卫莲云道：「你这样说，是表示对他还有一点怀疑？」
狄腾道：「不，我的意思是说：有钱人仍然有理由会偸窃别人的东西。」
卫莲云幽幽一叹道：「只不知我爹收藏在藏书楼的那件东西，是甚么宝物？」
狄腾道：「见到令尊时，最好不要问起。」
卫莲云道：「为甚么？」
狄腾道：「副堡主自杀之前，一定曾向令尊供述过，而令尊既然不愿让我们知道，必有其必须隐瞒、的理由，我们不该使令尊为难。」
卫莲云道：「不，这事非问淸楚不可！」
狄腾笑道：「妳想问淸楚，令尊不一定肯告诉妳呀！」
卫莲云嘟嘟嘴道：「我不相信我爹还有甚么秘密是不可告诉女儿的！」
狄腾道：「也许有一天令尊会自动告诉妳，但是现在，我认为不是盘究根底的时候。」
卫莲云道：「你是不是认为我爹收藏的那件东西，与我爹的私德有关？」
狄腾摇头道：「不是，如与令尊的私德有关，那么企图窃取之人便是正派人物，但是向副堡主行贿之人用的手段并不正派！」
卫莲云道：「既然与我爹的私德无干，有甚么不可盘究的呢？」狄腾道：「这个问题，我也想不通，但总归一句话，令尊既不让你知道，必有其道理。」
卫莲云又叹了一声道：「好吧，我暂时加装不知道就是，如今我们就去天地宫么？」
狄腾道：「要在这城中过一天也可以，就怕卓一贤知道了会不高兴。」
卫莲云道：「那么，我们出城去吧。」
两人策骑徐徐出了重庆府，一路取道南下，走了二十多里路，来到一处鎮甸，天已渐渐黑下来了。
狄腾道：「今天到此为止如何？」
卫莲云笑道：「好嘛，老话一句，未晚先投宿，鸡鸣早看天！」狄腾也笑道：「就怕这鎮上没有客栈。」
卫莲云道：「那就找寺院借宿去。」
不出所料，他们走遍全鎮均找不到一家客横，却在鎮外找到一座道观。
这座道观名日上淸宫，规模虽不大，环境却极淸幽，于是两人决定入观借宿。
出来接待的是一位道敝岸然的老道人，狄腾说明来意之后，老道人欣然首肯，道：「好的，两位不嫌敝观简陋，便请住下。」
狄腾道谢不已，接着问道：「敢问道长道号如何称呼？」
老道人道：「贫道一淸，是敝观知客。」
狄腾自我介绍道：「小可狄腾，身边这位姑娘是百剑堡主的女儿。」
一淸道人敢情不是武林人物，闻言面无惊色，只笑哦两声道：「幸会幸会。」
茶敍一毕，一淸道人即起身领着他们到观中的两间静室，接待他们在房中歇下，最后问道：「两位施主尙未用过晚膳吧？」
狄腾道：「是的，不过小可带有干粮可以充饥，道长不须——」
一淸道人截口笑道：「干粮是路上吃的，施主既到敝观，就不必客气，请稍候片刻，待贫道命人送饭来。」
语毕，施礼而去。
不久，一道中年道士端着一盘饭菜入房，他把饭菜一一端上桌，然后向狄腾施礼道：「施主请用膳，若还需要甚么，只管吩咐。」
狄腾拱手不迭，道：「多谢招待，小可等不需要甚么了。」
中年道士离去之后，狄腾便与卫莲云相对坐下，盛饭吃了起来，卫莲云一边吃一边说道：「这道观的道士待人不错，明早动身时，多给他们几两银子。」
狄腾道：「好的，我也觉得这些道士很和气，确有出家人的风度。」
卫莲云道：「有时候，能在这种淸静的地方住几天，对身心定有益处。」
狄腾笑道：「对，住几天可以，久居则不宜，会把人闷坏……」
两人在闲聊中吃过了晚膳，中年道士适时端入一壶热茶，把桌上收拾干净，即行退出。
狄腾道：「现在距地狐闻人珠的约期尙有八天，而我们后天即可抵达天地宫，妳看这几天如何打发？」
卫莲云道：「就在这道观住几天如何？」
狄腾摇头道：「不好，还是找个地方玩玩较佳。」
卫莲云道：「不知道这一带有甚么风景名胜？」
狄腾道：「明早问道士便可知道，现在妳回房去歇息吧。」
卫莲云走去提起茶壶倒了两杯茶，把一杯递给他，挤眼一笑道：「我还不想睡！我们再聊聊！」
狄腾接过茶，轻啜了两口，笑道：「我们聊天的时间多得很呢！」
卫莲云也啜了两口，道：「你若是厌烦跟我在一起，我立刻就走。」
狄腾笑道：「言重！言重！」
卫莲云把茶杯放下，直趋到他跟前，低首含羞道：「你老老实实说一句，你到底……喜不喜欢我？」
