三个小时后，天色大亮，灿烂光辉自东边的缓降坡段泻入谷中，千百个或大或小的水洼镜子似的反射着光线，将原本笼罩在阴翳夜色下的山谷营造得无限敞亮；在晨雾中汲吮了足够多的水分，缀着露珠的草尖与枝梢分外的鲜红，娇艳欲滴。
库恩·迪米特哈欠连天，正无所事事地照看着一只烹煮蘑菇汤的锅子，热气一个劲儿地扑进眼睛，熏得人直流泪。
跟意兴阑珊的蒙泰利亚人比起来，卢纳德俨然是个凡遇新奇事物便挪不开眼的大孩子，抱着膝盖蹲在背风面，认真瞅着在沸腾浓汤里起起伏伏的蘑菇伞帽。
“别着急，我的大朋友，野外采摘的蘑菇不煮熟的话，可够你肠胃好一阵子折腾的，”库恩拿木勺连汤舀起一块汁水饱满的蘑菇，忍烫尝过小口后，总觉少了点什么，于是往随身携带的盐罐子里捻了一指分量的细碎岩盐，撒进锅里，搅拌几下，“嗯，差不多了，叫他们来吃早饭吧。”
稍后第一个“入席”的，是刚简单梳洗过一番、不论何时都保持良好卫生习惯的牧羊女。“谢谢你，库恩先生，”她捧着对方递过来的一只热气腾腾的木碗，报之以微笑，“总是劳烦你为我们煮出各样可口的美食。”
库恩忙把脸扭过去，不让旁人看见跃然于表的喜悦与自得，故作淡定地摆摆手。
隔了会儿，看到卢纳德独自落寞地走了回来，他好奇地询问缘由，在得到否定的答复后，忍不住气恼地说：“搞什么，莫非他们还打算在墓地长住下来？”
“请给予他们一点耐心吧，库恩先生，”牧羊女宽慰道，“按照长老的说法，墓地主人留下了个不大不小的难题，解开它是需要一定时间的。”
“三个小时，整整三个小时了！天都亮了，可我除了看到他拿着一根木棍在地上写写画画，一件像样的事也没干不是吗？”
“所以猎人阁下不是说了吗，这是一个没法凭武力解决的问题。”
“那倒未见得，”库恩动了心思，并立刻打算付诸实际，“他们只是暂时忘记了队伍中拥有一名蒙泰利亚人是何其幸运的事。你慢慢吃，我去那边瞧瞧。”
回到那片被赭石色巨树包围的墓园，他在入口两侧的地皮上，分别瞥见了大串令人头昏脑涨的数字与运算符号，几何图形在有限的深褐色卷幅上重叠交织，仿佛老眼昏花的嬷嬷不慎将棉线绞缠成团。再多看几眼立时天旋地转起来，库恩直觉胸口发闷，几欲呕吐。
他匆匆踩过那些演算草稿，走下一段湿滑的斜坡，来到平均五英尺高的墓碑构建的庞大迷宫外，深吸口气，冲里头高声呼唤起来。
随后，只听墓园的东南角传来阵阵敲打声，他连忙一溜小跑过去。
尤利尔此时正严格排查最外围一圈的墓碑，他所面临最大的敌人并非繁杂的数字，而是时间。岁月以其粗糙的指尖反复摩挲着石碑的表面，风吹雨打，青苔竞攀，很多字迹都已模糊难辨，或是干脆被龟裂给拆碎。
好在他有一个得力助手。黑山羊总能对他给出的答案予以精准校正，并且在此过程中，展现出了难能可贵的友善与耐心。
瞧他们全神贯注的模样，自己被晾在一旁、半天插不上话，库恩略显窘迫地搓了下手，清清嗓子道：“咳咳，我能请问下你们在忙什么吗？”
敏感的思维链忽遭打断，尤利尔顿时垮下脸来。他转身盯着蒙泰利亚人看了一会儿，看得对方心里直发毛，才满脸不耐烦地答道：“在找极坐标。”
库恩听得一愣，“你、你说在找什么？”
“没什么，你把它理解为至关重要的一条线就行了。”
“找到这条线又能怎么样？”
“找到它，就可以建立我们需要的坐标系，将琐碎的线索凑零成整，然后把那条该死的螺旋线给它画出来。”
库恩张着嘴巴，一脸听天书的表情，“呃……所以，我们为什么要画那个螺旋线？”
