地上一日，地下十年。
这是圣冠教苦修在地下监牢的每一面墙壁上都有刻下的沉痛感悟，这里终日不见光照，酷寒难耐，饥饿与疲惫会不断放大内心中的焦虑和惶恐，进而让人在不见天日的黑暗中渐渐变得疯狂、失去理智。
这就是尤利尔在地下避难所里看到的预兆。灾难的预兆清楚分明地写在每一名受难者惨白瘦削的脸上，烙印在他们灰沉黯淡的眼眸里。
这是尤利尔进入避难所的第五天，在过去的五天里，他没有和艾莲娜修女以及她的两位副手之外的任何人产生交集，不论主动或被动，他能感觉得出，外乡人在这里并不受待见。这间地下避难所很大，中央大厅可以容纳下近百人，罹难获救的六十六名圣冠教徒和圣职者，大多聚集在那里。尤利尔则被安置在了大厅北面的一个独间里，美其名曰独间，但和牢房唯一的区别仅在于这扇铁门没有被上锁。
根据艾莲娜修女的描述，这原本是一间忏悔室，它的主人是主持修建下层建筑的初代主教之一，同时他也是第一批入驻下层的苦修之一。和其他苦修——或者说重刑犯——不同，他完全出于自愿。据说这位主教出身于强盗的山寨，父亲是一个穷凶极恶的强盗头目，母亲则是一个不知身份的妓女。
尽管遭到了不公平的待遇，但尤利尔并没有为此而抱怨，他甚至认为这些反抗者至少脑子还算清醒。在间谍的标签尚未彻底被撕掉之前，禁止他与任何人接触，以免他利用谣言和恐吓的方式，来挑唆并破坏反抗者之间的团结，是一个相当明智的决定。而他也小心翼翼地掩藏着自己的身份，得益于生存在一个生产力有限的年代里，类似于集中营存在的隔离区，并未给病患统一发放病号服，而沃纳森的研究者们对待实验标本的苛刻态度，也仅仅局限于是否能挨过第一轮颈部注射而已，这让他侥幸保留下了自己的衣服，和袖子下严实包裹住手臂的绷带。不过，他开始留意到自己的头发有些褪色了，发梢部分已经恢复了浅淡的灰色，但这在照明条件有限的地下避难所里，还远不足以成为判罪的证据。
然而，这也造就了连续五天，他都只能与芙尔泽特和她的冷嘲热讽为伴的悲凉现状。他现在好歹能自己拿勺子舀豆子汤吃，但就在两天之前，他尚且需要芙尔泽特一勺一勺喂到他嘴里。尤利尔吃了多少口豆子，就“心怀感恩”地说了多少次谢谢。他认为芙尔泽特非常享受这种感觉，以致于每天一到饭点她就会准时出现在牢房门口，欢快地提醒他该吃饭了。至于其他时候，据芙尔泽特自己声称，她和艾莲娜修女需要长时间待在上层的实验室里，以应付巡逻队的检查。经过仔细推算掌握了那只巨型肉眼在地下隧道里巡逻的规律——为此他们曾付出了超过五名圣职者的代价——并抓住间隙往返于上下层之间，同时也借用职务之便为幸存者们带回急需的物资。
食物和御寒的衣物自不必说，除此之外还有武器。
算上艾莲娜修女和她的副手，六十九名幸存者里有超过半数的圣职者，和见习圣职，但这些反抗者中，数量最多的却是不以肉搏武艺见长的牧师和修女，专精战斗的骑士和猎人只有寥寥数人，且大多还是见习生。
玛利亚曾不止一次在与他的交谈中提及，贝奥鹿特的统治者，在看待宗教影响力的问题上，一直持有审慎甚至是镇压的态度，威尔伦王绝非第一个明确且严格限制教会骑士数量的君主。尤利尔对此深感认同。在几个月前，被他亲手了结的斯玛特主教，便是一个鲜活的反面案例。
