“找到那些虫子！黑皇后要他们的人头！”
“注意你的称谓，士兵，现在是黑国王。”
一队身负重甲的黑卫兵在两名黑骑士的带领下，踏着钢铁洪流般隆隆震响的步伐，从走廊上扫荡而过。等到脚步声走远，从一个工字岔口的拐角后面，一颗脑袋悄悄探了出来。在走廊里警惕地环视一周后，蒙泰利亚人迅速缩回墙角下，捂着胸膛大口喘气。
“走廊里有二十二名黑卫兵和四名黑骑士。”他用最简短的言语准确描述出自己双眼所见。
“楼梯口附近呢？”佣兵舔了舔嘴唇，跃跃欲试地问道。
“太远了，我看不到，但那里的守卫只会更多……”蒙泰利亚人似乎看出了他的意图，连连摇头道：“你、你不能那么做，我们应该在这里等霍尔格他们过来接应！”
“我不需要你来教我该怎么做，小矮子，”佣兵用手摸了摸凉飕飕的后臀，忍不住朝地上狠狠啐了一口，“妈的，我从没这么窝囊过！你明白吗，来自拉马威亚的雇佣兵只接受两种死法，要么醉死在酒桌上，要么溺死在女人的乳房里！”
“你、你想做什么？”蒙泰利亚人紧张得话都说不利索了。这一路上，佣兵和猎人已经给了他太多惊喜，他那颗脆弱的心脏已经承受不住更多的“关爱”了。
“自然是完成一名诱饵应当完成的任务。”佣兵用舌头在掌心上舔过，然后用沾满唾液的手，将垂落下来的黑发重新抹到脑后去，露出两只炯炯有神的黑眼睛，“至少在霍尔格回来前，我们应该对敌人在楼梯口附近的兵力布置有个数，免得到时候一头撞在别人的枪口上。”
不顾蒙泰利亚人的反对，佣兵作势就要贴着墙角溜进走廊里，突然，走廊里传来一阵整齐而响亮的脚步声，紧接着，一名黑骑士高喊道：“你们，所有人，马上赶去螺旋阶梯集合！”
“陛下要求我们搜索走廊！”另一名负责该区域搜索工作的黑骑士严肃地反驳道。
“这是国王的命令！”前者又说道，“陛下在螺旋阶梯附近逮到了一群乔装成我们人的外乡杂种，那些狗杂种刺伤了陛下，然后就不见了踪影，陛下现在正暴跳如雷，她下令全军集结！立刻！”
黑国王的命令是绝对的。抗旨不从的，哪怕只是稍微延误时机，后果都是不堪设想的，这里的每一名士兵都是经受过黑国王残酷统治手段洗礼的精兵，他们明白国王的旨意意味着什么。在他们眼中，黑国王高于康妮，她的命令就是一切。
“听到他的话了！这是陛下的旨意！士兵们，集合，立即集合，我们出发！”
伴随着盔甲与长枪碰撞的声音，徘徊在走廊里的黑卫兵只用半分钟就完成列阵，在黑骑士的引领下奔赴集合地点。
片刻过后，当佣兵再把脑袋伸出来时，走廊里已经空无一人，四周安静得可怕。
蒙泰利亚人匆匆跑进走廊里，却只来得及看见一片影影绰绰的背影，那些黑卫兵随即消失在了走廊的转角处。
“费奇，你听到他们说的话了吗？”他回过头来看着佣兵。
“一字不漏。”佣兵点点头。
“你觉得是怎么回事？”
“这还用问吗，肯定是双子教会那帮混蛋搞的鬼。”费奇径直走到栏杆边，趴在栏杆上，极目向前眺望，他隐约能够听见一些打斗的声音，在前方那片月光无法穿透的黑暗里回荡。“看来那些家伙也不是一帆风顺。这是个好消息，至少说明他们还没来得及对索菲娅下毒手。”
“那、那我们现在该怎么办？”
“还能怎么办？”佣兵把剑换了一只手，“跟我来！”
蒙泰利亚人愣了一下，然后赶忙追了上去：“我们……我们真的不等霍尔格了吗？”
“等不了了。”佣兵转头望着有打斗声传来的方向，眯起眼睛，“现在我们只能祈祷，他能给咱们带回来一支足够和黑卫兵抗衡的援军……”
……
“你们休想从我这里讨到一兵一卒！”白皇后在地毯上狠狠地跺着脚，并气急败坏地把王冠摔在沙发上。王冠从弹性十足的牛皮沙发上蹦了出去，两名白骑士争先恐后地扑了上去，赶在它在坚硬的花岗岩地板上摔得粉身碎骨前，接住了它。“你们擅自闯进我的领地，打伤我的卫兵，甚至还……还肆意地羞辱了我，现在你们竟然胆敢向我提出要求？”白皇后扭过头，用那对怒火熊熊的双眸，瞪视着被白卫兵牢牢摁在地上的猎人和红茶男爵，恨不得将他们挫骨扬灰。
“我以为她对我多少还有点感觉……”被白卫兵摁着脑袋，男爵艰难地侧过脸来，作出一个苦涩的笑容。
“永远不要高估自己的魅力，尤其当你不能再靠下半身来解决问题的时候。”猎人压低声音道。他试着活动了一下下颚，冰冷的地板几乎冻僵了他的面部肌肉。
“你不能把责任全都推卸给我。”
“不，事实上你做得还不错。”
“什么意思？”
