战斗如同燎原的野火，顷刻便蔓延至阿伦·贝尔全域。
正如马科斯预计的那样，冯莱爵士与罗兰爵士负责的右翼先锋是最先与敌军接触的部分，如若计划顺利实施，他们将在伏击战中予以敌军左翼当头一棒。但仅凭不到五千人的兵力部署，且没有投入多少教会军协同作战的情况下，想要阻挡敌军挺进的步伐无异于天方夜谭。
作为架设在战场前沿的第一条缓冲带，他们的任务只是延缓敌人进军的速度，而坐镇中路的纳梅克摄政侯以弱示敌，且战且退，诱使敌人向中路集结兵力，确保在阵线有序后撤的过程中，将敌军的有生力量尽可能地引入第二条缓冲带，坐落在宝剑滩以南的城镇。
“动作快！”马科斯冲着穿梭往来于酒窖、地下室之间的搬运队伍大吼，成桶成桶带有白色油漆绘制的沃纳森学派标志的炼金产物，被填塞进这座人去楼空的镇子各处。
尤利尔曾在向西旅行的途中，得到了一名自称是巴尔维克后裔的沃纳森门徒的宣誓效忠，而这份誓言在联盟建立之后，也被从西方逃难而来的沃纳森余众所认可。
沃纳森学派里尽是一班激进的纯血论疯子，在阿尔格菲勒陨落后失去了真知教会这座靠山，学派内部也发生了严重分歧，各自为战。尤利尔正是看准这个空隙，趁虚而入，利用始祖血统，轻松俘获了昆尼希鼎盛时期的旁支巴尔维克一系末裔的心智，而这一时兴起撒下的诱饵，也确实钓起了一条大鱼。
如今被沙维接收的沃纳森余众，从上到下无不宣誓为昆尼希的正统继承人肝脑涂地。对拥有始祖血统的尤利尔近乎狂热的膜拜，以及对战争和杀戮的渴望，驱使他们夜以继日的赶工，血汗工厂不间断产出的同时，不少炼金术师和他们的学徒因不堪重负而倒下。
但沃纳森余众不仅没有因此懈怠，甚至愈发疯狂，并在双子教会的推波助澜下，开始把这种自杀式的邪祟行径标榜为崇高的殉道。
他们用石脑油、硝石、硫等原材料炼制出来一种遇水不灭的液态燃烧剂，杀伤力非常惊人。在初次见证成品的威力时，马科斯便怀疑沃纳森余众很可能得到了来自命运双子高层决策者——亦即莱芙拉本人——的指导。
当混沌之女不加节制的恶意与沃纳森学派迄今为止的最高成就相结合，将会催生出多么可怕的灾难，他连想都不敢去想。
马科斯自觉没有评判善恶的资格，他不过是个心系家族的凡人，唯一能做的，只是寄希望于与尤利尔的婚姻，能让莱芙拉在痛下杀手时至少分清楚敌我。
两分钟后，他听到从北部森林里传来的号角声。
这是冯莱爵士指挥的右翼先头部队后撤的信号。
然后坐镇中路的纳梅克摄政侯以长角呼应，处在马科斯所在的小镇西南入口，已经可以看到一条松散的阵线在向中间聚集。
马科斯曾担心巨龙的出现会让战局呈现出一边倒的态势，因此联盟的决策者们从最初开始就对这一战术布置持悲观态度，最坏的情况是巨龙军团将势如破竹地碾过第一条缓冲带，如此一来第二条缓冲带的布置就成了摆设。
真正使他们下定决心，为这个战术孤注一掷的，是新晋圣徒尼尔的妻子茜弥菈公主所带来的一封密函。
修美尔·乔德雷尔·奥格威在这封信中，向联盟展现了他非凡的气度和诚意，也为一直雾里看花的联盟诸领主们初步揭露了大敌的神秘面纱。
远在赫底斯丰碑谷的尤利尔，也通过快马赶回的半身人库恩之口，向领主们阐述了那支古龙军团的真面目。那些庞然大物并非不可战胜，而且它们的数量在经过杜伊博格要塞一役后，恐怕已至捉襟见肘的地步，因此有极大的可能不会作为常规作战单位降临战场。
