袁孝驹笑道：「不，老夫久闻峨嵋山秀甲天下，今天下午，打算去山中玩玩。」
卫志涛道：「那就叫狄腾作陪。」
转对狄腾道：「总敎头，你陪袁老前辈去吧！」
狄腾恭声道：「好的。」
他回房换衣服，老解端茶入房，说道：「总敎头今早小姐又命春兰来请您去，老奴说您不在……」
狄腾道：「有甚么事么？」
老解笑道：「老奴不知，大槪是一日不见如隔三秋吧？」
狄腾一笑道：「胡说！」
老解把茶放下，又笑道：「总敎头是去了何处？」
狄腾道：「到山下去散散心。」
老解搔头道：「没听说过快做新郞的人忽然独自下山散心，莫非总敎头有甚么心事不成？」
狄腾道：「就因快做新郞，心情沉重嘛！」
老解道：「做新郞怎么会心情沉重呢？」
狄腾道：「你做过新郞没有？」
老解摇头道：「没有。」
狄腾笑道：「那么，以后你若有机会做新郞，就会明白为何会心情沉重！」
老解发窘道：「总敎头莫、取笑，老奴这把年纪的人，还有机会做新郞么！」
狄腾笑道：「红鸾星动，八十岁亦可做新郞，你今年才不过七十多岁！」
说到这里，已穿好衣服，于是擧步向外走去。
老解跟出问道：「总敎头又要去何处？」
狄腾道：「袁老前辈要游峨嵋山，堡主命我做陪。」
老解道：「小姐那里，总敎头不去了？」
狄腾道：「回来再去。」
他来到袁孝驹的房中，只见袁孝驹亦已穿着停当，老少俩于是走出百剑堡，进入峨嵋山中。
走了数百步，狄腾忽然停下脚步，回头望着来路，一面发问道：「袁老前辈打算先游何处？」
他停下脚步，是要看看有没有人跟踪出来。
袁孝驹道：「随便，那个地方好，就去看看。」
狄腾道：「峨嵋奇景无数，一天是看不完的……」
袁孝驹道：「那就先到就近的地方走一走，以后有机会再来。」
狄腾道：「就近的风景，有望鄕台和九老洞……」
袁孝驹发觉他频频望着来路，不由动疑道：「你在看甚么？」
狄腾掉头便走，道：「没什么？」
他向前走了几步，陡地又刹住脚！
因为，就在这一刻间，他忽然想到一个问题，他想到如果自己乘此机会将受傀儡主人操纵的秘密说给袁孝驹听，即使被傀儡主人侦悉，傀儡主人似不敢当真下手杀害袁孝驹。
理由是：如果他杀死了袁孝驹，卫志涛必将进行澈杳一，那样一来，极可能会影响或甚至破坏了自己和卫莲云的婚事，这绝不是傀儡主人所乐于见到的！
换句话说，自己和卫莲云的婚期已近，他的阴谋已即将实现，在这个时候，他一定不敢杀人自找麻烦！
一想到这件事，他心弦陡然震荡起来，因而不觉又刹住了脚步。
袁孝驹觉得他擧止怪异，讶然道：「怎么啦？」
狄腾又回头张望一眼，不见有人跟踪，才传音说道：「刚才袁老前辈问晚辈在看甚么，现在晚辈可以据实回答——晚辈是在看有没有人跟踪过来！」
袁孝驹听得神色一呆！
但是，他是干了一生保镖生涯的人，头脑之灵活，可谓高人一等，他知道狄腾突然以传音入密回答自己的问题，必是为了防范某种随时可能发生的事故，故于呆了一下后，立即擧步向前走去，一面假装浏览山中景色，一面翕动嘴唇传音问道：「发生了甚么事？」
狄腾跟在他身旁，以悠闲的姿态负手慢步而行，仍以传音道：「今天乘此机会，晚辈要吐露一桩骇人听闻的事情，老前辈听了后，千万不要露出惊奇之色，态度尽量表现出若无其事之状，同时在听取晚辈的敍述之时，不妨开声和晚辈交谈，不要让人看出咱们在传音问答，因为可能有人正在暗中跟踪监视！」