狄腾不料她会突然单刀直入问出这一句话，一时颇感窘迫的，呐呐地道：「当然……当然喜欢！」
卫莲云抬脸瞥了他一眼，面带幽怨道：「但我感觉得出你并不喜欢我，你一直在逃避，一直在装蒜！」
狄腾放下茶杯，双手搭上她肩胛，轻叹一声道：「不错，我一直在逃避，这是因为……我自觉不配与妳相爱」
卫莲云乘势靠上他胸怀，眼泪滚了下来，道：「你胡说！如果你不配，谁才配呢？」
狄腾轻抚她的秀发，低声道：「任何人都配，只有我不配。」
卫莲云猛可仰起粉脸，略现惊怒道：「你这话是甚么意思？」
狄腾忙道：「没甚么，我只觉得我没有地位，没有金钱，而妳——」
卫莲云伸手掩住他的嘴唇，嗔道：「谁要你的地位？谁要你的金钱？你为甚么有这些可笑的顾虑？」
说到这里，双手由狄腾的上身滑落，整个娇躯突然瘫痪般的蹲了下去。
狄腾见她昏厥过去，大吃一惊，连忙将她拉起，急问道：「莲云，妳怎么了？」
卫莲云双目紧闭，浑身软绵绵的，果然是昏厥过去了！
狄腾想不通她何以突然昏迷不省人事，一时心慌意乱，当即将她抱起，向床榻走去。
但是，只走出两步，他忽然「咚」的一声屈膝跪下，跟着上身前倾，倒落地上。
他也昏厥过去了！
口口口
首先苏醒的是狄腾，他像是睡了极酣的一觉，可是当他睁开眼睛，看淸了周遭的一切情景时，他不禁「啊哎！」惊叫一声，跳了起来。
他发觉自己不是睡在上淸宫的静房中，而是置身于一间极之阴冷湿湿的地窖！
这间地窖，约有丈五宽濶，四面均是潮湿的土壁，在他对面的一堵土壁下，有一道石级向上伸，石级上是一扇铁门，门侧的壁上挂着一盏油灯，此外没有别的东西。
狄腾仿佛身在噩梦中，惊愕了好一阵后，才抬脚向那道石级冲去。
但只冲出三尺，只听「铮！」的一响，他的身子陡地停住，无法再前进。
他低头一看，才发现自己的腰上系着一条铁链，而铁链的另一端，是系在他身后的一支深埋于地下的铁桩上。
就在他看到身后的铁桩的时候，他同时也看到了卫莲云，她也被一条铁链系住，正躺在后面的土壁下！
狄腾立即返身跳到卫莲云的身边，蹲下急喊道：「莲云！莲云！妳快醒来！」
卫莲云仍然「酣睡」不醒。
狄腾伸手轻拍她的云颊，又喊道：「莲云！妳醒醒！妳醒醒！」
卫莲云嘤咛一声，徐徐睁开眼睛，娇慵地喃喃道：「天还没亮，再睡一会——」
语至此，猛然坐起，神色大愕道：「咦，这是甚么地方？」
狄腾苦笑一下道：「是一间地窖！」
卫莲云惊跳起来，叫道：「地窖？是那里的地窖？我们怎会在此？」
狄腾道：「大槪是上淸宫的地窖？哼！我们还说他们待客亲切，原来是碰上了贼道！」
卫莲云骇然道：「可是——我们是怎么被他们擒下来的？」
狄腾道：「我们喝了那杯茶不久就不省人事，准是他们在茶中放了迷药！」
卫莲云惊怒交迸，翻腕欲拔背上的剑，却抓了个空，不禁变色道：「哼，他们把我们的剑收去了！」
狄腾一指她腰上的铁链，苦涩的笑了笑道：「还在我们身上系了一条铁链！」
卫莲云双手一把抓住铁链，双目迸射怒火，问道：「能不能挣断？」
狄腾道：「我来试试。」
他转身对着铁桩，双手握住铁链，运力拉了几下，结果既未能挣断铁链，也未能拉动铁桩，不由嗒然道：「不行，这东西需要有削铁如泥的宝剑才行！」
卫莲云也使尽力气拉扯了一阵，见确实无法挣断铁链，才废然罢手，咬牙切齿道：「好贼道，他们把我们禁锢在此是何意思？」
狄腾不答，眼睛盯着那支铁桩，道：「不知能不能把那支铁桩拔出来？」
卫莲云立刻说道：「我们一起来试试看！」
于是，两人趋近铁桩，四只手一齐抱上桩身，喝了一声「起！」，往上猛拔。
那知使尽全身力气，一连拔了几次，铁椿仍是毫厘未动，像在地下生了根似的！
卫莲云大奇道：「怪事，我们两人合力施为，大树也可拔起，何以拔不起这支铁桩？」
狄腾道：「原因只有一个，这支铁桩的下端接连有横桩，如有四支横桩深埋地下，再有两个人也拔它不起。」
卫莲云不由发怒道：「这可怎么办？」
狄腾叹道：「坐下来等待吧！」
