黄昏时分，铁匠铺里弥漫着铁水冷却后的腥甜气息。
陆寒正弯腰专注地锤打着张婶的银镯子，火星四溅，落在他粗布围裙上，宛如撒了一把细碎的小星星。
苏璃则蹲在炉边扇风，头发间缭绕着药香与炭灰混合的味道，耳尖上还残留着今早提及葡萄架时的淡淡红晕。
“阿铁！”
突然，门板“哐当”一声撞在墙上，惊得陆寒手中铁锤偏了半寸。
他抬头一看，只见大柱哥扛着半扇猪肉挤了进来。
大柱哥袖管沾血，挽至肘弯，满脸酒气和肉腥味。
那猪肉仍在滴血，血水滴在青石板上，洇出暗红色的印迹。
杀猪刀斜插在肉中，刀背上沾着未刮净的猪毛。
“今儿晚上祭灶呢！”
大柱哥梗着脖子，将猪肉扔在砧子上，震得银镯坯子跳了两下。
“王伯家养了三年的老黑猪，要杀了祭灶神。你手艺好，帮我把猪毛刮了，再开膛破肚！”
他打了个酒嗝，眼尾泛红。
“去年我手一滑砍偏了，李婶骂了我三个月……这次你可要盯紧点儿啊！”
陆寒放下铁锤，用手指蹭掉手背上的铁屑。
大柱哥身上酒气中夹杂着一股甜腻的怪香，这香味让陆寒忽然想起归墟门崩塌前的残莲花香。
苏璃挺直腰身，手指不自觉地摩挲着脖子上的玉坠——自从她神魂恢复后，这个小动作便时常出现。
“大柱哥是不是又偷喝王伯的桂花酿了？”苏璃轻声问道，眼角却瞥见大柱哥袖口的血迹。
陆寒注意到她大拇指在玉坠纹路上停顿了一下，他知道苏璃一察觉异样便会如此。
“没偷！”大柱哥急切地摆手，手中的杀猪刀在砧板上敲得火星四溅。
“王伯说祭灶时要敬神，让我先喝两口讨吉利！”
他伸手欲拍陆寒肩膀，陆寒却侧身避开。
“你们俩赶紧收摊儿，太阳快落山了，祭灶得赶在月亮出来前啊！”
苏璃看向陆寒，陆寒轻轻点头。
苏璃转身收拾药篓时，陆寒瞥见她偷偷往袖中塞了个青瓷小瓶——那是她新炼制的醒神散。
祭灶的地点在村子尽头的老槐树下。
陆寒随大柱哥前往时，发现沿途村民都捧着香烛，连一贯吝啬的刘婶也在供桌上放了一盘枣糕。
老槐树枝头挂着九个白纸灯笼，随风摇曳，发出昏黄的光，映照着供桌上的猪头、酒坛和五谷杂粮，影影绰绰。
月亮升起时，供桌上的香灰已积了寸许。
陆寒站在人群后，左手悄悄放在腰间断剑上。
他能嗅到空气中飘荡的灵力，这并非普通香火的清爽气息，倒像是无数细针磨成粉末，混入香雾中，直刺鼻腔。
不知何时，苏璃悄然靠近，头发上的银饰轻响，她低声说：“这是命轮术。以百姓愿望为引，在此布下聚灵阵。”
陆寒的净莲眼微微发烫。
他看见供桌下青砖缝中爬出暗红色纹路，宛如活物，向四周蔓延，所过之处，村民的影子都变得淡了些。
大柱哥挤到供桌前，紧握杀猪刀，酒气与甜香交织，愈发浓烈。
“你们的祈愿，将化作重塑命轮的力量。”
一个女声传来，如寒潭浸玉，自老槐树顶飘下。
陆寒抬头，见一女子身着墨绿长裙，站在树杈间，裙角绣着金色命纹，纹路泛着幽蓝光芒。
女子赤脚，脚趾甲涂着丹砂，在月光下红得刺眼。
村民们纷纷跪下。
刘婶手中的枣糕“啪”地掉地，却毫无察觉，额头抵着青石板，念叨着：“求灶神保佑我家小子中秀才……”
“求我家病娃早日康复……”
“求今年风调雨顺……”
“行了。”
命纹女子指向大柱哥。
“他才是天命之子。”
大柱哥握着杀猪刀，酒意吓退大半，踉跄后退，撞翻了供桌上的酒坛。
琥珀色酒液溅到女子裙角，瞬间被吸得干干净净，不留痕迹。
大柱哥声音颤抖，问道：“啥……啥天命啊？”
杀猪刀“当啷”落地，他喊道：“俺就是个杀猪的呀！”