袁孝驹传音道：「好的，你开始说吧。」
传音一略，接着便开声道：「这峨嵋山的景色果然名不虚傅，一山一石，一草一木，都像别具风格。」
狄腾也开声道：「正是，山中有名的风景，晚辈都已游过几次，但觉百看不厌，每次游赏，都有不同的感受。」
语至此，立刻改为传音道：「事情要从晚辈离开永安镖局说起，老前辈可记得晚辈离开镖局之前所说的那一句话么？」
袁孝驹仍是一边浏览景色一边传音道：「记得，你曾发誓说要穷毕生之力追回那批珠宝，不追回决不罢休。」
狄腾传音道：「是的，后来晚辈忽然想到一个问题，想到那风流剑客尹品秀的剑术较晚辈高明甚多，要是不先增强自身的武功，即使能找到尹品秀，也是无法击败他，将那批珠宝夺回来。」
袁孝驹轻嗯一声，擧手'指远处山腰上的一座寺院问道：「那是一座寺院么？」
狄腾点头道：「是的，叫慈云禅院，里面无甚可观，咱们还是到望鄕台去吧。」
话声一落，随又传音道：「于是晚辈决定寻访名师再练绝艺，晚辈首先想到了在金顶山隐居的不动翁盖公明，他是当今武林第一高人，如能蒙他收容，将来击败尹品秀绝无问题……」
他很详细的把要求不动翁盖公明收留被拒的经过说了一遍，然后又道：「晚辈见他始终端坐不动，不理不睬，只得怅然下山，就在下到山麓时，忽然看见一颗大石上放着一封书函，晚辈趋近一观，赫然发现那封书函上写着『内详』二字，似是留给晚辈看的，于是晚辈便将它拿起，抽出里面的信笺，可是还没看到信笺上的文字时，就先看到大石上的一个掌印，那颗大石甚为坚固，但是那掌印竟有三寸之深！」
袁孝驹传音道：「好掌力，那是留柬者故意按下来给你看的吧？」
狄腾道：「正是他在显示他惊人的神功，当时晚辈确是被他的神功吓呆了，因为晚辈从未听人说过人的掌力能够练到那等境界。」
「那信笺上写着些甚么？」
「只有二十个字：『欲学惊人艺，请西行三百里，到百牛山王峯下来。』！」
「没有署名？」
「没有。」
「好，说下去。」
狄腾忽然擧手一指前面，开声道：「看，那就是望鄕台！」
袁孝驹抬目望去，道：「唔，名曰望鄕台，不知有何典故？」
「晚辈不知，不过对于飘泊江湖的游子来说，难免钩起思鄕怀亲的悲愁。」
「对。」
狄腾接着又传音道：「晚辈虽不知留柬者是否出于善意，但仍决定前往一观究竟，第三天中午，晚辈抵达了百牛山王峯下，却四望不见人，寻找了一阵，又在一颗山石上发现一张白笺，上面写着『西南行二百里，毛牛山一株参天古木之下』十几个字……」
「嘿，那人在弄甚么玄虚？」
「在考验晚辈是不是有拜师的诚意。」
「原来如此。」
「于是晚辈又遵照指示去到毛牛山，找到那株参天古木，可是仍然没有人，仍然只有一张白笺，上而又写着『南行二百里石头洞中』数字！」
「看来他不仅在试探你的诚意，也在考验你的意志。」
「正是，但还不只此呢！到了石头山石头洞，他又留柬要晚辈去二百里外的光茅山尖峯顶上；到了尖峯顶上，他又要晚辈去二百里外的老君山葫芦洞中，后来一算路程，晚辈跋涉了一千多里路！」
「他就在老君山的葫芦洞中。」
「老前辈看这望鄕台的景色如何？」
