狼嚎将她从无垠的噩梦中唤醒，出于自卫本能地去摸腰间的剑，却只摸到一条单薄的被褥。
“只是犬吠而已。”熟悉的声音从近在咫尺的黑暗里传来。不一会儿，窗外的犬吠停止了，取而代之的是一个中年男人粗暴的叫骂。
大概半分钟后，苏醒的芙琳重新和乌鸦之眼建立联系，红白相间的繁复线条竞相呈现于眼前。忽然间，她感到胸口一重，闷咳两声，俯眼看去，一只被纤细白线描绘出轮廓的断耳猫正用肉乎乎的爪子，踩在她的胸脯上。它在观察自己，尽管芙琳看不到它双眼中的细节，但她能感觉到有一道锐利的目光在自己身上游走。
男爵回过头，和尤利尔交换了一个眼色。后者读懂了它的眼神，点了点头。男爵随即从被它压得呼吸困难的芙琳身上跳开。
“如果我再晚到一分钟，你现在已经是一具尸体了。”尤利尔拉过来一张椅子，在床边坐下。
不近人情，不咸不淡，这是老师的说话风格。芙琳从昏昏蒙蒙的状态，陡然清醒过来。她用胳膊肘撑着床面，试图坐起身，但手臂传来的剧痛令她又跌回床上。
“你就不能消停片刻？”尤利尔皱眉道，一掌拍在这个莽撞学徒的脑门儿上，无情扼杀了她再度起身的念头，“安静躺着，现在我给你换药。”
他的声音里透着一股隐而未发的怒意。芙琳又何尝不知道自己闯了大祸，只是她怕自己稍不留神，便又会失去老师的踪影。
褥子被掀开，裤腿被卷起，芙琳感觉到一双冰凉的手在自己小腿上轻抚过，不由地绷紧了肩膀，紧张得不敢出气，两条手臂更是紧贴在两腿两侧，活像一具僵直的木乃伊。消炎药药性意外的很温和，涂抹在伤口上并无灼热的刺痛感，反倒有些瘙痒，令她忍不住蜷起膝盖，想要躲开了对方的手。
“再动一下，你就自己来上药。”尤利尔冷冷道。
芙琳觉得有些委屈，但不敢申辩，只能乖乖把腿伸直，让他继续上药。
“老师……”
尤利尔一言不发地在她光洁如璧的小腿上打上两圈绷带，然后用匕首割断，打结。
“老师……”芙琳又试着呼唤了一声。
“说。”尤利尔放下她的裤腿，把被褥拉过来，盖住她那双被冻得发红的脚掌。
“昨天晚上……”手臂上的伤势比腿部更严重，当绷带从伤口上揭开时，撕裂般的疼痛令芙琳气息一窒，“昨晚……老师你是用什么方法逼退狼群？”
那是一种由密密麻麻、错综复杂的明亮红线所组成的神秘之物，不断释放出令人窒息的高温，顷刻间就湮没了凶恶的狼群。
“不是昨晚，”尤利尔回答说，一边替她拆下旧的绷带，“你已经昏睡好几天了。我带着你跨过了一条季流，现在我们已经快抵达安伯亚渡口了。”
芙琳一时哑然。她知道自己又给老师添了大麻烦，这令她感到十分羞愧。
尤利尔检查了一下被咬伤的部位，伤口恢复得很好，但仍存在被感染的风险，不得大意。“你看到了不该看的东西，”他把调配好的药膏，仔细地涂抹在伤口四周，“为了防止走漏风声，我应该立马杀掉你。”
芙琳吓得屏住了呼吸。她知道老师一向是言出必行。
然而紧接着，尤利尔便话锋一转：“如果我真打算那么做，我就不会回头去找你，但我不杀你，并不意味着我会相信你。我不相信任何人。”他边说边把新的绷带缠绕在她的手臂上，“所以从今往后我会时刻保持警惕，监视你的一举一动，确保你不会向任何人出卖我，哪怕你露出丁点破绽，我也会毫不犹豫地杀掉你。”
芙琳从不认为自己是个聪明人。事实上，她深知自己除了做扣子以外，便一无所长，迟钝又笨拙，所以从老师口中说出的每一句话她总是得再三斟酌，确保自己没有会错意。犹豫再三，她终是忍不住开口问道：“我可以把这话理解为……老师你同意带着我一起上路了吗？”
不等她把话说完，尤利尔就勒紧绷带，用力打了个结，疼得芙琳轻呼出声。
“我只是不习惯半途而废。要是放任你一个人在野外把自己折腾死了，那我过去两个多月的教导就全然白费了。”
“老师……”
“先别急着高兴，有些话我必须在上路之前和你讲清楚，既然你决定要跟着我，就要对这趟旅途做好充分的心理准备。”尤利尔用手绢擦拭完机械手指上残留的药膏，重新戴好手套。
芙琳忍着痛楚，连忙坐了起来，但她还未来得及出口表态，便被尤利尔抬手制止了，“先别急着表态，听我说完。”
“首先，你既然已经亲眼看到了‘那样东西’，就应该明白，这绝非一趟普通的旅行，我们会深入各种绝境险地，旅行途中也会遭遇到各种连我也难以应付的棘手状况，”尤利尔竖着食指，严肃说道，“这也就是说，你虽然会有充分的机会在实战中来锤炼自己的狩猎技巧，但这同时也意味着，一旦失手，等待你的就是万劫不复的结局。”
芙琳点点头，认真而坚决。
“其次，你须要明白一点，我有要务在身，所以我们绝不能以主观立场插足一切无关任务的纷争。直白点说，就是少管闲事。”
芙琳犹豫了一下，但还是应承道：“我都听老师的。”
得到她亲口的承诺，尤利尔满意地点点头，随后站起身，拍了拍起褶的衣角，“既然你都清楚了，那现在就穿好衣服下床吧，我们准备出发了。”
“现在？”芙琳略感错愕地抬起头来。
“你的伤还没到伤筋挫骨的地步，下床走动不成问题，所以是的，你没听错，就是现在。”尤利尔收拾好桌上的药剂瓶，逐一装包，“之前在带着昏迷不醒的你渡河的时候，你好像以为自己是一条海里的鱼，一边发出吐泡泡的声音，一边不停地蹬腿。当然，我没有嘲笑你的意思，事实正相反，我得说你踢腿的动作非常漂亮，像极了摇摆尾鳍的海豚，直到你把我的钱袋踹进河里为止……”
两抹红霞飞上脸颊，芙琳像个犯了错的孩子，惭愧地低下头。
“所以在被旅店老板轰出去之前，赶紧收拾好自己的东西，然后我们去大厅里看看。”尤利尔把挂在椅背上的那条黑色大氅披在肩上，拿起靠在桌边的手杖，“在河岸附近总是不乏报酬可观的委托，但愿今天我们运气不会太差。”
