“我猜猜。”
咖啡馆内的静谧没有持续多久，咖啡店的老板，干脆的转过身去道：
“虽说最近的案子闹得沸沸扬扬，但是你也知道如今的我只是一个普通人，恐怕也不会允许我去参与这么危险的事情。”
“那么我在你那里的价值，怕不是也就是这双眼睛了。”
“嗯，刚好我这里前不久刚来了名邻居，开的还是一个律师事务所，我还没来得及去打招呼——”
“你要让我去调查一下他，对吗？”
“……”
看着对方的沉默，这位咖啡店的老板顿时笑了笑，知道自己猜对了。
“那么，第二件事呢？”
“我需要一些鬣狗，而你在这方面……”
“哈，我就知道……”
闻言，老板笑着的嘴角更加戏谑了，还顺带了一丝嘲讽——
“你竟然还有脸来找我，帕伦小姐。”
帕伦小姐……
莎伦听到这个称呼，神情顿时恍惚了一下，不知道已经有多少年，没有人再去用这个称呼去称呼她了。
那是她曾经刚进入议会不久，为了历练，加入值守者时的化名。
那时候，眼前的这个男子，正是她最初的搭当，也是负责带领她的前辈——
只是……
“那次，我帮你找了整整二十三个超凡，二十三个啊。”
“……”
老板轻轻叹了口气，笑着——
虽然笑的仿佛若无其事，但莎伦还是忍不住别过了头。
“二十三个超凡，全部死了。”
“他们对你抱着信任，我也对你抱着信任……”
“那时候你才多大来着，啊，十八？十七？啊对，那时候你才十七岁……”
老板看着眼前这位如今已经亭亭玉立，身居高位的存在，忍不住一阵冷嘲热讽。
没有任何人，没有！
没有人比他更了解眼前这位女士，在那颗看似美丽而强大的面容下，又埋藏着多少冷漠和算计。
哪怕当时的他已经尽可能高估她了，高估了她的手段。
也没想到她当时所针对的，竟然是一个赫赫有名的，拥有数名高阶超凡的古老组织。
而她成功了。
一个十七岁，自身能力不过三阶，在英国神秘界只能称之为三流超凡者的情况下。
在利用那二十三名“朋友”性命的计划下。
成功了。
她算计了他，算计了他的朋友们，算计了一切。
“而现在呢，帕伦小姐。”
莎伦别过了头，老板的双眸中看不到她的表情，但他仍旧平静：“现在的你，已经达到了我所无法注目的高度。”
“你所对付的存在，又是什么组织……半神吗？”
“还是天使？”
“……”
“这次你又打算让我牺牲多少“朋友”？”
“……”
“我很抱歉。”
良久，莎伦终于轻声道，声音也没有了那份曾经的冷意。
“但我那是迫不得已的选择。”
“迫不得已……”
“呵，也许吧，反正事后我才知道你的身份，对于您这种人来说，我们确实没有太多的价值。”
老板沉默了一会，忽然开口道：“你明知道那个律师那里有问题，为什么还要这么轻易的放过他？”
“……”
“说到底，你也觉得，他是个不错的饵，对吧。”
闻言，莎伦的眼帘微不可查的颤动了几下，内心忽然有些无奈——
坦白说，她只是习惯性的利用最大的【势】，尽可能的珍惜，利用好每一份上天给予的机会。
她其实真的很少，也懒得去主动算计别人。
只是……她蠕动了下嘴唇，却最终也没有反驳。
因为对方所说的，从结果上来看都是事实。
哪怕她自认为只是顺其自然的推了几把……
那也是事实。
隐秘同盟终究是在神秘界影响颇大的组织，莉莉丝所领导的吸血鬼只是其中一部分。
即便是议会，也没有办法将其连根拔起。
上面的意思是敲打一下，打压的同时尽可能利用好对方。
而炼金界的水更是深得一塌糊涂，自古以来，炼金学就是神秘最重要的组成部分，其中学派无数，互相盘根错节。
如今好不容易抓到了赫尔墨斯的尾巴……对方想要他们跟吸血鬼狗咬狗，他们又何尝不希望让吸血鬼去咬对方一口？
所谓的算计和计谋一词，区别又在哪里？
“哼。”
“反正我说我不愿意。”
老板戏谑般的勾起嘴角，嘲讽道。
“你会同意吗？”
“……”
闻言，莎伦微微转回了头。
