语毕，一翻身，倒纵上梅花桩上的香炷上，单脚立定，作金鸡独立之式！
那一炷香，本来只需用一点点力气就可折断，现在上面站着个百多斤的人，竟能不折不弯，倒好像站的不是人，而是一团棉花！
「好！」
「好俊的轻功！」
一片喝釆声，突由附近的练武场上传来。
原来，那十多个黑剑士遥见狄腾把香揷上梅花桩时，就已在注意，这时看见狄腾跳上香炷上站着，不禁大声喝米起来。喝釆声中，但见狄腾身子一旋，宛如一缕轻烟飘升而起，在空中打了两转，降落于第二炷香上，那炷香仍是不弯不折！
随即，又以同样的身法飘落在第三炷香上。
然后，他开始飞快的在炷香上奔跑起来，越跑越快，到后来只见到一片人影在香上飞舞，不停的飞舞！
掌声，喝釆声如雷响动！
卫莲云从来没有见过这样神奇的轻功，因此兴奋得脸都红了，情不自禁的拍手叫好不已。
而封梦麟，虽也虚应故事的鼓着掌，面色却愈来愈阴沉。
狄腾在掌声中飞舞了数十圈，蓦地身形向上疾冲而起，一纵三丈多高，然后轻飘飘的降落地上，向众人抱拳道：「献丑！献丑！」
卫志涛赞叹道：「咳！若非老夫亲目所覩，简直不敢相信……」
皇甫坚白接口道：「是啊！狄世兄年纪轻轻竟已练到这等境界，真是不可思议！」
狄腾谦逊一番，接着道：「晚辈再献丑拳法，请两位堡主指敎。」
转对封梦麟笑道：「封兄，又要麻烦你了。」
封梦麟强笑道：「这次狄兄要什么东西？」
狄腾道：「借封兄身上那袭劲装一用。」
封梦麟心中虽甚不快，却不敢拒绝，当即脱下劲装递过去。
狄腾称谢接过，接着向卫志涛道：「可否请贵堡两位黑剑士来帮忙一下？」
卫志涛一点头，转向那羣黑剑士高声道：「邓英杰，高焕中，你们过来！」
两个黑剑士应声飞奔而至。
狄腾把劲衣递给他们，敎他们各站一边，把劲装展开，然后自己退出五、六步。
封梦麟忽然笑道：「狄兄可是要发出拳风击破衣服？」
狄腾道：「正是。」
封梦麟微微一笑道：「用石板，岂不更能显出狄兄的本事？」
狄腾微笑不语，转身背对二位黑剑士，默运功力有顷，猛可身形一旋，陡然一拳，隔空击出！
「卜！」的一声，那件劲衣破了！
卫志涛看得直皱眉头，其余众人则看得目瞪口呆，过了半晌才又爆起一片喝采声。
一拳打出，拳风击破衣服，根本不算稀奇，但是狄腾却「破」得与众不同！
他不是把衣服击成破裂之状，而是击破了一个拳头大的圆洞！
这就是说，他的拳劲是集中的，不是分散的，而且拳劲去势之快，有如雷电！
封梦麟做梦也没想到狄腾有如此可怕的能耐，想到刚才自己语含讥讽，不禁面红耳赤，有无地自容之感。
狄腾上前取过劲装，交还给他，含歉道：「损坏封兄的衣服，十分抱歉！」
封梦麟接下衣服，淡淡一笑道：「不妨，好在打穿的只是一件衣服，不是小弟的心！」
狄腾笑道：「封兄刚才说到石板，现在就请劳驾拿一块石板来如何？」
封梦麟点头一嗯，却不亲自去拿，转对一名黑剑士道：「焕中，去拿一块石板来！」
那黑剑士应声而去，不久抱到一块寸五厚的长方石板，放在狄腾面前。狄腾又向卫志涛和皇甫坚白行礼道：「晚辈再炫耀一手掌力，做得不好，请勿见笑。」
卫志涛含笑点点头，没说什么。
