天气渐渐冷了起来， 北牧的使节团即将入京，借万寿节名义洽谈国事，皇城之中隐隐有种山雨欲来风满楼的压迫感。
大昭三年十月二十三日， 皇帝于长明殿设宴款待北牧使节团。
殿外楼阁宫阙灯火辉煌，明光映照，掠过大殿金砖，散发出一片华丽的光辉。
北牧分为十二个部落，部落之间的冲突和合作错综复杂，有些部落与大昭之间一直处于敌对状态，而另一些则频繁寻求联姻和联盟。
她的父亲与哥哥常年驻守边关，自是与北牧冲突不断，而她， 作为沈家的一员，无论如何也不能让人轻视了她。
当她缓步走入明和堂时，周遭的空气仿佛都凝固了， 细微却又清晰可闻的吸气声此起彼伏。
女子身着一袭绯红色织锦宫装， 云鬓高耸， 发间一支凤衔珠翠步摇轻轻晃动，肤白如玉， 杏眸微微上挑，眼眸似一泓深不见底的秋水，只需轻轻一抬眸， 便能勾人心魄。
金线绣就的合欢花纹栩栩如生， 随着她的走动， 衣袂飘飘，仿若一朵盛开在寒冬的梅花，明艳夺目， 让人移不开眼。
皇帝已然在座，皇后坐于皇帝右侧，而左侧的位置空无一人。
沈晚棠盈盈下拜行礼，袖口银线绣出的合欢花纹，步摇垂下的珠串轻轻摇曳。
裴喻之自然而然地伸出手，引着她走向身旁的空位，低声关切道：“手怎么这般凉？”声音低沉而温和，带着融融暖意。
沈晚棠嘴角微微上扬，露出一抹温柔浅笑，轻声细语地解释道：“外面风大。”
惠嫔掩唇轻笑，抬眸目光有意无意地暼向某处，话里带刺，“可不是嘛，这冷风呼呼的，有些人呐，还拿着扇子晃悠，也不嫌冷。”
沈晚棠抬眸望去，这席间只有拿着扇子的只有一人……
侧前方南广王手持一把湘妃竹扇正抬手轻摇，扇面开合间，带起的微风撩动额前几缕碎发，举手投足尽显王公贵族的优雅与闲适。
乍一听闻，摇扇的动作微微一滞，旋即神色自若，语气悠然道：“本王可不觉得冷。”
惠嫔还欲再发难，“装逼”两个字在嘴间就要说出口，身旁的李美人赶忙轻轻扯了扯她的衣袖。
惠嫔狠狠瞪了南广王一眼，眼中满是嫌弃。
裴颍之直觉什么地方有些不对劲，敏捷地收起了扇子，将它置在腰间，抬眸神色茫然地看向惠嫔，试图从她脸上找出一丝线索。
可惠嫔对他的视线仿若未觉，转头继续和陈昭仪说着话。
裴颍之摸了摸鼻子，不知哪里得罪她了。
春桃剥了瓣橘子，递给了沈晚棠，沈晚棠接过，轻轻放入口中，细细咀嚼。
宴席右侧，一道目光带着疑惑，直直地落在惠嫔身上，那人脑袋微微转动，眉头轻皱，似乎在努力回忆着什么，眼神中带着怪异与疑惑。
吕新手持拂尘，疾步上前，微微欠身，恭敬禀告道：“皇上，北牧的使臣已在殿外候旨。”
裴喻之神色平静，薄唇轻启，轻轻地吐出一个字：“宣。”
“宣，北牧使节团觐见——”
传呼声在大殿内外悠悠回荡，一声接着一声，随着这绵长的通报，一行人稳步踏入大殿。
他们的身影由远及近，为首之人身着一袭深紫色衣袍，衣袂飘飘，步伐沉稳，他微微伏身，行了一个北牧的大礼，声音温润柔和，开口说出的却是大昭官话，字正腔圆，与本地人的口音毫无二致。
“北牧使节梁宴，代北牧十二部，敬献雪狼幼崽三对，昆仑玉璧十二方，愿大昭在您治下，国土安宁，百姓富庶。”
刹那间，梁宴缓缓抬眸，目光精准地与她的视线撞在一起。
他的脸上带着一抹浅笑，那笑容温柔似水，仿若春日里最和煦的微风，可在沈晚棠眼中，却无端生出几分寒意。
裴喻之收回视线，哂笑道：“北牧人的官话说的都这么好吗？”语气隐隐夹杂着试探。
梁宴微微一笑，“宴从小在边境长大，会大昭话实属寻常。”
裴喻之不明意味地笑了一声。
笼子里的雪狼小声地哼唧。
沈晚棠道：“臣妾听闻西境雪狼最通人性，对待主人更是衷心耿耿，不认二主，对于动物来说难得可贵。”
裴喻之抬手握住她搭在鎏金扶手的手，问道：“爱妃喜欢？不如由爱妃养着如何？”
“臣妾已经有樱樱了，若是收了这狼崽子，怕是樱樱也不答应。”沈晚棠轻笑着答道。
裴喻之笑了一声，目光落在她脸上，似乎真有点吃醋，意味深长道：“樱樱确实占着你不少心思。”
沈晚棠轻笑了一声，手却安抚性在他手心勾了勾。
梁宴的视线隐秘地在两人之间徘徊，出声提议着：“皇上，雪狼虽难驯，但忠诚可贵，宴以为，大昭的皇城正适合养它。”
