由于在兹威霖格大书库发生的那场异端入侵的变故，以及前段时间闹得满城风雨的克劳斯·卢瑟祭司的谋杀案，双子教会内部一时间草木皆兵、行动频频，眼看距离下周一地下铁库钥匙交接还有好几天的时间，尤利尔索性决定偃旗息鼓，等这阵风波过去再做打算。
于是繁重的日子一下子闲适下来，尤其在与玛利亚·波斯弗的关系得到缓和之后，他与波斯弗家族的接触也逐渐变得游刃有余起来，每天的生活就是在餐桌和课堂间两点一线地度过，谈不上多有趣，但足够充实，而这也正是吕克·沙维乐意见到的局面。老头子从最开始极度厌恶且排斥这个继承人，到主动向他引荐北地诸封臣，并常常假借负责军事理论课的城防军总司令，德罗恩伯爵之口，向他暗授机宜，阐明如今的北方各大氏族中，有哪些是值得他今后在王室重臣的位置上委以重任，又有哪些是需要削弱打压，这样的转变在大多数人看来或许都是具有积极意义的。
但尤利尔却不这么认为。
吕克·沙维一日不死，他就一日是沙维家的实际掌权人，他之所以如此急切地将自己的小儿子推到众人眼前，不过只是为了方便行事罢了。与萨尔尼同盟的联姻是一方面，另一方面，中央集权所引发的仇恨锁链也被这个狡猾的老狮子转嫁到了自己身上，当初他从阿赫莱安爵士手中收回紧靠门威列河的尖峰谷，就是一边放任朗特洛地区律法混乱，一边又打着与萨尔尼同盟边境划分尚待商榷的旗号，直接派遣军队入驻，强征赋税，并许诺会尽快与贝奥鹿特方面进行协商——而这场协商最后变成了一纸婚约，负责该事后续交涉与协商的，也就从吕克·沙维，变成了威尔伦王的女婿，尤利尔·沙维。而诸如此类的事，今后只会越来越多，这也是他想要上位所必须付出的代价。
不过，尤利尔本人对此倒并不在意，反倒是老狮子拿他树靶子的行为，给他提供了一个新的思路，但那都是后话了。
眼下，他除了繁冗枯燥的课业外，还有别的任务在身。
“多少了？”尤利尔坐在枯竭多年的石雕喷泉的台阶上，借着血脂提灯的光芒，翻阅着手中一本名为《抑制剂发展史》的炼金学书籍，头也不抬地问道。
“一百……一百零三……”废弃庄园杂草丛生的后花园里，一身灰色猎装的芙琳·舍夫尔正满头大汗地，不懈挥舞着一把两公斤重的长剑。她的小猫在花园里追逐着一只蝴蝶，男爵则懒洋洋地蹲在墙上，百无聊赖地打着哈欠。
过了一会儿，尤利尔又问：“多少了。”
“一百……一十九……”这是第六组挥剑训练，每组二十次的最后一组的最后一次，芙琳·舍夫尔练到双臂已经酸痛到几乎失去了知觉，但还是咬紧牙关，坚持着挥出了最后一剑。“一百二十……”说完，她扑通一声瘫倒在地上，大口喘息，热汗如雨般洒在贫瘠的草地上。
她从三天前尚且只能完成四组，且每做完一组都要休息一刻多钟，到今天只花了半个钟头就完成了六组，对于一个没有长期锻炼基础、体质孱弱的少女来说，芙琳·舍夫尔已经做得足够好了。不过这只是基础中的基础，并不值得夸耀，想要成为一名合格的新手猎人，臂力与耐力的优先级要在技巧之上，毕竟大多数时候，一对一的战斗，更考验的是胆魄和纯粹的力量，所以体质锻炼是不可忽视的重要环节。
这是一个艰苦的过程，没有捷径可走。
好在芙琳·舍夫尔虽然不是一个天赋异禀的猎人学徒，但她足够坚韧和勤奋。
没过一会儿，只见她从地上爬了起来，步履有些蹒跚地登上喷泉的台阶，在尤利尔身边坐下。尤利尔从书本中微微抬头，用余光瞟了眼芙琳，她此时满身的泥渍，湿润的脸蛋上还黏着几颗草屑，模样颇为狼狈，“喝点水，休息一刻钟，然后就去给神学院送货。”尤利尔拿出一瓶烈性臭血浆给她。
芙琳接过去时，明显有些抵触情绪，“老师……我对酒精真的有点不太适应……”她抱着酒瓶嘀咕道。
“只要你不是对酒精过敏，”就像我一样，“那么你迟早会适应的。这是我特地调配过的，37%浓度的臭血浆，杂质成分很少，作为血质浓度的抑制剂，臭血浆廉价又好用，真正的炼金抑制剂造价太过昂贵，不是普通的狩猎者能负担得起的。”
芙琳自知不占理，抿了抿嘴，扭开瓶塞，仰头灌了两口下去，“咳咳咳，老师，这个……咳咳……有些不对劲……”她用手背拭去嘴角的残液，脸色涨红地朝向尤利尔。
“哦，我好像记错了，这个大概是42%浓度的……”话音未落，芙琳已经跑到一边去呕吐了，她脆弱的胃囊显然还无法消受如此烈性的抑制剂。但她并没有因为这点小挫折而退却，吐完之后，她又向尤利尔主动要求喝下了一些42%浓度的臭血浆，这次，尽管仍然被呛得眼泪也流了出来，但她却成功克服了在胃里翻江倒海的烈性药剂，没有再吐出来。这让尤利尔颇感欣慰，毕竟想要从要求严苛的猎人速成班成功毕业，自觉性和坚韧性是缺一不可的。
休息结束后，时间已经是早上八点二十分，芙琳即将要完成今日的最后一个训练项目：推着一辆满载鲜鱼和新鲜蔬菜的沉重板车，前往神学院。
这项颇有油水可榨的工作本来归市集管理分配，尤利尔稍微动用了一点私权，外加一些贿赂，成功揽下了这个向教会供给资源的肥差。不过，他可一点也没有克扣物资，满打满算，全都压在了板车上，好让芙琳在充斥着各种上坡与拱桥路段的运送途中，得到充分的身体锻炼。
当然，这只是目的之一，揽下这个活儿自然还有别的用途。
“老师，我什么时候才能开始进行真正的训练……”芙琳在离开之前，怯怯地向尤利尔问道。她自知没有资格对老师的安排指手画脚，但是课程进度之缓慢，难免会让她感到有些焦虑。
“芙琳，你认为猎人的职责是什么？”尤利尔用手指夹住书本，提着血脂提灯，站起身来。
“帮助他人。”芙琳不假思索地回答说。
尤利尔被她质朴的回答逗得一笑，随后却摇摇头，“是杀戮。”他说，“事实就是，我们杀掉的堕落之物越多，人类世界就越是和平稳定……就像你说的那样，不论动机是赚钱，或是别的也好，仅以结果而论，猎人的利刃，是从鲜血中带来和平。你问到真正的训练，真正的训练就是学习掌握杀戮的技巧，你有这样的心理准备吗？”
芙琳迟疑了一下，然后坚定地点点头，“我有。”
尤利尔露出耐人寻味的笑容，砰地一声，合上书籍。“那好，明早六点，你在北区市集的泥门前等我，我就带你去见识下你想要的真正的训练。”
