尤利尔怀着复杂的心情推门而入，房间里却空无一人。
准确地说，还有一只脑袋上扎着个白色蝴蝶结、被一身粉色褶领束腰制服勒得快断气的肥猫。
男爵摇身一变成了粉红可口的女仆，舒尔茨卿彻底堕落成了舒尔茨亲。
“老天，别拿这种眼神看着我，”男爵蹲坐在椅子上，耷拉着耳朵，泪眼汪汪，一副受尽百般凌辱的委屈状，“你知道我没这种兴趣。”
室内蒸汽氤氲，猎人走上前察看，澡盆里的水没有用过，熏制过的玫瑰花瓣飘浮在清幽的水面上。
他绕着澡盆逡巡一周，重操旧业干起了狩猎者的老本行，任何蛛丝马迹都逃不过始祖视觉的凝视，分布不均的尘埃勾勒出微小而湿润的足迹，引导他来到摆放着一面精致铜底圆镜的简易梳妆台前，脂粉盒子散落各处。这些东西显然都是“借”来的，至少他确信这支薰衣草香水属于西尔维娅。
他注意到用一只方形玻璃瓶盛装的口脂有些古怪。凑近一闻，果然有股刺鼻的血腥，恐怕不光混合了多种生物的血，里头还掺杂了搅碎成泥的内脏。
芙尔泽特清新脱俗的审美追求绝对是她身上少有能体现出人性的地方，喜欢漂亮裙子，喜欢百褶领，尤其嗜好纤薄顺滑的蕾丝。你能够在脑海中轻易构建出她屠杀数百个无辜平民的残忍场面，却很难想象她会用肮脏廉价的人血来点缀双唇。
莱芙拉不会如此刻意地显摆自己的邪恶情趣。
“人呢，”猎人转向一度被视作空气的男爵。
男爵哭丧着脸，“别来问我，真的，除了接下来要向你转述的游戏规则，多余的话我一个字也不能说。”
“游戏规则。”尤利尔冷哼。刚落脚就开始整新花样了，真是一刻都闲不下来。
“别抱怨了，在你们这对儿小夫妻玩情趣游戏的时候，请稍微考虑一下我的感受，谢谢。”
“给你十秒钟，不然我调头走人了。”
男爵咂咂嘴，满脸不情愿地宣布说：“规则很简单：‘靠自己的眼睛去看，凭自己的耳朵去听，凭自己的鼻子去嗅，一个盒子下埋藏着双重的宝藏，等你去亲手发掘’……诶诶，你要干嘛，我警告你快把那玩意儿收回去，滥用暴力是解决不了问题的！”
猎人抄起手杖，在肥猫头顶晃了一圈又收回来。威吓是多余的，他很清楚从男爵嘴里已经挤不出更多的情报了。
男爵长出一口气：“迟早被你们小两口儿吓出心脏病来。”
尤利尔走到门口，停顿了两秒，又退回来，推开窗户，两行歪歪扭扭地脚印在覆雪的屋顶延伸出去。右手撑着窗沿，他动作利落地翻过窗台，稳稳地落在倾斜的屋顶上，临走时不忘回头说一句：“下去给自己找点吃的吧，今晚她应该没空来折腾你了。”
伴随着男爵谢天谢地的长吁短叹，猎人顺着脚印，步伐轻巧地溜过屋顶，然后一跃而下，落在跷足旅店的后院中。
第一条线索随之映入赤眸中。
他在空空如也的马槽旁捡起一条靛青色的围巾，举起来轻嗅。嗯，跟他在梳妆台前闻到的气味一模一样。
循着足迹离开后院，将灯火阑珊的深夜小镇甩在身后，向阴森黑暗的秘血森林走去。他边走边弯腰用围巾裹起一团雪，快速擦拭着手杖上的污浊泥渍，他的装备之前都是由索菲娅代为保管，其中有不少东西都在旅途颠沛中遗失了，只有这根手杖，从始至终与他相伴。
说来也是缘分，手杖的前任持有者正是男爵，彼时它还是威风八面的花园总管，康妮的守护骑士，白皇后的地下情人。
难怪它总爱感慨时过境迁，物是人非，这前后落差的确使人沮丧。
于是很神奇的，尤利尔竟由衷感到自己应该对它好点，至少在惨遭报复心极强的芙尔泽特的疯狂挤兑之下，还有一个陪它一路走来的老朋友能予以一丝关怀。
他正琢磨着怎么给男爵的无保障合同转正，久违的第二条线索出现了。
一件浅灰色的羊毛外套，堂而皇之地挂在一簇低矮的树杈上，生怕他发现不了似的。
猎人的面色逐渐阴沉。他没能从这个拙劣的捉迷藏游戏中感受到一丝乐趣，只觉得自己在配合演绎一出荒唐到极点的猴戏。
他行走在枯萎的血杨间，追逐着断断续续的脚印，不时停下来，回头望了一眼，浓稠的黑夜掩埋了灯火和人烟。
