那门扉之上的血纹，依旧不断地向外散发着暗芒。
陆寒凝视那九重光幕时，掌心的道源印记陡然滚烫至极，仿佛有一根细针挑开了皮下的丝线一般。
他能够真切地感知到，自己体内一直蛰伏不动的剑意，正沿着血管向指尖涌动。
这种感觉好似光幕上符文的震动频率与剑意相契合，宛如久别重逢的老友在叩门。
“这莫非便是传说中的‘九极封印’？”
不知何时，小桃娘已凑至他身旁，她发辫上的银铃轻触他的胳膊，发出细微的声响。
“瞧着好似九个同心圆饼，只是这饼上的花纹着实可怖。”
她刚欲以指尖触碰离得最近的光幕，陆寒眼疾手快，一把攥住她的手腕将其拉回。
“切勿触碰。”
陆寒的声音略显低沉，道源印记的灼痛之感自掌心沿着胳膊向上蔓延。
“这并非可食用之物。”
大柱将砍骨刀在掌心耍了个刀花，刀面上映照出光幕幽微的光。
“阿铁，这东西看上去比村东头老槐树的疤瘌更为邪异。”
他平日里剁猪骨时的洪亮嗓门，此刻也轻柔了许多。
“你之前不是说要做个了断吗，莫不是要将这个劈开？”
陆寒目不转睛地盯着最外层光幕上流转的符文。
那些纹路宛如活过来的蛇，每一道都在他的识海中投下了影子。
他与湖底那个灰袍客下棋时，石桌上的棋路似乎就隐匿着类似的轨迹。
“断因果。”
他低声一喝，剑意如活泉般在体内涌动。
左手捏成剑指，右手做出握剑的姿态，高呼道：“问道·断因果。”
就在他指尖迸射出金光的刹那，整个空间开始摇晃起来。
最外面那层光幕蓦地绽放出极为刺眼的红光，符文扭曲缠绕成一张网，然而金剑刚触及这张网，便如薄冰般破碎。
陆寒听到如同玻璃碎裂般清脆的声响，眼前瞬间白茫茫一片，紧接着便是一阵刺痛。
这刺痛并非源于外伤，倒像是有人用铁钳子硬生生从他脑袋里扯走了一块东西。
他身子摇晃了一下，往后退了半步，后背倚靠在大柱结实的胸膛上。
记忆的碎片在眼前飘拂：铁匠铺里的煤炉、师娘熬煮的药粥、小桃去年冬天塞给他的烤红薯……
突然，有一处地方如黑洞般空白，仿佛被橡皮擦用力擦过，只留下模糊的影子。
“阿铁？”
小桃伸手紧紧抓住他的袖口，那力气之大，几乎要将粗布扯破。
“你刚才脸色煞白，宛如我蒸坏的馒头！”
大柱的手掌按在他的后颈上，大柱身为屠夫，手上有着常年握刀磨出的茧子。
大柱说道：“你莫不是愣神了片刻？”
大柱皱着眉头，用刀背不轻不重地在陆寒肩膀上敲了一下。
“莫不是想起小时候偷吃我家腊肉的事了？上次你说要攒钱赔我，至今仍未赔够呢。”
陆寒张嘴欲言，却感觉喉咙发紧。
他的确未曾忘记自己偷吃过腊肉之事。
当时师娘病重卧床不起，他便偷了大柱家挂在房檐下的半块腊肉，还熬了一碗汤。
但此刻在回忆中，师娘的面容骤然变得模糊不清，仅剩下一片暖乎乎、黄澄澄的光晕。
“我……”
他伸手摸了摸自己的额头，冷汗不停地从鬓角滑落。
“或许是方才用力过度了。”
他这话尚未说完，九重光幕便突然如水面般泛起了涟漪。
最内侧原本持续流转的幽蓝色光芒，刹那间变得极为明亮，宛如有人于光幕后方点燃了火把。
陆寒的道源印记滚烫难耐，几乎令他失声惊呼。
此次并非灼痛之感，而是一种极为急切的拉扯感，仿佛那光幕中锁住了他的半条性命。
“阿铁哥哥，你快瞧！”
小桃突然扯住他的衣角，手指颤抖着指向空旷之处，说道：“那些黑雾……又开始移动了！”
陆寒抬首望去。
原本被剑意撕裂的黑雾正在重新聚拢，颜色比之前更深更浓，恰似墨汁泼入水中，不断翻滚涌动。
更为奇异的是，黑雾中冒出诸多半透明的手，手指呈青灰色，正缓缓朝着他们这边伸展过来。
大柱手中的砍骨刀“哐当”一声剁入脚下的青石板，震得石屑四处飞溅。
他扯过染血的头巾擦了擦脸，骂骂咧咧地说：“他奶奶的，刚打完一波，怎么又来一波？”
