身为一名在残酷环境中历练出来的猎人，尤利尔过硬的心理素质，使他总能以最快的速度临危应变。
身体在大脑做出明确指示前率先反应，就是最好的证明。
他不知道自己在哪，也不知道自己刚才在做什么，接下来又要去做什么，一切遵循本能的驱使。
尤利尔把自己拖出浴缸，来不及擦干身体，稀里糊涂就把架子上的衣物一股脑都套上，也不管扣子是否错了位，衣领是否折了褶子。
双手撑住盥洗室的大理石洗手池，他盯着镜子里那个气喘吁吁，眼眶发黑，脸颊深深向内凹陷，一看就是纵欲过度的富家纨绔，头脑中的混乱再次加重了。
船到桥头自然直，尤利尔意识到自己不能再做无谓的纠结了。
他一把抄起台子上的沙漏，套在脖子上，然后取下门口立式挂衣架上的黑色绒边大衣，跌跌撞撞地向外走去。
一推开盥洗室的门，他就跟浓香型玫瑰香水味撞了满怀。
“亲爱的，你这是急着去哪？”对方不解地问。
尤利尔低头看着声音的主人，一个浓妆艳抹的金发女郎，还有她黑蕾丝吊带裙下傲人的事业线。后面这部分是顺带的，是不可抗力。
怀里的女人让他感到既熟悉又陌生，绯红色的灯光，半满的红酒杯，暧昧的空气像焦糖一样黏牙，稍不留神，仿佛就会溺死在这濡湿的情欲里。
他在金发女郎的红唇上轻啄了一下，将她推开，“抱歉，茉莉，今晚我还有事，不能留下来陪你。”
但这女人却不解风情地拽住他，伸出右手。
尤利尔不明所以地看着她。
金发女郎叉着腰，操着一口公事公办的官腔说：“小店正规经营，恕不赊账。”
尤利尔愣住了。
善变果然是女人的天性，上一秒还跟你如胶似漆，下一秒就称斤论两，身体力行地诠释了什么叫做职业精神。
看对方的态度，通融是不可能通融了，他无奈翻遍浑身上下每一个兜，才勉强凑出两枚波尔多，付了嫖资。
“这都什么人啊……”
金发女郎掂量手里寒碜的零碎钱，望着灰溜溜遁走的嫖客，忍不住嘟囔：“来了那么多次，连雪莉茉莉都分不清楚……”
尤利尔好容易逃出香水的陷阱，扶着墙壁一路踉踉跄跄，在红地毯和白漆墙壁构建的迷宫中游荡。他不知道自己该去哪，只觉脑袋很沉，身体也很疲惫，两条腿灌了铅似的要陷进地里。
他听见角落里的窃窃私语，听见嫖客们粗放的大笑和酒杯碰撞的声音，一个赤裸的妙龄女郎从左边的房间尖笑着跑出来，跟客人在走廊上玩蒙眼追逐的情趣游戏。
绵延不绝的噪音让人崩溃。
心烦意乱之际，他拦下一个举着托盘的男侍应，蛮横地夺过了一杯龙舌兰，在对方的喋喋不休中仰头饮尽。但过了一会儿，当他迷糊地抱着空酒杯，试着回想刚才的那一幕，却奇怪的怎么也想不起来那名侍应的脸。
突然间，酒精开始发挥效力。这股后劲猛地倒灌上来，在鼻腔里横冲直撞，辣得他面红耳赤，泪流不止。
这不是龙舌兰，是臭血浆。
虽含酒精，却是让人保持清醒的绝佳解酒药。
尤利尔一下子从浑浑噩噩的精神状态中清醒，他扔掉酒杯，撑着膝盖大口喘气，冷汗直流。
他想起来了。
在费南迪奥的一声号令下，他们被推下了石桥，跌进了冰冷的冥想池中，这就是他失去意识前的全部记忆。
那么。
他抬起头，环视四周，一条螺旋阶梯不知何时横亘在他眼前。
这果真是一个梦？
他拿起挂在胸前的沙漏，意外发现玻璃漏斗中的沙子完全没有流动。用力摇晃了几下，依然无济于事。
尤利尔举起沙漏，借助光线凑近仔细地看，沙子是肉眼可见的颗粒分明，却固执地停滞在漏斗的一侧不肯移动。
他不明白这种现象意味着什么，难道在梦中时间是完全静止的？
“哈，喝傻了吗，你这婊子养的！”一个路过的嫖客，大笑着奚落这个举止怪异的家伙。
猎人回头对他报以一个礼貌的微笑。
“疯子！”嫖客啐了口痰，骂骂咧咧地下楼去了。
等到对方走远，他才慢慢呼出一口气，慎重地收好了沙漏。
至少现在有了点头绪，还不算太糟。
接下来，他认真检查了自己的口袋和随身腰包，失望地发现，他从现实中继承的，仅仅只有那一枚沙漏。在这里，他的衣服换了，各种药剂和装备也没了，他的双手甚至恢复了正常人的肉色，虚浮无力的四肢和盥洗室镜中那张凹陷的脸庞，无不说明他在梦中扮演的是一个无足轻重的龙套角色。什么身经百战的猎人，肩负重任的圣徒，在这里统统与他无缘。
