徐镰城忽然间笑了。
他是想到，自己太顾虑了。而从这几
日的接触中，他丝毫也看不出司马千乘是一个心浮气躁，自高自大的人，那么，他那样说，必有他的把握，而司马长缨的一身所学，已称得上高手中的顶尖人物，却仍然将儿子送到别处学艺，可想而知，那位授艺之人，其一身修为，必然比司马长缨有过之而无不及，否则，司马长缨何必多此一举，忍受与儿子分离之苦，将他送去别处学艺。
换言之，司马千乘的一身所学，必然很高明，所以才会说出那充满信心的话来。自己的顾虑，岂不是多余？
司马千乘见徐铁城忽然发笑，好奇地道：“徐大哥，你笑什么？”
徐铁城忙道：“没什么。千乘，咱们详细商议一下，那天如何配合行动吧。”
司马千乘点点头，于是，两人商议起来。
× × ×
徐铁城在傍晚前的一刻时，只身一人，来到恶鬼林前。
今日虽然无风无雨，但在暮霭的笼罩之下，恶鬼林仍然显得幽森诡秘，令人没来由地生出一股寒栗之意来。
那幽森诡黯的林中，仿佛暗藏着幢幢的鬼影，恶鬼林这个名称，确是再贴切不过。
徐铁城停下脚步，先是目光四下扫视了一遍，再往林中打量两眼，这才迈步走入林中。
但他却没有深入林中，只是走入二三丈左右，便背靠一棵枝柯盘虬的老松，站下来，等待着。
林内黝黑的一片，很难看清楚丈外的情形，加上那些树生长得怪形怪状的，置身其中，确是感到惊恐寒栗。
要不是他知道司马千乘在林内，而且就在他的附近，饶是他的胆量再大，置身于这样令人寒栗的境地中，他不知自己是否有胆量等待下去。
同时，他也有点担心，那杀魔裴度元，会不会查察到司马千乘藏匿在林中，他就在这种焦虑与患得患失的心情下，等待着裴度元的出现。
一阵急风吹来，吹得枝摇叶动，那些奇形怪状的杂树，随着一阵令人毛发耸然的怪啸声，彷似张牙舞爪的恶鬼般，扑噬过来，令到徐铁城不禁寒意陡生，毛发直竖，双眼乱闪起来。
陡地眼前一花，他不禁倒抽一口寒气，不由自主微退了一步，背脊一紧，原来已靠贴在树干上！
吸口气，他忙镇摄心神，定睛一望，赫然发现，就在他前面约七八尺外的一棵树身扭曲的树身旁，发出一条人影来。
那条人影恍似鬼魅幻现般，徐铁城根本就看不到他是怎样现身的，虽然明知对方是人，而且九成九就是他要找的人——裴度元，他仍然禁不住惊吓了一下，大睁着双眼，怔怔地望着那人影。
不论他双眼睁得如何大，他仍然无法看清楚那人影的脸目，只能够看到那人影那两道森锐慑人的目光。
“是阁下找区区谈买卖吧？”那人影不等徐铁城开口，经已抢先说，语声有点哑闷。
徐铁城知道，那是因为对方的头脸罩在布套内的缘故，话声才会那样怪怪的，当下吸口气，不答反问：“阁下就是大名鼎鼎的裴度元？”
“多此一问！”那人影有点不耐烦地沉叱一声。“阁下还未答区区所问。”
徐铁城也毫不示弱地道：“阁下只知责人，何乃明知故问！”
那人影目光陡盛。“说得好。既然你我已知道对方的身份，闲话少说，银票带来了没有？你既然知道找上区区，当然也知道区区的价钱了！”
徐铁城却不慌不忙地道：“银票就在我的身上，价钱自然知道，但我怎知你就是裴度元？”
裴度元似乎有点不悦了，语声陡沉：“阁下既然信不过区区，那请阁下另聘高明，告辞了！”
说着，身形一闪，便欲离去。