大柱肌肉虬结的手臂上，青筋暴起，对着阿铁喊道：“阿铁啊，你若支撑不住便言语一声，我这刀砍猪不在话下，砍鬼估计也相差无几！”
陆寒望着重新聚拢的黑雾，忽然忆起刚刚那影子消失前的尖笑声，那声音说道：“归墟的主宰可不会放过你。”
他下意识地摸了摸一直挂在腰间的铁锤，这铁锤乃是师父临死前塞给他的。
此时，铁锤柄上的纹路竟闪烁着微弱的光，其频率与道源印记相同。
陆寒深吸一口气，对小桃说：“你退到我身后。”
言罢便将小桃往大柱身后推了推。
他感觉剑意又在体内游走，然而此次却有些不畅，仿佛经脉被什么东西黏住了一般。
陆寒凝视着黑雾中隐约可见的青灰色手掌，耳中传来虚空中细碎的嘶鸣声，犹如指甲在瓷碗上划动的声音，令人毛骨悚然。
“阿铁……”
小桃带着哭腔喊道：“你的手又开始抖了。”
陆寒低头一看，果然，自己的右手确实在颤抖。
他并非惧怕眼前之物，而是怀有更深层次的恐惧。
他心想，刚刚消失的那段回忆，会不会仅仅是个开端？倘若每冲破一层封印，便会失去一段记忆，那么待九重封印全部开启时，自己还能剩下什么？
黑雾中的手愈发靠近。
最前方的那只手已然触碰到大柱的砍骨刀，刀面瞬间冒起一阵青烟，如同被泼了硫酸一般。
大柱一边骂骂咧咧，一边赶忙将刀抽回，只见刀背上多了一道焦黑的印记，他不禁骂道：“我去，这鬼手竟有腐蚀性！”
陆寒紧握拳头，道源印记在他手心中烙出了红印。
他望着九重光幕中尚未破碎的八层，蓦地想起小桃所说的“同心圆饼”。
他思忖着，或许每一层封印都守护着更为危险的事物？
不然的话，说不定这些封印本身便是用来束缚他的枷锁？
此时，虚空中的嘶鸣声陡然增大，听起来既像婴儿啼哭，又似老妇尖叫。
陆寒抬头望去，只见黑雾最浓重之处浮现出一个物体。
仔细一看，并非人形，而是一团不断扭动的黑影，无数青灰手掌从黑影中伸展而出，正迅速朝着这边逼近。
“小心！”
大柱挥舞着砍骨刀，划出半个圆弧，然而刀刚触及那黑影便被弹开。
他大声喊道：“这邪物十分怪异，刀都无法砍入！”
陆寒心中的剑意瞬间如沸水般汹涌翻腾。
他凝视着那团黑影，此时已能清晰看清。
那是无数扭曲的脸堆叠在一起，每张脸都与之前那些青灰影子一样，有着空洞的眼眶，幽绿的磷火在其中闪烁不定。
在黑影的正中央，一双猩红的眼睛正缓缓睁开。
“归墟主宰……”
陆寒喃喃自语，嗓音紧绷。
至此，他才明白为何那些影子一心想要夺取“道源”。
原来，它们的首领正急切地渴望吞噬陆寒体内的力量，以冲破那九重封印。
黑影逐渐靠近，小桃在一旁抽泣不止，她的抽泣声几乎被黑影发出的嘶鸣声所掩盖。
陆寒望着小桃脸上的泪痕，又看了看大柱紧绷的后背，忽然露出笑容。
或许记忆会消逝，但此刻所感受到的温度不会消散。
小桃指尖的温度、大柱后背的温度，还有自己掌心道源印记的温度，皆是真实存在的。
“来吧。”
陆寒低声怒吼，金色的剑炁再度涌现。
“我倒要看看，究竟是你的封印强大，还是我的剑意更胜一筹。”
话音未落，虚空中传来“嗤”的一声，如同布帛被撕裂的声响。
陆寒转头望去，黑雾边缘裂开一道细缝，一个黑影子正从缝中钻出，速度极快，眨眼间便来到他面前。
这个黑影形似孩童，眼睛散发着幽蓝的光，嘴角咧至耳根，露出尖锐的獠牙。
“阿铁哥哥！”
小桃的尖叫与黑影的嘶鸣声交织在一起，在空气中炸开。
陆寒下意识地挥剑，然而那黑影在剑炁中诡异扭动，竟从他胳膊下钻过，径直扑向他的后背。
他后背陡然一凉，仿佛被一盆冰水从头浇下，整个人的意识瞬间变得有些模糊。
这种感觉，与刚才记忆消失时一模一样。
“黑水……童子？”
他咬紧牙关，艰难地转过身，只见那黑影的指尖正渗出黑色液体，液体滴落在地上，瞬间腐蚀出一个焦黑的坑洞。
