现在还是早上，但是公馆一楼大厅里已经是人满为患。
临近血月，不论是行商或是自由狩猎者，都要给自己找个落脚的地方来挨过漫长的血月季。从早晨到中午这段时间，光顾者大多是在光照农场干活，持有铁执照的农夫和一些刚刚进城的行商。前者每天的生活都是从吃完午饭的那一刻算起，他们几乎整个下午和晚上都要在有人工照明条件的农场里劳作；而后者需要赶在更多的竞争对手到来，交易所价格开始浮动之前，把从中南部拉来的上等皮草和脂粉等货物出手，运气好的话，他们就不用再为返程的路费提心吊胆了。
喧嚣的大厅里人来人往，食物和酒的香气混淆不清，尤利尔感觉自己去旧镇走了一趟后，忽然有点不适应这种嘈杂又拥挤的环境了，更糟糕的是，大厅里还有一名诗兴大发的吟游诗人，那琴声搅得他不得安宁。
他决定去柜台要一杯冰镇的酸果浆来醒醒神。
“两个波尔多银币。”狮子大开口的时候，老板完全是一副理直气壮的神情。
不过尤利尔也不是不能理解，血月到来，物价疯涨，这是必然规律，所以他也没有吝啬这点花销。付了钱后，他端起冰镇酸果浆，仰头灌了两口，整个人都感觉舒服多了。
男爵一脸期待地望着他，但尤利尔看也没看它一眼，端着木杯转身往大厅里走去。
在路过一张餐桌旁时，一个突然起身的小个子不慎和他撞了个满怀。
“我很抱歉。”对方有些烦躁地抓了抓乱鸡窝一样的头发，低头对他鞠了一躬，以示歉意。
尤利尔不禁愣了一下。一般而言，这种小事是不需要鞠躬致歉的。除非双方社会阶级相差甚远。除非……这是一个蒙泰利亚人。
有人把这些从大山里走出来的亚人比作拥有自由民身份的奴隶，在充满偏见和鄙视的人类社会中，为了讨生活，他们不得不对自己见到的所有人都卑躬屈膝。
“没关系。”他回答道，一边眯眼打量着那张熟悉的面孔。
蒙泰利亚人把椅子上那个夸张的大背包扛起来，背在肩上，见尤利尔仍然挡在他面前，不禁抬起头来问：“这位老爷，还有什么事需要我效劳吗？”
“我想应该没有了……”尤利尔笑了笑，然后侧过身子，为他让开一条路。
“多谢……”蒙泰利亚人若有所思地瞄了他一眼，然后略显遗憾地耸了耸眉毛，扛着背包从他身旁穿过，一瘸一拐地走出了公馆。
“怎么，感到惋惜吗？”男爵在他耳边轻叹道。
尤利尔望着蒙泰利亚人远去的背影，摇了摇头，“不，这样就好。”
就像是把时针拨回零点。除了身体留下的创伤，一切都倒回最初的起点。在这场记忆的大清洗中，只有极少数人幸免于难——身为预言者的自己，构成原理特殊的男爵，以及肩负监督与裁判职责的平衡教会圣职者。
蒙泰利亚人活了下来，尽管他不再记得这段友谊，歌尔德成功避免了被毁灭的结局，尽管永远不会有人知道是谁拯救了他们。如果这就是巴姆给予预言者的奖励，那么他将欣然接受。至少，这证明他的努力没有白费。
“走吧。”他完成了自己的感谢和道别，从蒙泰利亚人背影消失的门口收回目光，转身向大厅的角落里走去。
在角落那张桌子旁，有个异常显眼的大块头，仿佛一座用肌肉块堆起来的小山般耸立在那儿。但这并非是他如此引人瞩目的原因。更主要的原因是他戴的那顶木制头盔，倒扣在脑袋上，活似一只从路旁捡来的破酒桶，身上的衣物则仿佛两片用粗劣针脚缝合起来的烂麻布，周围几张酒桌上的顾客都在对着这个怪人窃窃私语。他的存在无疑就是最好的指路牌，尤利尔不费吹灰之力就找到了他的目标。
他没有去看坐在桌对面的那个大块头，和大块头身旁那个把脸藏在衣领和帽檐之下的女人，而是径自将木杯放在了桌上，并在他们对面坐了下来。
男爵从他肩膀上跳下来，趴在长椅的另一端，然后打了个哈欠，闭上眼睛，自顾自地打起盹儿来。
尤利尔留意到桌上摆着一些食物，但基本上没怎么动过，装牛骨汤的木碗里已经结出了一层厚厚的油膜。
“抱歉，让你们久等了。”尤利尔笑了笑，解开了衣领上的那颗纽扣，呈现出十分放松的姿态。猎人风衣已经在之前堕落变身的时候被毁掉了，他如今换上了一件淡红色的棉织束腰上衣，贵族的标准样式，尽管他不太喜欢这种紧巴巴的装束，但碍于条件所限，他也没有挑三拣四的资格。
“你确实应该感到抱歉，我们在这里等了你整整一宿。”女人冷冰冰地说道。
“这位是……？”尤利尔故作困惑地把目光投向那个憨厚的大块头。
“呃……这是我的师姐，戈尔薇·斯芬克斯，”大块头耿直地回答道，他的声音就像是在木桶里面翻滚的闷雷，隆隆作响，“咦？你们……你们不是在音乐大厅里见过，还打了一架，然后……”
“闭嘴，卢纳德！”女人懊恼地低喝道。卢纳德笨拙地挠挠头，不敢再吭声。
“噢。”尤利尔这才装作恍然大悟的样子，挤出一个阴恻恻的笑脸，“既然大家都是认识的，何必还要把脸藏起来呢，你知道，我可是对你脸上的每个细节都如数家珍……”
国王之剑搭在刀柄上的手指微微颤抖起来，看得出她在极力压抑内心中的怒火，在音乐大厅一战后，让她找回了些许身为人类的感情，比如挫败感，还有从挫败感中延伸出来的不甘和愤怒。
不过，尤利尔丝毫不担心她身为国王之剑的职业素养，相反，他现在倒是倍感享受。
“摘下帽子，这是最基本的礼节，”他端起杯子喝了一口酸果浆，“否则我一个字也不会施舍给你。”
戈尔薇猛地握住了刀柄，与刀鞘碰撞出一串激烈的声响。
“师……师姐，别生气，别生气啊……”从未见过师姐如此冲动的一面，名叫卢纳德的大块头一时间有些手足无措，“老主教那句话怎么说来着……哦对，以和为贵，以和为贵嘛……”
尤利尔耸耸肩，一副无所谓的样子，继续品尝自己的酸果浆。同时，他也用余光打量着国王之剑的反应。
最终，在一声妥协的轻叹声中，戈尔薇缓缓低头，伸手摘下了黑色的猎人帽，露出那张满是淤青和血痕的脸庞。
听见杯沿下传来一声不加掩饰的讥笑，她恶狠狠地瞪了尤利尔一眼：“这下你该满意了，我们的谈话可以开始了吗！？”
“当然，”敛起笑容，尤利尔放下杯子，“洗耳恭听。”