裴喻之不语，倒是皇后看了梁宴一眼，淡淡地道：“梁使者对大昭倒是了解得很。”
梁宴一拱手，笑意未减：“皇后娘娘谬赞，宴不过是听闻过不少关于大昭的盛名，心向往之罢了。”
裴喻之抚了抚袖口，眼中透着几分寒意：“既然如此，希望梁使臣此次来，能为两国带来更长久的和平。”
梁宴微微颔首：“北牧十二部正有此意。”
宴席继续，觥筹交错间，北牧使节团频频举杯向裴喻之敬酒，梁宴更是时不时与裴喻之言笑晏晏，仿佛只是一个友善无害的邻邦来客。
然而，沈晚棠却从他眼中捕捉到了一抹他温润如玉的外表下深藏的锋芒。
酒宴正酣时，梁宴忽然抬手，身后随从立刻上前，双手奉上一叠泛黄麻纸。
粱宴起身执纸，笑意温雅，眼底却藏着锋芒，“皇上，臣此番入大昭，还带来一件我北牧十二部中，极罕见的古异文字，听闻大昭文人墨客遍天下，不知殿中，可有能人识得此字？”
裴喻之微微颔首，吕新立即上前取过那叠麻纸，递至殿中几位饱学大臣手中。
纸上并非大昭文字，也非北牧常用的部族文，而是一排排形状古怪、弯直交错的陌生符号，排
列不规则，无人能辨。
麻纸在席间缓缓传递，到了嫔妃座前，几人见状神色皆是古怪难言。
这哪里是什么北牧古文！
容妃眉梢轻轻一挑，目光若有若无地掠向惠嫔，示意她细看。
梁宴眼底笑意更深，语气却依旧谦和，“看来，此字当真冷僻。莫非大昭，竟无人能识？”
挑衅之意，已是不加掩饰。
惠嫔拿到手之后，心头猛地一震，只一眼便认出，那些看似怪异的符号连缀起来，是她熟得不能再熟的乐谱了。
她不敢声张，只借着低头饮茶的间隙，目光飞快扫向沈晚棠，唇瓣极轻极快地动了几下，用只有两人能懂的细微口型细细道来。
沈晚棠指尖微顿，面上依旧温婉浅笑，不动声色地微微颔首，示意自己已知晓。
就在满殿沉默、众人难堪之际，沈晚棠缓缓起身，笑了笑。
原本低声交头接耳的北牧使臣不自觉收了声，所有目光不约而同地朝那一道绯色身影聚去。
她生得极美，眉目清艳，肤白似玉，一双杏眼抬望间光华流转，只静静立着，便让满殿灯火都失了几分颜色。
沈晚棠未发一语，只抬手轻微示意。
便有宫人将一架七弦古琴抬至殿中。
沈晚棠从容落座，她轻挽衣袖，露出一双玉手，那双手十指纤长匀净，腕白如雪，指尖圆润剔透，轻轻搭在琴弦上，仿佛天生便该抚琴、执笔、拈花，美得让人移不开眼。
沈晚棠长睫轻垂，在白皙的脸颊投下浅浅阴影，侧脸轮廓柔和精致，下一瞬，指尖轻触琴弦，纤指起落轻盈如蝶，琴音缓缓流泻而出。
不是大昭古曲，不是宫宴雅乐。
琴音轻快又有生命力，如春日莺啼，如溪上轻舟。
纤细手指拨弦、挑弦、按弦……
旋律逐渐转为低沉，节奏越收越紧，每一次升调又藏着几分隐忍的决绝，轻快的音符带着浓得化不开的悲伤，声声叩心。
一曲终了，余音袅袅。
满殿文武，皆怔怔望着她，似忘了言语，忘了呼吸。
梁宴脸上温雅的笑容僵住，他握着纸的手指微微收紧。
这哪里是不识古文，这是直接把“文字”弹成了一曲完整的歌！
沈晚棠抬手收弦，指尖轻离琴弦，动作优雅，抬眸望向梁宴，声音清和道：“乐谱，自当以琴会友。”
她微微顿了顿，语气沉稳，从容道：“我大昭藏纳万物，无论东西南北之音，皆可入乐，皆可为礼。”
梁宴站在原地，脸色一阵青一阵白，良久，才缓缓躬身，“婉妃娘娘才惊四座，臣……自愧不如。”
嫔妃席间李美人悄悄抬手按住心口，眼底漾开真切的欢喜，望着沈晚棠的目光满是敬佩。
惠嫔更是难掩喜色，唇角高高扬起，对着身旁陈昭仪轻轻挑了挑眉。
容妃端着玉盏的动作微顿，素来清冷的眉眼间也掠过一抹赞许，唇角微不可查地弯起一丝弧度。
龙椅之上，裴喻之眸底笑意深浓，声音里带着毫不掩饰的宠溺与骄傲，目光牢牢锁在殿中那道绯色身影上，“朕的婉妃，聪慧灵秀，琴艺超凡！”
沈晚棠微微屈膝行礼，眉目如画，温婉谦和，不卑不亢道：“皇上谬赞，臣妾不过是略通音律，不敢居功。”
裴喻之道：“北牧远道而来，携礼示好，大昭自当以礼相还。音律无界，邦交以诚，此乃大昭风骨。”
话音落下，殿内喝彩声更盛。
灯火辉煌之中，绯衣宫装的女子立在殿中，明艳如梅，风华无双。
