火锅咕嘟咕嘟地滚着，散发出浓郁的香味，餐厅里开着冷气，美穗饮着冰水，清凉的感觉由内而外蔓延，身体温度渐渐下降。
……是很舒服的体验。
而落座于少女对面的侦探，自然就是城户真司。
自从以助手身份成为事务所里的一员，在此期间，与真司一同进餐，对美穗来说已是习以为常，因为之前的居所被火焰吞噬，不复存在，侦探约人修缮的同时，在附近临时租赁了一间屋子，作为在此之前的替代。
办好手续。
在美穗的提议下，他们来到一家餐厅。
真司拿起摆放于餐盘内的白色圆饼，一口咬下，从缺口处溢出的红豆馅，香甜又略带咸味。
静静地凝视对方，美穗思绪慢慢飘远。
最初，知晓姐姐被浅仓威所害时，沉沦在难以言喻的绝望感里，日复一日，只感到无法承受和厌倦，在此之后，自已为复仇而成为骑士，没想到浅仓也拿到了资格，并且在种种因素加持下，拥有远胜于她的战力。
不过当时被仇恨冲昏头脑，没有顾及这些细节。
于是。
在一次战斗失败，被海鳐舍命搭救才幸免于难后。
清醒过来的美穗，认为她打不赢王蛇，是因为铠甲配置的缘故，然后，顺理成章的联想到龙骑卡匣强力的配置，因为骑士卡匣并非与召唤者绑死的，所以脑海中衍生了盗取卡匣的想法，但最后到底是没能如此做。
以助手的身份留下，平常帮忙处理事务委托。
战斗的时候可以聚怪。
时间证明这选择，毫无疑问是正确的。
与真司相处的这段日子，说起来就是很快乐。
对于美穗来说，快乐基本等同于幸福。
像“作为最后胜者的骑士，什么样的愿望都能实现”这种管理员作出的许诺，都被抛之脑后，若是能许下让姐姐复活的愿望自然很好，但在美穗看来，取得骑士之战的优胜对她而言，本身就是无法承受的代价……
无论怎么选，都得不到让所有人幸福的结果。
美穗想。
或许在成为骑士的那一刻，便没了所谓的最优解。
能够做的选择，恐怕仅是两害相权取其轻而已。
若想要找到个合适的选项再行动，只会止步不前。
曾听闻真嗣发表过这般吐槽式的言论：
“看似很认真的在前进，但目的地究竟是哪呢？”
莫名有种被说中的奇异感觉，不过美穗想得很透彻，综合来看，最令人在意的答案与结果已显得无关紧要，毕竟，自已能够左右的，从始至终都是一次次选择的过程，而结局……只是事物推进、发展的必然产物。
未来如何不是现在所能知晓的，不过可以肯定：
战斗是残酷的，无论是谁都可能牺牲。
这些想法美穗自然不会说出来，不然太破坏氛围。
恰完火锅，连续吃了好几份红豆馅饼，两人在消食的同时，又品了些红酒，吃了点冰淇淋。
不知道是喝了酒，又或是因为什么其他缘故。
美穗毫无掩饰地展露笑颜，向侦探说着俏皮话。
然而，真司却提出了与气氛完全不符的问题：
“美穗，你觉得，支撑骑士、契约兽协同战术的根基是什么？”
对于这意想不到的问题，少女明显愣了一瞬，随后她默默思索一阵，眨眨眸子，试探又裹挟不确定地回答道：“卡匣强度？”
“……不……不是。”侦探双手托腮，接着说：“龙牙曾如此向我提问，当时我不假思索的回答，是链接终端与契约卡。”
见到美穗有些懵的模样，真司给出了些解释：
先前有跟Ryuga了解过铠甲的各个构造模块，手背的板甲、保存并疏通能量的控制器官、三重构造的胸甲、雷达传感器、视觉模块，以及在手臂、肩膀、后背、腰部和腿部共有十处装配，用以操纵契约兽的终端。
讲述完毕。