狄腾左手拿起石板，往上一抛，接着一掌按出，石板被他一按之下，只退出一尺半远，便掉落地上。
石板面上，粉灰纷纷堕下，现出了一个掌印，一个一寸深的掌印！
这次，没有人鼓掌喝采，因为大家都被他神乎其技的掌力吓呆了。
卫志涛沉默良久，才向早已围聚在近处的那些黑剑士道：「你们都看见了，这位黑衣侠狄腾年纪与你们相差不多，却已练成一身惊人绝艺，你们若想出人头地，今后就该加倍努力苦练！」
他无话可说，只好借题发挥，训勉门下一番。
卫莲云道：「爹，您可看出狄大哥的师承来没有？」
卫志涛容不答，举步往埸外走去。
大家只得跟着他走，一行人回到客厅上，卫莲云又问道：「爹，您看出来没有？」
卫志涛摇摇头，苦笑道：「没有！」
封梦麟道：「狄兄武功盖世，幸亏是敝堡的朋友，设若是敝堡的敌人，那么敝堡只怕要应付不了了！」
狄腾笑道：「封兄若懐疑小弟来意不善，小弟就此拜别。」
说着，站了起来。
卫志涛忙道：「狄世兄请坐下！」
狄腾恭敬的应了声「是」，乃又坐下。
卫志涛转对封梦麟怒目而视，道：「梦麟，狄世兄是你的救命恩人，你怎么可以说这种话！」
封梦麟涨红了脸，强笑道：「师傅，徒儿只是和狄兄说句笑话，并无别意。」
卫志涛轻哼亠声，回对狄腾笑道：「狄世兄可愿把家世说给老夫听听？」
狄腾道：「好的，晚辈是开封人氏，自幼父母双亡，依靠三叔过日，十岁那年，三叔将晚辈卖给当地一位员外，在员外的儿子身边当书僮，两年后，有一天，那位大少爷忽然罹患绝症死了，员外伤心爱子夭折，竟迁怒到晚辈身上，把晚辈一脚踢出门外，晚辈怕受三叔责骂，不敢回家，就离开开封，到处流浪，过了将近半年，才遇上家师，蒙家师收留下来。」
卫志涛道：「如此说来，狄世兄如今是孑然一身了？」
狄腾道：「正是。」
夏伯达忽然大笑道：「老弟这话是真的么？」
狄腾道：「当然是真的！」
夏伯达笑道：「那么，昨夜老弟说把祖上财产挥霍光了，请问老弟那来的祖上财产？」
狄腾倒没想到他把自己说的话记得淸淸楚楚，当下故作困窘的笑道：「抱歉，昨夜小弟说的是敷衍之词，现在说的才是真话。」
夏伯达道：「那么，老弟今番如此落魄潦倒的原因是什么呢？」
狄腾道：「三年前，小弟离别家师时，家师曾赠小弟百两黄金，最近小弟已将那些黄金用罄了。」
夏伯达道：「老弟身怀绝世武功，要弄钱应该不困难啊！」
狄腾笑道：「是的，小弟可以开馆授徒或者投身镖局，但这两种生计，小弟都不喜欢。」
卫志涛轻咳一声，接口问道：「今后狄世兄打算何去何从？」
狄腾道：「真正没办法的时候，只好去投身镖局了。」
卫志涛道：「狄世兄若要投身镖局，倒不如在敝堡住下。」
狄腾听了更加认定他是傀儡主人不错，当下佯作一怔道：「这如何使得，晚辈虽然不学无术，但养活自己自信还有能力——」
卫志涛截口笑道：「老夫要狄世兄在敝堡住下，并非要狄世兄在此吃闲饭！」
狄腾「哦」了一声，眨眨眼问道：「不然，堡主要晚辈做什么？」
卫志涛沉吟有顷，道：「老夫先请问一下，令师可曾严嘱狄世兄不得把武功传授他人？」
狄腾道：「这倒没有。」
卫志涛道：「既然如此，老夫就礼聘狄世兄为敝堡总敎头，负责指点敝堡红、白、黑剑士的武功每月俸银三百两银子，如何？」
