“这可不是观光时节，”旅店老板以一种绝望、不堪重负的语气对他们解释说。
空荡荡的大厅里，有个病恹恹的男人坐在角落里，不停地咳嗽，“小声点，吉米，当心宪兵队把你抓进隔离区去！”老板吼道。
男人惊恐地捂住嘴巴，把头埋在桌上，无声忍受着钻心剜骨的病痛。
旅店的女招待无所事事地倚在门边，望着阴雨绵绵的街道，和行色匆匆的路人，有一下没一下地挥舞着笤帚。
老板叹了口气，“以前只要有钱，你可以去任何你想去的地方，可是现在，你想要去三个街区之外的地方，都得要通行证——各种各样的通行证！”
他边抱怨边懊恼地从柜台后面拾起一堆套着旧皮夹的通行证，摆在他的客人面前，“这是去市集的通行证。这是去中环城的通行证。这是去交易所的通行证。还有这万恶的防疫证，”他抄起一个红皮的小本，“强迫所有市民每五天都要去抽一次血，检验你是否感染了瘟疫，如果没问题的话，他们就会在这里戳上一个日期印章。你必须得照办，就算你已经一个星期没吃上饱饭，也必须贡献出自己的鲜血，以证明自己的健康，否则宪兵队就会以刻意散布瘟疫的罪名逮捕你。情况好点的，也许只是被抓进隔离区，和那些感染者关在一起，强迫你接受治疗。情况糟点的……你们从市集那边路过的话，可以停下来看看，每天挂在绞索架上示众的尸体都不一样。”
正说着，一队身着白色防疫服的巡逻队就从外面的街道上行过，路上的行人像躲避瘟疫一样纷纷避让。
唐娜和卢纳德都看到了这一幕，“宪兵队，那是什么？”
“军队里的警察。原本是的。”旅店老板耸耸肩，“但现在不一样了，他们被授予了新的职务，人们称他们为‘白色魔鬼’，整日在要塞里四处游荡，搜捕瘟疫感染者，以及不按时抽血的市民。他们的权力很大，几乎可以抓任何他们想抓的人，当然，王宫里的除外。城墙外面，肆虐横行的战火和瘟疫把人们驱赶到了城墙以里，他们都以为这里是天堂，但这不过是地狱八层和九层的区别罢了。”
唐娜回过头，用悲悯的目光，打量着大厅里寥寥无几的客人，他们个个面黄肌瘦，定期的抽血检查，正在一点点榨干他们所剩无几的生命力。
在踏进凯利尔要塞城门的那一刻，她便闻到了空气里弥漫着浓烈的腐坏的血腥味，就好像踏足了一片血沼般，身着白色防疫服的宪兵队就像可怕的吸血蚊虫般，成群结队地扫荡着街道。正是他们带走了尤利尔三人。
唐娜不禁触景生情，又回想起昨天的事来。伤心欲绝的老葛拉夫，在他的孙女被强行带走后，他整个人便一蹶不振。卢纳德把他搬到了旅店的二楼客房里，他们二人则住在走廊对面。经过一夜休整后，她和卢纳德决定遵从猎人制定的分头调查的计划，尽快取得邪教活动的证据，早日结束这场噩梦。
“你有办法让我们进入内环城吗？”唐娜问道。
作为贝奥鹿特的首都，凯利尔要塞是河谷地，乃至整个东北大陆最大的一座要塞，占地面积几乎是镜之城的三倍。它一共拥有三道环形城墙，将整个城市分割为三块环状区域，分别是外环城、中环城和内环城。外环城最大，这里是最大的平民聚居地，唐娜他们目前所在的地方靠近贫民窟，再往南走便是市集和交易所。圣冠教的平行大教堂、科勒大教堂与赛斯大教堂，是外环城的标志性建筑，现如今这三座教堂则是由真知教会掌控的卫生隔离区。