“意思就是那个吻已经开始奏效了。”猎人扬起视线，猩红的眼瞳一半没入了上眼眶内。只见白皇后正独自坐在沙发上喝闷酒，琥珀色的酒液顺着修长的脖子淌落下来，浸湿了衣领，她却浑然不知，嘴里不停嘀咕着什么：“离开了这么久，突然又回来……还带着一个陌生的怪胎……你把我当成什么了，妓女吗……混蛋，不得好死……”很快，一瓶烈酒见底，两朵红云攀上了白皇后那张人为打磨出来的漂亮脸蛋。接着，她又命人打开了第二瓶酒。
“你没搞错吧？我怎么感觉她好像比刚才更生气了，看她的架势，估计过一会儿就该磨刀了……”男爵忍不住打了个寒颤。
“如果真是这样，我们的脑袋现在已经从脖子上搬家了。”猎人冷冷一笑，“看，她过来了。”
白皇后端着一杯酒，摇摇晃晃地走了过来，一双白皙剔透的赤足在兔毛地毯上踩过，然后在他们面前跪了下来。“没错……我确实不喜欢那个恶毒的女人……不，不对，我恨她……”她明显喝高了，“她杀了……我的丈夫……夺走了我们的家园……我恨不得把她千……千刀万剐……”
“不仅如此，而且她还亲手摧毁了一段美好的恋情，”猎人看准时机附和道，“她和女仆长联手掌管了伯爵府，不仅狠命压迫着你们本就所剩不多的生存空间，还让你的爱人塞巴斯蒂安与你天各一方。”
男爵一脸错愕地看了过来。
猎人赶紧冲它使了个眼色，让它不要插嘴。
“没……没错……这全都是她的错……”白皇后迷迷糊糊地点了点头。
“看到塞巴斯蒂安的左耳了吗，那就是他依然还深爱着你的证据，”猎人继续睁着眼睛说瞎话，毕竟有些时候，谎言是最好的催情药，“他闯进伯爵府，想要带你远走高飞，离开这片是非之地，但是黑皇后抓住了他，还残忍地削去了他的左耳，警告他不准再回来。可他今天还是回来找你了，不顾死亡的威胁，这难道不能说明他对你的爱吗？”
男爵的眼睛瞪得更大了，几乎快从眼眶里蹦出来。它见过不要脸的，没见过这么不要脸的，正打算出口反驳，白皇后却心疼地抱着它的脑袋，失声痛哭起来。
旁观的白卫兵一个个看得目瞪口呆，不知如何是好，尤利尔则趁机挣脱了他们的控制，掸掸袖子，站起身来。
趁着男爵被白皇后丰满的胸脯压得喘不过气来，他趁热打铁道：“我可以为你手刃仇敌，你的老情人见识过我的本事，他知道我言出必行，但我没办法对付她手下那么多士兵。我需要一支军队，一支足够让我穿过重兵把守的二楼走廊的军队。”
白皇后抬起头来，用那双溢出愤怒泪水的眼睛瞪着他。尽管她知道从头到尾这都是猎人设下的一个圈套，可是不得不承认，他说的每一句话都戳中了自己的痛处。她甚至不记得，自己有多久没有见到过落日花园里的夕阳了。白王国的子民都是勇敢而忠诚的战士，这座阴冷潮湿的地牢不该是他们的归宿。身为统治者，她有责任与义务，带领她的子民追寻更好的生活。她能够从周围那些白骑士眼中读出同样的渴望，对自由和重返家园的向往。
白皇后紧紧咬住下唇，斟酌片刻，她提出了自己的条件：“作为回礼，你要亲手为我奉上那个贱货的人头！”
“这是我的承诺。”猎人郑重地点点头。
“等拿到那个婊子的人头，夺回我们曾经的家园之后，我们再回头和亲爱的塞巴斯蒂安算算以前的旧账……”
“我建议你割掉他另一只耳朵，那么这个男人将会永远忠诚于你。”
“唔唔……！”白皇后不顾在她怀里拼命挣扎的红茶男爵，满意地点了点头：“这是一个很好的建议。你的口才不错，年轻的猎人，如果你能在这场战争中活下来，我可以考虑将你纳入未来的王国建设计划中。当然，前提是你到了那时还没有被堕落之血腐蚀的话。”
“这是我的荣幸，女王陛下，不过我还有一位朋友在等着我去接她。我的时间不多了。”尤利尔不卑不亢地回拒道。
白皇后对他的后半句话深信不疑。他那张已经完全被灰鳞侵占的可怕面孔就是最直接有力的证明。随后，她闭目深吸口气，稍微平复下心绪，冲着门外大喊道：“施尔雷德！”
随即，一名体格魁梧，身披蓝色斗篷的白骑士大步走了进来。
“陛下。”
修长的手指在眼角拭过，白皇后站起身来，长裙扫过地毯，她从屈膝跪地的骑士手中接过那顶属于她的水晶王冠。
“施尔雷德，我要你马上召集白骑士团，找到你能找到的每一名白王国的子民，告诉他们，证明自己忠诚的时候到了，我们要去夺回属于我们的家园，属于我们的荣耀。”
重新戴上王冠的白皇后转过身来，在那张残留着泪痕的脸上，再也看不见软弱与伤悲，只有冰冷的火焰在眼底燃烧。
“这是复仇之战！”
