阿布洛伊重新推开房门时， 日影已微微偏斜。
宋辰安坐在院中石凳上，听见声响抬起头。四目相对，他看见那双曾经明亮如草原烈日的眼睛里， 此刻泛着血丝， 却不再是一片死寂。
“辰安小郎。”阿布洛伊的声音有些沙哑， “多谢你。”
宋辰安站起身， 浅笑摇头， “你能想通， 便是最好的。”
阿布洛伊走到他面前， 重重点头， “你说得对。只要我在，天琅部族就不灭。我要和你们一起消灭那个妖孽， 然后——重振天琅。”
“你能这么想， 真是太好了。”宋辰安由衷道， “我们定会成功。”
阿布洛伊深深望着他， 唇角扬起一个笑容。那笑容不再苦涩勉强，而是一种历经劫难后沉淀下的， 带着重量的真诚。
回泊城的路上， 宋辰安反复回想阿布洛伊的话。
“宁国国主迎娶新君后……献祭活人以求长生。”
这几个字像冰锥， 一下下凿在他心头。前世那个被称为“魅后”的男子，便是在这个时间点出现的。他蛊惑君心， 以活人炼丹，最后几乎掏空了半个宁国的国力。
可前世并没有“灭世箴言”之说，天沐石、救主、天命之人……这些都不曾出现过。
是同一个人么？还是说， 这一世的变数，让那个妖孽有了更可怕的谋划？
宋辰安无法确定。但他知道，这件事必须立刻告知霍老。
妖孽祸世已成定局， 救主接连遇袭，宁国危情已显，对方的动作越来越快，手段越来越狠。
他们必须更快。
……
宋辰安等人回到泊城时，霍老一行尚未归来。
阿布洛伊的救主身份尚未经过天沐石正式确认，也无法参与具体的备战事宜。
宋辰安便将她带在身边——一来他在泊城时日最长，对救主该做的准备最为了解；二来，阿布洛伊初来乍到，又刚经历灭族之痛，作为朋友，他觉得自己有责任多陪伴她。
这本是人之常情。
可在萧霁禾和柯芷言眼中，却成了某种危险的信号。
比起对她们二人示好的冷淡疏离，宋辰安对阿布洛伊的照顾实在太过明显——他会耐心教她辨认泊城各处阵法，会陪她在城墙上眺望远山，会在她深夜辗转难眠时，命人送去安神的茶。
这些都是萧、柯二人求而不得的待遇。
危机感如野草疯长。
起初，两人还会互相较劲，明里暗里争着往宋辰安身边凑。可几次碰壁后，她们忽然意识到——真正的威胁，或许不是彼此。
于是，一种诡异的同盟在无形中结成。
萧霁禾不再与柯芷言辞锋相对，柯芷言也不再对萧霁禾冷眼相待。两人的目光，不约而同地转向了阿布洛伊。
“阿布王女今日气色不错，”萧霁禾某日在校场“偶遇”正在练箭的阿布洛伊，笑得意味深长，“看来辰安这几日的陪伴，确实有效。”
阿布洛伊拉弓的手稳如磐石，头也不回，“萧将军若有闲心关心旁人，不如多想想城墙西段的防御布置。昨日我看过，那里有几个薄弱处。”
箭离弦，正中靶心。
柯芷言则更直接些。她在药庐“不小心”撞翻了阿布洛伊刚煎好的药，连连道歉，眼中却毫无愧意，“哎呀，真是对不住。我这就让人重新煎一副——只是这味‘忘忧草’只剩最后一株了，怕是得等下一批药材运来。”
阿布洛伊看着她，忽然笑了，“芷君有心了。不过我们天琅部族的勇士，从不需要靠药物忘却伤痛。”
她弯腰拾起药罐碎片，手指被划破也浑然不觉，“痛就痛着，记就记着。只有懦弱之人，才总想着逃避。”
柯芷言的笑容僵在脸上。
这些暗流涌动，宋辰安并非毫无察觉。但明面上大家依旧和气，阿布洛伊也从不跟他说受了委屈，他也不便多说什么。
