牢狱的深处阴潮刺骨， 霉腐与血腥之气弥漫在空气中常年不散，壁上的油灯烛火摇曳，将人影拖得狭长扭曲， 更添阴森。
被铁链锁在刑架上的人，鞭痕刀伤纵横交错，新血渗着旧痕，雪白的衣袍凌乱破碎，上面染上了不少血迹，早已看不清原本的样子。
粱宴垂首喘着气，长发凌乱黏在颊边，只剩一丝微弱气息，却依旧骨头极硬。
大理寺的各种酷刑加身， 仍然半分消息都不愿说出来，像是早已存了死志。
一阵脚步声踏破死寂，天牢甬道尽头， 铁门缓缓发出沉闷声响。
梁宴麻木地抬眼。
只一眼， 他浑身骤然僵死， 连呼吸都骤停。
画！
画中人！
画中人，竟是真人！
两名狱卒正推搡着一名素衣女子往里走， 那女子身姿窈窕，眉眼清艳，明明与那画……
她被狱卒粗手粗脚地拽着， 裙摆沾了泥污， 当即柳眉倒竖， 厉声斥骂，“轻点，你们竟敢对我动手！”
声音娇脆却带着几分恼意， 全然不似寻常罪囚的怯懦胆小。
狱卒嗤笑一声，狠狠将她往粱宴对面的囚栏里一推，“都落得天牢里了，管你是什么贵人，还摆什么架子？安分待着！”
铁门“哐当”一声落锁，狱卒骂骂咧咧转身离去，牢狱又重归死寂。
那名女子踉跄着扶住冰冷的石壁，拍了拍衣摆上的灰尘，眼底还带着未消的怒意，抬眼便撞上了刑架上粱宴死死钉在她身上的目光。
整个人吓了一跳。
粱宴浑身的铁链因他骤然绷紧的身躯发出细碎的摩擦声，他喉结剧烈滚动，干裂的嘴唇张了又合，好半晌才挤出一声破碎的低唤，沙哑得几乎听不清，“你是真人？”
女子被他满身伤痕惊得微微一怔，又像是忍不住好奇问他，“你……你是何人？”
粱宴强撑着刑架上残破的身躯，一点点抬眸，目光贪婪又小心翼翼地落在她身上，像是生怕这只是酷刑之下生出的幻影。
“你……”他喘息着，声音轻得像风，“你是何人？”
昏暗光影里，一道素净身影静静立在不远处，小心翼翼地看着他，眉目温婉带着警惕与怜悯，分明与画中之人一模一样。
他挣扎着想要靠近，铁链却狠狠勒进皮肉，渗出血珠，他却浑然不觉，只死死盯着囚栏后的女子，声音发颤：“姑娘……你莫怕，我不会伤你。”
女子垂眸，指尖攥紧了素色衣料，故作惶恐地缩了缩肩，又不屑道：“嘁，你浑身是伤，被锁在此处，连自己都护不住，又如何护我？”
这话像一根细针，扎醒了梁宴混沌的神智。
他不能继续待在这里了，他必须要出去！
他待在牢狱中耽搁多日，如今，画中人就在眼前，如果再不行动，她便要困在这阴曹地府般的天牢里，像他这般受尽磋磨。
他得行动起来了，必须走，还要带她一起走。
梁宴缓缓闭上眼，压下翻涌的情绪，再睁眼时，死寂的眸底带着明亮的光。
他微微侧首，目光扫过天牢西北方向一角。
“姑娘信我一次。”他声音压得极低，只有两人能听见，沙哑却异常坚定，“后夜子时三刻，守卫换防，是天牢防备最松的时刻，会有人来接应。”
他微微动了动手腕，藏在袖中的指尖，悄然触到了刑架铁链锁芯里一枚细如发丝的铜片——那是他受刑时，趁狱卒不备，硬生生从刑具上掰下的开锁利器。
“待到那时，我会解开铁链，也打开你的囚锁。”梁宴的目光牢牢锁在女子脸上，带着稳操胜券的郑重承诺，“我带你出去。”
女子心头微惊，面上却依旧是一副半信半疑又迷惑的模样，轻声道：“这里守卫重重，你身受重伤，怎么可能……”
“能。”梁宴打断她，字字铿锵，“为你，我能。”
油灯噼啪一声，爆出一小簇灯花。