真司接着话茬继续道：“Ryuga给我的答案是，骑士与契约兽之间最重要的是，彼此信任。”
“龙牙曾说过：
骑士在某种程度上掌控契约兽的生死，契约兽若死亡，契约者同样会丧失力量，变成空白体，正因如此，契约兽要信任骑士的指挥，骑士也要相信契约兽的战斗力，只有绝对的信任才能让彼此紧密的联系在一起。
你安排战术、发出信号，契约兽全心全意地相信你，谨慎地完成你的每一个指令。
很不赖，不是吗？
可是，近乎所有的骑士、镜兽都无法做到这点。
骑士大抵只是将契约兽当做发动最终降临的协助工具，契约兽则是受到合同的强力约束，给骑士提供武装，与其他怪物相斗。
如此粗糙的战法，连协同作战的皮毛都未触及。”
聊到跟骑士有关的话题，美穗顺势让侦探把卡牌给她看看，对于自家助手，真司毫无防备之心的把卡匣给了过去，虽然借用龙骑卡匣灭掉浅仓威的想法仍未熄灭，但少女觉得，还不如让真司解除王蛇的抵抗能力。
之后。
再由她补上最后一击。
所以，美穗仅是将龙骑牌组简单的浏览一遍。
在还卡匣的时候，留下了张左上角为硬币图案，中央印有利剑、镜面、倒影，以及Copy Vent字样的卡牌：
“这张卡牌看上去挺有意思的，借我耍耍呗。”
“你喜欢就好。”真司看到牌的一瞬就反应过来。
【复制降临】
这是当初神崎士郎交给他的，不过仅能模仿外表、武器，不能提升战斗数据，没什么实战价值，因此一直放在卡匣深处吃灰。
印象中只用过一次。
美穗估计想借其摸索各种武器战法吧？
总之能物尽其用就好。
在此之后，已不记得说了些什么，只是沉沦在这氛围之中，美穗拿来两个小巧的玻璃杯放在桌上，将从菜单上点的葡萄酒与橙汁相混合，一眼望去，倒是挺像模像样的，不一会，杯中两种液体混合成谜样的姿态。
“我尝尝看。”真司当仁不让的就要拿起杯子。
“稍等一会哦～”少女笑着抓住侦探的手腕。
美穗找店员借了加热的仪器，将酒倒入其中。
点击按钮。
虽说感觉可能没有这个必要，但考虑到或许是少女的饮酒喜好，以及探索新事物的心情，真司便在一旁静静的坐着，什么都没说，半晌，酒液肉眼可见的提升了温度，美穗将完全混合均匀的液体，倒于玻璃杯中。
曾听闻：“想法得说出来，总藏在心里是传达不了的”这种说法。
于是美穗下定决心，等真司喝完这杯调制的酒液。
就告诉他……自已的心意，对未来的期盼……
以及许多想要与对方共同进行的事项。
一起往神明奉纳箱里丢香火钱，祈愿表决心……
一起去真司的故乡采摘苹果，拭去清晨的露珠……
一起在倾斜的微风中，去看朦胧皎洁的月光与繁星……
在少女的注视中。
真司握住杯柄，空气中却突然传来刺耳异音。
这是镜兽出没的讯号。
在心中吐槽“真是不合时宜”的同时，美穗让真司快去，并打趣的说：“以你现在的实力，肯定一招就能解决对手回来的。”
目送侦探的身影远远消失在视野尽头。
少女双手合拢，满心欢喜地等待着。
并在心中想象、期待真司知道自已心意的反应。
时间一分一秒过去，美穗开始感到坐立难安。
想去找对方的同时，又担心侦探折回见不到自已，美穗心想，或许真司在返回的途中遇到什么突发事件，稍微分散了注意力。
毕竟奥丁被Ryuga打倒，龙骑又继承了力量。
镜界里应当没有任何存在是其对手的。
美穗这样安慰着自已，缓解心中纠结的恐惧。
可是。
一直到杯中的酒水凉透，真司都没有返回的迹象。
