陆寒的靴子踏在青石板路上，后颈处仍残留着鬼哭岭山风带来的凉意。
他背着用粗布包裹的拓片，嘴角不由自主地上扬。
在镇口那棵老槐树下，一位扎着麻花辫的姑娘正踮起脚尖向这边张望，她的发丝间还带着晒干枣子的香甜气息。
“阿铁哥！”
这清脆的呼唤声瞬间划破了暮色。
小翠跑来时，她蓝色布裙的边缘掀起一阵风，风中还夹杂着灶台烟火的气息。
随后，她整个人扑进陆寒的怀里，双臂像青藤一样紧紧缠绕着他的腰。
陆寒被她这么一扑，身体向后踉跄了两步，后腰撞上了老槐树粗糙的树皮。
他听到小翠带着哭腔哽咽地说：“我还以为你又像上个月那样，深夜背着包袱就离开了呢……”
陆寒低头，看到小翠头顶翘起的呆毛被泪水打湿，湿漉漉地贴在耳后。
她紧抓着陆寒胸前的粗布衣服，手指关节因用力过猛而泛白。
小翠，是镇上最擅长计算日子的姑娘。每当陆寒要远行，她总会往他怀里塞一个烤红薯，并说：“山风冷飕飕的，揣着这个能暖暖肚子。”
此刻，她的眼泪渗入陆寒的粗麻衣服，那感觉就像烫伤了他的心，疼痛难忍。
“我们不是说好了吗。”
陆寒想伸手为她擦去眼泪，但手伸到一半便停住了，因为他的手还沾着鬼哭岭石碑上的石粉，粗糙得如同砂纸。
最终，他只是轻轻拍了拍她的后背，声音温柔至极.
“我去采些治疗外伤的草药，你看，这不是带着药谱回来了嘛。”
“你骗人！”
小翠猛地抬起头，鼻尖红红的。
“王屠户家的儿子说，鬼哭岭夜里有白色的幽灵飘来飘去，还有锁链的响声呢……”
她一边抽泣，一边偷偷用手指勾住他腰间的布包。
“你这里面……是不是又藏着发光的石头？”
陆寒身体一僵。
布包里的拓片突然变得炽热，隔着粗布烫在他的腰上。
他正要开口，院子角落便传来竹杖敲击地面的“笃笃”声。
“阿寒。”
青莲婆婆不知何时已站在院门口，她那银白色的发髻整齐无瑕，手中端着的陶碗散发出莲子羹的甜香。
她的眼神扫过陆寒背上的布包，原本浑浊的眼底突然闪过一丝锐利的光芒，犹如寒潭中冰层突然破裂。
“进来说话。”
她转身时，竹杖在青石板上敲出一阵急促的声响。
“把东西拿出来。”
陆寒便跟随她进了堂屋。
小翠吸了吸鼻子，擦干眼泪去厨房添碗了，竹帘在她身后轻轻摇摆，透进一缕夕阳的余晖。
拓片在八仙桌上摊开，泛黄的纸页显出青灰色，上面的符文仿佛活了过来，随着烛火的闪烁微微跳动。
青莲婆婆的手指停在拓片上方约三寸处，这时，她手腕上的银镯子突然“叮叮当当”地颤动起来，发出细碎的响声。
婆婆的喉结轻轻动了动，声音压得极低，几乎听不见，她说：“这纹路……是归墟的。”
陆寒一听，呼吸骤然停滞。他立刻想到了守灵人提及的“双生剑谱”，以及鬼哭岭石碑上那些仿佛流动的剑痕。
“归墟”这个词，陆寒曾在苏璃的医书里瞥见过。
那是上古大战时期被封印的邪修老巢，与玄天宗的护道者们对抗了逾千年。
陆寒向婆婆询问：“您了解这是何物吗？”
婆婆回答：“我自然知晓，这东西本不该出现在我们这个微不足道的小镇上。十年前，有个身着玄色道袍的修士，也携带了类似的物品，后来……”
说到这里，婆婆突然止住话语。
她的手如同枯树皮一般，猛然按住了拓片的边缘。接着，婆婆凝视着陆寒说：“阿寒啊，你总是自称是来自外地的铁匠。然而，你握铁锤的手上却有剑茧，你熬制的药中还混入了只有化神期修士才会使用的续魂草。”
这时，蜡烛“噼啪”一声爆出了一个灯花。
陆寒望着婆婆鬓边的白发，思绪飘回了往昔。婆婆总是在清晨帮他晒草药，每次都会把最大的枣子放进小翠的竹篮。
如今，婆婆眼中的忧虑如同山涧的雾气，逐渐弥漫开来，让陆寒心中感到沉重。
陆寒轻声说：“我……必须去救一个人。”