「果然不坏，远处那座山峯峭壁万仞，看来甚是雄奇，刚才咱们好像是从那边走来的吧？」
「是的，那就是仙掌崖，一底下便是百剑堡。」
「唔……」
「是的，那人就在老君山葫芦洞中，但是晚辈看不见他的人，只能听到他的声音，这是因为他躱在洞顶一丛钟乳石之上，他不愿和晚辈见面！」
「何以故？」
「他不打算收晚辈为徒，只想传授武功，条件是要做他一年的傀儡，替他做任何事情。」
「啊」
「再过去便是天峯禅院了，古名仙峯寺，俗称九老洞，里面颇有可观，咱们过去吧？」
「好。」
老少俩走下望鄕台，顺着一条羊肠小径向前行去。
袁孝驹在听狄腾传音敍述时，态度一直都是很沉着，可是一听到对方要狄腾做他的一年傀儡之际，脸上禁不住流露出了惊奇之色，当下又传音问道：「那人是男是女？」
狄腾传音答道：「听声音，似是男的，年纪似在六旬以上。」
「他要你做他的傀儡，目的何在？」
「他不肯说，只说等晚辈练成绝世武功，再交给晚辈任务做。」
「你答应了？」
「晚辈起初不答应，因为若照他的意思，将来他要晚辈干甚么，晚辈就得干甚么，这如何使得——」
「是啊！他若要你去杀人，你就得去杀人，此事万万不可！」
「但是后来晚辈答应了。」
「啊！」
「袁老前辈请看，那就是万佛顶，由这里看去，似是不远，但要走一个时辰，才能到达。」
袁孝驹几乎已没有心情掩饰，口中「唔」了一声后，立刻又传音道：「你好糊涂，要是他果真命令你去杀人，你难道真要去杀人么？」
狄腾别脸望着远方山峦，传音道：「他保证绝对不命令晚辈去杀人，晚辈才答应他的。」
袁孝驹道：「不杀人，一样可以干出许多伤天害理之事！」
狄腾道：「是的，但是他说晚辈如认为他的命令不正当，可以用正当的手段去完成，譬如说他若要一只鸡，晚辈只须给他一只鸡就够了，至于那只鸡是偸来的或是买来的，他不加干涉。」
袁孝驹道：「真是古怪之极，后来怎样？」
老少俩一边传音对答，一边开声谈风景，走到九老洞时，狄腾才将全盘经过说完。
袁孝驹神情甚是激动，传音斥责道：「糊涂！糊涂！卫堡主乃是一位正直热忱的侠客，你怎可做出这种对不起他们父女之事？」
狄腾默然不语，领着他进入九老洞中。
九老洞，洞分内洞外洞，外洞高敞通明，宛如一个城门，洞外全被古树苍藤所笼罩，左右有两个口，相距约有十几步远，站在洞口往下看，深涧阴森森的望不见底；外洞的后壁开有一小洞，向里望入，漆黑一团，无数山燕从洞口出入，穿梭飞旋，啾啾乱叫。
石级下，便是内洞，洞高丈余，上面密垂钟乳石，最里面是一间洞室，几案上烛光荧荧，供的是赵公明塑像一尊，游山的善男信女，均到此烧香膜拜，卜问吉凶。
这时，洞中没有其他游客。
狄腾在神像前跪下，默默的祈祷，默默的垂泪。
人到了绝境时，总想祈求神明解救，他也不例外。
袁孝驹默立有顷，又传音道：「现在你打算怎么办？」
狄腾传音答道：「晚辈不知道该怎么办才好……」
袁孝驹道：「如果你愿听老夫的话，那么立刻去见卫堡主，把一切事情说出来！」
狄腾摇头道：「不行！」
「为甚么？」
「他一再警告晚辈不许泄漏秘密，否则将下手杀死卫志涛父女。」
「老夫不相信他杀得了卫堡主。」
