陆寒以指节轻按于小石头后颈。
孩子的体温透过粗布衣领传来，带着异于寻常的灼烫。
这绝非春末沙风里应有的温度。
他瞳孔中熔金般的光芒微微收缩，腰间短刃震颤的频率陡然加快，仿若某种无声的警报。
“小璃。”
他侧头望向蹲在石堆旁的女子。
苏小璃正以沾血的指尖摩挲那枚幽蓝碎片，发尾被风卷起又飘落。
“帮我按住石头的手腕。”
苏小璃抬头，望见他紧绷的下颌线。
二人相处三载，她对这副神情再熟悉不过。
陆寒唯有在察觉致命威胁时，才会流露出这般“铁匠锻剑前审视铁块”的专注。
她即刻起身，指腹扣住小石头腕间青色纹路。
那纹路原本呈淡青色，此刻却如活物般游动，在她掌心烫出一个红印。
“疼。”
小石头皱起眉头，金瞳中的星子开始晃动。
他本能地去抓陆寒的衣角，却被陆寒反手握住手腕。
陆寒以拇指压住孩子腕脉，神识如细针般探入。
在剑种清冽的剑意里，竟缠绕着一缕若有若无的暗丝，极似玄衣骷髅消散前那声“母亲”中的怨毒。
“谁动了他？”
陆寒喉结滚动。昨夜梦中那个遭雷劈的玄衣少年蓦地浮现于眼前，少年呼喊“母亲”时的绝望，与此刻剑种里的暗丝，竟有几分相似的震颤频率。
“轰——”
大地突然震颤。
陆寒猛地将两人护在身后，短刃“铮”地出鞘。
沙粒从脚边跃起，于半空凝聚成细小的漩涡，远处沙海仿若被无形的手掀开，露出下方青灰色的岩石。
岩石表面刻满古老符文，随着震动缓缓上浮，竟托着一座残破的石殿钻出地面。
“遗迹？”
黑水婆婆颤巍巍地扶着老槐树站起身来，符纸在风中哗啦作响。
“我守这村子二十年，地下怎会有……”
她的声音突然哽咽，浑浊的眼珠盯着石殿门楣。
那里刻着半枚被腐蚀的剑纹，与小石头腕间的青纹轮廓完全吻合。
苏小璃松开小石头的手，指尖仍残留着那丝暗意的灼痛。
她扯了扯陆寒的衣袖：“进去看看？”
陆寒望着石殿深处渗出的幽光，短刃在掌心发烫。
他点头之际，小石头突然拽住他的袖口：“寒哥哥，里面有……有好多人在哭。”
孩子的金瞳蒙上一层水雾，似被什么东西压得喘不过气。
“别怕。”
陆寒弯腰将小石头抱起，短刃横于胸前。
苏小璃抽出腰间淬毒的银针，黑水婆婆抖开最后一张符纸贴在掌心。
三人呈三角阵型，踏足沙粒没膝的地面，朝着石殿前行。
石殿内比外头更为寒冷。
墙壁上的火把自动燃起，火光照亮中央那面两人高的石碑。
碑身呈青黑色，表面密密麻麻刻着小字，像是用剑刃直接凿刻进去的，每一笔划都蕴含着毁天灭地的气势。
“你们不该来的。”
苍老的声音从石碑后传来。
陆寒的短刃立刻指向声源，却见阴影里走出一位灰袍老者。
他的头发白如积雪，皱纹里嵌着沙粒，唯有双眼明亮得惊人，仿若两盏照破千年光阴的明灯。
“轮回守碑人。”
黑水婆婆突然倒吸一口凉气，符纸在掌心烧出一个焦洞。
“我曾在古籍中见过……您是时间的看门人？”
老者并未作答，只是凝视着陆寒怀中的小石头：“剑种认主，归墟阵成，连因果都被撕开一道口子。”
他转向陆寒。
“你触碰了那碎片，又引着剑种入阵，这才将压在沙下千年的遗迹震了出来。”
陆寒眉头紧皱，问道：“你知晓何事？”
“知晓你们的来历，”
老者抬手轻轻抚过石碑，“亦知晓你们的归宿。”