“原来，你……一直在等待这个时机……”
此时，黑影发出尖锐的笑声，与此同时，虚空中一双猩红的眼睛愈发靠近。
陆寒紧紧握住剑，心中突然意识到，这场战斗恐怕比他之前预想的要艰难得多。
黑雾中传来的尖啸声，几乎要将耳膜刺穿。
就在此时，陆寒感觉自己的后心已被一团阴森的寒气笼罩。
黑水童子的指甲划过他脊背的瞬间，仿若有一把冰锥“嗖”地刺入骨髓，剧痛令他不禁倒吸一口冷气。
他身子一歪，脚步踉跄地朝着青石板栽去。
不过，在即将落地之时，被大柱如铁钳般的手臂及时捞住。
“他奶奶的！”
大柱将砍骨刀横于两人身前，刀面与黑水童子接触的刹那，腾起一股极为刺眼的青烟。
“这鬼物，比村西头老李家泡的毒蝎子还要阴狠！”
陆寒扶着大柱的肩膀抬起头，恰好与黑水童子幽蓝的瞳孔对视。
在那双眼眸深处，浑浊的黑浪不断翻滚，每一道浪尖都裹挟着半透明的记忆碎片。
有师娘熬药时飘起的白色水汽，有小桃塞给他烤红薯时沾着糖渣的手指，还有苏璃……
苏璃？
他瞬间紧紧攥住大柱的胳膊，攥得指节泛白。
“阿铁哥哥！”
小桃带着哭腔，声音颤抖着从大柱身后钻了出来。
她紧紧拽着陆寒的衣袖，另一只手握着一块暖玉。
这块暖玉，正是今早陆寒刚为她雕刻的平安扣，此时玉色略显青白。
小桃焦急地说道：“你又在发抖了！是不是……是不是又忘掉什么事了？”
陆寒嘴巴微张，喉咙如塞了泡水的棉花般难受。
他确实遗忘了一些东西，可究竟是什么呢？
是师娘的模样？
还是小桃去年冬天穿的那件红棉袄？
亦或是……
那个总穿着月白色裙衫、站在药圃里翻书的人？
突然，他的道源印记火烧火燎地疼痛起来，仿佛有人在他手心放置了一块烧红的烙铁，疼得他差点松开小桃的手。
“别让他继续破封！”
虚空中蓦地传来诸多尖厉的叫声，黑雾中又蹿出三四个黑水童子，青灰色的手掌如蜘蛛网般朝陆寒的四肢缠来。
最前方的那只手刚触碰到陆寒的手腕，他体内潜藏的剑意瞬间爆发，金色光芒裹挟着血线，将那团阴毒之物炸得粉碎。
然而，紧接着，他眼前陡然一片空白。
此次并非记忆碎片，而是一整段记忆就此消失，如同房屋瞬间坍塌。
“阿铁！”
大柱一声大喊，声音震得陆寒耳膜生疼。
屠夫用刀背狠狠砸在他后脖颈，一阵熟悉的钝痛袭来。
“你给我醒醒！”
陆寒使劲甩了甩脑袋，转头之际，瞥见一道灰影从第一层封印的裂缝中钻了出来。
那是一位白发老者，道袍上沾染着暗褐色的血印，腰间挂着半截断开的玉牌，面容沧桑，宛如历经风雨侵蚀的老石头。
他站在破碎的光幕前，眼眸虽浑浊，却亮得惊人：“小子，你总算来了。”
“你是谁？”
陆寒反手握住腰间的铁锤，锤头的纹路因道源印记正发烫。
“白霜。”
老者抬手，手指在空气中残留的符文上划过。
“在这九极阵中被困三百年的老家伙。”
他目光扫过陆寒掌心的印记，突然笑了，那笑容带着几分苍凉与释然。
“道源认主了……怪不得能破第一层。”
“破除封印会导致记忆丧失。”
陆寒紧咬着牙关，任凭黑水童子的指甲在他胳膊上划出一道道血痕。
“你早就知晓此事？”
“是的，我知道。”
白霜的声音如同砂纸在石磨上摩擦一般刺耳。
“每破除一层封印，就需以三魂七魄作为祭品。这九极阵所封锁的并非什么邪物，而是……是比邪物更为可怖的因果关系。”
他突然提高了音量。
“停下！若继续破除下去，你将彻底忘却自己是谁！”
陆寒的动作瞬间停住。他望着自己胳膊弯处缠绕的黑雾，那些阴狠之物正顺着伤口钻入血管，每一处都在侵蚀他的记忆。
小桃的抽泣声陡然变得清晰，宛如一根细针挑开了他那混沌的意识——她哭泣的声音中带着一股熟悉的甜意，恰似那年他偷了大柱家的腊肉，师娘要揍他时，小桃偷偷给他的糖块。
“阿铁哥哥……”