陆寒微微前移半步，他手中的断剑在剑鞘内发出嗡嗡的响声。
苏璃将手轻放在陆寒的后腰上，她袖中醒神散的药香随即飘入陆寒鼻中。
苏璃说道：“她在引动大柱体内的气息。”
她的手指微微颤抖，继续道：“他……他似乎并非寻常凡人。”
那位命纹女子笑了起来，眼尾的泪痣随着笑容轻轻颤动。
“你以为醉倒三天三夜是因为贪杯吗？那是命轮在洗髓呢。”
话毕，她举手，空中的命纹瞬间如同活物般蠕动，仿佛无数赤练蛇般缠绕向大柱的手腕。
“从今往后，你每一刀斩出，都将蕴含……”
“阿铁！”大柱突然高喊，声音中带着哭腔。
“我的手怎么这么烫？”
只见他手腕上的命纹蛇正钻入皮肤，而虎口处，那因常年握刀而磨出的老茧，竟泛起金红色的光芒，仿佛要将皮肉烧穿。
陆寒的断剑“铮”的一声，从剑鞘中弹出三寸。
他目睹大柱的身影中浮现出模糊的轮廓，宛如一把血迹斑斑的剑。
苏璃佩戴的玉坠骤然变得滚烫，隔着衣物仿佛烙印在她心口。
那玉坠上的纹路，正是陆寒在归墟门捡得的残莲花瓣纹样，此刻正随着大柱身上的金红光晕隐约闪烁。
老槐树上悬挂的灯笼被风刮落，瞬间燃起熊熊火焰。
火光映照下，那瞳孔带有命纹的女子眯起眼睛，低语道：“原来是这么回事……难怪……”
大柱双手抱头，手中的杀猪刀“当”的一声掉落。
他脖颈上的青筋暴起，酒气被冷汗蒸腾，如同白雾缭绕。
他摇晃着身体，喊道：“疼死我了，脑袋快炸开了……”
说着，踉跄着抓住陆寒的胳膊，指甲几乎嵌入肉中，问道：“阿铁，我是不是被什么邪物缠上了？”
陆寒凝视大柱泛红的眼尾，忽然想起归墟门倒塌前，守主所言的“你不一样”。
陆寒迅速反手握住大柱的手腕，灵力探入的瞬间，瞳孔骤缩。
因为他发现大柱的经脉中，竟沉睡着一道被封印的剑意，且这剑意与他腰间断剑的气息颇为相似。
“大柱哥。”陆寒轻声说，将手掌置于大柱后颈。
“大柱哥，跟随我的呼吸。”他能感受到大柱的肌肉在他掌心紧绷如铁。
陆寒继续道：“无论发生何事，记住，你是青石镇的屠夫，你斩猪从未有错。”
命纹女子的裙角猛然翻卷，她望着大柱逐渐泛红的虎口，咬紧牙关退后两步，低声道：“算你运气好……”
话未完，她瞬间化作一团黑雾，钻入老槐树的树洞。
此刻，村民们如梦初醒，“哗啦”一声纷纷回神。
刘婶急忙去捡枣糕，王伯边咒骂边扶起倒地的酒坛。
大柱瘫坐在地，额头上冷汗淋漓，却仍拽着陆寒的袖子傻笑道：“我……我刚做了个噩梦，梦到有条蛇咬我手……”
他低头看手腕，仅见一圈淡淡红痕，又问：“阿铁，祭灶还继续吗？”
陆寒蹲下，拾起地上的杀猪刀。
刀身在月光下，他看到自己的倒影中，净莲眼的金纹正缓缓转动。
苏璃不知何时站在他身后，指尖轻触他的后背，传递出“安全”的暗号。
“继续。”陆寒将刀递给大柱。
“你去杀猪，这次绝无差错。”
大柱抹了把脸，摇摇晃晃地站起身。
当他提着杀猪刀走向老黑猪时，陆寒注意到自己影子里那道模糊的剑影变得更加清晰了。
风扬起他的衣角，后腰处露出一道淡金色的胎记，这胎记的形状竟与陆寒心口的金鳞印记颇为相似。
老槐树上的灯笼依旧摇曳，月光透过树枝洒在大柱哥背上，他的影子瞬间被拉得老长。
陆寒凝视着那影子，突然听到断剑在剑鞘中发出低沉的声响——这次并非战斗时的轰鸣，倒像是某种召唤。
苏璃的声音从身后传来：“回铁匠铺吧，我煮了安神汤。”
她将手搭在陆寒的肩膀上，药香随着晚风飘散，空气中残留的命纹气息随之淡去。
