“动作快！丢掉不必要的负重，都跟上！”
彼得一边厉声催促掉队的人，一边指示传令兵吹响号角。对岸传来呼应的号声，接着却戛然而止，仿佛一篇紧张激昂的乐章奏至高潮时被兀然掐断。
贝利里奥斯是座名副其实的大湖，湖面实际宽度远大于直观目测的结果，对岸摇曳的火光仿佛天际触不可及的星星，微小而渺茫。他只能眼睁睁地看着生命的火炬接二连三地熄灭，凄厉的惨叫和马嘶回荡在对岸的丛林中，从此起彼伏到断断续续，越来越微弱，最终连那零星的呼救声也听不真切。
最后一束火光湮没在黑暗中。
大湖彼岸，彻底归于沉寂。
没人知道对岸究竟发生了什么，几十个身经百战的歌尔德战士在不到五分钟的时间里悉数丧命。目睹此景，彼得不由自主地想起了索菲娅的话。敌人可以被打败，疾病可以被治愈，伤痛亦可凭意志克服，唯独死亡不可逆转、不可豁免。
死神来了，带着祂索命的镰刀走向了凡人们。
“彼得，帮帮我！”索菲娅嘶哑的呼唤把他拉回到现实中。
此前一度表现得异常安静的尤利，突然发了疯似的挣开索菲娅，将她撞倒在地，转身朝岸边跑去。
彼得二话不说就冲了上去，一个纵身飞扑把他摔倒在地。他不顾尤利尔使劲挣扎，反握剑柄，狠狠一拳砸过去，后者当即就丧失了抵抗能力。
彼得抓起他的衣领怒吼：“不让人省心的小混蛋，你打算害死我们吗！？”
他出离的愤怒，抑或是想凭愤怒来战胜恐惧，以致于忽略了尤利尔那由慌乱陡然转为平静的眼神变化。他看着怒不可遏的彼得，像看着一个陌生人。
就在这时，彼得身后不远处的湖面轰然爆炸，十余人被震翻在地；爆炸的威力径直贯穿了冰盖，掀起一股十英尺高的犹如喷泉般的白浪，以此为中心半径超过五十英尺的冰面开始崩裂，伴以一连串沉闷的轰鸣，贝利里奥斯宛如从冬眠中乍醒的猛兽，对擅闯者亮出了獠牙。
少数幸运儿因为靠近岸边，得到战友的及时援助而幸免于难，更多的人仓促爬起身，还没来得及站稳，就被随着波涛七拱八翘的浮冰扔下了水，扑腾不了一会儿，沸腾的水面就冷却了下来，沉重的甲胄拖着落水者一沉到底。
“彼得！”
索菲娅的叫喊声让彼得提前得到了预警，他因此得以看清向着冰面急速下落而来的高空坠物，愕然瞪大了双眼。
只见一具无头马尸像是以攻城投石机抛出的落石般，以雷霆万钧之势砸向冰面，落地瞬间发出巨响，马尸肉身像在砧板上被拍扁的番茄，血浆残肢混着冰渣四处飞溅。接下来便犹如刚才那一幕的重演，冰面轰然崩塌，从冬眠中苏醒的巨兽又张口吞下数条人命。
彼得一把将尤利尔拎了起来，推给赶来接应的索菲娅。兄妹二人无需言语交流，只是一个眼神便心领神会。
跑，别回头！
索菲娅毅然决然地拉起尤利，冒着又一轮从天而降的轰炸，踏着濒临破裂的冰面朝湖心发足狂奔。
彼得则转身逆行，奔向沸腾的湖水，几乎立刻就发现了第一个营救目标。后者双手拼命扒住一块翘起的浮冰，眼看就要沉下去，他三步并两步抢上前，胸脯贴地伏在岸边的冰面上，将手中的剑鞘竭尽全力递出去。
“坚持住，”
他的义无反顾给了落水者孤注一掷的决心，从浮冰上滑落的瞬间，扭着身子握住了剑柄的末梢。
彼得奋力把他拖到岸边，顺势接住他冰冷的双手。他此刻才辨认出落水者的身份，一个名叫伏德的年轻战士，几个月前承袭了过世舅舅的职务和食邑，这是他以国王骑士名义的首次征程。
获救的喜悦如实表现在年轻骑士的脸上，他瑟瑟发抖地挤出一个青涩的笑，感激的话语却莫名卡在了喉咙里。就像他仍然失陷于冰湖中的下半身，永远也上不了岸了。
那个瞬间，彼得完全读懂了这个年轻人看向他的眼神：惊恐，绝望，不敢置信。
随即他的身子猛然向下一沉，彼得一下子没抓牢，自己也险些被拖下水。等他缓过劲来，伏德已不见踪影，只剩涟漪激荡的水面上冒起的一串短促气泡。
杀戮一旦开始，就不会停下。
死神镰刀无声地落下，杀得歌尔德人溃不成军。广阔的湖面上到处都充斥着濒死的喊叫，彼得茫然地回望四周，一时间迷失了方向。他看见久经沙场的老兵们像菜鸟一样慌不择路，丢盔弃甲，把军纪和战斗素养抛到了脑后，绝望之际竟哭喊着父母的名字，俨然成了一群被吓坏的孩子。
面对看不见、摸不着的敌人，勇气无济于事。
彼得亲眼目睹一个失足落水的士兵，刚挣扎着爬上岸，跑出去没两步便以一种极其诡异的姿势扑倒在地。他的尸体被压扁成一块血淋淋的肉排，颅骨塌陷，七窍溢血，趴在一个呈现出巨型手掌轮廓的冰坑底部，死状惨烈而荒诞，活似一只被随手拍死的蚊子。
尽管这辈子从未直接面对过此类超自然的伟力，但此刻彼得却空前强烈地感受到它们的存在。
对它们而言，恐怕不过是一场充满童趣的嬉闹，在空白的画板上随心所欲地按手印，泼下一团团猩红的颜料。但对歌尔德人来说，却是一场可怕的灭顶之灾。
浮冰下鬼祟涌动的暗流惊醒了彼得，定睛一看，是伏德惨白水肿的脸孔浮上水面，在透明的冰盖下瞪着一双骇人的眼珠。暗流迭荡，伏德把脸转了回去，露出一块没了后脑勺的空空如也的颅骨。与此同时，一团卷动着多条触手的庞大黑影在湖水深处悄然游过。
彼得悚然地扭过头，循着黑影游动的方向望过去。无形的巨掌在碾碎了众多歌尔德战士的肉体后，也开始朝同一方向前进，在冰面上留下一道道布满鲜血和死亡的足迹。
它们直奔湖心而去。
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PS：勤劳的五月结束了。
