元初大殿， 恢宏而壮观。
殿宇极高，抬头望去，穹顶仿佛与天相接。
素白与金黄交织——白的是玉石铺就的地面、殿壁， 纯净无瑕；金的是梁柱上的纹饰、供桌上的器皿， 灿烂夺目。
圣洁与威严， 在此处浑然一体， 共同交织出一种神圣尊贵， 不可侵犯的磅礴气势。
步入殿中， 很难不被其庄严肃穆的氛围所震慑。
宋辰安微垂着头， 跟着队伍缓步近前。
站定之后， 他悄悄抬眼，看向前面那尊神像。
那是一个女子。
她背朝着所有人， 只留一个背影。衣袂垂落， 如流云般舒展；长发如瀑， 一直垂到腰际。她微微仰首， 似在仰望苍穹，又似在俯瞰众生。
可仅这一个背影， 就足以睥睨天下。
那是一种无法言说的气度——不是威严， 不是压迫， 而是一种更高层面的存在感。仿佛她站在那里，便是天地的中心， 万物皆要俯首。
望之生畏，却又心甘情愿。
宋辰安心中顿时明了，为何整个宁国都信仰着这位祖神元初。
面前的只是一尊神像， 可却仿佛神降。那种从心底深处生出的臣服之感，做不得假。
他暗自叹了口气。
这样的地方，这样的氛围， 很难想象从中走出来的祭司，会与妖孽狼狈为奸。任何阴暗的心思，在这样的神威面前，都该无所遁形才是。
他越发觉得，祭司偏袒魅后之事，或许另有隐情。
朝拜的过程虔诚而肃穆。被这样的氛围感染，宋辰安也拜得极为认真。
他随着众人跪伏在神像面前，额头触地，闭目凝神。
若您真有所感，他在心中默默祈祷，就请佑护我们肃清妖孽吧。
这一刻，他的祈愿无比真诚。
朝拜之后，许多部族的队伍陆续离去。殿中的人渐渐少了，气氛也松弛了些。
宋辰安几人并未随大流离开。他们在殿中略作停留，目光扫过四周，寻上了一位正在整理供桌的神侍。
那人看起来三十来岁，面容温婉，眉眼间带着一种常年侍奉神明之人特有的平和。她穿着素白长袍，腰间系着浅灰色的束带，动作不紧不慢，将供桌上的果品一一摆正。
宋辰安走上前去，态度恭谨。
“这位神侍大人。”
那神侍停下手中的动作，转过身来，目光温和地看向他。
“我们是塔尔部族的随行人员，”宋辰安微微欠身，“此次有幸得见神颜，心中感念万千，久久不能平静。”
类似的话，那神侍显然听得多了。她微微一笑，语气平和，“愿神庇佑你们。”
宋辰安闻言，双手交叠，右手覆于左手背，微微躬身，行了刚跟阿布洛伊学来的敬神之礼。
那神侍眼中闪过一丝意外。
这礼节并非人人知晓，只有得神眷顾者才能习得。眼前这个年轻的女君，竟懂得如此庄重的礼仪。
她的神情顿时柔和了几分，同样回了一礼。
“神侍大人，”宋辰安从袖中取出一本册子，双手奉上，“我曾四处游历，搜集祖神事迹，将其记录成册。后面附有我的一些浅见，以及对祖神的赞诗。”
那册子装订整齐，封面用清秀的小楷写着《元初纪略》四字，这是他们连日赶制出来的“敲门砖”。
那神侍接过册子，并未急着翻阅，而是先看了宋辰安一眼，目光里的打量少了几分疏离，多了几分亲近。
“女君不必唤我大人，”她温声道，“我名漓絮，唤我名字便好。”
宋辰安心中微松。
前后的转变虽不大，却足够说明——对方很吃这一套。既如此，后面的事就好办多了。
漓絮翻开册子，一页页看下去。起初只是随意浏览，渐渐地，她的神情认真起来，不时点点头，偶有停顿，似在品味其中词句。
片刻后，她合上册子，由衷叹道：“女君有大才。”
这话说得诚恳，不是客套。
宋辰安谦逊道：“漓絮神侍谬赞，愧不敢当。”
漓絮看着他，眼中带着几分欣赏，“若女君愿意，或可破格进入元初殿。以你的才学和对祖神的用心，留在部族中，倒是屈才了。”
这话里的分量，宋辰安听得出来。他心中微动，面上却只露出受宠若惊的神色，连连摆手。
“漓絮神侍抬爱，我不过一介游历之人，哪敢有此奢望。”他顿了顿，语气真诚，“只求能见祭司大人一面，亲聆教诲，便心满意足了。”
漓絮闻言，略作沉吟。
“好，”她点点头，“我帮你请示。不过，能不能见到，就不是我能决定的了。”
她善意解释道：“祭司大人时常闭关，聆听祖神教诲。便是我们这些殿中之人，也不能随意见到。女君能否如愿，当真是看缘分。”
宋辰安闻言，一副大喜过望的模样，连连致谢，“有劳漓絮神侍，我等感激不尽！”
漓絮微笑颔首，“你们随我来。”
她转身引路，穿过大殿侧面的拱门，沿着一条幽静的廊道走了片刻，将几人带到一间偏厅。
偏厅不大，陈设简朴，却收拾得一尘不染。窗边摆着几张矮榻，案上搁着一套茶具，还燃着淡淡的檀香。
“请在此稍候，”漓絮道，“我去通报。”
说罢，她转身离去，脚步声渐渐消失在廊道尽头。
偏厅里安静下来。
宋辰安侧耳听了听外面的动静，确认无人，才压低声音问道：“你们感觉如何？”
裴煜站在窗边，目光透过窗棂向外望去，闻言微微侧头。
“目前尚看不出什么。”她顿了顿，又道，“不过，此地气场纯粹干净，不像与妖孽有牵连的样子。”
阿布洛伊也是同感，“或许真有隐情。”
宋辰安若有所思地点点头，“只希望能顺利见到那位祭司。”
裴煜看了他一眼，没有说话，只是将目光重新投向窗外。
阿布洛伊靠在墙边，手指轻轻摩挲着袖口，不知在想什么。
约莫一盏茶的工夫，廊道里传来脚步声。
不是一个人。
宋辰安坐直了身子，与裴煜交换了一个眼神。
脚步声渐近，漓絮的身影出现在门口。她侧身让开，微微躬身，姿态恭敬。
在她身后，还有一个人。
那人同样身着素白长袍，与漓絮一般无二。
只是，她的袍上镶有金边，在日光下粼粼闪烁。其面容比漓絮年轻些，气质却更为沉稳从容，眉宇间带着一种久居上位者才有的威严。
漓絮站在她身后，姿态谦卑，显然不是平级。
宋辰安心念微动。
莫非，这人就是祭司？