好在，几人都是有分寸的，即便看不惯彼此，也只是找找茬，口头上的刺激更多，还不至于动手伤人。
半月后，霍老一行人终于回到泊城。
然而她此次并未带回新的救主。
议事厅内，霍老面色疲惫，眼中却闪着锐利的光，“坎城城主当时去了缈族。她寻到的那位救主，是缈族遗民，正遭追杀。坎城城主便护着她一同躲入迷障之森——那是缈族世代居住之地，外人难入。”
“老身带人解决了追兵，本想将人带回，但缈族内部突生变故，那位救主必须留下处理。故而……”她摇摇头，“只能暂缓。”
“如此，便只剩巽城和沐城尚无音讯。”霍老的手指在舆图上划过，“这两城皆在晋国境内。老身打算亲自去一趟，查看情况。”
她看向宋辰安，“辰安，你和我一起。”
宋辰安应好。
同一时间，晋国庆陵，已是山雨欲来。
国主寝殿内，药香与血腥气混杂在一起，弥漫成一种令人窒息的沉重。赵煌躺在床榻上，面色灰败，呼吸微弱得几乎下一瞬就会消失。
裴煜坐在榻边，握着她的手。那只曾经执笔批阅奏章，挥剑指点江山的手，此刻冰凉无力。
她回来得太晚了。
尽管接到传讯后日夜兼程，尽管用尽了所有能用的手段——可那毒太刁钻，发作太快。等她赶到时，毒素已渗入心脉，回天乏术。
“阿煜……”榻上的人忽然动了动眼皮，缓缓睁开眼，看见裴煜，她扯出一个虚弱的笑，“辛苦你了。”
裴煜喉头一哽，“殿下，对不起。”
“说什么傻话。”赵煌摇头，声音轻得像叹息，“你做得够多了……是我自己，大意了。”
“不，”裴煜握紧她的手，“是我的疏忽。如果我没有离开——”
“没有如果。”赵煌打断她，眼神清明如镜，“阿煜，我还能撑多久？”
裴煜的睫毛剧烈颤抖。她张了张嘴，却发不出声音。
“告诉我实话。”赵煌看着她，“我还有多少时间？”
“……半个月。”裴煜的声音干涩嘶哑，“最多……半个月。”
“够了。”赵煌竟笑了，“半个月，够我安排好后事了。”
她看着裴煜，目光温柔又复杂，“抱歉啊，阿煜。这晋国的担子，终究要压在你肩上了。”
裴煜的眼眶瞬间红了，“殿下——”
“阿煜，”赵煌轻声说，“唤我一声阿姐吧。”
裴煜浑身一震。
“你早就知道了，对不对？”赵煌望着她，眼中是了然，也是释然，“我们不是表姐妹……而是同胞的亲姐妹。”
当年的君后怀了双胎。双生子自古以来就被视为不祥，于是妹妹被秘密送出宫，送到了君后的妹妹裴明赫身边，成了裴家的女儿。
这个秘密，裴煜十五岁那年便知道了。她从未说破，赵煌也从未点明。
可此刻，生死之间，一切伪装都失去了意义。
“阿姐……”裴煜轻声唤道，眼泪终于滚落，“阿姐。”
“好，好。”赵煌笑了，那笑容里有欣慰，有遗憾，“我的妹妹……终于能认我了。”
她顿了顿，眼中闪过一抹痛色，“阿煜，青儿他……能不能，留他一命？”
青儿。
赵煌的贴身侍官，与她青梅竹马，两情相悦。若不是出身微寒，本该是未来的君后。
可正是这个人，在赵煌最不设防时，将淬毒的匕首送入了她的胸膛。
裴煜亲自审过他。那个温雅贤良的男子，在牢中眼神涣散，口中反复念叨，“杀了她……为母父报仇……杀了她……”
是幻术。
高阶幻术，篡改记忆，扭曲认知。施术之人已至幻道大成，才能做到如此不着痕迹。
裴煜彻查之下，终于理清了所有脉络。
崔家——这个盘踞庆陵数百年的古世家，早就存了不臣之心。她们暗中勾结宁国势力，蛰伏多年。前次宫变，她们坐山观虎斗，本想坐收渔利，却被裴煜与赵煌联手压下。
