火光从城市中冲天而起，稀星像点缀那片漆黑海滩的贝壳，在节节高涨的灼热潮汐下闪烁着不祥的微光。
横贯城市的河渠，成划开天堂与地狱的一线。
河的那一头，是烈焰熊熊的地狱，是火热喧嚣的舞台，河的这一边，寂静的夜晚仍蒙着几许隐晦之色，凄清萧瑟的城区建筑与交错街道，构成一片无人问津的空荡荡的观众席。
难得偶尔体验一回包场的感觉，却是这样奢侈得过头了。
“没救了，”男爵说，“没有英雄，也没有史诗，正如您所愿。远征军败了，人类完蛋了。”
为了更佳的观景效果，它之前趴在石柱围栏上，又粗又短的下半身悬吊在半空。不过今夜的节目已至尾声，再无跌宕转折，于是浮躁的看客忍不住开始抱怨起悬念早失的结局，只见肥猫从围栏上一跃而下，悻悻然地落回地面。
“这么快？”露台后面的房间里传出声音。芙尔泽特不知是在那头忙活什么，离开观景台已好一阵子了，“那可真是——有点——让人——苦恼！喂，搞什么，这条马甲不是小孩子穿的吗，难怪胸口那么紧，弄得我还以为是……”
话说到一半，没了后续。
男爵审时度势，自鸣得意地递上一句马屁：“那是因为您比上个月又长高了一些。”
“……嗯，好像是这么回事。”少女在房间里低声嘟囔着。
经过一段时间的朝夕相处，这位小小身材、大大智慧——自诩成分居多——的投机家，凭借过人一筹的察言观色本领，已将混沌之女的习惯喜好摸透了七八分。它认为其中最有趣，也最危险的一点是，旧神那一切以更高效手段谋取利益的，实用主义至上的不变理念，经人类文化的大染缸熏陶后，逐渐在混沌之女那颗满是阴谋诡计的漂亮脑瓜里，畸变出一种实用价值堪忧的新观念：即基于普遍性审美形成的自尊心。
该自尊心最显著体现于普遍性审美的基准之一，身高。
诚然，只要她愿意，就像伪装成马韦洛千金那样，通过视觉欺骗的手段便可达成目的，但这又触犯了芙尔泽特身为旧神的尊严。所以这种自尊心是极其矛盾，也极其难以安抚的。
所谓伴君如伴虎，在男爵那深谋远虑的眼光看来，利益是可期的，风险亦是可控的，两者的关系是成正比的。该说的时候说，不该说的时候不说，只要时刻谨记这一条，它便有信心长久地侍奉在芙尔泽特身边。
见换装打扮成偏中性的一副乡绅派头，戴着一顶浅棕色蓓蕾帽的少女推门走进露台，男爵又屁颠屁颠地扑过去，“情真意切”地献上赞美：“美极了，我亲爱的女主人！即使您把头发尽拢于帽檐下，我依旧觉得金光耀眼！而且没错，据我目测，您比上个月至少涨了两三公分！”
“嘴甜的小家伙，先省省你的马屁吧，今晚我听得够多了。”芙尔泽特径直穿过它，走到栏杆旁，遥望南城区愈趋明朗的战事。夜风撩起浅灰色的披肩，浅灰色的双眸在天空中仔细搜寻了一阵，却没有再看到古龙的影子。“谁说结束了，好戏才正要开场。”她无声轻笑，缓缓支起右肘。
“看呐，我的女主人，古龙像宰杀羔羊一样主宰了人类的命运，这不是大局已定了吗？”男爵不解地道，仰头看向她，“难道还存在什么我没看到的变数？”
少女没有立刻答话，只见她手上端着一件火之时代的珍贵遗产，一支玛瑙嚼口的红翡翠烟斗，将那冰凉光滑的质地含进薄薄的唇瓣间，像模像样地嘬了一口。当然，没有烟丝，她吸进肺里的只是今夜夹杂着血气、铁锈和刺鼻硝烟的燥热空气。
悠然吐出口气，她随之问道：“你以为龙是一种怎样的生物？”
男爵不假思索地答道：“噢，既然您这样问了，身为您忠实的奴仆，我必须如实相告，关于龙的一切我都是道听途说得来的，倘若传说不假，那么虽是陆地上最古老的一支物种，它们那天生的贪婪、傲慢和疯狂，都注定导致了后来的灭绝。”
少女听后眯眼一笑，“你在忌讳什么，惹人疼的小可爱？坦言称赞一支古老物种的优秀，并非罪过，所以尽管大胆地说吧。”
“对如您这般伟大的旧神而言，它们无非是一群长着翅膀的蜥蜴罢了，”肥猫一脸谄媚的笑容，“当然，这条蜥蜴稍微有那么点特别，还会喷个黑火之类的小把戏。”