中环城是各大商会的总部及著名学府的所在地，其中包括以炼金学闻名于世的圣安妮学院，玛利亚及其王姐莱娜便是从这间学院毕业，这里还拥有三座大型光照农场，农场出产的新鲜蔬果可以完全满足内环城近一千五百居民的生活问题。内环城是整个王都的政治与司法中心，也是全贝奥鹿特的政治与司法中心。内环城地广人稀，在这里看不到紧密排布、鳞次栉比的砖房瓦舍，有的只是一座座占地宽广、美丽如画的贵族宅邸，贵族青年们可以骑马在宽阔平坦的大路上任意驰骋。皇家法庭与大使馆也设立在此。而作为内环城与凯利尔要塞的绝对中心，王宫占据了内环城近六分之一的土地。
唐娜提及内环城，自然不是打算去观光的。
她要找的真理之门，此刻就横跨在那条贯穿内环城的普尔法河上。
旅店老板虽没有明确说出口，但他在眼神里明确写出了那三个字：你疯了。
“这不可能，没有平民能进入内环城，除非，除非……”他语无伦次地挥舞着肥大且油腻的手掌，“除非你犯了什么需要皇家法庭进行审理的重罪，或者是像贫民窟里头那些倒霉鬼一样被强征徭役，去普尔法河上修建那该死的黑色大门——那毫无疑问是通往地狱的大门。”他忽然压低声音，一脸神秘地凑近过来，“死在那扇大门下的苦工，没有几千也有几百了，你相信他们都是活活累死的么？我可不信。”
唐娜抬起头，和卢纳德交换了下眼神，“我们要进入内环城。立刻。”为了增强自己的语气，她在桌上拍下了一枚金币。
旅店老板急忙抢过金币，放在嘴里咬了一下，脸上随即浮现出谄媚的笑容，“我已经充分了解两位客人的需求了。也许我可以拜托我在中环城里的亲戚，让他想想办法……嘿，缇娜，别站在门口发呆，快过来。”
年轻的女招待丢掉手里的笤帚，嘴里念念有词，一脸不情愿地来到了柜台边。当她听说自己要带这两个陌生人去中环城时，表情厌恶地瞪了他们一眼。
然而，在老板的威逼利诱之下，她还是妥协了。
“把你们的防疫证放在醒目点的地方，最好是挂在脖子上，”在女招待缇娜的带领下，他们步入雨雾氤氲的街头。一队身着白色防疫服的宪兵从街道的另一端迎面而来，她回过身来，冲二人指了指挂在自己胸前的防疫证，“别让宪兵有机会找你们的茬。他们不受法律约束，想干什么就干什么。所以我的意思是，小姑娘，你最好把你的兜帽拉上，别把那张漂亮的脸蛋露出来。真是不敢相信，一点身为女人的自觉都没有。”
唐娜不高兴地撅着嘴巴，在卢纳德的再三催促下，她最后还是老老实实地戴上了兜帽。
在缇娜的帮助下，他们成功躲过了宪兵队。
暂时的。
之后，他们途经市集时，唐娜看到了旅店老板说的绞刑台，几具尸体被挂在绞索上，在雨水里泡得发白，像是蘸过羊奶的软面包。不过，除了食腐乌鸦，这些尸体不会叫任何人产生食欲。
他们步伐匆匆地穿过市集，根据缇娜的指示，过了桥，再往南走个五分钟，就到中环城的大门了。
“河道里的水呢？”
唐娜止步于桥上。她扶着栏杆，俯瞰下方的河道。这是横穿整个凯利尔要塞的普尔法河的一条支流，雨水在干旱的河道底部，渐渐汇聚起了一些小水洼。
“被放干了，”年轻的女招待解释说，“就在他们开始修建那些黑色大门的时候，他们排干了城里的河水。”
“为什么？”
“没人知道为什么，也没人会在意这些事，”缇娜不耐烦地说道，“赶紧跟上，我们得在中午之前进入中环城。”