昏光里，男子伤痕累累，命悬一线，却用仅剩的力气，给了她一个掷地有声的承诺。
“你为什么要对我这么好？”女子狐疑的眼神一眨不眨地看着他，似乎在观察他呢神情。
粱宴笑了一声，轻声道：“许是一见钟情吧。”
女子适时羞红了脸，又故作娇纵地偏过头，轻声道：“谁稀罕。”
暗处的禁室里，裴喻之一袭黑衣隐于阴影，唇角勾起一抹冷淡的笑意。
身旁的影三低声道：“主子，果然如您所料，粱宴确实还有后手。”
裴喻之眸色微凉，望着牢中那道身影，声音轻而冷，“鱼儿已经咬钩，接下来，就陪他演完这场戏。”
“等他的人接应时，再收网不迟。”帝王暗哑的声音从地牢隐秘角落传来。
*
子时三刻，天牢中寒气浸骨，守卫换防的脚步声掠过甬道，此时正是整座牢狱防备最松懈的时刻。
梁宴缓缓睁眼。
方才那副濒死颓靡的模样，不知何时已经褪去，带着血污的脸颊上一双深不见底的暗眸动人心弦，静得像沉在井底的水。
将所有的算计与疑心，都锁在眼底深处，半分不外露。
他指尖不动声色地扣紧掌心那枚细铜片，手腕微转，锁芯轻响几不可闻，缠缚多日的铁链应声滑落，发出沉闷的坠地声。
伤口也随之崩裂，鲜血浸透碎裂的衣袍，顺着皮肤往下淌。
粱宴却只是眉峰微不可查地一蹙，随即恢复了那副虚弱不堪的模样，踉跄着扑到囚栏前，动作迟缓地打开铁锁，仿佛每动一下，都耗尽了他全身力气。
“姑娘，随我走。”
他开口，声音依旧沙哑微弱，带着几分强撑出来的恳切。伸手攥住女子的手腕时，掌心刻意放轻了力道。
李玉娇被他拽得微微一颤，怯生生地抬眸，小心地问道：“这里真的能出去吗？”
“能。”梁宴垂着眼，语气温和，目光落在她脸上时，恰到好处地流露出一丝珍视与执念。
梁宴半扶半拽，带着李玉娇一步步挪向西北角的道路，动作迟缓狼狈，尽显重伤之态。
一队人马悄无声息地从西北角进入，正是换防的时刻，监狱太安静了，安静地令人觉得不安，墙外传来三声低咳——是他安插的人手接应的信号。
粱宴眼底微沉，带着人迈步前行。
为首的蒙面人上前，拱手道：“粱大人，这边走。”
粱宴伸手，躬身伸手，小心翼翼地将李玉娇迎上来，道：“带她先走。”
“是。”那人道。
淅淅索索的声音在这静谧的天牢之中显得尤为突出，时间紧张，动作迅速。
然而……
轰——！
天牢四方灯火骤然齐燃，亮如白昼！
铁甲铿锵，刀枪林立，禁军暗卫在极短的时间内突然杀出，将密道入口围得水泄不通，杀气腾腾。
裴喻之慢慢从后方而来，面上笑容淡淡，声音却淡漠，“梁大人，深夜携宫眷出逃，是想去往何处？”
粱宴面上没有半分慌乱，反倒先露出一丝错愕，随即转为狠戾，下意识将李玉娇往身后护了半分，指尖，却已悄然收紧。
“动手。”
梁宴唇齿轻启，一声低喝落下。
他身后带来的死士听令拔刀，寒光乍闪，与围上来的禁军轰然厮杀在一处！
刀剑碰撞之声震耳欲聋，兵刃入肉的闷哼、嘶吼、惨叫瞬间撕裂天牢的死寂，鲜血溅在冰冷的石壁与地面，油灯被剑气搅得疯狂摇曳，人影在光影中疯狂缠斗。
梁宴的死士皆是精锐，以一敌十，悍不畏死，可禁军人实在太多了，又穿着盔甲。
不过半柱香功夫，死士便倒下大半，缺口被层层合拢，残存的几人护在梁宴身侧，已是强弩之末。
裴喻之唇角勾起一抹胜券在握的笑意，“梁宴，你的人，撑不了多久了。”
梁宴被重重围困，满身旧伤在方才短暂的缠斗中崩裂，鲜血浸透衣袍，可他脸上没有半分惧色，反而缓缓抬眸。
