月光劈开阴云的瞬间，陆寒的掌心与断剑一同颤抖起来。
那些温暖的记忆画面，如小桃手上沾着的糖渣、大柱皮袄上的羊膻味，骤然化作滚烫的铁水，在他喉咙处灼烧得剧痛。
“行了，别这样了。”他低声喝道，断剑上的青纹已蔓延至腕骨。
这把陪伴他打铁三年的旧剑，此刻比他曾锻造的任何精铁都要锋利。
杀意与剑意沿着脊椎攀升，他却恍惚看到了七岁时的自己。
那时他缩在巷角啃冷馒头，目睹小桃举着烤红薯跑来，心跳得仿佛要撞碎肋骨。
就在锁链缠上小桃脚踝的刹那，他出手了。
断剑脱手飞出的弧度，宛如铁匠挥锤，带着熟练的狠劲。
“问道·断因果”，这一招他曾在砧石上练了八百遍，此刻使出，犹如劈出满天星光。
最前端的锁链瞬间被剑气绞碎，缠住大柱刀的黑链也应声断裂，飞溅的黑血烫得陆寒眉毛一跳。
“你们这些东西，还敢来村子里撒野？”
他接住弹回的断剑，剑脊擦过嘴角，血腥的甜味与杀意一并散开。
命轮童子身上的锁链被斩断后，开始嗷嗷尖嚎，青灰色皮肤上裂开蛛网般的纹路。
我刚欲补一剑，左侧突然传来“砰”的一声闷响。
原来是大柱那家伙。
只见这屠夫般的大柱，举着染血的砍骨刀，正将一童子的脑袋砸向青石板。
刀背上的碎骨早已飞散，刀刃却深深嵌入童子的锁骨。
他呲牙咧嘴，虎牙沾血，骂道：“他奶奶的！老子杀猪时都没碰上这么难砍的东西！”
话未毕，他手腕一转，刀身“哧”地在童子胸口划出一道口子，露出的并非血肉，而是一根细如发丝、幽蓝泛光的黑线。
“哟，这刀比我想的还锋利！”
大柱愣了一下，随手抽出刀，甩去血迹。
那黑线“啪”的一声断裂，被砍的童子顿时瘫软如泥。
大柱倒提着刀转身，刀锋在月光下划出一道银色弧线，他喊道：“小桃丫头，你阿铁哥我发威了，你倒是——”
“闭眼！”
小桃尖叫起来，铜铃炸响声夹杂其中。
不知何时她已蹲在地上，手中金线绕成银茧，额冒细汗。
她结巴道：“我……我感觉到啦！他们身子里有团黑雾，就像被线串起的木偶！”
话毕，她猛然睁眼，瞳孔中幽蓝光芒跳跃，手指颤抖指向最中间那高瘦童子的后腰，喊道：“就在那儿！那儿就是线头！只要打到那儿——”
她脚一跺，小辫上的铜铃叮当作响，大声嚷道：“阿铁，快戳他屁眼儿！”
陆寒闻言，差点被口水呛到。
他瞥向童子后腰，果然见青灰色皮肤下有团黑雾蠕动，如同被线牵动的小木偶。
他手中断剑嗡鸣，剑尖一转，脚尖点地冲向那边。
此时，大柱闷声笑道：“小桃这丫头，你这说法可真……”
“小心！”陆寒突然大喝。
剑尖即将触及黑雾时，他眼角余光捕捉到角落里的命轮童子。
这东西虽被剑气削去半张脸，却咧着无牙的嘴，烂手指抠紧地面，身体鼓起，青灰色皮肤下血泡涌现，发出嘶嘶的破风箱声。
“阿铁！”
小桃的金线瞬间缠绕在陆寒的手腕上，猛地一拉，将他拽向一旁。
几乎与此同时，“咔嚓”一声，那鼓胀的童子后腰上的黑雾骤然亮起。
它的嘴张得更大了，这次发出的不再是锈铁摩擦的声音，而是带着哭腔的童声：“姐姐骗人，说做完这一单就能回家了……”
陆寒手持长剑，剑尖擦着童子的肩膀划过。
紧接着，他听到身后大柱挥刀带起的风声，以及小桃那边金线绷紧发出的嗡嗡声。