收回前言，这简直是最糟的开局。
幸好，他还有一个可以倾诉的对象。
“你需要冷静。冷静，然后思考。”
猎人面对一堵粉刷得雪白的墙壁，深以为这就是他梦寐以求的听众——沉默，擅于聆听，永远不会反对你。
冷静，他告诉自己。就像他曾经做过、且无数次做过的那样，吸气，呼气，保持节奏，重建血液的正常循环，打破大脑缺氧的困境。
不凑巧的是，兀然响起的一个女人尖叫声，打断了他近似神经质的自我拷问。
这声尖叫迅速引发了一阵骚乱，他听见酒瓶被打翻，继而楼下传来几个男人的怒吼，离得太远，杂音太重，听不清他们在说什么。
换作平常，他会尽可能远离这些无端的是非，不给自己找麻烦。
可如果这是一个不能以常理度之的梦，也许反其道行之才是正解，值得一试。
事不宜迟，他立刻把想法付诸行动。
等他下到一楼，也就是爆发骚乱的现场，前门大厅里一片狼藉，地上随处是打碎的酒瓶残渣，深红色的酒水泼了一地；一名衣衫不整的黑发女郎瘫坐在地上嚎啕，但没人理会她；客人们照样饮酒尽欢，在皮条客殷勤的服务下挑选令他们满意的姑娘；而在角落里，几个年轻的侍应正颤巍巍地站成一排，因失职而接受上司的怒斥。
诸多迹象表明，这只是一场小范围的骚动，并没有引起太多人的关注。
‘他们在看你，’
尤利尔循声转身，除了空空如也的楼梯一个人也没见到。
‘别给他们纠缠你的机会，’
他这次以最快的速度转身，动作幅度之大，把站在他背后的男人吓坏了。
络腮胡，油光满面，花哨的领边，成功人士标志性的浑圆肚皮，可惜兜在一条廉价的马甲里。皮条客的审美几十年如一日的匮乏想象力。
不论尤利尔如何努力，都很难把眼前此人和刚才那个充满诱惑的沙哑女声联系在一起。
以防万一，他还是要多此一问：“你在跟我讲话？”
“瞧，我们是多么的一拍即合！”皮条客熟练地搭讪起来，装模作样地戳了戳自己的眼皮子，“就是一个眼神，一个眼神的功夫，我就知道你想要的是什么货色。”
说着，他就轻车熟路地把胳膊搭在了尤利尔肩上。
“不是像这里的艳俗货色一样，太没追求。”
尤利尔强忍着掰断他胳膊的冲动，说：“老实讲，我开始感兴趣了。”
“绝对明智的选择！”皮条客一听有生意上门，更加殷勤了。他鬼鬼祟祟地左右张望一下，努嘴说：“跟我来，让你开开眼界，她们都是我压箱底的宝贝，一般可不拿出来跟人分享。”
“听起来我今晚非常走运。”尤利尔装出半推半就的样子，任由他领着往外走，并暗自决定，稍后就给这条自来熟的胳膊松松筋骨。
两个人勾肩搭背，像是所有答成交易的嫖客和皮条客那样，有说有笑地离开嘈杂的大厅，拐进帘子后面一条僻静的回廊。
如果不是一个搅局者不合时宜地闯了进来，他几乎不忍错过这个完美的时机。
一个一脸痞相的瘦高男人从对面急匆匆地走来，皮条客出声叫住他：“嘿，出什么事了？”
“做你的生意吧，少管闲事！”瘦高男人貌似累的够呛，一个劲地喘气，两只眼睛不停地往外面瞧。
“谁又撩拜尔斯先生的火了？”皮条客看热闹不嫌事大地问。
“一个烂婊子养的贱货，搞大了萝丝的肚子，”瘦高男人说，“坏了拜尔斯先生的规矩，非得弄死他不可。”
“我不介意为尊敬的拜尔斯先生出份力，无偿的。”皮条客当即露出一口灿烂的黄牙，“告诉我，我要怎么找到这个混蛋。”
瘦高男人不耐烦地啧了下嘴：“他们说是一个富家子弟，出手很阔绰，灰毛，红眼睛，个头不矮，很容易辨认，找到那家伙后……”
他说话的声音慢慢低了下去，直到完全听不见。
瘦高男人和皮条客不约而同地扭过头，瞪大了眼。
两人几乎是在同一瞬间醒悟，前者所描述的几个局部特征，均可后者招揽的客人身上找到惊人的雷同之处。
巧得让人不敢相信是真的。
一阵诡异的沉默。
“我们还去看你的宝贝吗？”尤利尔问。
回答他的是一把飞快刺向他胸口的匕首。