他们二人带回来的消息，尤其是三条古龙葬身杜伊博格的喜讯，使联盟军一度低落的士气得以重振。
包括马科斯在内的诸多联盟将领都认为，只要他们在阿伦·贝尔拖延得足够久，尤利尔和他最倚重的战友们就一定有办法扭转劣势。
眼下战局的确也在按照预设的轨迹发展。
然而，马科斯迟迟没能等来第三声号角的回应。
他焦急地望向联盟军左翼的所在，森林外空旷的雪地上，一个人影都看不见。
为何部队没有按计划撤出森林，朝城镇方向汇集？马科斯不明白那里发生了什么，一种不祥的预感渐渐在他心中升起。
“回……回家……”
口中喃喃不清的士兵，独自在林间的雪地上艰难地匍匐，拖出一条触目惊心的血痕。
在他周围，无数联盟军士兵的尸体横七竖八地堆叠在一起，少有完好的，大多死状惨烈，有的脑袋被扯断，脖颈拧成了麻花，有的被拦腰劈成两截，肠子稀里哗啦地流泻在雪地里，有的则干脆像是被巨大砍刀剁烂的肉块，连人样都看不出了。
这些战死的士兵，都曾在吉克托爵士麾下效力，是构建第一缓冲带左翼的精锐。
如今，这支超过四千人的部队，像是被旅行者的靴子无意间踩死的蚁群似的，悄无声息地覆灭了。唯一的幸存者也在爬行了数米之后，丧失了求生的余力，趴在雪地里嚎啕，如同迷路的孩童般哭喊着母亲。
轰的一声，一把鲜血染红的巨剑斜插在他面前的雪地里。
这个泪流满面的可怜虫被一只大手抓着后颈提了起来，拎到半空，两腿无助地踢蹬。
一个浑身包裹铁铠的马斯坦巨人站在跟前，在他身后，还有多达百名同样全副武装的马斯坦士兵，这支恐怖的巨人军团如同战场绞肉机，在两军接触不到五分钟的时间里，便将联盟军的左翼部队风卷残云般吞噬殆尽。
而在巨人军团之侧，还有一支由南方人类组成的浩大军队。
在那可怜的幸存者眼中，森林里密密麻麻的敌影绵延不尽，仿佛旱季肆虐平原的蝗灾一般，数量惊人。
只是粗略目测，敌军的规模已然远远超过了己方预期，而且是成倍的超出！
正当马斯坦士兵手指攒劲，要将最后一名联盟士兵的脑袋捏碎，一个声音制止了他：“等等。”
这声音听起来是如此的熟悉，让联盟士兵于弥留之际，情不自禁地呼唤出声：“爵士，帮帮我……”
只见从那漫山遍野的敌影中，走出来一个人。
负责总领左翼先锋的“吉克托爵士”，来到了曾经的下属面前。
联盟士兵喜极而泣的表情霎时凝固住了。
他认得“吉克托爵士”修长精壮的体型，认得“吉克托爵士”绘有家族纹章的戎装，更认得“吉克托爵士”腰间那柄家传的精钢佩剑。可他不认得这张没有半点岁月痕迹的俊美脸庞，不认得这副阴森诡谲的笑容。
“这里没有你的爵士，孩子，”那剽窃了吉克托爵士荣誉的冒牌货对他笑道，“这里只有愿意包容你的叛逆和过错的兄弟。”
话音刚落，那漫山遍野的黑影陆续从阴影中走出，步入林间熹微的月光下。
眼中噙着泪水的联盟士兵，这一刻完全呆住了。
那是无数不同穿着，不同肤色，不同身材，却顶着同一张脸庞的克隆体，以不可思议的一致性，流露出令人毛骨悚然的微笑。
“吉克托爵士”走上前来，握住他的胳膊，说：“迷途的羔羊，你回家的愿望马上就会实现了。”
然后漫山遍野的克隆体异口同声地说：“以歌恩·赛托伦之名，肃清污秽。”
士兵惊恐地睁大眼睛，他的脸庞、脖子和手臂，无不像随风飘零的灰烬一样片片剥落。
而一具崭新的皮囊，将在剥去这层伪劣的外壳后重见天日。