希尔维这会儿应该已经睡下了，马科斯多半还在伏案忙碌。
从这里眺望阿伦·贝尔，只剩一簇在林影间时隐时现的火光，它看起来是那么遥远和渺小，却又触手可及。
这是他自离家以来，第一次对某个地方产生了驻足长留的冲动。是的，冲动。随着时间的流逝，这股忽如其来的激情终究会淡去，然后彻底泯灭，但他知道自己会在未来的很长一段岁月中常常记起。
希尔维带来了严厉的母爱，也带来了家的温暖，马科斯虽然像所有的歌尔德男人那样不擅长情感表达，依旧笨拙且执着地为这个临时的避风港添砖加瓦。
他们的关爱，让习惯了腥风血雨的狩猎者有些无所适从。
即使在赛隆兹，马科斯和尼尔也从不在他面前主动提及索菲娅，也从不提及死去的父亲，竭力粉饰出一派其乐融融、和睦如初的家庭氛围。他们不置可否，只是一味的缄默，寄望于时间的烈风卷起黄沙，将这些可怕的裂痕悄无声息地填满。
现实已成荒漠，又何必去推倒一座沙丘呢。
尤利尔在一株血杨下止步，蹲下来，用手掌扫开从斜坡上流泻下来的积雪。
一双牛皮靴子。还特地用鞋带系在一起。
他脱掉手套，用手指试探了一下靴子边缘的毛料，一直摸到鞋底。因为埋在雪里的缘故，几乎感觉不到多少余温了。此处明显是刚刚经历过积雪滑坡，足迹也由此中断。
视觉线索到此为止，但气味的线索愈发显著。
森林中的硫磺味道越来越浓，湿气也越来越重，薄雾缭绕。
秘血森林的边缘地带可不是什么发展温泉业的好去处，否则早有商人蜂拥而至。在这里，热气蒸腾的硫磺池往往意味着成群结队的座狼，或是别的致命猛兽，而他沿途走来，不要说座狼，连一只鸟都看不见。
沿着陡然崎岖的道路前进了不到一百码，下一道线索就像枝梢上结出的丰腴果实，催促他去采摘。
他一挥手杖，变形的利齿咬断头顶横生的枝节，一条轻薄的黑色蕾丝睡裙飘然落在他手中。
他认得这条短不及膝的睡裙，新婚后的第三天晚上，芙尔泽特穿的就是这一件，最画龙点睛的一笔莫过于多褶多层的领边设计，蓬松的观感完美遮瑕，掩盖了穿着者乏善可陈的胸脯曲线，堪称杰作。
他把这条睡裙裹在之前捡到的羊毛外套里，接着往前走。
踩着凸起岩石天然形成的阶梯，他登上一个陡坡，视野豁然开朗。密集的灌木丛林一去不返，眼前是一片雾气腾腾的开阔地，雪花落地即融，来不及堆厚，结满晶莹水珠的地衣，在他脚下铺出一条磷光闪烁的绿毯，向迷雾的深处延伸。
猎人迈步向前，越过那些似浅实深的绿色水凼，仿佛逛自家后花园似的轻车熟路。
原因很简单，他来过这儿。
几个小时前，这里还只是一个森林中散发着微弱地热的天然大坑，地衣上结满了冰，几个小时后，积雪消融，地热澎湃。
他站在几个小时前站的位置，水面已经没过了脚踝。
大雾之中，隐约浮现出一个庞大的轮廓。
赫尔泰博菈正是栖息于此，它卧在这个平坦的天然水坑中央，静静地沉睡，胸膛下翻涌的热量随着犹如地壳运动般强而有力的心脏泵动，持续不断地向四周辐射，附近的苔藓地衣生长得异常茂盛。
尤利尔把手中的衣物放在岸边的湿地上，拨开迷雾，向沉睡中的赫尔泰博菈走去。
很快，水面没过了膝盖，涉水而行让他的速度慢了下来，疯狂滋长的藻类纠缠着他。
一只斑啄木鸟扑打着翅膀，不知何故落停在半浸水中的光滑尖石上，埋头啄石，发出清脆悦耳的哒哒声。
渐渐地，他感到不止藻类在纠缠他，好似有一条狡诈的水蛇潜伏在腰深的水面下，穿过他沉重的双腿，戏弄着他笨拙的肢体。那条妖娆水蛇盘着他的腰，浮出水面，紧贴着他笔挺的后背向上游曳。
望着眼前形同水中孤岛般巨大的银龙，一种似曾相识的感觉涌上心头。
“一个盒子下埋藏着双重的宝藏，我想我已经知道这个谜题的答案了，”猎人头也不回地说，“双子不是双子，而是双面。”
“回答正确，”两条光溜溜的臂膀自腋下穿过，咯咯嬉笑着，从后面搂住了他，“现在，你可以领取你的奖励了。”