说着，倚壁坐下。
卫莲云恨恨的一跺脚，旋即在他身旁坐下，道：「真奇怪，我看那知客道人根本不像是个身怀武功之人，你看他的样子是个会家子么？」
狄腾摇摇头道：「不是。」
卫莲云恨声道：「我们竟栽在一个不谙武功的贼道手里，岂不寃枉！」
狄腾苦笑道：「这上淸宫中并不只他一个知客道人，他不谙武功，别的道士可会啊！」
卫莲云伸手入怀摸了摸，道：「哼，身上的银子都被他们搜去了，你的呢？」
狄腾也伸手入怀摸索，道：「都被搜光了——咦，不对，还有这个！」
说着，摸出一纸银票。
原来，这纸银票是上次他从淫贼「玉面郞君朱怀儒」的手中接收过来的，银票是长安银记钱庄的，上开十五万两银子，当时「玉面郞君朱怀儒」被他擒住后，曾要求以这纸银票赎命，他认为这笔钱财是对方刼夺得来的，故未答应对方的哀求，仍将对方处死，打算找机会赴长安领出银子救济穷人却因种种缘故，一直未克成行，却想不到这纸银票居然未被上淸宫的贼道搜去。
卫莲云讶然道：「怪事，这张银票可领十五万两银子，他们为何不要？」
狄腾轻「嘘」一声，把银票纳入怀中，低声道：「这是他们的疏忽，妳不要大声叫，免得被他们听去。」
卫莲云点点头，也压低声音道：「他们把我们禁锢在此，不知打算如何处置我们？」
狄腾道：「希望不是割我们的肉去做包子卖？」
卫莲云吓了一跳道：「你别胡说，他们又不是开黑店，那会割我们的肉去做包子卖？」
狄腾道：「除此而外，我想不出别的理由了，一般情形，谋财总要害命才算干净。」
卫莲云道：「而他们既未立刻杀害我们，想来必有用意……」
狄腾道：「绝不可能是还想利用我们作人质，去向令尊勒索。」
卫莲云道：「你怎知不是？」
狄腾道：「我相信观中道士必有身怀武功之人，而我们入观借宿时曾自报姓名，他们既知妳是百剑堡主的女儿，天大的胆子也不敢去向令尊勒索。」
卫莲云深觉有理，不由点头道：「不错，因此他们只有一条路走，即是下手杀害我们，可是他们却未杀害我们啊！」
狄腾皱眉道：「可不是，我也想不通——哼，我想起来了，这上淸宫的道士一定是天狗地狐的部属！」
卫莲云面色一变道：「你凭甚么断定他们是天狗地狐的部属？」狄腾道：「天狗地狐的部属极多，各类人物都有，而且此地离天地宫不远，故这座上淸宫里的道士必是天狗地狐的部属，他们知道地狐闻人珠与令尊有一场约鬪，所以把我们擒住，企图迫使令尊臣服！」
卫莲云脸色一阵苍白，忧急地道：「果真如此，那我们必须赶快设法逃走！」
狄腾点点头，忽然传音急道：「有人下来了，我们快躺下假装昏迷未醒，然后出其不意的制服来人！」
语毕，照原来的姿式躺了下去。
卫莲云亦急忙躺下。
她刚躺下的瞬那间，石级上的铁门「呀」的一声长响，有个黑衣蒙面人端着一盘食物走下来了！
这个黑衣蒙面人，浑身皆黑，除了可由其身材看出是个男人之外，其年龄相貌，一些也看不出来。
他走下石级，在距离狄腾四尺之处站住，默望地上的狄腾和卫莲云片刻后，口中忽然发出极之阴沉的冷笑道：「嘿嘿嘿，你们当真还昏迷未醒么？」
说了这句话后，他弯身把食物放落地上，转身便欲离去。
狄腾猛然跳起，右臂暴探，向他腰上抓去，这一掌去势快如闪电，但是眼看还差五、六寸便可抓中对方时，他的身子却已不能再进，被铁链拉住了。
黑衣蒙面人似知狄腾抓不着他，故并不闪避，他甚至站着不动，回头嘿嘿怪笑道：「好掌法！这下若被你抓中，一定会被你抓去一块肉！」
狄腾怒极，右掌一撤，改用脚攻，纵身抬脚，奋力向对方的膝盖踢去。
黑衣蒙面人哈哈一笑，略退半步，便已避过狄腾踢出的双足，道：「这一脚也不坏，可惜鞭长莫及，哈哈哈……」
笑声中，擧步登上石级，要走了。
狄腾喝道：「站住！」
黑衣蒙面人不理昧，继续拾级而上。
狄腾怒吼道：「你是甚么人？为何擒住我们？」
黑衣蒙面人依然不理昧，登上石级，跨过铁门，「砰！」的一声把铁门关上，下了铁锁，走了！
狄腾气炸了肺，怒骂道：「混蛋！免崽子！你为甚么不说明白？」