如今趁裴煜离开，裴家元气未复，她们终于按捺不住，要将赵煌拉下马，打压裴家，扶植崔淑御所生的小王姬上位。
而青儿，不过是她们精心挑选的一把刀。
他幼年时曾得崔家子救命之恩，认了干亲。这些年，他一直对崔家心存感激。崔家便利用这份恩情，用幻术篡改了他的记忆，让他相信赵煌是害死他全家的仇人。
一把最温柔的刀，捅向了最信任他的人。
“好。”裴煜轻轻点头，“我会保下他。”
这是赵煌最后的请求，她不会违逆。
“谢谢你，阿煜。”赵煌闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落，“谢谢你……”
这声道谢里，有太多说不出口的话。
此后的半个月，裴煜寸步不离地守在赵煌身边。
而崔家府邸，早已被禁军团团围住。虽未直接抓人，但那种无声的压迫，比刀剑更让人惶恐。
崔家议事厅内，乱作一团。
“家主，我们得早做打算！裴煜这次来者不善啊！”
“打算什么？认错赔罪！现在服软，说不定还能保全家族！”
“认错？我们崔家百年世家，凭什么向一个黄毛丫头低头？大不了拼个鱼死网破！”
“都静静！”
崔生远一声厉喝，厅内瞬间安静。这位崔家家主年过五旬，面容清癯，眼神锐利如鹰。她扫视众人，脸上不见半分慌乱。
“吵什么？天能塌下来么？”她冷笑，“幻术无色无相，裴煜就算心知肚明，她能拿出证据？口说无凭！”
“我们崔家百年基业，在庆陵盘根错杂，岂是她裴煜说动就能动的？最多就是打压一番，割让些利益罢了。”她一字一句，掷地有声，“慌什么？看看你们，哪还有点世家风范？”
这番话像一剂定心丸，不少人神色稍缓。
只有崔宴玟——崔家少主，崔生远的女儿——始终眉头紧锁。
她与裴煜打过多次交道，深知那个看似温润的女子，骨子里是何等果决狠辣。母亲这番话，太过轻敌了。
可此刻人心惶惶，她若说些长她人志气的话，只会让局面更乱。
然而接下来的事，彻底验证了崔宴玟的担忧。
在崔家被软禁的这半个月里，她们名下的产业——酒楼、钱庄、矿山、田庄——被裴煜以雷霆手段接管了七七八八。
消息传来时，崔生远正在用早膳。她手中的瓷勺“啪”一声掉在地上，摔得粉碎。
“这个裴煜……”她脸色铁青，声音从牙缝里挤出，“我倒是小瞧了她。”
世家之所以是世家，靠的不仅是人脉声望，更是产业支撑。产业被动摇，便是根基被动摇。
崔生远终于开始慌了。
她们虽被软禁，但崔家在朝在野的势力仍在运转。可即便如此，还是让裴煜得手了——这只能说明，裴煜的手段和掌控力，远超她的想象。
“现在……现在该怎么办？”有人颤声问。
崔生远深吸一口气，强作镇定，“慌什么？不过是损失些钱财，全当破财消灾。我就不信，她还真敢灭我崔家满门！”
她说得轻松，心却在滴血。
众人面面相觑，虽不再喧哗，可眼中的恐惧已掩饰不住。
半月后，赵煌薨逝。
国丧钟声敲响，回荡在整个庆陵城上空。崔家的软禁随之解除，崔生远带着族人入宫吊唁。
走出府门时，不少崔家人松了口气——国主已逝，新君未立，朝局动荡，这或许正是崔家翻身的机会。甚至有人开始盘算，要不要推举小王姬争夺大位。
毕竟裴煜再厉害，总不可能自己继位吧？
只有崔宴玟心中的不安越来越重。她抬头望着宫城方向，总觉得那片朱墙黄瓦之后，正酝酿着一场前所未有的风暴。