「不，他做得到！晚辈只跟他练了半年的功夫，成就已然超过了卫志涛，若然他想动手杀死卫志涛，那可说是轻而易擧之事！」
「他潜伏百剑堡已有七、八个月，你难道不能暗中将他找出来么？」
「是的，晚辈早已暗中观察了全堡之人，看不出那一个是他化身的。」
「他每次和你交谈，都是从天窗垂下金傀儡？」
「不错。」
「你那间房子的左右房，有无人住着？」
「只有老仆解长泉一人。」
「只怕解长泉就是傀儡主人化身的！」
「应该不是，老解跟随卫志涛已有四十多年，而且晚辈曾暗中试探过两次，发现他身子虽甚健康，武功却未懂得多少。」
「有一个法子可以把他找出来。」
「甚么法子？」
「你今夜打出信号约他谈话，老夫则悄悄飞上附近的屋上等候，这样他出现在你房上时，老夫就可看出他是谁了。」
「不大妥当。」
「怎么说？」
「目前，他暗我明，咱们不知他化身为何人，故老前辈飞上屋顶时，可能会先被他发现，那对老前辈非常危险」
「老夫会小心提防，发现有异，立刻避开，相信他也奈何不了老夫的。」
「他曾一再言明，一旦有人发现他的秘密，他就要改变策略动手杀人，所以先看出他是谁并无用处，要能擒住他才行。」
「那么暗中通知卫堡主，请他准备一下，到时大家围而攻之，他纵有三头六臂之能，也不怕他逃掉。」
「老前辈对他的一身武学尙无认识，因此这样想，其实他的身手已到超凡入圣之境，纵然发动全堡之人围攻，也别想将他擒下来，这一点晚辈是敢断言的。」
「这也不好，那也不好，难道你真想听从他的命令与卫姑娘成亲么？」
「这是唯一可以使卫志涛父女不受伤害的一条路……」
「不，你若和卫姑娘成亲，就等于伤害到他们父女了！」
「傀儡主人曾说将在晚辈娶了卫姑娘后发下第二道命令，所以晚辈打算……打算表面和卫姑娘完成婚礼，但不侵犯她，看看傀儡主人的第二道命令是甚么，如是太不近情理，晚辈只好跟他拼了！」
「既已行过婚礼，纵使不侵犯她，对她的名节仍是一种损害啊！」
「但是现在退却一样为时已晚，因为喜帖已经发出去了。」
「你应该在喜帖发出之前就去向卫堡主自白才对。」
「晚辈原亦打算这样做，可是才走到卫志涛的书房外，就被傀儡主人看出心意，他发出传音警告晚辈，说若敢泄漏秘密，立刻下手杀死卫志涛父女，他的语气十分坚定，绝非恫吓而已。」
「你是不是真心喜欢卫姑娘？」
「是的。」
「既然如此，你就不该欺骗她。」
「问题就在晚辈若不照傀儡主人的命令行事，她和她的父亲将会惨死在傀儡主人的手下。」
「如果老夫是卫志涛，老夫宁愿死在傀儡主人之手，也不愿见女儿为你所骗！」
狄腾听得心头一震，因为袁孝驹的这句话，说得十分有道理，就他所知，卫志涛正是这种人，他是一个嫉悪如仇，从不肯与恶人妥协的刚正之士，所以假如自己把傀儡主人的秘密告诉他，纵然因此使他丧命，他也不会怨恨自己，反过来说，如果自己秘而不宣，娶了他的女儿，当他明白了自己的底细时，就永远也不会饶恕自己了。
所以，他突然觉得袁孝驹之言甚对，自己是应该及早把秘密告诉卫志涛。
他点了点头，毅然道：「好，晚辈决定遵从老前辈的指敎，把一切秘密告诉卫堡主！」
袁孝驹欣然道：「在告诉他之前，如能先知道傀儡主人是何许人，那就更好。」
狄腾道：「老前辈的意见是……」
