击毙命，且要让所有人都看清楚，背叛的下场。
赵煌见她心中有数，便不再多言，忽而想起一事，脸上露出促狭笑意，“信中所提之事如何了？我们的十四君，可曾将那位心仪的小郎追到手？”
裴煜神情肉眼可见地柔和下来，眼中漾开细微波澜，“嗯，追到了。”
“恭喜！”赵煌真心为她高兴，却敏锐地捕捉到她眉宇间一闪而过的郁色，“既已得偿所愿，怎还似有烦忧？”
裴煜沉默片刻，低声道：“我骗了他。”
“嗯？”赵煌疑惑。
“我以游侠‘阿肆’的身份接近他，至今……未曾告知他真实身份。”
赵煌先是一愣，随即失笑。
她这妹妹，平日里端方持重，没想到谈起情爱来，竟还有这等……别致心思。
游侠？说好听了是逍遥客，说直白些便是无恒产、无定所的漂泊之人。
那位小郎明知如此，仍愿倾心，要么是心思至纯，不慕荣利；要么便是对“阿肆”此人用情至深。
“倒是位心思剔透的小郎。”赵煌笑道，随即正色，“不过，阿煜，此事宜早不宜迟。坦诚是信任之基，若你诚心致歉，解释缘由，我想他并非不能体谅。可若是拖延愈久，那小郎由别处得知，或生出误会，反倒伤情。”
“我明白。”裴煜垂眸，低声应道，“我已知晓如何弥补。待那件事做成……我便向他请罪，尽述一切。”
赵煌看着她罕见流露出的迟疑与慎重，心中感慨万千。向来算无遗策，从容不迫的十四君，如今竟也为情所困，患得患失。她是真的将那人放在了心尖上。
“你既已想好，我便不多言。”赵煌拍拍她的肩，语气转为轻松，“只提醒一句，莫要因你那‘护身符’，拖得太久。有时候，心意相通，比任何奇珍异宝都来得重要。”
“我会尽快。”裴煜轻声说，似承诺，又似自语。
……
同一时间，宋辰安也与长意碰头了。
双方见面，皆是欢喜异常。
“辰安！”长意欣喜道，“听到侍者通传时，我简直不敢相信！你这一走便是四年，我可是惦念至极。”
宋辰安亦是欢欣，自他递出消息，前后不过一刻钟，便见到了人。可见长意对他的重视，定是一听到消息便放下手中事务，匆匆赶来。