陆寒转身时，瞥见大柱哥正举刀对准老黑猪。
刀光闪现的瞬间，他看到大柱哥瞳孔中闪过一道金光。
那光芒与归墟门崩塌时断剑爆发的刺眼金光如出一辙。
老黑猪的嚎叫被夜风撕扯得支离破碎，大柱哥手中的剁骨刀被他握得指节发白。
他本就涨红的脸此刻更显紫胀，酒气和汗味交织上升，仿佛一团爆裂的热气：“什么天命不天命的！”
话音未落，刀背猛然砸在青石板上，震得供桌上的酒坛子晃动，荡起半圈涟漪。
“我砍了十年的猪，只偏过三次——上次还是因为王伯家的猪乱跳！”
那命纹女子的指尖刚触到大柱哥的眉心，却被这一声吼叫震得停住。
她那条绣着命纹的裙摆正泛着幽蓝光芒，此刻却如被冷水浇熄，瞬间黯淡。
大柱哥趁机猛然前冲，剁骨刀带起的风吹得她额前碎发四散飞扬。
然而，谁料他刚迈出半步，便如醉酒般摇摇晃晃朝供桌栽去。
他脖子上的青筋暴起，布满暗红色纹路，仿佛有无形之手紧紧掐住他的后颈。
“大柱哥！”苏璃忍不住轻唤，抬腿欲冲。
此时，陆寒却默默按住了苏璃的手腕，掌心热度惊人。
陆寒的目光始终锁定在那命纹女子的腰间，她腰上挂着一枚小青铜铃铛。
她身上的命纹每动一下，铃铛便轻轻摇晃。
陆寒将声音压至极低，低如蚊鸣：“别慌。”
说着，他轻按苏璃手腕上的“太渊穴”，继续道：“她正在引动镇民的愿力，此刻妄动只会打草惊蛇。”
话音未落，大柱哥突然“闷哼”一声，仿佛嗓中憋着一股气流。
大柱哥的虎口裂开，渗出细小的血珠。金红色光芒从他手上的老茧中渗出，光芒所至，脖颈上的命纹被烧得冒起缕缕青烟。
陆寒背后的断剑在剑鞘中轻响一声。
他清晰地感觉到，那金红色光芒中蕴含着一种熟悉的剑意，仿佛与自己体内封印的上古残魂相连，犹如同根而生的两片枯叶。
“这怎么可能！”
那命纹女子丹砂般的红指甲深深嵌入掌心，喃喃自语：“洗髓七天之后命轮才应觉醒……”
话毕，她猛然抬头，目光在人群中扫视，最终定格在陆寒身上。
月光下，陆寒的净莲眼泛起淡淡金纹，宛如两潭掺入金砂的清泉。
正是这双眼睛，刚刚在暗中将她藏于大柱中的命轮锁悄然抽离。
“是你啊！”她这一声突然提高了，惊得老槐树上的乌鸦呼啦啦地四散飞逃。
青铜小铃“叮”的一声，刺耳地响起，供桌上的香灰瞬间飞扬，在半空中凝聚成一张扭曲的人脸。
刘婶手中的枣糕“啪”地掉落在地。
她双眼紧盯着那团灰雾，突然拽了拽旁边王伯的袖子，颤抖着说：“那、那不是阿铁给咱们修锅时的样子吗？”
王伯手中的酒壶“当啷”一声落地。
他眯着眼睛瞅着陆寒，陆寒正站在苏璃前方半步之遥，粗布围裙上还沾着未擦净的铁屑，哪有半分邪祟的模样？
王伯瓮声瓮气地说：“他前几天还帮我家孩子治烫伤了呢。”
他的声音如同铁锤敲击青石板。
“要真有邪祟，那也得是那个穿绿裙子的！”
这话一出，人群顿时像炸了锅般骚动起来。
李婶手中的香烛掉地，火星四溅，恰好落在那命纹女子裙角上，“滋啦”一声烧出个洞来；张婶紧握着陆寒修好的银镯子，脑袋摇得像拨浪鼓，嘴里念叨着：“阿铁帮我修了三次农具，手都磨破了……”
命轮术的金纹在半空中剧烈晃动，仿佛被火烤着的蛛丝。
命纹女子的脸色苍白如纸。她突然转头，目光投向铁铺方向。
那边飘来一股若有若无的残莲香，正是刚刚大柱体内金红剑意涌出的地方！
“好哇，原来你躲在这儿！”
她尖声叫道，抬手一挥，那青铜小铃“哗啦”一声炸成碎片，紧接着，一团黑雾裹着她，直扑铁铺而去。