她静静的盯着老板几秒，沉默后，从自己怀里掏出了一份文件放到了吧台上，推了过去。
那是一份征召书。
“非常抱歉。”
这一次，她似乎已经调整好了心态，并且做出了决定——语气冰冷。
“你被强行征用了，丹尼斯阁下。”
呵。
丹尼斯眯起眼睛，皮笑肉不笑的瞥了那一份文件，只见上方的一些列协议里，还特意表明了薪水方面：
义务无偿。
“你的风格，还真是一如既往……”
……
另一边，趁着时间还没到，菲利斯带着两人顺便再次去了一趟案发现场。
他有些东西需要确认一下。
泰晤士河畔的雾气比市区更浓，像一层灰白的纱幔笼罩着废弃码头。
菲利斯等人踩过潮湿的木板，腐朽的吱呀声在寂静中格外刺耳。
身后艾琳娜紧攥着他的衣角，而莉莉丝则冷漠的看着面前的一切，血色瞳孔在雾中若隐若现。
“你是说，这里就是你所看到的，当时那群神秘人与流浪汉交手的第一现场？”
她冷声扫荡着目及的一切，金发之下的双眸忍不住蹙眉起来。
“神秘波动并不算大，没什么残留，是被二级清扫过了吗？”
“不过确实有污染的痕迹，不是吗？”
菲利斯的眼中，紫色的痕迹到处蔓延，他算是清楚为什么这里会被封锁了。
可以毫不犹豫的说，这要是放在新纪元，妥妥就是一个深渊缝隙。
可这落在莉莉丝的眼里，却只是皱着眉头，轻描淡写的来了一句——
“只是这种程度的污染……“
可想而知，这个世界对于污染的容忍程度有多高了。
“说起来莉莉丝，说实话我有些好奇。”
“以你的能力，完全可以看得出来这些把戏，你又何必做到这种程度呢。”
莉莉丝如今的伤势可不是议会造成的。
而是用她的话说，是在找一个叫“钟声”的组织麻烦是，双方彻底打急了眼，才落到了如此地步的。
换句话，就是她明知道钟声和赫尔墨斯那群人达成了什么不可告人的交易，给她下了套，但她还是一头扎进去了。
为此，不惜发动了饥饿画廊。
还没占到便宜。
离谱吗这不是。
对此，莉莉丝铁青着脸，显然不太想回答这个问题。
“议会的内部也不是铁板一块。”
最终，她也只是模棱两可的撂下了这句。
但菲利斯，心里却已然明白。
说到底，赫尔墨斯都属于学术界曾经一股不可忽视的力量，跟官方内部自然也或多或少有些关系。
倒不如说，议会之所以直到如今还在针对隐秘同盟，说不定也是因为这一点——
就像是现实中的执法机构，明知道某个大公司某某勾结，但只要没有证据，就不可能直接对其动手。
害怕打草惊蛇不说，说不定就会引来不可抗拒的力量，阻止他们继续查下去。
所以，面对这种情况，如果你是一个正义的执法机构，想要一查到底，那就必须要学会拐弯，从另一个角度下手。
也就是，针对它的其他关系，比如曾经那些不干净的“小弟”方向，使劲了查。
利用顺藤摸瓜，哪怕是针对它的“敌人”，也不失为一个尚好的办法，毕竟……
黑打黑，越是敌人，越了解对方就不说了。
驱狼吞虎，两边一旦斗起来，说不定斗着斗着，它自然也就会露出了马脚。
而至于双方精诚合作，那更是不可能的。
莉莉丝代表的是黑。
那就说明，无论如何这一次她是如何被设计，被拖下水的，她的势力都无法真正的坦白——
甚至，说不定，她的黑还更严重——总不能为了证明自己没有偷窃的嫌疑，来坦白自己当时正在杀人，对吧？
这就导致双方明知道了些什么，却仍然硬着头皮只能继续走下去——
当然，菲利斯想的复杂，但也不得不承认的是。
从莉莉丝如今的高傲来看，说不定原因也意外的简单。
面子上，放不下呗。
在此之前，莉莉丝也坦诚的说过，自己的属下遭到了大规模的针对与屠杀——
如果说赫尔墨斯那群人是在鼓捣些什么他们不知道的秘密仪式，从而模仿开膛手杰克到处作案。
那么钟声的针对就明显很多了，很明显就是冲着他们隐秘同盟来的！
自己的人，死在自己的家门口。
这让她怎么咽的下这口气！
“你究竟还打算查到什么时候。”