他的声音低沉，仿佛叹息一般：“她叫苏璃，住在镇东头那个破旧的院子里，中了蚀魂咒。这拓片上的剑谱，能稳定她的神魂。”
青莲婆婆的手指逐渐收紧，指节变得苍白，她说：“你可知道，归墟中的物品绝非救命之物，它们是引火之源。若招来怨灵三使……”
“我明白。”陆寒打断了她的话。
陆寒回忆起苏璃昏迷前紧抓着他衣袖的手，那指甲几乎掐入肉中，疼痛难忍；他还想起了她床头那碗已经冷却的药，碗底沉淀着深褐色的药渣。
鬼哭岭的风突然从窗棂吹入，掀起了拓片的一角，他迅速伸手按住，掌心的剑茧擦过符文，说：“但我更清楚，如果我不尝试，她可能撑不过这个月十五。”
青莲婆婆凝视他的眼睛良久，最终深深叹息，从怀中掏出一个绣有并蒂莲的锦囊，说：“这是我年轻时在终南山求得的避魂香，点燃半柱香的时间能掩盖三息的神魂波动。”
说完，她将锦囊塞入陆寒手中，并用竹杖轻点拓片，叮嘱道：“夜晚要收好，别让它见到月光。”
夜深人静时，陆寒坐在苏璃的床前。
窗纸被风掀起一角，透进半轮残月的光芒。
他将拓片放在床头，正要为苏璃掖好被角，突然发现那纸页泛起了幽蓝的光芒。“当你到了不得不做出最后决定的时候……”
守灵人的声音从那片光芒中传出，声音沙哑如同碎石互相摩擦。
陆寒抬起头，目光落在拓片上，一个模糊的影子逐渐显现。
那影子身着宽松的袖袍，腰间悬挂着一柄断剑，这不正是鬼哭岭的守灵人吗。
“不要考虑复仇，试着去理解。”
影子的手轻放在苏璃的胸口。
“她全家被杀的仇恨，你那股想要杀人的冲动，就像纠结在一起的乱麻。”
“解开这团乱麻的关键，从来不在剑谱之中。”
陆寒的手指不由自主地在苏璃的手背上轻轻摩挲。
她的皮肤冷冰冰的，仿佛刚从井水中捞出，但与昨日相比，似乎增添了一丝微弱的温度。
他回想起守灵人的话，“真相就像一面镜子”，又想到每次握剑时脑海中浮现的血腥场景——那些或许并非自己的记忆，而是剑的。
“我明白了。”他低声说道。
月光洒在拓片上，蓝色的光芒逐渐减弱。在守灵人的影子消散之前，最后留下一句话：“她醒了。”
陆寒立刻转头望去。
苏璃的睫毛在眼下投下一片阴影，宛如蝴蝶振翅欲飞。
她的手指轻微地动了动，轻勾住他的小拇指。那手指冷得刺骨，却让他的眼眶不禁湿润。
镇外的山梁上，白渊紧握着传讯玉符，手背青筋暴起。玉符内鹰鸣声依旧：“陆寒已获得双生剑谱残章，目前在镇东头的破院中……”
他抬头望向小镇的灯火，嘴角露出一丝冷酷的微笑，腰间鬼面令牌突然渗出黑血，在月光下化作“杀”字。
山梁上的风带着铁锈味，直扑白渊的喉咙。
他紧握传讯玉符的手指，因用力过猛而变得青白。
鹰鸣声消失后，玉符表面的淡金色传讯纹路被他硬生生捏裂，那些细碎的灵光如同断了线的金沙，纷纷洒落。
“陆寒，你这小子。”他低声笑着，声音中透着寒意。
他的玄色道袍被山风吹起，腰间鬼面令牌上的凝结黑血显露出来——这是归墟血脉特有的感应，双生剑谱一旦出现，令牌便以血字示警。
白渊抬手在鬼面的眼睛上一抹，沾上黑血的手指在掌心画出一个歪斜的符咒，“看来我得亲自去处理他了。”
他从袖中取出一面巴掌大小的黑铜镜。
这面镜子原本模糊不清，此刻却仿佛被倾倒了墨汁，镜中景象开始翻涌，映照出的不再是他的面容，而是三团青灰色的雾气。
白渊将沾血的手掌贴在镜面上，黑血迅速渗入镜中，雾团内随即传来尖锐的叫声，宛如指甲在青铜上刮擦的刺耳声响。
“唤醒怨灵三使。”
他压低声音，每个字都似乎浸透了毒素，说道：“前往镇东头的破院子，将那小子连同剑谱一并擒来。若他敢反抗……”
他凝视着镜中逐渐显形的三个鬼影，红眼珠、青面庞、锋利的獠牙，吞咽了两下，继续说：“就将那小丫头的灵魂掏出，喂给这些鬼物。”