然而，在这些声音中，他尤为清晰地听到童子胸腔里传来“咕嘟”的声响，仿佛煮沸的铁水在翻腾，又像是被捏碎的蜂窝在渗出毒液。
“快跑！”陆寒反手拉住小桃，将她推向大柱身后，自己则握着断剑横在胸前。
然而，那童子膨胀的速度远超陆寒，身上的血泡接连爆裂，黑血溅落在青石板上，滋滋冒起白烟。
它那黑洞洞的眼睛里突然滚出浑浊的泪水，嘴却依旧大张，哀嚎道：“姐姐，我好疼啊……”
陆寒感到后脖颈一阵凉意。
这绝非普通的命轮童子，它还残留着人的意识，或者说，保留了被命轮吞噬前的最后一丝执念。
他正欲挥剑斩向那团黑雾，却见大柱的砍骨刀已然劈下，刀锋精准地刺入童子的后腰。
“噗！”
黑血瞬间喷溅了大柱半张脸。那童子正膨胀着，却突然停滞。
它望着插入腹中的刀，浑浊的泪水愈发汹涌：“姐姐……我帮你……把芯拿到手了……”
话音未落，陆寒便听到了最不愿听到的声音。
那是黑血渗入石板缝隙的声响，是黑雾在体内散开时的震颤，仿佛一股被压制已久的力量终于挣脱束缚，欢快地嘶吼。
陆寒猛地将小桃紧紧搂入怀中，断剑撑起一道光盾。
他用余光瞥见，那童子的身体开始出现裂缝，从中渗出的并非血液，而是一丝丝幽蓝色的荧光，宛如引信。
“轰——！”
幽蓝引信刚一燃尽，陆寒撑起的光盾便嗡嗡作响。
他搂着小桃的胳膊骤然收紧，后背“砰”的一声重重撞上青石板墙，耳畔尽是石子崩裂的尖锐声响。
爆炸引发的气浪夹杂着焦糊的腐臭味，直冲鼻腔。
小桃的金线在他俩周围结成蛛网般的防护，却仍被黑雾撕开数道裂口。
“阿铁哥！”
小桃的指甲几乎掐进陆寒的胳膊，带着哭腔喊道：“我的线……线断了！”
陆寒的太阳穴剧烈跳动。
他目睹大柱被气浪掀飞，屠夫的砍骨刀脱手而出，在空中划出一道银色弧线，最终“当啷”一声插在村口老槐树上。
大柱“扑通”一声摔进晒谷场的稻草堆，草屑与黑血黏附在他脸上，触目惊心。
然而，他落地后迅速翻滚起身，单手撑地爬起，嘴里咒骂道：“他奶奶的！这破东西咋比年猪炸毛还猛呢！”
他用手抹脸，手指触及黑血处顿时泛红，不禁倒吸一口凉气：“嘶……这血咋还有腐蚀性呢？”
“大柱哥！”
小桃奋力挣脱陆寒的怀抱，欲奔向大柱，却被陆寒一把拽住后脖领。
陆寒目光紧锁那团缓缓扩散的黑雾。
刚刚爆炸的童子已彻底消失，只留地面上一个焦黑的圆坑，坑底有幽蓝色的光团缓缓旋转，宛如一颗剥去外壳的眼珠。
“先别乱动。”陆寒压低嗓音说道，喉咙处的喉结上下微动。
他手中的断剑热得发烫，剑身上的纹路顺着胳膊直爬向脖子。
“这雾……有些古怪。”
他话音未落，黑雾便骤然剧烈翻腾起来。
原本散落在各处的命轮童子的残肢碎肉，仿佛被无形之线牵引，那些碎肉、骨渣、断链纷纷朝雾中心飞去，在半空中拼凑成一个歪斜的人影。
陆寒后颈的汗毛瞬间竖立。
这绝非寻常的拼凑，那些碎块一触碰到黑雾，竟渗出密密麻麻的金纹，仿佛被某种古老力量重新“书写”了身体。
“蝼蚁。”
一个沙哑的男声从黑雾中传出，宛如生锈的铁片在磨盘上划过，刺耳至极。
陆寒看见黑雾凝聚成黑袍，脸部仍是模糊的黑影，仅露出一双暗红色的眼睛。
