马蹄在雪地中翻起的黑泥格外醒目。
她循着这条歪歪扭扭的痕迹，最后在半英里外一棵腐败的血杨下找到了死去的战马，以及奄奄一息的骑手。
标志性的灰色长袍，这应当是一名在巴姆教会中级别较高的牧师。他背抵血杨，瘫坐在一片殷红的雪中，下半身连同盾牌被几百磅重的马尸死死压住，断裂的股骨刺穿皮肉暴露在右大腿外侧，血流不止。
他虚弱得连眼皮都抬不起来了，目光涣散，气息似有似无，手中却还紧握着连枷。
薄雾缭绕的沼林深处，煞白的寒冬吞没了一切，万籁俱寂，只有松雪揉挤发出的咯咯声。
她走到垂危将死的牧师跟前，用脚尖踩住地上那坨带刺的铁球。
“遗言。”
牧师深吸一口气，竭尽全力支起颤抖的眼皮，对她投来轻蔑而讥讽的一瞥。
“我……认得……你的佩剑，”他咳出血来，后面的话已然发不出声音，只能通过蠕动的嘴唇分辨出“叛徒”二字。
说完，他便脑袋一歪，从树干上软软地滑落下去。
几分钟后，负责收拾残局的游骑兵陆陆续续地追了上来，看到同样与他们身披游骑兵斗篷的芙琳，不少人流露出畏惧的神情，不敢轻易靠近。
毕竟单枪匹马灭掉一整支圣职者小队这种事别说有人看过，就算是听说，也仅局限于三教九流的酒桌谈资。
胜者的功勋无人追捧，簇拥在她周围的却是游骑兵们惧怕怪物一样的眼神。
直到有老兵赶来，才终于打破沉默的坚冰。
瘦猴脸从沼林另一端骑行而来，对逡巡不前的菜鸟厉声喝令：“愣着干什么，赶紧干活，说不定第二批追兵马上就到了。”
如梦方醒的游骑兵们才淅淅索索四散开去，扫荡战场，搜缴战利品。
瘦猴脸翻身下马，向一旁的芙琳点头致意，“辛苦了，”他讪笑道。虽然不像新兵们那么怯场，但声音还是显得有些底气不足。“迪米特爵士带人来的时候，我倒是听他稍微提过你的本事，不过……这和亲眼看到完全是两码事。不管怎么说，谢谢你，前线人手本来就不充裕，免不了赶鸭子上架，我们也是能小心就小心，一直以来都尽量避免正面接触，减少人员损失。”
“理解。”
瘦猴脸蹲下来检察尸体，没发现明显的致命外伤，胸腔下陷，肋骨断了好几条，恐怕是肺被刺穿了。
“他们的头儿？”他回过头问。
芙琳把一枚镂空的银色太阳胸针扔给他。
“嚯，官儿还不小，”瘦猴脸把玩着胸针，一脸戏谑地说，“他的耳朵能顶一队人了，小伙子们该羡慕死了。”
“谁想要谁就割去吧。”
瘦猴脸忍不住斜目打量了她一下，试图分辨这究竟是一句戏言、谦辞或试探，还是她真的不在乎这无数人垂涎的军功。
他最终还是在那副拒人千里的冷漠姿态前败下阵来。
这女人从头到脚都像一团被铁蒺藜网包裹起来的谜，浑身是刺，不宜招惹。
“对了，我们的人在前面截住了那个黑骑手。山姆估计说是个重要人物，不然那边也不会冒着这么大的险来追。”
“我现在只是个下级游骑兵，审讯的事轮不到我插手。”芙琳面无表情地说，转身去牵自己的马。
道理是这个道理……
瘦猴脸叹了口气，两手叉腰，有些气馁地说：“听着，我不知道上头到底是怎么安排的，如你所见，我手底下过半数都是赶着去投胎的新兵，总之该照顾的我尽量照顾到了，其他不该我多嘴的事，我也不问。既然你这样说了，山姆那边还等我过去拿主意。”
他烦躁地挠了挠头，一边嘟囔一边踩实铁镫，准备上马。
“等等，”芙琳突然从后面叫住他，“你刚说什么？”
瘦猴脸疑惑地问：“我说山姆他们那边还在等回话，怎么了？”
“后面那句。”
“后面？”瘦猴脸愣了愣，没想到嘴里絮叨的牢骚话被听见了，“呃，是奥拉比那家伙，一口咬定说那黑骑手是沙维家的人，伙计们都拿不定主意，山姆认为你是上头派来的，说不定握有我们不知道的内情，所以我才过来找你商量。”
