入夜，广袤幽邃的沼泽岸边亮起一星火光。
铺天盖地的寒雾中晕染出一抹暖红。
借助火光的指引，芙琳抱着一摞枯枝从血杨林走了出来。她故意回来得迟一些，避免撞上亵渎死者的尴尬场面，毕竟不管现役也好，退役也罢，单从名义上来讲，尤利尔和她都是正式领过圣衔的。即便是无心之失，对那群无辜丧命的游骑兵，他们都应报以最起码的尊重。
不出所料，猎人已经换上了一身游骑兵的装束，盘腿坐在营火边烘干浸水的靴子。
芙琳撂下柴禾，走到他身后，端正地席地而跪。
“干什么？”猎人不解这唐突的仪式感。
“我这有条多余的带子，给你绑头发。”芙琳说着，自顾自地开始拾掇起他乱蓬蓬的头发。
尤利尔不置可否，面朝营火，用沉默代替了言语。
这是师徒俩最熟悉的相处模式。猎人一如既往的寡言少语，总是以实际行动来阐明观点、传授心得，而独自守着扣子店长大的女孩儿不怎么活泼，也学不来漂亮的俏皮话。国王之剑的犀利见解，亦不过是拾人牙慧，她不屑卖弄。
芙琳摘掉手套，原本因触摸污染源而变得焦黑溃烂的双手，在剑锋入鞘时便已痊愈如初，她慢条斯理地拾起猎人后颈的凌乱细发，捧在手中，一遍遍地捋直，手指如梳齿般划过浓密的灰发。
“比我的还长。”
“前段时间剪过一次，”猎人说，“但出于某些原因，没多久就又这么长了。”
“嗯，某些特殊原因。”芙琳用耐人寻味的口吻重复道。
尤利尔知道自己那些腌臜黑历史逃不过国王之剑的眼睛，倒也不抱侥幸，耸耸肩说：“用索菲娅的话来说，这是我注定要忍受的繁文缛节。”
沙维不是一般意义上的统治贵族，他们是陆上最古老的眷族之一，在很多细枝末节上依然保留着一些看似反世俗的传统，而对阴柔惕厉之美的追崇，则完全属于始祖血族昆尼希的一脉相承。在歌尔德被喷发的火山付之一炬前，白橡堡大量的艺术收藏，都借以雌雄同体的主题大肆宣泄着这个家族的病态审美。
芙琳点点头，“所以南方人对你们的偏见不无道理。我在阿盖庇斯作客的那段日子里，没少听人用‘人间魅魔’、‘色孽恶魔的子嗣’之类的绰号来指代你的家族。”
“你自己都说了，这是偏见。”
“但不可否认，你们生来就比普通人更具魅力。我相信只要你们愿意，许多凡人在见到你们的第一眼就难逃沉沦，而运用这种致命的吸引力，你们能在不引起警觉的情况下，悄无声息地解决不少麻烦。”
猎人又一次陷入了沉默。
不论对方是否话里有话，他都不免惭愧地意识到，自己可能没有一直以来表现得那么磊落。
猎杀的技艺历经反复磨练，庖丁解牛至臻化境，但有些问题是不讲程序，没有方法可寻的。
芙琳对他的窘迫心照不宣，补了一句：“不过我想，这种障眼法对一个什么都看不见的人来说，应该是纯属浪费。”
“是的。”尤利尔淡淡一笑，对她的大度表示感激。
侧过脸去，却正好撞见芙琳解下缠卷在剑鞘上的缎带，用来绑他的头发。
“你没必要这样，”他皱眉说，“这原本就是你的东西。”
“正因如此，我有处置它的权力，”芙琳不由分说地为他绑好头发，“尤利尔·沙维，难道你没听说过覆水难收吗？”
尤利尔转过身，想为自己辩解，却无话可辩，万般感慨化作一声轻不可闻的叹息：“你说得对，我从一开始就不该踏进那间扣子店。”
“这注定是你一生无法摆脱的阴影。”
温暖的火焰照不进芙琳漆黑的眼眸，她看着他，缓缓从上衣口袋里掏出右手，摊开给他看。