徐铁城料不到眼前这位裴度元如此难说话，慌忙道：“阁下若是裴度元，何须去乃匆匆，复不敢以真面目示人！”
裴度元猛地转回身来，从布套的两个眼洞中，暴射出两道森厉的目光来，冷沉地道：“这是区区一向的规矩——从不在雇主面前，显露出真脸目，而区区也从不强求雇主，显露他的真面目，只要他说出要杀的人是谁，并交出银票，交易便算完成。”
徐铁城急急接口道：“阁下，请恕我多心了。一来我不知你的规矩，二来，我确是怕有人冒充阁下，那我岂不是白白被骗了去一大笔银子……”
“阁下这样说，仍是不相信区区就是裴度元了？”冷笑一声，身形一转，又欲离去。
徐铁城慌忙道：“阁下慢走，我已经相信了，呶，这就是你要的银票！”
说话间，衣袖一翻，脱手掷出一卷纸卷。
裴度元的反应好快，刚转的身形疾往旁一闪，拧身反手，一把接住那卷疾射过去的纸卷。
接着，他将那卷纸一抖抖开来，目光一落，一口气吹在那些纸张之上，那些纸张马上一张张飞卷起来。
“嗯，一千两一张，一共五张一两也没有少。好，这宗卖买区区接下了！”裴度元说着，已随手将那叠银票揣入怀中。“现在你可以说出，要区区杀的人的姓名了！”
徐铁城至此，才嘘出一口气来，故意等了一会，才郑重地一字字说道：“阁下听清楚了，我要杀的人，就是出钱请你杀草庐山庄主人司马长缨的家伙！”
裴度元一听，那两道森厉的目光陡然一变，身形也微微震动了一下，虽然看不到他被布套罩着的脸上神色如何。但可以想像到，一定是剧变了一下。“你到底是谁？”喝声出口的刹那，他已微退了一小步。
徐铁城陡地放声大笑起来。
× × ×
裴度元听到徐铁城不答反笑，他是个机警的人，心知不妙，知道这一次可能已落在对方的圈套中，他在暗惊之下，便想溜了。
不逞匹夫之勇，反应快捷，一见势色不对，便求脱身，这都是作为一个杀手必须遵循的规条。裴度元是一个成功的杀手，这些规条，他自然是奉行不渝，念头一生，他便弹身掠射向林木深处。
“哪里走！”徐铁城大喝一声，手一抖，打出一把暗器！
裴度元身形刚落，耳听锐啸声起，便知道有暗器袭来。急忙凌空一个疾旋，暗芒暴展，只听“笃笃笃”一阵急响，徐铁城打出的一把暗器——铁弹子，悉数被拨挡落地！
而他的身形，也被弹坠落回地上，手上赫然执着一柄展开来，看似残破的折扇来。
不用说，他刚才就是用手上的那柄折扇，将徐铁城打出的铁弹子拨挡全击落的了。
徐铁城一见，目光陡亮，马上便确定了，眼前的幪面人，正是杀手道上，鼎鼎大名的杀魔裴度元无疑。
他马上重重地咳嗽了一声。
裴度元那刹那亦身形陡地往前一标，手中折扇划起一道弧光，刃光如轮，削划向徐铁城的颈胸要害！
单看他出手这一招，迅厉辛辣诡毒，便显出他的身手确是高人一等，不是浪得虚名之辈。
徐铁城暴喝一声，身形贴树一绕，从前面绕到树后，右掌一落，砍击在树身之上！
他在根本无法接下裴度元那一招的情形下，只好闪避，但他知道，裴度元那一招绝对不是志在杀他，而是想将他逼开，夺路而逃，所以，他虽然闪避开去，但却要阻止裴度元逃逸。
“喀勒”一声，那棵老松拦腰折断，横砸而下，恰好阻截住裴度元的去路！裴度元显然也料不到徐铁城会用上断树阻截这一招，仓促之下，身形猝然煞停，一个疾旋，左掌暴击而出！