芙琳微微眯起眸子，“他凭什么断定是沙维家的人？”
“他头发是灰色的，眼珠子的颜色也……嗯，差不太多，”瘦猴脸摊手说，“别说奥拉比，我瞧着也像。”
芙琳直截了当地问：“人在哪？”
瘦猴脸不懂她为什么忽然又过问起这事，犹豫了一下，回答说：“就在沼岸边，离我们前天落脚的地方不远。我带你去。”
沼林路况复杂，地势起伏不平，处处埋伏着深堑和吃人不吐骨头的泥潭，终年不散的迷雾更使人难以辨明方位，只有经验老道的游骑兵能在这座天然迷宫中畅行无阻。
在瘦猴脸的带领下，两人一路沿着沼泽无垠的长岸前行。
雾在绿色的沼泽上攒聚，迎面而来的风里夹杂着腐烂植物的作呕气味。
恍惚之间，迷雾中现出一尾黑鳍，在半空中游曳而过，只是当她定睛细看，那条滑溜的尾鳍便如鬼魅似的消失了。
凭空溯流的生物，在芙琳印象中只在埃斯布罗德见过一回，来自遥远深寒领域的投影，绝不会无缘无故地照进现实。
“是奥拉比，”瘦猴脸的声音打断了她的思路。
只见一个萧索的身影，踉跄着从前方的迷雾中跌出。
“不对劲！”芙琳猛然拉住缰绳，勒停了马，“停下，别过去！”
等她出声阻止时，已经来不及了，一具满身黑瘤的肿胀活尸从骤然迷雾中扑了出来，瘦猴脸游骑兵猝不及防，从惊嘶失控的马背上跌落下来。紧接着，六七个活尸从浑浊的绿泽中浮上来，争先恐后地扑向岸上的猎物。
瘦猴脸尖叫挣扎，却无济于事，活尸抓住他的四肢，埋头啃咬他裸露的脖颈，鲜血狂飙。
芙琳两腿一夹马腹，驱马驰前。她掐住紧裹剑柄的黑布，用力扯开绳结，伴随嗤的一声，锈蚀的锋锐出鞘，扑在游骑兵身上的三具活尸瞬间被拦腰斩断，腹腔中稀里哗啦地流泻一地裹挟着贝壳虾蟹的黑水。
锈迹浴血剥落，每一秒都在变得更加锃亮锋利，锐不可当，而出鞘的代价是，芙琳原本如同冰雕一般无暇的肌肤，逐渐爬上丑陋的疤痕，尤其一条猩红狭长的创口从她右耳的耳根一直延伸到颈窝，怵目惊心。
没有心智的活尸自然不懂得畏惧，前赴后继地迎向她的剑锋，癫狂赴死。
随着最后一具活尸被斩首，聒噪的嚎叫声戛然而止。
芙琳提着缰绳，驱马慢慢来到瘦猴脸游骑兵跟前。他的右臂被活尸从肩膀上生扯了下来，还连着几丝筋肉，脖子和锁骨周围被啃得坑坑洼洼，血肉模糊，但不知该说是可敬，还是该说可悲，他竟奇迹般地还没咽气。
她下了马，平静地站在游骑兵身旁，看着他因难以忍受的痛苦而抽搐。
他张开嘴似乎想说什么，喉咙却被倒灌的血堵住，发不出声音。
“是的，被深海侵蚀了，”芙琳告诉他，“我结束了他们的痛苦。”
瘦猴脸缓慢而无力地眨了下眼，向她致以最后的谢意。
芙琳提起剑，轻轻落在他的胸前。
“赐汝慈悲。”
游骑兵没了动静。
她甩掉剑刃上的血，低下头，一个背壳上长着三只人眼的螃蟹正努力翻越她的脚背，触感逼真。
这说明污染源离她很近，而且污染浓度也不是她在埃斯布罗德经历的那次可以比拟的。
她环伺四周，从活尸体内爬出来的鱿鱼虾蟹，仿佛受到深海潮汛的呼唤，相继汇成几股窸窸窣窣的迁徙潮，不约而同地朝着东边的某处进发。
芙琳提着剑，跟随它们的迁徙途径，毅然踏入攒涌的迷雾。
在通过了国王之剑的试炼后，她获得了远超常人的感知力，但置身于濛濛白雾之中，可视范围极窄，连五步开外的地方都看不清，她只能更多依赖听觉和嗅觉。
随着气候开始转暖，积雪消融，沼林中随处都是大大小小的水凼泥潭，白绿斑驳的湿地很快走到了头。她一脚插进了没过脚踝的水草，碧波迭荡。