“‘伟大’，”芙尔泽特细细咀嚼着这个微妙的用词，“我不否认你所说的事实，不过要注明一点，‘伟大’这个定义是有局限性的。身处混沌，俯瞰世间，我们便是超脱规则与秩序之外的最伟大的存在。可一旦我们踏足规则的圆圈以里，那个定义就不再适用了。”
言下之意，她是以自身经历作比。这话题太过敏感，男爵只默默听着，不敢接腔。
“给你透露一件有趣的事吧。还记得阿尔格菲勒吗，不错，就是那条丑陋的大蜈蚣，叛变混沌之后，它在深海中立马就结交到了不少‘志同道合之士’——看在曾为同僚的情面上，姑且这样讲吧——其中有一个家伙，为了你的理性和生命考虑，我暂且不说那个名字，你只需要知道祂是第一个尝试直接进入物质界的邪神，按人类的算法，至少比那条蜈蚣早了差不多六百年。祂想当第一个吃螃蟹的家伙，最后结局却比阿尔格菲勒还要窝囊得多。”
“最后是怎么样？”
“祂穿过深海与物质界的边境，在拉普拉斯，也就是在今天的夸埃尔曼湾以东一百海里的海面上刚露出头，就不幸横尸当场。”
“死了？！”男爵叫道，“自然海域里有什么东西竟能杀死一位深海主宰？”
“据说是一艘开往巴默安的渔船。”
“……”
“你觉得荒诞吗？可这就是事实。”混沌之女冷笑一下，“所以你看到了，‘伟大’这个定义全然取决于‘适应性’，适者生存，既是对环境的适应性，也是对竞争的适应性。毋庸置疑，在秩序与规则的穹顶之下，古龙便是最强大的存在之一，只要不贸然触犯混沌与深海的边境，没有谁能制裁得了它们。”
很是费了一番功夫，男爵才堪堪消化掉那场由一艘渔船引发的灾难。它对少女的话疑惑地眨了眨眼，仰头问道：“那么不就像我之前所说，大局已定了吗？”
不予正面回答，芙尔泽特露出一个讳莫如深的浅笑，“波修斯苦心筹谋了那么久，足足忍受了两百年的饥饿与孤独，眼下这区区两万人怎够饱腹？啊，正说着呢——”忽然，眉梢随语调一同上扬，表情变得欢快起来，“我们的主角可算回来了。”
面南而望，河岸对面那片鳞次栉比的建筑群间，陡然亮起一道强光，一度不知所踪的恶龙，自重重烟幕中盘旋攀空，震天动地的咆哮声表明它正经历一场艰苦的鏖战。
那人是谁？又何以能让古龙陷入苦战？带着这两个疑惑，男爵看得正入迷，却突然听见身后响起一阵远去的脚步声，急忙转过身去，“外面到处都是危险，您要上哪去！？”
芙尔泽特含着烟斗回头，微微扬了下嘴角，“我听厌了宗教史编撰者的那句开场白，‘历史终将铭记’，区区人类，也敢用那狭隘的眼界和思想来定夺双子？”话锋陡转，冷酷的神性取代了笑容，“我的历史，由我自己书写。”
身后是滔天的浓烟与火光，恶龙的咆哮震彻穹窿，可此刻的男爵什么也听不见。
琥珀色的双目大睁，定定跟随那道远去的背影，仿佛果真看见了圣光降世，神情竟如断绝六欲的苦行僧一般，无比之虔诚。
……
古龙被激怒了。过去两百年间，从未有一刻如此愤怒。
它不再理会蝼蚁般不堪一击的远征军，转而将无穷无尽的怒火集中在一人身上。
为了杀死她一人，波修斯不惜拉上整座城市陪葬。
天空被巨大的翼影遮蔽，浓重烟幕被汹涌的热浪冲散，火焰像泄闸的洪水一样冲进街道、贯穿建筑，每栋房屋的门窗都喷出长长火舌，石砌房屋似竹竿支起的帐篷一般弱不禁风，不堪重负的危墙像垂死野兽发出一声痛苦的哀嚎，随即被塌陷的房顶轰然压垮。
狂风与焰流途经之处，不余一条活口、一栋建筑。
这是一场人与龙、剑与火的厮杀，其程度之惨烈，声势之震撼，已超乎言语所能描述的范畴，纵是才华最卓著的诗人穷竭辞藻，也难以用文字还原战况的激烈。
战场的跨度从地面到天空，从空旷的河岸到尸横遍野的街道，剑影与火光，穿梭在熊熊火海之中，交织于残垣断壁之上。
房屋在燃烧，河水在燃烧，甚至连天空也像是在燃烧。
恶龙燃烧着自己的愤怒，愤怒烧红了它的眼；国王之剑燃烧着自己的生命，用身体的急速衰老，换来制裁罪恶的锋芒。
利剑一挥，火墙分开一道豁口。当那黑色有翼的恶魔，发现它胸口的鳞片上也被刻下了一道裂痕，不禁勃然大怒，仰天长嘶。