只听一下“暴响”声陡然响起，一条自后飞扑向他身后的身形，凌空一个倒翻，落在地上！
而裴度元则上身摇晃了一下，没有被震退！
他在心惊之下(因为他从刚才互击的那一掌上，已感受到身后向他偷袭的人，内功也不弱，否则，一个人在凌空出掌之下，若是功力稍逊于他，不被他那一掌震得倒飞出去才怪)，忙吸口气，定睛朝那翻坠落地的人影打量。
林内虽是黝黑一片，但在相距不到一丈的距离之下，凭着那锐利的目光，仍然可以看到对方的脸目。
当他看清楚，站在他面前的人，年纪最多二十上下，一双焖焖发光的双眼正紧紧地盯着他，他不禁倒抽了一口寒气。
眼前的年轻人年纪这样轻，却有如此功力，怎不令他心惊。
而那年轻人，当然就是司马千乘了！
他也是暗惊于裴度元的身手与及反应之快捷，同时，也佩服他的机智。
因为，当时他就匿在距裴度元之后不到一丈外的一棵树上，裴度元若是返身欲遁，那正好被人猝然袭击阻截，说不定便会被他一击得手，将他制住，但他却不向后溜，却冲上去硬逼徐铁城避让，这一份急智，又岂是经验浅薄的人，所能够作出的反应。
司马千乘也自付在这种情形下，只会向后溜，因为后面没有人阻着，而且一转身就可以逃开去，断不会想到，后面可能有人匿着截击，这就要靠一个人的经验与机警了！
“千乘，他就是裴度元，小心他的折扇中暗藏着的利刃！”徐铁城这时已从树后闪出来，横身在断倒下来的树干前，阻截住裴度元的去路。
司马于乘颔首道：“徐大哥，多谢你的提点。”
裴度元这时已镇定下来，反正一时间也走不了，那何不弄个清楚明白？当下“嘿嘿”沉笑两声，目光注定在司马千乘的脸上，问道：“你又是谁？”
司马千乘虽然经验少，但却不是一个笨人，心思灵敏过人，否则，他那位授艺恩师，也不会破格收录他为衣砵弟子了。“阁下若是能够将头上的布套除下来，在下自然将姓名来历说出来！”
“哼！”裴度元目光一闪，忽然一亮，疾声道：“区区听说司马长缨有一独子，自幼便送到一处隐秘的地方，拜师习艺，莫非你就是他的儿子不成？”
司马千乘见被裴度元猜破身份，当下坦然的说道：“不错，今晚你若不将雇你杀家父的元凶说出来，休想生离这座恶鬼林！”
裴度元一听，眼光闪动了一下，陡地哈哈笑道：“区区也算是老江湖了，想不到却堕在你们的圈套中，真好笑！”
“这有什么好笑的！”徐铁城冷然道:“你是一名杀手，为钱杀人，这正是你们最大的弱点，抓住这个弱点，就不难令你堕入咱们布下的圈套中！”
裴度元却不以为然地，说道：“咄！凭你们两个，还没有那份能耐，将区区套住！”
“那你何妨试试！”徐铁城冷哼道。
“区区不会束手就擒，当然要试试了！”裴度元说话间，身形猛地直拔起来，掠向一树梢。
“还想溜！”喝声中，司马千乘身形腾射向裴度元。
裴度元的身形不可谓不快了，但司马千乘的身形去势竟然比他还快，“嗖”地一声，已腾射至他的头顶上空，右手斜斜向下疾探，攫抓向他的左肩头！
徐铁城刚欲腾身掠起，但一眼瞥到司马千乘那快捷如鸟的身法，便停着没有动，对于司马千乘的身子，他既是佩服，也充满了信心。
裴度元却吃药已，他实在料不到，司马千乘的轻功身法，如此高明，他的轻功身法，在杀手道上，经已是顶尖儿的了，放眼武林，也没有多少人高过他，眼前这位年纪轻轻的司马千乘，轻功造诣居然比他还高明，这怎不叫他心惊！