“归宿？”
苏小璃冷笑一声，她家族惨遭灭门之时，也曾有人提及类似的“天命”。
“我倒要瞧瞧，这碑上究竟写了些什么。”
她刚欲举步，陆寒却抢先一步。
他将小石头交予苏小璃，把短刃插在脚边，掌心缓缓按上石碑。
刹那间，黑暗如潮水般涌入他的眼眶。
他瞧见自己身着粗布短打，在铁匠铺中奋力抡锤，而对面站立着身着宫装的苏小璃。
她微笑着递来一碗茶，茶盏中倒映出的，是他颈间与此刻别无二致的短刃。
紧接着的画面中，他成为了一名执剑的修士，苏小璃身着素白丧服，在他的剑下血流如注，嘴角依旧挂着笑意：“此次，换我杀你。”
再接下来的画面里，他已是一位垂垂老矣的凡人，苏小璃却仍是二八少女，蹲在他的床前为他喂药：“莫要害怕，下一世……我们定能站在同一阵营。”
千百个画面如汹涌的潮水般扑面而来，每一世他与苏小璃都历经相遇、相杀、重逢、分离，所有故事的起始皆与一把剑相关，终点皆指向这块石碑。
“够了！”
陆寒猛然向后退去，额头渗出冷汗。
他撞在短刃上，金属的凉意刺入脊背，这才勉强稳住心神。
“我们是被人操控的棋子？”
他凝视着老者，声音颤抖不已。
老者望着他泛红的眼眶，说道：“碑文所写的是因果，并非命运。你们每一世的抉择，皆铭刻于此。”
“那玄衣骷髅的‘母亲’呢？”
陆寒忆起碎片中的半张脸。
“她也在碑上吗？”
老者正欲开口，石殿外突然刮起一阵怪风。
火把“噗”的一声熄灭，黑暗中传来纸张撕裂的声响。
莫非是黑水婆婆的符纸？
陆寒猛地转过头，却只看见苏小璃怀中的小石头。
孩子不知何时已沉沉睡去，金色的眼眸紧闭着，睫毛上还挂着泪珠。
短刃在脚边嗡嗡作响，此次的震颤之中，多了一丝他从未感知过的……
贪婪。
“有人来了。”
苏小璃的银针已然扣在指间。
她嗅到空气中隐隐浮动着甜腥之味，与当年家族灭门之夜，凶手身上的迷香极为相似。
陆寒捡起短刃，眼角的余光瞥见石碑上的文字正在缓缓流动。
那些刻痕宛如活过来的蛇，朝着某个方向游去。
那里，阴影比别处更为浓重。
他紧紧握住短刃，喉间泛起一股铁锈的味道。
这一次，他无法确定威胁究竟来自碑内，还是碑外。
石殿外的怪风裹挟着沙粒撞击在石门上，发出类似指甲刮擦金属般的尖啸。
陆寒握着短刃的手背上青筋暴起。
那甜腥味突然变得浓烈刺鼻，仿佛有人在他的鼻腔里撒了一把碾碎的曼陀罗。
短刃的震颤从掌心直传至肩胛骨，此次并非警示，更像是某种疯狂的拉扯。
“寒哥哥？”
苏小璃的声音突然变得虚弱。
她怀中的小石头不知何时已然醒来，金色的眼眸中浮现出一层雾蒙蒙的光，正伸着小手去抓陆寒的衣角。
陆寒低头的瞬间，眼前的景象突然扭曲变形。
苏小璃的面容变得模糊不清，身上的粗布裙褪成素白丧服，胸前绽开大片血花，宛如一朵被暴雨摧残的芍药。
“此次……换我杀你。”
熟悉的话语传入耳膜。
陆寒看见自己的手正掐着苏小璃的脖子，指缝间渗出的血并非红色，而是幽蓝色，与他们在沙堆里捡到的碎片颜色相同。
苏小璃的嘴角挂着微笑，与他在碑文中看到的那一世毫无差别：“你看，碑文早有记载……我们永远处于对立的立场。”
“不！”
陆寒喉间发出破碎的嘶吼。