猎人指着身后茫茫的惨灰色石碑，“当然是为了排除掉一千八百四十八个错误答案，把那颗该死的脑袋挖出来！”
库恩歪撅着嘴，严肃地思忖片刻，提议说：“与其在这儿瞎猜，我们干嘛不直接动手开挖？照我们——我是指这种体力活还是你们更擅长，但千万别小瞧了蒙泰利亚人的动手能力。我专门算过了，这里头的墓都挖得很浅，假如按照五分钟一座坟的效率来算，那么……”他掰着手指，绞尽脑汁地算起来。
“最少也要六天，”猎人冷冷地道出一个大概数字，“恕我直言，这个方法听起来并不怎么高明。”
黑山羊颇有落井下石之嫌的咩了一下，表示赞同。
残酷的数字没能击垮库恩的信心，他仍不死心地抗议道：“我知道你、还有大个子的能耐。噢，别把人当傻瓜！一个当着我的面徒手拆掉天花板，然后生宰了一票佣兵，又把卫林士玩得团团转的家伙，不论再如何藏拙也骗不了人，承认了吧，只要你愿意，眨眼的功夫就能把面前这一列墓碑给荡平！”
话音未落，猎人衣摆哗啦一震，尖锐的柳叶刀划出一道笔直轨迹，斜刺进左手边第三列的一座墓碑下，寒光猛地没入了泥土当中。
下一秒，似接触空气导致了某种激烈的化学反应，该墓碑下的整块土壤开始松动，接着炸出一串释放出刺激性味道的气泡，伴随大约发生在地底六英尺深的一轮猛烈爆炸，表层的深褐色泥土像喷涌的温泉一样飞洒上天，措手不及的蒙泰利亚人直接被震翻在地。
爆炸在数秒之后迎来高 潮，仿佛一头愤怒困兽企图撞破地底的囚笼、以重见天日，一波波强烈的震感纷至沓来，只见那块露出地表五英尺、重量可观的花岗岩石碑竟被连根拱起，在爆炸的威力下沿裂罅断作两截，轰然坠地。
这场化学风暴差不多持续了半分钟左右，等震感逐渐平息，库恩·迪米特呆呆地瘫坐在那儿，周围较近的墓碑则大多东倒西歪、一副摇摇欲坠的样子。
“假设依你所言，不管三七二十一，先把这层起到缓冲作用的泥土掘开，唯一的后果，就是方便你更直观地感受‘知识的破坏力’，”旁白照旧是猎人那副平铺直叙的腔调，“除此之外，如果还有什么更具建设性的提议，欢迎你让我大开眼界。”
库恩灰头土脸地爬起身，拍拍身上泥土，有些尴尬地说道：“好吧，你是对的。我只不过是想帮帮忙。”
“没人要求你这样做。”猎人转过去继续研读石碑上的字迹。
“就算是我自作多情。老实说，真没有能让我派上用场的地方？”库恩拿饱含期待的大眼睛望着他。
“倒也不是完全没有——”受不了那可怜巴巴的语气，他终究还是妥协了，“你会读这些字吗？很好，那就沿着最外围一圈墓碑扫荡，看到任何可疑的墓志铭，就来向我汇报。”
“就这样？”
“就这样。”
“不成问题，尽管包在我身上。”蒙泰利亚人振作与气馁的速度同样使人惊讶。
很快，事实就证明，他丝毫没有夸大自己在侦察方面的天赋。
尤利尔此前白白浪费掉的一小时有余，库恩只花十分钟就替他连本带利赚了回来。
“嘿，你们快来看看这个！”
顺着声音的指引，他飞快赶到库恩察看的一座墓碑前。
库恩已用小刀一丝不苟刮去了表面的苔藓，露出刻在石碑表面的几行墓志铭。龟裂不算太严重，把单个关键字拼凑起来，仍可组成语意完整的句子。
“可鄙的威纶堡灰衣众，将神圣的一百一十三镂刻在青铜狮鹫的左翼，在愚民面前恣意显摆着剽窃得来的成果，最高褒赞即是最大的耻辱——谨以此碑，缅怀无名的圣人，吾之挚友……”库恩一字一顿地读下来，不禁疑窦丛生。他把询问的眼光投向犹自陷入沉思的猎人，问道：“你明白这说的是什么意思么？”
