“车里都有什么人？”卫兵头子收起谨慎客气的姿态，厉声问道。
“啊……”老葛拉夫看到卫兵撩开车厢后面的帆布，相继登上马车，一时坐如针毡，急忙要站起身，却被尤利尔压在肩膀上的手制止。
“舍妹三人，和我的一个随从罢了。”尤利尔看着卫兵头子，波澜不惊地说道。
“是吗？”卫兵头子看了看老葛拉夫，冷冷地扬起唇角，“我们马上就会知道了。”
一共四名卫兵，用白色的围巾捂住口鼻，全副武装地进入了车厢，其余人则包围了马车，难民队伍也自觉退到了警戒线外，生怕遭到传染。瘟疫的爆发让所有人都变成了惊弓之鸟，尽管目前还没有证据显示出这种疫病是通过何种途径进行传播，但过往的惨痛教训，已经深深烙印在了每个人心中。
高墙挡得住异种，却挡不住瘟疫，一场迅猛的瘟疫几乎无孔不入，它能够轻而易举地摧毁人类社会。
四名卫兵推开堵在面前的木桶和几扎干草，进入了车厢。一只木桶不慎被撞倒，腌猪肉从里面倾泻出来。
一个卫兵用自己的剑戳起一块猪蹄，放到鼻前闻了闻，似乎确定没问题后，对身旁另外一人说道：“检查下其他木桶。”
在靠近路卡之前，尤利尔便对马车上所有人交代过该怎么应付关卡检查，且尤其着重对唐娜强调了两遍。但看到卫兵拿着武器走进车厢，葛薇娅联想起其他重度感染者的悲惨下场，仍然难以克制内心中的恐惧，忍不住往后挪了挪。这样的举动，反而引起了卫兵的注意，“嘿，你！把帽子摘下来，让我看看你的脸！”
忽然间，老葛拉夫听到车厢里传来一声惊叫，他绝望地意识到，葛薇娅今天恐怕是逃不过这一劫了。他把目光移向了横陈在车头上的草叉，跃跃欲试地在袖子下握了下拳头。
“别冲动，”这时，一阵低语传入他的耳朵，“你的孙女会没事的。”
“你现在所要做的，就是安静地等待一切结束。”
面对突然发难的卫兵，率先作出应对的，自然是向来急公好义的唐娜，她起身一把将葛薇娅拉入怀中。
“别害怕，他们伤害不了你。”她一面安慰依偎在自己怀里啜泣的少女，一面怒目瞪视着这群作风野蛮的卫兵。
卫兵们叫骂着，欲要上前施暴，然而此时一堵结实高大的人肉城墙挡住了他们的去路。
卢纳德坐着的时候，尚未引起卫兵们的警觉，但当他站起身时，所有人都被他那副惊人的强壮体格所震慑住。他的肩膀差不多有两个人宽，一条胳膊甚至比这些卫兵的大腿还粗，卫兵们掂量了一下自己的身板，一致认为他不需要任何武器就能徒手把自己撕成两截，于是都畏缩着不敢靠近。
卢纳德低下头，面带微笑地俯瞰着面前的四个小矮人，“下午好，先生们，今天是秋汐之日，你们吃苹果派了吗？”
卫兵们愣了一会儿，面面相觑。然后突然之间，一个卫兵壮起胆子，口中闷哼着，一剑挥了过去，重重砍在了卢纳德肌肉呈现出岩石块状的肩膀上。随后反馈回剑柄的手感，竟也果真如岩石般坚硬无比。只听哐当一声，长剑脱手飞出，卫兵们不可置信地张大嘴巴，呆愣在那里。
卢纳德微微皱起眉头，用一脸受伤的表情看着他们，“我们大家有什么话可以好好说，为什么非得舞刀弄剑呢，我的老师，也就是主教大人常常教导我们说，凡事应当以和为贵，你们不喜欢吃苹果派，还可以吃梨子派嘛……”一边阐述着自己的观念，他一边从另外三名卫兵手里夺过长剑，然后像撅断筷子似的，轻而易举把它们折成了两段，然后分别塞回到僵立在原地的卫兵手里，“芙里德在上，愿和平之光照耀着你们。”
这下子卫兵们才猛然惊醒，争相想要逃出马车。
一人踉跄着摔倒在地，爬起来就冲着外面大喊道：“快——”