就在此时，天牢入口处忽然传来震天的喊杀声！厚重的铁门被硬生生撞开，第二批人马持刃冲入，个个黑衣蒙面，气势汹汹，正是梁宴暗藏的后手！
“杀——！”
援军如虎狼般扑入战团，硬生生将禁军的包围圈撕开一道口子，战况瞬间胶着。
刀光剑影交错，箭矢破空而过，不断有人倒地，血腥味浓得令人作呕。
裴喻之却半点不乱，只在暗卫环护之下，安立原地，淡淡望着眼前厮杀。
他神色从容，眉眼间不见半分惊惶，反倒带着几分俯瞰棋局的淡漠，仿佛胜负早已在他掌中，不过是静待尘埃落定。
果然，暗处又涌出数队暗卫，前后夹击，梁宴的援军终究寡不敌众，接连倒下，战线不断被压缩，最后只剩下寥寥数人，死死护在梁宴身前，却已是四面楚歌，退无可退。
大势已去。
高台之上，裴喻之眸色愈冷，“梁宴，现在，你还有什么话说？”
梁宴猛地转身，动作快如鬼魅，不顾周身刀枪环伺，直接将李玉娇狠狠拽入怀中，手肘死死锁住她的脖颈，那枚曾用来开锁的细铜片，锋利边缘已然抵在她颈间大动脉上，稍一用力，便是血溅当场。
“都住手！”
梁宴一声冷喝，压过全场厮杀。
缠斗的禁军齐齐顿住兵刃，所有人的目光都落在高台与被挟持的李玉娇身上。
梁宴一声冷喝压下交战的双方，全场厮杀骤然僵住，禁军刀锋悬在半空，齐齐望向高台之上的皇帝陛下。
李玉娇被粱宴锁着喉咙，窒息感汹涌而上，颈间细铜片冰凉刺骨，方才还藏在眼底的紧张瞬间化为恐惧。
她挣扎着抬眼，撞进梁宴深不见底的寒眸里，那里面没有半分温度，只有彻骨的漠然与算计。
“你……你早就知道我是陛下的人？”她声音发颤，说话都不利落。
梁宴唇角勾起一抹极淡的嗤笑，力道又紧了几分，铜片堪堪贴紧她跳动的血脉，语气冷得像天牢深处的寒气。
“从你踩着点走进这座天牢，长着与那幅画一模一样的脸开始，我便一清二楚，这几日不过是演给你们看的戏。”
北牧皇族皆把那副画当作神来崇拜，可他粱宴从不信神佛。
若能活着将李玉娇带出去，她便是他献给自家主子最贵重的筹码——手握“圣女”，便等于攥住了北牧人的口舌与信仰，登基称帝，名正言顺，他便是首功之臣。
若带不走，那便毁了。
这世间，从来没有不能为他所用，却还能活着碍眼的人。
裴喻之笑了笑，“这女子生与死与朕何干？”
“哦？是吗？”梁宴低笑出声，笑声沙哑却带着睥睨一切的狂傲，“这女子重不重要，大昭皇帝心里自然清楚，宴不必再说？”
“大昭皇帝，你听清楚。”梁宴的目光冷冽如刀，一字一顿，砸在人心上，“今日，放我走，我留她一命，要么，我现在就拧断她的脖子，划破她的喉咙。”
话音落，梁宴指尖微用力，细铜片瞬间划破李玉娇的颈侧，一缕鲜红顺着肌肤缓缓滑落，
“等一下！”裴喻之道。
粱宴眼睛微眯，心中百转千回。
什么画中人，什么圣女，在他眼里，从来都只是一枚可利用、亦可毁掉的棋子。
活，是他登顶的垫脚石。
死，是他破局的投名状。
梁宴浴血而立，挟持着浑身发抖的李玉娇，眼神没有半分动摇，满是狠绝。
“选吧，陛下。”
“是要她活，还是要她死。”
裴喻之眸色骤沉，目光飞快与李玉娇对视一瞬，
梁宴臂弯收紧，铜片已割开李玉娇颈间一层薄皮，血丝渗出，他冷笑着逼问道：“陛下，选好了吗？”
话音未落——
李玉娇本在发抖的手骤然抬起，袖中短刃如闪电刺出，毫无征兆、毫无预兆，直直扎进梁宴腰侧！
快得连残影都没有。
“噗嗤！”
利刃入肉声清脆刺耳。
梁宴浑身剧烈一僵，瞳孔骤然收缩，所有狠戾与算计瞬间凝固在脸上。