不过，他却惊而不乱，身形那刹那硬生生从旁摔开，右手折扇急割向司马千乘的左手腕！
司马千乘攫抓向裴度元左肩头的左手暴缩倏变，但听“拍”的一下击响声，司马千乘经已化抓为掌，手掌拍击在裴度元的折扇面上！
裴度元身形在下，被司马千乘那一掌拍得身形疾往下沉。司马千乘凌空的身形一顿的刹那，便已有如老鹰攫小鸡般，冲扑而下，攫击裴度元！
徐铁城在下面一眼瞥到裴度元被司马千乘一掌击震得往下急坠，他自然不会袖手站着，身形一标，右手寒光乍闪，横斩向裴度元的下盘！
这一下上下交攻，裴度元的身形又是在空中，闪避不易，很难能够躲脱得了两人的这一联手夹击！
但裴度元不愧是杀手道上的尖顶人物，在那毫发之间，双腿暴缩的同时，左手往下一甩，“铃”的一下急响，黄光暴射，“当”然一下激响，徐铁城只觉手上一震，手上那柄短刀被击震得几乎脱手飞了出去，刀势一顿，斜向下弹！
他终于见识了裴度元的厉害！
而裴度元在串铃脱手击歪徐铁城短刀的霎间，右手折扇向上直插，切向凌空冲扑下来的司马千乘。
司马千乘其势快如陨星飞坠，根本上就是有去无回之势，加上在空中身形变化不大灵活，简直无从闪避得了裴度元那一扇！他虽然可以攫抓住或是击伤裴度元，但他也势必伤在对方的折扇之下，这无异是一个两败俱伤之局！
裴度元也可谓够心狠了。居然不惜来个两败俱伤。
不过，他也确实只有拼此一着，才不会被司马干乘攫抓制住。
他是逼于无奈，才出此下策的。
而他也仍然想脱身！
他打的虽然不是如意算盘，可惜，仍然不能如愿，打不响！
就在司马千乘的左手五指已攫抓住他左肩头，而他的折扇那锋利如刃的边沿，亦已堪堪插入司马千乘的右胸胁的刹那，只听“咔”的一响，正中那两支扇骨蓦地标射出两截又薄又窄的锋刃来，暴刺入司马千乘的胸胁上！
裴度元这一手真够阴毒，只要那两截薄刃刺破了司马千乘的皮肉，那么，就算司马千乘本领再高，也非毒发身死不可！
而司马千乘在那云间，根本就不可能闪避得了，所以，他可说是死定的了！
就连徐铁城一眼瞥到，也忍不住发出一声骇然的惊叫。
但奇变也就在这刹那发生了！
只见一道晶芒乍闪，裴度元陡地发出一声痛入心肺的嘶叫，他那条右臂连手带扇，齐肘掉落在地上，一股血泉也从他的右臂断口处，喷泄出来！
这一下变化，真是快得不可思议，就连裴度元，也看不清楚，司马千乘是怎样在生死一发的刹那，出手将他的右臂齐肘斩断的！
徐铁城更加不清楚了，他只是瞥到晶芒乍闪，有如骇电惊虹般一闪即没，根本连那是什么兵器，也看不到。
不过，他却又惊又佩服地，发出了一声欢呼。
裴度元在断臂之下，左肩穴道又被司马千乘抓扣住，那里还有反抗的余力，与司马千乘坠落在地卜，全身麻软，动弹不得。
司马千乘脚才站地，便已右手运指连点了裴度元反手断肘附近的五六处穴脉，替他先止住了流血，然后再一连点了他身上五处奇经大穴，这才将他放在地上。“千乘，你的身手真是神乎其技，看得我傻了眼，庄主的大仇，一定能够报得了！”徐铁城简直是佩服得五体投地，难抑心中的欣喜之情。
司马千乘却道：“徐大哥，你太夸奖我了。先替姓爵将伤口包扎好，咱们再问他！”
徐铁城高兴地答应一声，自身上摸出一包金创药，撕下裴度元一幅衣襟，替他包熬起来。