小桃一边抽泣，一边拽着他的衣角。
“你曾说过要教我打铁，还要为我打造一个能发声的银铃铛……你是否忘记了？”
他怎会忘记。
然而此刻在回忆中，那个蹲在铁匠铺前、扎着两条马尾辫的小丫头，面容愈发模糊。
陆寒的呼吸骤然急促起来，他望着小桃满是泪痕的脸，又看向大柱紧绷的后背，突然忆起更早之前的画面——在一个暴雨倾盆的夜晚，他蜷缩在破庙的角落里，正是这两人将热粥塞到他冻僵的手中。
“我未曾忘记。”
他轻声说道，可声音却如被风吹散的灰尘般微弱。
“但我不能停下。”
突然，虚空中传来一阵清脆的琴音。
这琴音并非从外界传入，而是直接进入他的识海。
陆寒的瞳孔瞬间紧缩，他看到一个模糊的青衣身影出现在识海之中——身着白色裙子，头发垂落在肩膀上，手中还抱着半卷破旧的药经。
她的脸被雾气遮掩，但声音却异常清晰，宛如晨露落入瓷碗：“你还记得她吗？”
“是谁？”
陆寒脱口而出，喉咙处突然涌起一股腥甜之感。
“你曾说过要陪她查清家族被灭门的真相。”
那声音轻柔得如同叹息。
“你还说过要在药王谷为她正名。你还说过……要带她去看东海的潮水。”
陆寒的手指剧烈颤抖。
他忆起某个春天的夜晚，他蹲在药圃外的桃树下，望着那个总是神情冷淡的姑娘，用银针将药炉里的火拨得更旺。
她的侧脸被火光映照得格外柔和，头发上插着的玉簪散发着温暖的黄色光芒。
“等我有了剑，就陪你查。”
她却道：“谁要你陪。”
然而一转身，她的耳根红得仿佛要滴血。
“我铭记于心。”
他紧咬着牙关，道源印记疼痛难忍，识海亦刺痛异常，两种剧痛交织在一起。
“所有的一切，我都未曾忘却。”
“那你仍打算继续下去吗？”
那青衣幻影的声音中隐隐透露出一丝怜悯。
“每冲破一层封印，你与她的距离便会更远一分。”
陆寒抬起头，望向九重光幕所在之处。
第八层封印的符文随着他的目光转动，仿佛在回应他的剑意。
他忆起湖底那个身着灰袍之人所说的话：“九极阵所封印的，是你与上古剑灵的因果关联。”
一想到归墟主宰那一双猩红的眼眸，以及黑雾中数不清的空洞眼眶，他便明白，他们所觊觎的并非他的性命，而是他的道源，是他体内那能破除万法的剑意。
“我必须继续。”
他松开小桃的手，将她往大柱子后方推了推。
大柱子试图阻拦，却被他一个眼神制止。
陆寒凝视着白霜老祖，一字一顿地说道：“您说此阵锁住的是因果。那我倒要探究一番，这因果之中，究竟隐藏着谁的命运。”
白霜老祖凝视他许久，突然笑了起来。
那笑容中既有几分钦佩，又有几分无奈：“已然过去三百年，总算有人敢说出这般话语。”
他抬手轻弹腰间断裂的玉牌。
“小子，你若真打算继续……切记，每冲破一层封印，便到阵眼之处寻我。我这把老骨头，尚可替你抵挡那些阴谋诡计。”
话语尚未说完，第八层光幕陡然泛起金光。
陆寒的道源印记滚烫至极，仿佛要穿透手掌心，他能清晰地感觉到体内的剑意正在翻涌——这是破开封印的征兆，亦是记忆开始消散的时刻。
小桃的尖叫、大柱子的吼声、白霜的叹息，在他的耳畔混成一片模糊的声响。
他望着识海中逐渐消散的青衣幻影，轻声说道：“等我。”
黑雾中的黑水童子突然发出尖锐的叫声，好似在惧怕什么。
陆寒紧紧握住铁锤，就在锤头的纹路与道源印记契合的瞬间，第八层光幕上的符文骤然扭曲，化作剑的形状。
他猛地深吸一口气，只觉体内的剑意如汹涌的洪水般澎湃。
这一次，他定要让这九极阵牢牢记住自己的名字。
白霜老祖望着他的背影，手指轻轻搭在已然破碎的第一层光幕上。
就在那里，一道极为淡的剑痕正缓缓显现。
他小声嘀咕道：“当年那小子的剑意……为何会出现在你身上呢。”
在虚空之中，归墟主宰那一双猩红的眼睛突然一缩。
此时，陆寒已将铁锤高高举起。