那双眼睛的主人冷声道：“你们以为砍断几个提线木偶，就能阻止命轮吗？”
小桃手中的金线剧烈颤抖起来。
她目光紧锁那团黑雾，额头的汗珠顺着下巴滴落，口中说道：“阿铁……他身上有许多线！比之前那些童子多出十倍不止！”
她紧握金线的手不住颤抖。
“我……我能感觉到，这些线都连向……那个蓝珠子！”
“那可是第一块基石。”
命轮主宰语气中带着笑意，他一抬手，村外便传来阵阵尖嚎。
陆寒转头望去，只见山道、屋檐、老井中，到处有青灰色皮肤的命轮童子爬出，密密麻麻。
他们的后腰处都鼓着幽蓝色的光团，宛如被无形之线串起的木偶。
“今日过后，”主宰的黑袍无风自动。
“这个村子的怨气、恐惧与死亡，都将化作命轮转动的燃料。”
他隔空指向陆寒：“至于你……这把断剑的残魂，倒是省了我一番功夫。”
陆寒的瞳孔骤然收缩。
断剑突然发出龙吟般的声响，剑上的纹路仿佛活物，顺着他的脸颊爬升，灼烧感从心脏蔓延至指尖。
他忽地想起三年前的事。
那时，他在铁匠铺后院挖出这把断剑，见剑鞘上刻有“问心”二字，只当是件旧物。
如今，他凝视此剑，感觉每一道纹路都在一点点吞噬他的理智。
“哼，你的命轮，我今天偏要斩断！”他低吼一声，将断剑掷出。
剑意爆发的瞬间，空气仿佛凝固成实体。
陆寒见小桃的金线凝出白霜，大柱手中的砍骨刀也结满冰碴，连那命轮主宰也被定在半空。
剑光如银河倾泻，瞬间在两人间劈出一道深沟。
这是他首次完整催发上古剑意。然而，心底却响起另一个声音，不断念叨：“杀，杀，杀……”
命轮主宰被剑气逼退三步。
他脸藏阴影中，突然裂开一道缝隙，露出半张腐烂的面孔。
“嘿嘿，有点意思。你竟能让这残魂主动认你为主。”
他冷笑一声。
“不过，你以为自己能掌控它吗？这把剑曾杀过三位主人，每个主人都死在它的……那种饥渴之下。”
陆寒手中的剑尖微微颤抖。
他清晰地记得，昨晚在铁匠铺，断剑吸走了刚熔好的一炉玄铁。
当时以为剑刃需淬炼，如今才明白，那玄铁中混有父亲留下的最后一块陨铁。
父亲临终前，用血在铁砧上刻下“慎持”二字，如今这二字正顺着剑纹在他手背上显现。
“闭嘴！”他咬紧牙关，推动剑气，却在此刻，断剑传来一阵刺痛。
“你体内的残魂，正在吞噬你的生气。”
命轮主宰的红眼闪烁得更亮。
“它渴望更多……鲜血，更多……怨念。”
“你保护的那两个普通人，他们的恐惧，若他们死去，只会让残魂更加强大。”他抬手指向陆寒的心口。
“不信吗？”
“试试停止你的剑意——”
陆寒突然踉跄一步。
断剑的颤抖瞬间从掌心直冲天灵盖。
他目睹剑纹中渗出暗红之物，宛如被血浸染的银线；耳畔是小桃拉长的尖叫声，如同嗡鸣，大柱的脚步声变得异常迟缓，仿佛老钟的敲击；甚至闻到手腕处皮肤被剑纹烫穿的焦糊味——这不仅是疼痛，更是一种本能的渴望，在骨缝中瘙动，催促他挥剑，渴望鲜血，渴望……
“阿铁哥！”小桃的手贴上他炽热的脸庞。
不知何时，金线已缠上他的手腕，凉意如山涧溪水。
“你、你的眼睛怎么红了！”
陆寒猛地闭上眼。