“他们的打算是，先养精蓄锐，”芙尔泽特在味同嚼蜡般咽下一小块黑面包后，把盛着豆子汤的盘子推到了尤利尔脚边，“波利耶尼亚一世的军队打过门威列河的消息，已经传遍了王都上下，艾莲娜修女认为最佳的突围时机，就是他们将军队开到王都的城门下时。”
“这是个不错的主意，但我不认为黑袍主教会坐以待毙，他之所以还按兵不动，那只能说明一点——他已经非常接近自己计划当中的最后一步了。”
尤利尔背靠着冰冷彻骨的墙壁，盘腿坐在一张有些发霉的毛毯上，认真咀嚼着每一口塞进嘴里的食物，确保身体充分吸收营养。经过一周时间的休养，他的身体状态正在逐步恢复，最直接的证据就是，他左胸口上的那个黑色漩涡，比起一周前缩小了很多。吸血鬼血统塑造的强悍躯体，正在以惊人的速度适应着深海对他的影响。
“而你还在这里悠哉的吃着我亲手煮的豆子汤。”芙尔泽特单手托着脸庞，有些讽刺地叹息道。少女就坐在他的对面，这个狭小的独间，使得他们即便蜷缩着膝盖，也无法避免脚尖的相触。“好吧，是艾莲娜和其他修女煮的，我不太会对付人类的食物。”面对猎人质疑的眼神，她耸耸肩，大方地承认道。
“至少我现在大概知道他们下一步的打算了。”尤利尔说。安瑟妮、蛇人和真知教会，三者相互合作，各取所需，蛇人得到了大量用以孵化同类的原料（堕落人类），而在见到隔离区的惨淡光景后，黑袍主教的算盘也已昭然若揭：鲜血。成千上万人的海量鲜血。鲜血是一种优秀的媒介，而真知教会采集的鲜血中，还包含大量受亚达里斯诅咒感染的血液，他猜测这些混有大量腐坏血液的鲜血，或许正是阿尔格菲勒降临计划中的一环。“所以现在的问题是，我们得想办法弄清楚，他们把采集来的鲜血都储藏在什么地方，又打算怎么使用。”
“投毒？”
他摇摇头，“我不认为有什么毒会比亚达里斯的诅咒更凶猛，就像我不相信一颗毒苹果就能要你的命一样。”
“但一颗酸苹果会让我的坏心情持续好一阵子。”芙尔泽特辩称。
这时，一阵敲门声响起。
“我们该回去了。”艾莲娜修女的声音从外面传进来。
芙尔泽特站了起来，拍了拍白色防疫服上的灰尘，说：“你要知道，其实这工作还不赖，看着人类变着花样折磨自己的同类，并以此为乐，我试着想从中体会到相同的快感，但遗憾的是，我没能做到。”
“你在批判人性？”
“不，我是在赞美从渺小人性里延伸出的无限可能，这种变化简直令人着迷。”
尤利尔微微一愣，他皱起眉头，似乎想从芙尔泽特那迷雾重重的眼底，抓住些什么。
他最后得出的结论是，芙尔泽特又一次说了谎。她没有为此着迷，甚至不屑一顾。她依旧是混沌之女，而非深海之女。
对于这种惊悚的玩笑，尤利尔只能报以一声无可奈何的轻叹，“记得我刚刚提到的事，最好能找到他们储存血液的地方。”
芙尔泽特不置一词地笑了笑，拉开门，走了出去。
那一夜，尤利尔梦到了自己远在歌尔德的童年小屋，还有那只发霉的栗子蛋糕和十一支烛光摇曳的血蜡烛，他在梦里闻到了蜡烛上的炼金药和浓浓的奶油味道。
第二天，一阵急促而粗暴的敲门声，让他立刻就从温馨的美梦里惊醒过来。
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PS：推一本书，《异军》，同人区的一位大佬写的，我和这个大佬并不认识，也是偶然翻到了他这本书，写得挺不错的，不过原创西幻的难度和市场也是众所周知的小，也没有得到什么太好的推荐位吧，所以暂时成绩可能不是太好，推荐大家去看看，文章本身的质量是蛮不错的。
