铁链作响，紧接着门便开了。一双谨慎且充满敌意的眼睛，从门缝后面的黑暗里显现。
“我丈夫还没回来。”说话的是一个沙哑的女人声音。
“我们不找你的丈夫。”门外的人说。
女人迟疑了一会儿，“你们是谁？”
“霍尔格，一名自由猎人，”尤利尔自我介绍说，“这是我的学徒，芙琳，我们是受你姐姐蕾丽尔的委托而来。”芙琳在他身后向那女人点头致意。
“蕾丽尔……她为什么……”女人自言自语地喃喃道，“不管怎么样，先进来吧。”她解下门后的铁链，嘎吱一声拉开门，放他们二人进屋。但很快她便发现，来访者不止两个，一只花猫仿佛散步的老大爷般优哉游哉地踱进屋子，在这间陋舍里左右张望了一番，这副趾高气昂的作态令她想起了安塔尔伯爵的收税员。
屋子里没有任何光亮，好在从窗外泻入的月光勉强还能应付。尤利尔拄着手杖，在屋子里环视了一圈，发现连一张能坐的椅子都没有，而屋子的主人似乎也无意请他们久留，于是开门见山地问道：“安娅·费舍尔？”
女人点点头。
“很高兴我没找错人，我听说这镇上有三百多个费舍尔，以及两百多个瑞德罗克。”红岩镇毕竟有近四分之一的家庭都是渔民出身，可以理解。
女人对他的冷笑话没有表现出多大的兴致，“你们找我有什么事？”她用手拽了拽自己的衣角，好让衣服上的褶子不那么明显。但褶子是不见了，尤利尔却看到了更多的窟窿和补丁。他认为是自己身上这条价值不菲的大氅无形间对她造成了伤害，毕竟从房屋布局到穿着，不难看出这个女人过得并不怎么好。
“不是我们要找你，”尤利尔答道，“是你的姐姐蕾丽尔，她委托我们来这里，看看有什么能帮得上忙的地方。”
“我很好，没什么需要帮助的。”女人口吻强硬的表态道。
尤利尔不以为然地笑了笑，“但你的姐姐告诉我，你的儿子在上月初的时候莫名失踪了。”
“如果你再多问蕾丽尔几句，她会告诉你还有不少别家的孩子也失踪了，你干什么不去替他们找孩子？”女人有些失态地尖声道。
“请原谅，我无意冒犯，”尤利尔维持着平和的语气，“如你所见，我是一名自由猎人，以狩猎和委托酬劳为生。我从你姐姐那儿收到了定金，自然就要履行我的义务，只要你肯配合，我发誓将会尽一切努力找回你的儿子。”
“我才不会相信你们这些狡猾的平原人，我听说过你们这些自由狩猎者，你们就是一群毫无底线的吸血鬼，专以别人的不幸为生。”女人控诉般地喊道。
“底线？”尤利尔慵懒地叹了口气，“盐湖上的渔民有底线，教堂里的牧师有底线，红岩镇的守卫也有底线，可他们能为你找回儿子吗？”
女人哑然失声，几度张口，却无法反驳。她懊恼不已地瞪向这名年轻的猎人，似乎要把这一切都归罪于他。
“是金子，一分钱一分货的金子，才能为你办到那些仅靠所谓的道德底线所办不到的事。”
一旁的芙琳忍不住握紧了剑柄。这不是她第一次听老师说出这样的话了，但每一次都让她觉得胆战心惊。
我们不能以自己的主观立场涉足这世间的一切纷争。每晚入梦之前，她的脑海里都会浮现出这句话来。那种血液渐渐冻结、人性被一点点蚕食的感觉，令她感到惶恐不安。
“噢，我知道了，蕾丽尔许诺给了你一笔丰厚的佣金。她喜欢那孩子。”女人得意地怪笑道，“那你要失望了，因为你一分钱也拿不到。”
尤利尔皱起眉头，“我是否可以把这句话理解为，你不想找回你的儿子？”
女人怔了一下，笑容瞬间凝固，“这不关你的事，猎人，那孩子去了他该去的地方，你是找不到他的。”她咬牙切齿，恶狠狠地说道。
“但据我所知，直到半个月前，你还在为找回你的儿子四处奔走。你的姐姐告诉我，你几乎跑遍了这镇上每一个角落，问遍了每一个可能知道你儿子下落的人……”尤利尔边说边摩挲着手杖，用锐利的目光审视着这个女人，“然后，在半个月前的某天，你的邻居看到安塔尔伯爵的总管带人造访了这里，而从那以后，你已经整整两周没离开过家门半步了……”
女人双手紧紧交握，但这依然无法掩盖那颤抖不止的臂膀。尤利尔意味深长地看了她一眼，“所以我想知道，那天你究竟从伯爵的总管那儿听到了什么，为什么你突然就放弃了寻找儿子的念头？”
女人紧绷着嘴唇，闭口不答。
“或者说，这件事是和安塔尔伯爵有关，所以让你不敢再追究下去？”尤利尔试探地问道。
“不！”女人情绪激动地叫道，“这和伯爵大人无关，他已尽心竭力为我们营造一个安稳太平的居所，我不容许你无端指责他！”
“听起来，你好像知道你的儿子在什么地方？”
女人冷冷一笑，“省点力气吧，猎人，我一个字也不会透露给你，这是贡德乌尔，不是你的平原地，我们有着自己的生存方式，你一个外来人没有资格在这儿说三道四。”
“你们的生存方式就是漠视亲人的生命？”尤利尔回以冷笑，“如果是这样，那么我承认，你说得没错，我确实没资格在这里说三道四。”
“给我滚出去！你这烂婊子养的平原人，快滚！”在他的言语刺激下，女人失控地尖叫起来，抄起手边的一个木盒子就朝他扔了过去，“我们的事轮不到你来管，给我滚出去！”
尤利尔轻巧地一偏头，便躲过了她扔来的木盒子。木盒砸在墙上，顿时断作两节，盒子里的几枚生锈鱼钩和一些木制物件清脆落地。
“芙琳，我们走。”
看着决然转身离开的老师，芙琳本还有些犹豫，因为直觉告诉她这个女人一定是有什么难言之隐，可看到对方直接举起一个陶罐，准备朝自己砸过来的举动，吓得连忙跑了出去。出门的时候，她还很有礼貌地带上了门。
陶罐脱手飞出，伴随着一声炸裂的声响，在门板上摔得四分五裂。
女人一下瘫坐在地上，掩面失声痛哭起来。