脑海中浮现出小桃初到铁匠铺时的情景，她举着烤红薯，踮脚塞进他嘴里，糖渣还沾在她鼻尖，模样逗趣；又忆起大柱总在打烊后拎着半块熟肉来访，傻笑着说要“补补身子”；还记起在巷子里啃冷馒头时，小桃递来的烤红薯，那温度透过粗布帕子，温暖了他整个冬天。
“行了，别说了。”他睁开眼，眼底红芒稍退。
然而断剑的颤抖不仅未停，反而更剧烈，仿佛在抗议他的克制。
命轮主宰的笑声透过剑气传来：“看到了吗？
它在挣扎，气急败坏。
你保护不了这两个凡人，正如当年那个求你带她逃出火场的小女孩，你也无能为力。”
陆寒的呼吸骤停。
三年前的记忆涌上心头——火舌舔舐木梁，小女孩紧抓他的衣角，哭喊“阿铁哥，我害怕”。
当时他握着断剑，剑纹刚爬上手腕，却只能眼睁睁看着火焰吞噬小女孩，只因他只会打铁，不会使剑。
“你怕什么？”命轮主宰的声音如蛇信般阴冷。
“利用这剑的力量，杀了他们，让剑饱餐一顿，你就能……活下去。”断剑的震颤愈发强烈，终成震动。
陆寒感到识海中有东西横冲直撞，似要撕裂他的理智。
那股力量不断驱使他举剑，疯狂的念头在脑中盘旋。
“阿铁！”此时，大柱的砍骨刀“哐当”一声重重磕在陆寒脚边。
大柱不知何时已绕至陆寒身旁，脸上黑血结痂，眼神却异常明亮。
他扯着嗓子道：“老子杀猪时被猪拱翻过七次，每次爬起都想着，哼，我不信这个邪！”
说完，他拍了拍陆寒的后背，掌心温度透过粗布衫传来。
大柱继续道：“你安心护着小桃，老子去砍那些该死的线！”
就在这时，小桃的金线猛地缠上了大柱的另一只手。
小桃仰起脸，泪珠尚挂在颊边，但瞳孔中的幽蓝已淡去不少，仅剩清凌凌的水光。
她对陆寒说：“阿铁哥，我能感觉到，那些线似乎特别畏惧你的剑。你就尽管向前冲，我来为你扯线！”
陆寒低头望去，只见小桃的金线正沿着他的手臂缓缓爬向断剑，在剑纹间穿梭，宛如在安抚一头暴烈的野兽。
再看大柱那把砍骨刀，正插在脚边，刀身上还沾着稻草屑，那是刚才被炸飞时滚入草堆所留下的。
陆寒轻吐一字：“好。”
说来也怪，断剑的震颤顿时减弱了几分。
陆寒感到一股温热从心口缓缓蔓延，渐渐压过了剑纹带来的灼烧感。
他抬眼直视命轮主宰，剑尖直指对方心口，冷声道：“你的命轮，今日我便要斩断。”
命轮主宰那红色的瞳孔骤然紧缩。
他刚欲抬手，却见陆寒身后，大柱已抄起砍骨刀冲向新冒出的童子；一旁，小桃的金线如游龙般窜向黑雾中的蓝珠子。
而就在他面前，断剑的剑意再次凝聚，这一次的光芒似乎多了几分温度。
“你会后悔的。”主宰的声音中首次透出破裂之感。
他抬手指向陆寒心口。
“等那剑吞噬了你的心，我便看着你亲手——”
“住嘴。”
陆寒的断剑瞬间划破空气。
这一剑，虽无星辰般的亮光，亦无震耳的龙吟，却令整个村子的命轮童子齐声发出尖啸。
剑纹在他脸上蔓延，几乎成了半张面具，但他的眼神却比任何时候都清亮。
他要保护的人就在身后；他欲斩断的因果，正摆在眼前。
就在剑势最猛的一刹那，他突然感到识海深处传来一阵刺痛。
那是断剑的残魂在躁动，仿佛被某种力量唤醒的沉睡野兽，正用爪子挠着他理智的屏障。
他听到主宰最后的低语混在风声中：“它醒了……而你，撑不过三口气。”