陆寒的断剑“铮”地一声出鞘。
他心中明了，命纹女子的目标并非他，而是铁铺后屋那落满灰尘的剑匣。那剑匣中沉睡着半块上古剑灵的残魂。
此时，苏璃佩戴的玉坠突然变得灼热异常。
她反手握住陆寒的手腕，急切地说：“她要去抢残莲花瓣！”
“你好好护着大柱。”陆寒话音未落，便将苏璃推向人群，脚尖轻点，跃上老槐树。
陆寒的断剑发出金芒，如闪电般劈开黑雾，正中命纹女子的后背。
她“哼”了一声，身形晃动，却仍咬牙向前冲。
铁铺的木门在她掌下如同纸糊，“轰”地一声炸裂，木屑四散。
就在此时，她的手指几乎触及剑匣。
“当啷！”
一把杀猪刀仿佛长了眼睛，从空中飞来，精准地钉在她脚边。
大柱哥紧握另一把刀，站在供桌前。
他虎口的血珠一滴滴落在青石板上，每一滴都闪烁着金红微光。
“我砍猪时从未砍偏，这砍人……”他抹去脸上的汗，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿。
“也不会砍偏的！”
命纹女子的瞳孔骤然收缩。
她直勾勾地盯着大柱哥身后，不知何时，村民们已纷纷围拢过来。
刘婶手持烧火棍，王伯拎着酒壶，连胆小的李婶也紧握着一块板砖。
月光透过老槐树的枝杈，洒在他们肩头，那些影子叠在一起，竟比命纹术发出的金光还要明亮几分。
“走！”她咬紧牙关，瞬间甩出三枚命纹钉，随即一转身钻入地底。
黑雾散得极快，眨眼间，仅剩下供桌上半凉的猪头和铁铺前被劈成两半的剑匣。
陆寒落地，那断剑自动飞回剑鞘，剑鸣声中带着一丝惆怅。
刚才那抹金红色的剑意，显然是残魂在召唤同类。
“阿铁？”大柱哥摇摇晃晃地走过来，手中的杀猪刀微微颤抖。
他手腕上的命纹印记已淡得几乎看不见，但虎口处的金红色却愈发明显。
“那个女的……是个坏蛋吧？”
陆寒接过他手中的刀，手指刚触到刀身，突然一震。
他发现刀刃上的金纹中，竟藏着半个与自己心口金鳞一模一样的印记。
他抬头看向大柱哥的后腰，那里有个淡金色的胎记，在月光下泛着温暖的光芒，纹路与金鳞印记如拼图般严丝合缝。
“是个坏人。”
苏璃走过来，塞给大柱哥一颗安神丹，说：“不过你今天，砍得真准。”
大柱哥挠着后脑勺，傻笑着转身去扶翻倒的供桌。村民们陆续散去。刘婶捡枣糕时，特意往陆寒围裙里塞了一把花生，说：“阿铁啊，明天来我家吃枣糕，刚蒸好的呢！”
夜风带着残莲的香气吹过铁铺。
陆寒弯腰捡起半块剑匣碎片，上面还沾着那命纹女子的血，血色暗沉，透着怪异的紫色。
苏璃蹲在他身旁，玉坠紧贴胸口，声音轻得如同叹息：“她的血里有玄冥子下的咒……”
“哐当。”
铁铺外青石板路上传来细碎的脚步声。
两人同时抬头，只见一个扎着羊角辫的小身影正扒着门框往里看，那是镇东头卖糖人的小桃。
小桃怀里抱着布娃娃，发辫上沾着草屑，眼睛亮晶晶的，像两颗小星星，说：“阿铁哥，我娘让我明天早上给你送糖人来……”
话未说完，小桃突然打了个冷战。
她低头看向布娃娃的眼睛，不知何时，那眼睛里多了一道暗红色的纹路，像条小蛇正往布缝里钻。
“小桃？”
陆寒站起身，声音轻柔地问：“你怎么这么晚了还没睡？”
小桃歪着脑袋，突然，怀里的布娃娃掉到地上，“啪”的一声。
她眼睛忽闪几下，抬手指向铁铺后的竹林，说：“我刚刚看见……有个穿绿裙子的阿姨，跑进那林子里了。”
月光洒在竹林之上，竹叶沙沙作响，仿佛有人在低声细语。
