陆星澜一说，他们停止了嬉闹。
最先察觉的是戚子安。
他走得好好的，忽然停下来，抬起头看着天空。
“怎么了？”陆星澜问。
戚子安眯着眼睛，看着那些正在快速移动的云层。
“风速变了，”他说，“刚才还是东南风，现在转成西北风了，而且速度快了很多。”
陆星澜愣了愣：“你还能看出风向？”
“小时候跟我爸在野外待过，”戚子安说，“他教过我一点。”
话音刚落，一阵风刮过来，卷起地上的沙土，打得人脸生疼。
蓝浅抬手挡住脸，往前踉跄了一步。
陆星澜扶住她，回头看戚子安。
戚子安已经低下头，从背包侧面掏出一个巴掌大的东西——那是他随身带着的多功能探测仪，平时用来玩游戏的，这会儿正开着。
“气压在下降，”他盯着屏幕上跳动的数字，眉头皱起来，“降得很快。”
“什么意思？”
“意思是。”戚子安抬起头，脸色有点白，“风暴要来了。”
陆星澜顺着他的目光看向远处。
天边，一团灰黑色的云层正在快速逼近。那云层很低，几乎贴着地面，所过之处什么都看不见。
“集合——”
通讯器里传来老师的喊声，但被风吹得断断续续，听不清在喊什么。
陆星澜一把抓住戚子安的手腕，另一只手抓住蓝浅的胳膊：“往回走！”
他们往回跑。
但风越来越大，沙土打得人睁不开眼。陆星澜眯着眼睛往前冲，跑了几步，发现身边的人不见了。
“戚子安——！”
没人回答。
他停下来，回头看去。
身后全是灰蒙蒙的一片，什么都看不见。刚才还在旁边的戚子安和蓝浅，不知道什么时候消失了。连那两个同班的男生也不见了踪影。
陆星澜站在原地，心跳得很快。
风在耳边呼啸，沙土打在脸上，有点疼。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
然后他蹲下身，用手摸了摸地面。
砂土下面，有一层硬实的、稍微有点潮湿的土层。他顺着那层土往前摸，摸到一道浅浅的凹陷——是车辙印，很久以前留下的。
他们来的时候走过这条路。
他抬起头，辨认了一下方向。
风是从西北方向来的，他们刚才跑的方向是东南。如果顺着车辙印往东南走，应该能回到营地附近。
他站起来，弓着身子，顶着风往前走。
走了几步，他忽然停住。
不对。
戚子安和蓝浅不见了。他们肯定也在找路。如果他们往别的方向走了，可能会越走越远。
他咬着嘴唇，站了几秒。
然后他转身，往另一个方向走去。
另一边，戚子安也蹲在地上。
他旁边是蓝浅，两个人被风吹得睁不开眼，挤在一块石头后面。
戚子安低着头，手里捧着那个探测仪。屏幕上有微弱的光，在灰蒙蒙的风沙里显得格外刺眼。
“还能用吗？”蓝浅问。
戚子安没回答，手指在屏幕上快速点着。探测仪本来是他的游戏机，但他爸当年教他的那些东西，他还记得一点。
“能，”他忽然说，“我把通讯模块拆了，重新接了个天线。”
蓝浅愣了愣：“你还会这个？”
“会一点。”戚子安头也不抬，“我爸以前是搞技术的，教过我。”
屏幕闪了闪，跳出一串数字。
戚子安盯着那串数字，看了几秒，然后抬起头，看着某个方向。
“那边，”他说，“东南方向，大概一公里，有信号源——应该是营地的人在发定位。”
蓝浅站起来，往那个方向看了看，但什么都看不见。
“你确定？”
“确定，”戚子安把探测仪塞回包里，“我改过天线，能收到他们发的信号。虽然很弱，但方向是对的。”
他站起来，往前走了两步，又停下。
“陆星澜呢？”
蓝浅也愣住了。
两个人对视一眼。
刚才只顾着找方向，忘了陆星澜不见了。
戚子安咬着嘴唇，站了两秒。
然后他转身，往来的方向走去。
“你干嘛？”蓝浅喊。
“找他！”
风沙里，两个身影一前一后，顶着风往前走。
走了没几步，戚子安忽然停下。
风沙里，有一个人影正朝他们走过来。
“陆星澜——！”
戚子安冲过去，一把抱住他。
陆星澜被他撞得往后退了一步，站稳了，也抱住他。
“你俩没事吧？”
“没事，你呢？”
“没事。”
两个人松开，互相看了看，又看了看旁边站着的蓝浅。
三个人站在风沙里，灰蒙蒙的，什么都看不清，但能看见彼此。
“走，”陆星澜说，“我知道回去的路。”
“我也知道，”戚子安说，“东南方向，一公里。”
陆星澜看了他一眼。
戚子安也看着他。
两个人同时笑了一下。
中央军事大楼，第七层。
走廊里安静得只能听见脚步声。每隔十米就有一名哨兵站岗，制服笔挺，目光平视前方，像一尊尊雕塑。
作战指挥中心的门是厚重的合金材质，门后是一个巨大的圆形大厅，三面墙壁上挂满了全息屏幕，实时显示着联邦各星域的防御态势。屏幕上跳动着密密麻麻的数据。
大厅中央是一张环形操作台，十几名参谋人员坐在操作台前，手指在全息键盘上快速移动。他们的动作很轻，几乎没有声音，只有偶尔响起的低声汇报。
“第三象限虫群活动指数上升0.3%。”
“第七边防站请求物资补给，清单已传送。”
“第四舰队抵达指定位置，等待下一步指令。”
陆征站在主控台前，背对着门，看着墙上的主屏幕。那上面是整个联邦星域的防御图，密密麻麻的光点代表各个军事要塞和前线阵地。
他的目光落在某个闪烁的红点上，那是当前虫群活动最频繁的区域。
旁边的参谋递过来一份报告。
“第七行星周边虫群活动监测数据，最近二十四小时的。”
陆征接过来，目光扫过那些数字和曲线。
“正常波动范围内。”他把报告放回去，声音很淡，“继续监测。”
“是。”
陆征接过来，目光扫过那些数字和曲线。
“正常波动范围内。”他把报告放回去，声音很淡，“继续监测。”
“是。”
主屏幕上忽然跳出一个新的信号。
操作台前的一名参谋抬起头：“报告，第七行星方向有异常信号。”
陆征的目光移过去。