他试图松手，可手臂仿佛被无形的铁链牢牢锁住。
他想要闭眼，可那些画面却如烧红的铁钎般往眼球里钻。
暴雨夜的铁匠铺，他举着烧红的铁锤，师父倒在血泊中呼喊他“逆徒”。
悬崖边的剑冢，苏小璃的剑穿透他的心脏，眼泪砸落在他脸上，比冰还要寒冷。
还有小石头，那个总爱拽他衣角的金瞳孩子，在他的怀中渐渐化作一具白骨，骨头上刻满了与碑文相同的小字。
“勿轻信，此刻并非真实。”
温凉的指尖陡然扣住他颤抖的手腕。
陆寒猛然转头，只见苏小璃正立于他身侧。
并非身着素白丧服，而是穿着染有药渍的青布裙。
不见血花飞溅，唯有眉骨处那道他去年为她挡飞石时留下的淡疤。
她的手背上还沾着方才按小石头腕脉时留下的血渍，然而温度却烫得惊人：“你在颤抖，陆寒。”
幻境仿若被戳破的气泡般消散。
陆寒踉跄着向后退去，后背重重地撞在石碑之上。
此时他才发觉自己的掌心满是冷汗，短刃不知何时掉落于脚边，刀刃上凝着一层细密的水珠，宛如在替他流泪。
“是梦魇使者。”
黑水婆婆手中的符纸燃烧殆尽，只剩灰烬，她浑浊的眼珠里浮现出罕见的狠厉之色。
“这是专啃人心执念之物，方才那阵风里裹挟着它的身影。”
陆寒顺着她的视线望去。
石殿角落的阴影中，一团黑雾正缓缓消散，消散之前还朝着他咧嘴露出满嘴尖牙。
他喉头泛起腥甜之感，刚欲弯腰拾起短刃，余光却扫到石碑底部的刻痕。
那是一幅未完成的图画。
两个男孩手牵着手，左边的穿着补丁摞补丁的粗布衫，右边的光着脚，脚踝上系着一串小铜铃。
陆寒的呼吸骤然停滞。
他蹲下身来，指尖轻轻摩挲着“回家”两个歪歪扭扭的字。
三年前的雪夜，在村头破庙的墙根下，那个总被欺负的小哑巴便是如此，用树枝在雪地上画着两个手拉手的小人，而后将最后半块烤红薯塞给他。
“小哑巴……”
陆寒的声音沙哑干涩。
他记得小哑巴离世那日，怀里还揣着半张未画完的纸，被血浸透的边角上，隐约可见“回”字的最后一竖。
“你终于察觉了。”
轮回守碑人的叹息犹如一片落在心尖上的雪。
陆寒抬头时，老者正站在石碑另一侧，手指轻抚着“苏璃·千世”四个泛着青光的小字。
“这碑文所记载的并非宿命，而是你们以千世因果镌刻下的环。她每一世都在寻觅你，你每一世都在等候她——直至这一世，剑种觉醒，环即将破碎。”
苏小璃猛然攥紧腰间的银针。
她望着碑上自己的名字，喉间苦涩：“如此说来，我家族灭门，是因为这环？小石头的金瞳，也是因为这环？”
“因果向来并非单线。”
守碑人摇了摇头。
“只是有人惧怕这环破碎。”
石殿外的沙风突然停歇。
黑水婆婆抱起沉睡的小石头，符纸重新在掌心燃起幽绿的光：“该离开了，这碑的反噬即将来临。”
深夜，篝火的余烬在石殿外噼啪作响。
苏小璃裹着陆寒的外衣坐在断墙之下，《天机药典》摊开在膝头。
她翻到记载“轮回碑文”的那页时，一张泛黄的纸条突然滑落。
“小心那个守碑人，他乃是幕后推手之一。”
字迹十分淡薄，好似是用指甲划在纸上的。
苏小璃抬头望向石殿内。
守碑人正背对着他们，苍老的身影与石碑融为一体。
她捏紧纸条，指尖微微颤抖。
风卷着沙粒掠过她的发梢，远处传来短刃轻鸣之声，仿佛在应和她心跳的节奏。