此时，黑镜突然剧烈震动，镜面上出现了蛛网般的细小裂纹，一缕青雾从裂缝中逸出，缠绕在白渊的手腕上。
白渊轻哼一声，任由青雾在手腕上烫出三道血痕，这正是与怨灵签订契约所必须付出的代价。
当镜子再次平静时，他望向小镇的目光仿佛化作了真正的毒针，恶狠狠地说：“陆寒，你以为藏身于那些凡人之中就能安然无恙？归墟所渴望之物，绝无得不到之理。”
恰在此时，小镇东头铁匠铺的后窗透出了一丝昏黄的光。
小翠蹲在柴堆后面，怀中紧抱着陆寒的旧铁剑。
白天时，她目睹陆寒用这把剑劈开了半块异常坚硬的石头，剑刃上散发的寒光让她不禁想起了山神庙中镇邪的宝剑。
“阿铁哥说过，练剑时肩膀要下沉，胳膊肘也要下垂。”
小翠踮起脚尖，模仿陆寒的姿势，但剑尖却不听使唤，不断下垂。
“还有……气息要沉至丹田。”
话音未落，剑尖“当啷”一声磕在青石板上，惊得院角的老母鸡扑棱着翅膀逃远了。
小翠顿时慌了神，急忙捂住嘴，耳尖红得发烫。
她看着自己掌心因剑柄摩擦而留下的红印，想起了白天的事情。
白天，陆寒背着拓片归来，后颈上还沾着石粉。
还有，他为苏璃掖被角时，手指关节因长期握着铁锤而略显变形。
“我绝不是个累赘。”
她对着柴房里的破镜子，小声自语。镜中映出她涨红的脸。
“我要成为你的助力。”
她再次举起了剑，这次特意挺直了腰杆。
剑尖颤颤巍巍地挑起一片落叶，但随即“啪”的一声，落叶又落回地面。
然而，她不再像以往那样跺脚哭泣。她蹲下身，捡起那片落叶，轻柔地放在剑脊上，说：“小翠啊，我们再试一次。”
月亮爬升至半空时，陆寒站在了村口的老槐树下。
他的布鞋沾满了露水，怀里还抱着苏璃喝完药的碗。苏璃醒来后喝了半碗热粥，现在正缩在被窝里，手指紧紧揪着他的衣角。
“风暴即将来临。”
他凝视着东方天际，那里的乌云仿佛被无形之手揉捏成一团，边缘透出一种怪异的青紫色。
他腰间的铁锤突然颤动起来，震得他虎口发麻。自从他领悟剑意以来，这铁器还是首次主动感应到危险。
他轻抚锤柄上的老茧，回忆起守灵人的话语：“解铃还须系铃人”，以及苏璃醒来时，那几乎听不见的“阿寒”。
“这一次，我不会再让任何人卷入其中。”
他迎风而立，喃喃自语，目光扫过镇上点点灯火。
铁匠铺后窗透出的光亮中，他看到一个小小的身影在柴堆旁舞剑，剑尖挑起的落叶在月光下如同银色的线条。
陆寒的喉结轻轻滑动，手不自觉地按向腰间的铁锤。他手掌中的剑茧与锤柄上的凹坑完美契合。
这凹坑是他特意磨制的，提醒自己即便握剑，也永远记得自己曾是为村里乡亲打造菜刀的铁匠。
乌云不断压低，远处传来轰隆隆的闷雷声。
陆寒转身向镇外走去，脚步沉重，路边的野菊花被踩得粉碎。
他心中清楚，今晚注定无眠。
后山的老松树在风中呜咽，仿佛在哭泣。
陆寒站在悬崖边缘，不知何时，手中的铁锤已化作剑。剑身缠绕着粗布，当他的手指轻轻掠过布面，布料瞬间化为灰烬，露出下面寒光闪闪的剑刃。
他挥剑向空中一斩，风声骤然增大，在月光下，竟劈出一道长达半尺的白色光带。
“再来！”
他低声喝道，第二剑比先前更快、更猛，剑风裹挟着松针直劈石壁，在其上留下深深的剑痕。
这一次，他没有抑制脑海中那些血腥的画面，反而顺着那股炽热的杀意向前冲，直到剑尖几乎触及自己的喉咙，仅差三寸，他才猛然收剑，额头上冒出冷汗。
“绝不能让剑控制了我。”
他凝视剑刃上的倒影，喃喃自语。倒影中，他的眼中跳动着两团幽蓝的火苗。
“我要救的是活生生的人，而不是变成另一个剑奴。”
风声愈发猛烈，呼啸而过。
陆寒凝视着山脚下逐渐熄灭的灯火，手中的剑握得更紧了。
他心中十分清楚，一旦黎明来临，所有的秘密都将暴露无遗。
因此，他必须在那之前，掌握如何使用这把剑，确保自己想要守护的人得到保护。