此言一出，就连夏伯达的脸色也变了，因为百剑堡的九十九位红剑士，在武林中都已是鼎鼎有名的第一流高手，而且除封梦麟一人之外，都是上了年纪之人，如今卫志涛竟要聘请年轻的狄腾为总敎头，实在使他脸上挂不住。
封梦麟的脸色也变得异常难看，他愈来愈觉得威胁加重，他早已看出狄腾确实就是昨夜在桃花院寻乐的那个「吕公子」，可是由于事关自己的名誉，他不敢把真相告诉未来的丈人，怕因此而使自己和卫莲云的婚约取消，而现在，假如狄腾答应担任总敎头一职，等于把一把刀长久揷在他心上，这是使他寝食难安之事。
狄腾已看见他和夏伯达的「异样」神色，心中暗暗好笑，忖道：「哈哈，姓封的，这下你是哑巴吃黄莲，有苦说不出了！」
面上却露出惶恐之色道：「多谢堡主抬爱，晚辈不敢接受！」
卫志涛问道：「为何不敢接受？」
狄腾道：「头一件，晚辈这点能耐，只怕不够资格作为贵堡红剑士的敎头……」
卫志涛道：「敝堡九十九个红剑士都是老夫亲手敎的，而狄世兄的武功，很显然已不在老夫之下，所以在资格方面，狄世兄绝无问题！」
狄腾道：「第二，晚辈年纪轻轻，而贵堡的红剑士，年纪都在晚辈之上，所以——」
卫志涛打岔道：「学无老幼，达者无师，这一点更不必挂虑！」
说着，转对夏伯达问道：「伯达，为师聘狄世兄为本堡总敎头，你反不反对？」
夏伯达只是觉得有些难堪，并无强烈反对的理由，闻言肃容答道：「弟子不反对。」
卫志涛转望封梦麟问道：「梦麟，你呢？」
封梦麟低头道：「费亦不反对，只是……」
卫志涛追问道：「只是什么？」
封梦麟道：「狄兄虽是本堡之友，与本堡究非同门同派，要是师傅聘请狄兄为本堡总教头，外人知道了只怕会讥笑。」
卫志涛沉容道：「为师建立百剑堡，只想维护武林安宁，从无建堡为自己扬名立万的意图，而且武林一道，万源同宗，为师从无门派的观念，他们要讥笑，就让他笑吧！」
转望狄腾又道：「狄世兄意下如何？」
狄腾佯作为难地道：「这个……这个……」
卫志涛道：「要是狄世兄嫌三百两银子太少，老夫可以再加一倍！」
狄腾忙道：「不！不！不是银，的问题……」
卫志涛紧接着道：「要不，狄世兄还有什么为难的？」
狄腾道：「晚辈想考虑……」
卫志涛道：「那好，狄世兄考虑好了之后，再答复老夫达，你们今早游赏何处？」
夏伯达答道：「千佛顶。」
卫志涛道要再游金顶或万佛顶，时间已经不够，不过还可去游九老洞，那九老洞的景致亦甚不坏。」
狄腾起身拱手道：「好，晚辈就去九老洞一游，一面考虑堡主的意思。」
夏伯达亦随之起立，行告退之礼后，便屿狄腾走出客厅去了。皇甫坚白见狄腾和夏伯达已走出数十步远，便回望卫志涛问道：「大哥当真要聘请他为总敎头么？」
卫志涛道：「是的。」
皇甫坚白道：「但他是敌是友，咱们还没弄淸楚，怎可如此？」
卫志涛微笑道：「愚兄聘请他为总敎头，正是想弄清楚他的底细！」
皇甫坚白呆了呆道：「怎么说？」
卫志涛道：「如果他答应担任总敎头一职，不出一月，就可明白他是敌是友了。」
微微一顿，又道：「如果他有所为而来，必不肯真心敎导本堡剑士，反之，他如真心敎导本堡剑士，便可证明他所言皆实，那时本堡有他这样一位总敎头，岂不甚佳？」