猎人低下头，只见一枚亮晶晶的镀银纽扣躺在她的掌心。
纽扣底子是用特制的月树叶编织而成，小巧而精美，让人过目不忘。
“这个是……？！”他惊讶地抬起头。
“在贝奥鹿特的时候，我把它缝在你狩猎大衣的第一颗纽扣位置上，”芙琳语无波澜地说，“那时你是公主的枕边客，莱芙拉的新宠儿，更不提在埃斯布罗德还有一场恶龙带来的危机等着你去化解，你没注意到这个不起眼的礼物，我不奇怪。”
猎人如鲠在喉，一个字也答不上来，因为他确实未曾留意，而芙琳……她不是芙尔泽特，不会把小恩小惠挂在嘴边。她在令人绝望的环境中长大，习惯了没有回报的付出，更不懂得索取，因此即使一点小小的善意不幸被埋没了，又有什么紧要呢？
“我讨厌雨天，从小就讨厌。在我还未失明的童年，所有关于打雷天的记忆都是惨白色的，破旧家具在墙上投下的影子像一群张牙舞爪的怪兽向我扑来，我找不到依靠，只能躲进被子下面，把耳朵捂起来，祈祷自己快些长大。等我长大了，再也看不见满墙满屋的怪物，对雨天的厌恶却只多不少。因为下雨天就意味着没有客人上门，就意味着要饿肚子。”
说到这里，芙琳突然停了下来。
自从离开埃斯布罗德，她已经太久没有与人正常交流，被命运的激流驱赶着，不曾有驻足回望的空闲，此刻温吞的氛围让她感到十分不适，一味沉默的猎人更使她有种唱独角戏的苦闷感。
是的，他一直如此，从不表露心迹，和那个时候一模一样……
芙琳垂下眼帘，注视掌心中有些破旧的纽扣，心底莫名涌出一股厌恶的情绪，不由地抿起嘴角，平稳的声音第一次有了起伏：“但不管过了多久，我依然清楚地记得在塞弗斯摩格度过的那个雨夜。你整个人都湿透了，失魂落魄地走进我的房间。我以为你在承受了那么多磨难后，终于想要倾诉，可你依旧什么都不说，只是干巴巴地坐在那儿。没关系，我已经习惯了这样。我想给你找条毛巾，你却抓着我的手，跟我说，不需要，你应付得来。我难过，我也庆幸。我难过自己帮不上忙，庆幸令人厌恶的雨天却为我留下了你，即使之后熟悉的沉默陪伴了我一整夜，我却并不觉得难熬。”
她拉起猎人的手，把那枚纽扣放进他的掌心，扣住他的手指，慢慢向内合拢。
“你一定不解，为什么事到如今我才告诉你。那是因为我想让你知道，你对‘她’的愧疚将伴你终老，而她永远回不去那个时候了。我会一遍遍地在你耳旁复述，确保你永远受此折磨，直到把我所承受的痛苦烙在你的灵魂上。因为直到我被迫离开埃斯布罗德，我才发现所谓的豁达和知足，不过是自欺欺人。所以我能忍受孤独，忍受陌生的城市和喧嚣的长夜，忍受冰冷的刀山在我背上滚过，在国王之剑的继承仪式上几乎丧命。这一切都是为了报复你，尤利尔·沙维。”
她终于道出了自己的真实目的，充满了刻骨铭心的恨意，语气却出于意料的平和。
黑色的眼眸倒映出火焰。
“我有多恨你，就有多爱你。可是爱对一名被混沌和深海绑架的圣徒来说，太过无关痛痒，它的分量太轻了。只有恨才能完善那个可悲的女孩儿，国王之剑的诅咒让她获得蜕变，让她终于可以凭借自己的意志靠近你，而不再是盲目追逐一个无法触及的蜃景，一道幻影。”
芙琳放开他的手，铿锵过后脸上写满了落寞。
“如果这个卑劣的诅咒是我必须承担的代价，那么是的，我不后悔。”
————
PS：更了。