剧痛炸开的刹那，他扼着李玉娇的咽喉力道轰然溃散，整个人控制不住地踉跄后退。
“你……”
他甚至来不及反应，更来不及怒吼。
李玉娇刺完便僵在原地，短刃“哐当”落地，双手猛地捂住嘴，脸色惨白如纸，整个人吓得魂飞魄散，眼泪毫无预兆砸下来，浑身剧烈颤抖，腿一软直接瘫倒在地。
“拿下！”裴喻之厉声暴喝。
禁军如黑潮扑上，瞬间将梁宴按死在冰冷地面，铁链狠狠锁死！所有来接应的人马尽数被围，一人未漏，顷刻全擒。
梁宴被按跪在地上，腰腹的伤口剧痛难忍，鲜血不断涌出，在地面晕开一大片刺目的红。他艰难地抬起头，猩红的眼底翻涌着滔天的惊怒、不甘与难以置信，死死盯着不远处瘫在地上瑟瑟发抖的李玉娇。
他看穿了裴喻之的圈套，识破了李玉娇的身份，布下了两路后手，将计就计演足了整场戏，自视算尽了人心与棋局。
却万万没有想到，自己最终会栽在这个他最不屑一顾、视作掌中棋子的娇弱女子手里，栽在这一记猝不及防的突袭之下。
李玉娇蜷缩在地面角落，双手紧紧捂住自己的脸，肩膀不停耸动，细碎又惶恐的哭声从指缝间漏出来，声音破碎得不成样子，“我不是故意的……”
她越哭越凶，浑身抖得像秋风里的落叶，眼前不断闪过刀刃入肉的画面，吓得连抬头看梁宴一眼的勇气都没有。
裴喻之快步走下高台，径直来到李玉娇身边，语气带着安抚之意，“无妨，你做得很好，没有人会怪你，你已经安全了。”
李玉娇怔怔地看着裴喻之惊魂未定，眼泪依旧止不住地往下落。
惠嫔几人从另一个方向出来，轻轻拍着她的后背安抚，一边道：“你可真牛逼，我在旁边看着我都要吓死了！”
“是吗？”李玉娇看着地上的粱宴，怔怔问道，她也算完成任务了？
裴喻之冷冽的目光落在被死死压制的梁宴身上，声音淡漠却带着不容置疑的帝王威压，“梁宴，你猜这回还会有人救你吗？带走！”
禁军闻言，发力将梁宴拖拽起身，沉重的铁链拖地而行，发出刺耳的声响。
梁宴咬牙强忍剧痛，眼底恨意滔天，却再也没有半分反抗的余地，只能被硬生生押向天牢更深处。
整座天牢渐渐重归死寂，只剩下阴冷的潮气、散不去的血腥气，还有李玉娇依旧止不住的轻颤与惊魂难定的呼吸。
惠嫔蹲下身，拿出手帕替李玉娇擦去脸上的泪珠，指尖还带着后怕的凉，眼底却亮着几分促狭的笑，“靠！你这藏得够深的呀！方才那一下，都快赶上安……”
说着说着，惠嫔的声音戛然而止，抬眸看了眼裴喻之，又扶起李玉娇，关心道：“你脖子没事吧？”
李玉娇瘫在地上，颈侧被梁宴勒出的红痕还在，腰侧也因方才紧绷微微发疼，闻言只是抽噎着摇头，声音软糯却发虚，又道：“刚才不觉得，现在觉得有点疼……”
“嘶……”
她微微抽气，指尖轻轻地轻触颈间那道浅浅血痕，眼泪又忍不住地往下掉，“真疼呀！”
方才生死一线强撑出来的狠劲尽数散去，此刻只剩下惊魂未定的娇气，眼眶红得像浸了水的樱桃，“还好还好，粱宴又进去了！”
淑妃快步上前，从袖中取出一方干净丝帕，沾了些随身携带的清凉药膏，小心翼翼替她擦拭颈间伤口，动作轻得怕碰碎了她，“别怕别怕，都结束了，那奸贼已经被拿下，再也伤不到你半分。”
惠嫔也蹲在一旁，轻轻拍着她的后背顺气，声音温软，“你方才那一刀，又准又快，连我们都替你捏了把冷汗，可真厉害。”
李玉娇埋着头，被夸得脸颊薄红，鼻尖红红的，小声嗫嚅，“我……我当时也怕得要死，脑子一热就动手了……现在想想，腿都软。”
几人闻言，皆是失笑。