一时辰后，莉莉丝百无聊赖的打这个哈欠，她在这里，别说是什么线索了，就连个新鲜的人类都没看到一个。
“怎么？这就不耐烦了？”
菲利斯闻言忍不住笑道，这货看着高冷，实际上耐性甚至还不如艾琳娜——
不过他也没在意，毕竟他来这里却是本来就是为了碰碰运气，看看能不能遇到什么残留的信息。
“不是你自己要来的吗？”
“那我也没想到你说的追查线索是来这种地方啊。”
莉莉丝环顾着四周，眼神中夹杂着一丝厌恶——
“我还以为你们要去地下黑市之类的隐秘呢……”
地下黑市……
听到这个词，菲利斯微微一愣，忽然——
对啊。
TM的他光顾着自己忽然被卷入的案子了，怎么就忘了自己最初的目的是尽可能的找到强大的隐秘势力，从而回到自己最初的时间点呢？
自己做案子，是因为自己目前唯一能够接触到的大佬，似乎只有一个爱德华多。
但现在，莉莉丝出现了……
相比起爱德华多，莉莉丝的隐秘同盟，显然也是一个神秘界的庞然大物，还是……
更加地下的那种。
“你是不是知道很多类似的地方啊？”
“？”
“你像是问了一句废话——”
莉莉丝的表情鄙夷，但菲利斯眼睛却亮了起来，他还想要更进一步的时候。
艾琳娜那边却是接到了什么消息一般，急切的走了过来——
“菲利斯，我爸那边刚刚打电话过来，说是之前的约定可能要取消了。”
“他那边……好像出了一些问题。”
问题？
菲利斯闻言微微一愣，沉默了几秒后，立即道：
“他现在在哪里？你知道吗？”
“走！”
……
爱德华多遭遇到了袭击。
等菲利斯等人到的时候，事情已经完全结束了。
雾气夹杂着潮湿的空气，老人用黑色手杖轻轻敲击在青石路面上，发出沉闷的声响。
他就这么站在院子里，望着面前两具逐渐冰冷的尸体，神情中透露着一丝疲惫与无奈。
“还真是……”
他看着着急赶来的女儿低声喃喃，手杖尖端还残留着一丝暗红色的痕迹，在潮湿的空气中反射着光亮。
“你们怎么来了。”
“当然是因为担心您……”
菲利斯毫不犹豫的表达了自己的关心，下一秒，他看向了远处地面上，被值守者们围绕的尸体。
地上的一男一女，男子穿着黑色风衣，胸口被洞穿了一个拳头大小的窟窿；女子则半跪在地，喉咙被某种锐物割裂，双目圆睁，似乎至死都不敢相信眼前发生的一切。
值守者们正在认真的勘察，而在不远处，前不久见过一面的莎伦正站在那里，默默的看着众人。
看到这一幕，菲利斯由衷的感慨自己提前让莉莉丝隐匿起来，是一个多么正确的决策。
“有什么问题吗？”
菲利斯看见爱德华多还一直看着地上的尸体，忍不住问道，而后者则是叹了口气。
“是有些问题……”
“怎么？”
菲利斯还想发问，但一旁的莎伦已经接到了报告，朝着尸体那边走了过去。
只见一个值守者默默的将他们搜到的一枚标志放在了对方手里，下一秒，莎伦的脸色，便肉眼可见的黑了下来。
那是一个六芒星，加一个王座的标志。
“果然……”
“那是什么？”
菲利斯也看到了，他看向爱德华多，后者叹息一声道：“那是议会的标志——”
“议会？”
菲利斯微微一愣，旋即明白了什么：
“是因为我们昨天的事情……”
“嗯。”
爱德华多轻轻点了点头，虽然昨天的报告是霍恩海姆那边写的，但那边作为公证者，自然也不会隐瞒爱德华多在这次事件中的插手。
也算是向议会，揭露了赫尔墨斯的一条线索和罪证。
只是……
“我知道议会内部的派系也错综复杂，只是没想到，他们竟然能如此轻易的影响其中，甚至不惜派出死士。”
赫尔墨斯的影响力显然要比他们想象的还要离谱。
“也就是说，那两具尸体都是议会的人咯？啧啧，那现在算什么？你公然反抗袭警？”
“那倒是不至于……”
闻言，爱德华多笑了笑，看向远处黑着脸的莎伦，也不管对方听不听得到，淡淡道：
“他们并没有向我表明身份，也没有执行文件。”
“他们是直接朝我发动的攻击，我之所以动手，也是因为他们是来自钟声的刺客。”
“仅此而已。”