芙琳蹚着裹足刺骨的水波继续前进，那股污染腐败的气味离她越来越近。
没过多久，她就看到一团高大的黑影在前方赫然浮现。
她当机立断地举起剑，正要挥斩，那团黑影却原地绕圈踱起步来，一边戏水一边发出愉悦的哼哧声。
芙琳没有感受到类似活尸扑面而来的敌意，于是带着疑惑，小心翼翼地走上前。
拨开迷雾，竟是一匹膘肥雄健的黑马映入眼来。
黑马停止了嬉戏，它静静伫立在那，用那双黑宝石般乌亮的眸子端详起这个陌生人。
芙琳不无惊讶地发现，那股腐败味道的源头明明近在咫尺，她却没有从这匹黑马身上找到丝毫深海侵蚀的迹象。
它是如此的蓬勃、健壮，充满旺盛的生命力。
芙琳从未见过毛发色泽如此油亮的宝马，宽阔的骨骼，健硕的肌肉，丰满的鬃毛，它好似一尊浑然天成的黑曜石雕塑，美丽得让人惊叹。
她情不自禁地伸出手去，这匹仿佛能通人性的灵驹喷了下鼻子，心有灵犀地垂下头来，任她抚摸自己的颈项。
黑马拱了拱她的胳膊，然后扭过身子，扬起前蹄噗通噗通地连连踏波。
芙琳领会了它的意图，点点头，表示自己会跟上。
黑马欢快地踩起水来，领路走在前面。走两步便回头瞅瞅，生怕新结交的玩伴掉队。
在黑马的引导下，芙琳重新踏回到岸边的湿地上，四周的雾也不再如之前那么浓密，视野逐渐开阔起来。
在一块奇异的鲑红色裸岩下面，她找到了令黑马如此迫切的理由：一个被五颜六色的孢子和蓬厚菌丝包起来的人形活茧，上面密密麻麻全是怪异的节肢爬虫和扭动的肥硕白虫。
活茧中的人似乎尝试过逃脱，结果却以失败告终，一条半途而废的胳膊惨白地吊在外面。
芙琳感觉心跳漏了一拍。她快步来到突兀的鲑红色裸岩下，丢掉了剑，直接扑到那个诡异的活茧上，不顾恶心的爬虫和黏稠的菌丝，徒手扒扯。一接触到覆盖在活茧表面的密集孢子，肌肤便被迅速夺走水分，泛出褶皱，侵蚀乌黑，不一会儿，她的双手已经溃烂得不成样子，卷曲变形的指甲一块块脱落，钻心的痛楚几乎使她窒息。
但她没有片刻的迟滞，直到活茧被完全撕开，淌出如羊水般的淡红色稠浆，把一具赤条条的肉体送了出来。后者好像呱呱坠地的新生儿，四肢绵软地匍匐在雪地上，挣扎着想要起身，却立马又狠狠地摔回地面。
见此情形，她不假思索地双膝跪地，把对方搂进怀里。
他比想象中要轻得多，仿佛被她拥入怀中的是一场不真实的幻梦，让她不自觉地抱得更用力了。
两秒钟后，芙琳恍然想起什么似的，急忙弯下腰，把脸埋进他的胸膛。
“诶，就别折腾伤员了吧……”头顶传来一个疲惫的叹息。
“不行。”芙琳断然拒绝，执拗地把他搂得更紧了，好像就算天塌下来了，也不能阻止她继续倾听他的心跳声。
先前那群游骑兵受到深海的侵蚀，沦为活尸，她必须确保同样的恶果不会发生在这个男人身上。
尤利尔看了眼绕着二人欢脱踏步的黑马，闭目靠上她的肩膀，有气无力地苦笑：“如果有朝一日，真的让深海得逞了，亲手裁决我的机会非你莫属……我向你保证……”
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PS：2077也摸完了，没有特别惊艳，但也中规中矩吧，蠢驴的强项是剧情，但偏偏在最擅长的方面做了减法，主线和支线的详略安排比巫师差了不少，当然装备系统，人物build，这些老生常谈的蠢驴弱项进步得也非常有限，不过抛开其他不谈，游戏本身的素质还是可以打个7.5分的。话说回来，今年最期待的两个游戏都有不同程度的翻车，真的是有点遗憾啊。