皇甫坚白点点头道：「不错！不错……」
卫志涛道：「看他的武功，他若有所行动，本堡的两个剑士绝看不住他，等他游山回来后，再派两个红剑士暗中监视他的行动！」
皇甫坚白道：「好的，等一会我吩附下去。」
卫志涛道：「还有，藏书楼也要多派两个！」
口口口
夜翼降临大地之时，狄腾和夏伯达游完九老洞回来了。皇甫坚白立刻指派一名老堡丁专」侍候狄腾，实他端茶送水，招待之慇懃，使得身为「傀儡」的他，也渐渐「乐不思蜀」起来。
刚刚洗身更衣一毕，夏伯达又来邀请道：「老弟，家师在内厅等候大驾。」
狄腾道：「令师对小弟如此器重，真使小弟心中难安。」
夏伯达笑道:「别说客气话了，走吧！」
两人来到内厅，只见厅上已摆着一桌酒菜，卫志涛、皇甫坚白、封梦麟及卫莲云均已在座，看见狄腾入厅，一齐起立相迎。
狄腾含笑拱手不迭。
卫志涛微笑道：「狄世兄请坐，九老洞风光如何？」
狄腾道：「妙极了！只是燕子太多，地上燕粪积寸，有些煞风景。」
卫志涛道：「洞中赵公明神像，传说甚灵，狄世兄有没烧香膜拜，卜问吉凶一番？」
狄腾道：「没有，君子安贫，达人知命，何必问卜求神！」
老少六人叙礼落座，立时开怀畅饮起来。
狄腾道：「那九老洞既称九老，何以只有一尊赵公明的神像？」
卫志涛道：「赵公明神像是后来不知何故住进去的，真实九老之名另有出处。」
他擧箸吃了一口菜，才又道：「传说黄帝访天皇真人，在那里遇见一位老修行，黄帝问老修行同伴修道有几人，老人答称九人，因此后人就命名叫九老洞。」
狄腾道：「世上有许多景物的名称名不符实，譬如老君山——堡主游过老君山么？」
卫志涛摇头道：「没有。」
狄腾微微一笑道：「那老君山上有一座葫芦洞，可是那葫芦洞有葫芦之名而无葫芦之实，真不知他葫芦里卖的甚么药！」
卫志涛哈哈笑着，没有发表意见。
酒过三巡，卫志涛用脚轻轻一碰皇甫坚白，后者会意，便开口问道：「狄世兄对敝师兄日间的邀请，是否烤炉好了？」
狄腾点头道：「是的。」
皇甫坚白道：「怎么样？」
狄腾道：「晚辈愿意接受，但须有条件……」
皇甫坚白道：「请道其详。」
狄腾道：「晚辈生性放荡好动，要是两位堡主答应晚辈出入自由，晚辈便接受这总敎头一职。」
皇甫坚白问道：「何谓出入自由？」
狄腾道：「譬如晚辈喜欢出堡走走时，希望两位堡主能不加干涉。」
卫志涛笑道：「狄世兄接受担任总敎头之后，大家便是自己人，而老夫对敝堡红剑士的出入都不干涉，何况乎狄世兄！」
狄腾道：「既是如此，晚辈接受便了，只是敎得不好，要请堡主原谅。」
卫志涛道：「狄世兄但能把十成武功传给敝堡剑士三成，老夫便心满意足矣！」
语至此，双手端起一盅酒，起身道：「来，老夫敬狄总敎头一盅！」
狄腾连忙擧盅起立道：「不敢，堡主折杀晚辈了。」
于是，皇甫坚白、夏伯达、封梦麟和卫莲云相继起立敬酒，狄腾回敬如仪，宾主相处甚欢。
当然，封梦麟是欢在面上，苦在肚子里。
卫志溶也不知是有意或无意，忽然向女儿卫莲云笑道：「云儿，妳以后也得多多向狄总敎头请敎才好。」
卫莲云羞涩一笑道：「狄大哥武功惊人，女儿当然要跟他学啦！」