然而，他只来得及吐出了一个音节，随后的话便连同其余三名卫兵的身影，一同被淹没瞬间席卷了整个车厢的黑暗里。
突然之间，车厢内仿佛陷入了某种可怕的死寂，卫兵头子焦躁地用手拍打着胳膊，不知道自己的手下在里头搞什么鬼名堂。马车周围的卫兵们则紧张得大气不敢出，端举着手里的长矛，以便及时捕获意图逃跑的感染者。
过了一会儿，帆布被掀开，三名卫兵依次跳下了马车。尤利尔拍拍老葛拉夫紧绷的肩膀，示意他放松下来。
卫兵头子不耐烦地迎了上去，“里面是什么情况，为什么耽误了这么久？还有你们的剑去哪了？”
“一切正常。没有感染者。”一个卫兵表情木讷的回答说。他的双眼空洞无神，仿佛被某种可怕力量夺去了灵魂似的。
“没有感染者？”卫兵头子有些错愕。凭借他从军多年的直觉，他不相信自己的判断会出错。
同样感到惊讶的，还有老葛拉夫。葛薇娅的疫病已经严重到只要揭开毯子的一角，便可一目了然的地步，她绝不可能躲过卫兵的搜查。
“长官您要是不相信的话，可以亲自进去一探究竟。”
卫兵头子霍然转头，恶狠狠地瞪了尤利尔一眼，“正有此意。”他朝手下招了招手，“你们几个，跟我进来。”
他带着另外几个卫兵再次造访了车厢。
几分钟后，卫兵头子带人走了出来。
“结果如何，长官大人？”尤利尔微笑问道。
卫兵头子失魂落魄地看着他，又像是看着更遥远的地方，瞳孔涣散，面色发白，“没有问题，放行。”他下令道。
卫兵们合力抬走路卡，放出一条通路来。
直到马车已经把路卡和难民队伍远远甩在了后头，老葛拉夫仍然不敢相信刚才发生的事，一个劲儿地嘀咕道：“这不可能，这不可能……肯妮薇在上，我真的不是在做梦吗……”
老葛拉夫自认从不是一个虔诚的教徒，他的忠诚是间歇性的，那往往要根据能否吃得饱饭来决定，他相信圣冠之母绝不会庇护一个虚伪的信徒。
而在老葛拉夫把感激的目光投向他时，尤利尔却只是笑了笑，“但愿通往王都的路上只有这一道关卡。”
老葛拉夫立刻心领神会，惊讶不已地说道：“老爷您早就知道我的孙女染上了瘟疫？”
“那不是瘟疫，老先生，否则我们也不会上你的马车。”
“不是瘟疫？！可葛薇娅她……”
“如果你不介意的话，待会儿到驿站的时候，我和我的朋友可以帮你的孙女检查一下，”尤利尔说，“虽然眼下没办法根治，但至少能让葛薇娅少受一些痛苦。”
老葛拉夫眼眶一下子红了，但这绝非迎面刮来的尘土所致。他说话的声音也变得哽咽起来，“这……这真的是，明明你们才是我的雇主……老天啊，我该怎么来报答各位老爷的大恩大德……”
“请把这当作是后续的报酬吧，”尤利尔笑了笑，在扑面而来的冽风里，若有所思地眯起了眼睛，“省下来的六枚银币，我大概得用来多买几筐新鲜苹果才行。”
老葛拉夫虽不明白这和苹果有什么关系，但还是爽快地答应了下来，并且为了报答他们照顾葛薇娅的恩情，说是愿意把与自己相熟的通行证贩子介绍给他们。
尤利尔欣然接受了他的好意。之前他还在担心王都的通行证有价无市，不易获得，现在这个问题也迎刃而解了。
明媚的月光下，马车有条不紊地行驶在平坦的国王大道上。
一时之间，所有的事似乎都在朝着好的方向发展。
车厢里，唐娜安慰着怀里的葛薇娅，一旁的卢纳德，则用难以言喻的复杂表情，紧盯着坐在另一边的少女：芙尔泽特坐在一堆干草上，懒懒地打了个哈欠，随后抱着蜷缩的膝盖，在葛薇娅伤心的啜泣声中，安然沉入了梦乡之中。