线索被拆散了，要想一蹴而就是有难度的。尤利尔心知急躁无用，转而逐字逐句地分析起这段隐有深意的墓志铭，“威纶堡，如果我没记错的话，这是赫莱茵皇家学府的前身。”
“我从没听说过这名字。”库恩耸耸肩。
“这个名字恐怕有段历史可供追溯的，你没听说过‘威纶堡’很正常。”威纶堡和炼金学术协会基本处于同时期，据史料记载，大约是徘徊在众神世代开端或更早之前的产物，“灰衣众不必说，自然就是威纶堡的精英学士了。”
“碑文上说，他们剽窃了某人的成果，你觉得那会是什么？”
“不大清楚，这可能和第二句话有关联——将神圣的一百一十三镂刻在青铜狮鹫的左翼。”他垂眉思索，反复念叨着这个熟悉的数字，“一百一十三……”
“啊，青铜狮鹫，我想起来了！”库恩突然兴奋地，“我父亲曾跟我提到过，说赫莱茵首府的北城墙上，就矗立着一尊舒展双翼的青铜狮鹫。它的右翼是一面英雄墙，多美尔人历史上的诸多战争英雄都名列其中；它的左翼则是一面荣誉墙，展示了各个领域的尖端精英及其主要成果。”
尤利尔似对这番话充耳不闻，仍若有所思地念叨着那个数字：“一百一十三……”
“这数字有什么特别之处吗？”库恩谨慎地发问，生怕再打断对方的思路。
“一百一十三华氏度，这是个很有名的刻度。一旦超过了这个刻度，我们最熟知的能量源就会在氧气充足的情况下剧烈地发光发热。所以这就是在告诫你，不要把藏在兜里的那半块精炼血晶矿捂得太紧实。”
库恩吓了一跳，手忙脚乱地从兜里掏出那块用手绢包起来的重铁血晶矿，落在手心里，质地是冰凉的，这才恍然明白自己上了当。“少危言耸听了，”他愤愤地把东西揣进背包里，“我用了这么久，从没见过那块‘红石头’能自己热起来的。”
“那是因为杂质。适量的杂质对血晶矿益处多多，避免一经开采暴露在热源或光源下就立即发生反应。”尤利尔边说边踱至石碑下，轻抚着蒙尘的碑文，“一百一十三，这是个漂亮的数字，换算成另一个常用度量后就更趋完美了——不过，要找到那个确凿无疑的起点，我们仍然缺乏一些条件。”
这时，黑山羊若有所指地咩叫了两声，将他的注意力移向了最下方那句话。
“最高褒奖即是最大的耻辱，”他逼迫自己集中精力，进一步压榨着大脑的机能，“如果这不单纯是发泄，而是对应威纶堡荣誉奖章的等级——”忽然间，他眼睛一亮，拔腿直奔向目标而去。
“喂，你要去哪！？”库恩不明所以，亦步亦趋地跟在后面。
最终，他们停在了一座非同寻常的苍白石碑下。
与周围动辄上白字的墓志铭相比，这座石碑上仅有寥寥几语——
‘杜绝蒙昧，拥抱真理，闭上双眼我们才能获悉一切。’
“应该就是这个没错了。”成功近在咫尺，再是冷静的头脑也抑制不住亢奋起来。尤利尔焦急地环视一周，确定自己所处的位置端正处于一条墓碑连线的路径上，若每格间距计为一个标准单位长度，取正南或正东向的极轴，角度恰为四十五度，极径的数值亦昭然若揭。
这不是个多么复杂的问题，只是出题人拆碎打乱了线索，使拼凑的过程变得无比繁琐。
现在所有条件都齐全了，接下来就是沿着这条美妙的对数螺旋、逐一排查路径上所遇的每块墓碑。
为表庆贺，黑山羊昂起脑袋，抖颤着喉头、附和发出一阵愉快的欢叫。蒙泰利亚人还没搞清状况，也在气氛的怂恿下不自觉地左右手互拍起来。
听到墓园那头传来的动静，草坪上的卢纳德茫然地挠挠头，一旁的牧羊女转向晨曦照耀的东方，双手合十、虔诚地祈祷起来。
与此同时，在无人瞩目的墓园入口，一株赭石色的大树下，那具躺在顶盖大敞的石棺里的无头尸首，莫名地抽搐了一下。