这是第二次了。
它第二次被剑刃所伤。
波修斯知道，这已是对方的极限，在她拔剑出鞘的刹那，便等于服下了一剂必死的猛毒。毒性虽不是瞬间发作，却也不会延缓太久，所以它将有大把的时间可以消遣，注视对方在衰老的折磨下慢慢死去，最后那饮恨而终的一幕，无疑是它今夜最期待的节目。
然而，它很快就发现自己被骗了。
偷袭得手之后，那女人竟不见了踪影，像卑鄙的老鼠一样躲藏了起来。
波修斯感觉遭到了戏弄，咆哮着踏碎一栋房屋，再度腾空。
只有伟大的古龙才有资格戏弄它的猎物，地上蝼蚁只配仰视它的存在！
大半个城市都在燃烧，铺天盖地的蒸汽与浓烟遮蔽了视野，烧得焦黑的建筑残骸此时成了绝佳掩体。在天上巡视一周无果后，气急败坏的恶龙当即扭头。它决定迁怒于其他人类。
火焰发挥了良好的威慑效果，远征军深入城腹的前锋部队已近乎全线溃散，恶龙这回打算换种方式，它要尽情享受猎杀的快感。
乘着气流攀升，登上高空，全景尽收眼底。
整座城市都是它猎场、它的餐桌！
那只邪光熠熠的黄金瞳，迅速锁定了猎物数量最密集的区域，然后敛起双翼，头颅朝下俯冲向地面。
翼生飓风，鳞为盔甲，爪牙乃无坚不摧之长矛；其目如金，其声如雷，万物皆俯首葬身于火海。它想杀则杀，想吃则吃，困于囚笼的羔羊无处可藏。
人群来不及散开，波修斯就像一头冲进羊圈里的恶狼，拿肥美的羊群大快朵颐。庞大的身躯在狭窄拥挤的街道间横冲直撞，利爪一挥，人体就像汁液丰满的水果，从被压扁的盔甲下爆出红浆，鲜血沿街道汇成一条猩红的涓涓细流。
混乱的喧嚣是这般悦耳，恐惧的味道是如此上瘾，恶龙完全沉浸在了杀戮的享乐当中。
“它把人类当作是随意碾碎的虫子。”
数百米开外的河对岸，已在卢纳德掩护下逃离危险地带的修美尔，一动不动地站在河堤上，目不转睛地盯着那黑色有翼的恶魔在人群中大开杀戒，像是要把这幅场景烙进灵魂深处。
在有过一次半只脚踏进鬼门关的经历后，恍如噩梦骤醒，修美尔的头脑一瞬间恢复了冷静。
他的眼中没有愤怒，只有平静。
同样，他的胸中亦不再有恐惧，取而代之，是一股冰冷的杀意，以及强烈的征服欲。
随行的达利斯主教见他驻足太久，心急如焚地催促道：“殿下，不能再等了，我们必须要抓紧时间。”
“我们离城门很近了，再走不到十分钟就能出城了。”卢纳德也显得很着急，不过他是急着要赶回去帮师姐的忙。
眼底倒映着寒冷的波光，修美尔沉默片刻，然后对达利斯主教问道：“预备队进城了吗？”
达利斯主教蓦地一愣，他不明白王子是什么意思，但还是回答道：“我想是的，预备队被安排驻扎在城门附近，方便接应和应对紧急情况，但现在这情形……”
见对方欲言又止，修美尔抬起右手，接过话道：“我承认，长久的安逸使我们错估了形势，也错估了我们的对手。古龙得逞了，我们一度败给了恐惧。这与任何人无干，是我指挥不力，才导致了这场溃败，不过我想说的是，我们还尚有一线机会——别急着打断我，达利斯，听我说完。埃斯布罗德出现得毫无征兆，这使得远征行动从一开始就很仓促，但仓促不代表没有准备，我们不光带来了军队，还带来了应对那双巨翼的良方。火焰或许不易克服，毕竟它消失了太长时间，但打下一只聒噪的飞鸟，对我们而言并不陌生。”
达利斯主教半张着嘴巴，哑口无言。
他既是震惊于对方那近乎疯狂的念头，又不禁折服于那铿锵有力的雄辩。似乎从四年前第一次结识这位“最不像奥格威的奥格威王子”开始，这样的事情就在反复重演。
“听着，卢纳德，你们绝不会孤军奋战，我代国王的名义发誓，赫莱茵与你们共进退，”向一脸感激之色的大块头点头示意，修美尔继而又转向河岸，面朝烈火熊熊的地狱，缓缓握紧了右拳，“整合预备队，让我们来拔掉这只大蜥蜴的翅膀！”
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PS：二合一。
第五卷也圆满一百章了！