袁孝驹道：「在不知傀儡主人是何人之前，你如向卫堡主供出一切，万一他沉不住气，立刻下令搜捕傀儡主人，只怕傀儡主人会闻风而逃，但若先查出傀儡主人是谁，大家便可暗中进行布置，然后给傀儡主人一个措手不及，就可以轻易的将他擒下来了。」
狄腾道：「老前辈仍要晚辈发出信号约他交谈，而老前辈躱在一旁窥视？」
袁孝驹颔首道：「正是！」
狄腾犹豫道：「就怕老前辈的形踪被他发觉，那时——」
袁孝驹截口道：「你不必老为老朽担心，他如杀死老朽，卫堡主必将进行彻查，这对他是十分不利的，老朽相信他不敢乱来！」
语音一顿，接着又道：「何况他也不一定能够发现老朽在窥视，老朽的房间，距你的房间只有十二、三丈远，而且老朽也可利用天窗探头出去窥视，只要不把整个人暴露在房脊上，他就不易发现老朽。」
狄腾想了想，点头道：「好吧！但最好等后天晚上行事，因为今天晚辈和老前辈来此游山，他必已起疑，晚辈若在今夜约他交谈，他一定不肯上当。」
袁孝驹道：「那就决定后天晚上行事便了。」
狄腾道：「这中间，老前辈千万不要露出一点声色，态度要表现得若无其事之状，否则——」
袁孝驹笑道：「你放心，在这方面，老朽最有把握！」
狄腾觉得在九老洞中已停留太久，当下开声道：「附近还有一些寺庙可以看一看，咱们出去吧。」
老少俩并肩走出了九老洞，又到附近的寺庙瞻仰一番，看看日头已经偏西，便动身返堡。
回到百剑堡，夜幕已垂。
吃过晚膳后，狄腾去卫莲云的闺房坐聊了一会，便回房就寝。
一夜无事。
次日早晨，狄腾盥洗一毕，照例来向袁孝驹请安，他来到袁孝驹的房外，见房门未开，便擧手轻轻敲门，喊道：「袁老前辈，您老人家起来了没有？」
房中无人回答！
而房门在他轻敲之下，往后移去数寸，原来房门是虚掩的。
狄腾于是顺手推开房门，踏入一看，只见床上被褥未整，而袁孝驹已不在房中[ ]度必是出房去走动了，当即退出，到隔壁房间向金钟老人请了安，随往卫志涛的书房走来。
每天早上，他总是要向卫志涛请安的。
来到卫志涛的书房外，正见卫志涛由里面走出，狄腾上前请过安后，接着问道：「岳父可曾见到袁老前辈？」
卫志涛道：「没有，他不在房中么？」
狄腾道：「是的，想是在堡中散步，待小婿去找找看。」
他转出内院，四下走了一遍，不见袁孝驹的影子，再去堡门问守卫的黑剑士，回称未见袁孝驹出堡，心头顿时跳了起来。
糟糕，莫非已被傀儡主人杀害了？
不，可能是去了花园。
他匆匆来到堡后花园，一边找一边喊道：「袁老前辈！袁老前辈……」
结果，找遍了整座花园，亦不见袁孝驹的踪迹！
这下，他真的心乱了。
昨天在山中，他把一切秘密告诉袁孝驹之后，一直僦在担心会被傀儡主人侦悉，担心袁孝驹会被傀儡主人杀害，而现在，看情形是不幸而言中了！
他僵立在花园中，心头大乱，喃喃自语道：「但愿不是才好，这堡中甚大，也许他正在某一位红剑士的房中聊天，我再去找找看！」
于是，他又回到了前院，逢人便问，然后一直来到红剑士们的卧房，来回走了两遍，听不见袁孝驹的声音，心中更是着急。
唔，会不会是到茅厕里去了？
于是，他又去坐落在堡左墙边的一排茅厕找寻，结果仍不见袁孝驹的影子！
嗯，也许他来过茅厕，而此刻已回到房中了。
