且说鬼脸派众徒围困罗家庄之后，举火焚烧庄子，好端端一座秀丽田园顷刻变成了废墟。这般恶徒原本掠抢强盗出身，冲入庄子一见偌多财宝，争先恐后乱抢乱夺，每人卷了一个包袱，背在身上，一声吆喝，冲出罗家庄。
这日，罗心愚悠悠醒来，只觉得百骸俱散，胸口堵得透不过气来。四肢浮肿，奇痛彻骨。睁眼一看，头上一柱微弱的阳光斜斜照入，原来是睡在一口枯井里。
罗心愚暗叹：“惭愧，居然我还有命？”这枯井高约三丈，亮光照射进来，但见井底方圆七、八尺，污泥上铺了一层干草。罗心愚晕晕沉沉不知自己又是睡了多少日子了。
数月前，鬼脸派血洗罗家庄时，为救爱子罗涧，罗心愚身负重伤昏了过去，被鬼脸派徒众挟持四处辗转。三天前，将他吊放在井里。
每日，井沿上吊下竹蓝，里面装着若干果莱与罗心愚充饥，众强徒并不询问他庄中之事，罗心愚心下音忖：“这鬼脸派似乎在等什么人来与他相缠。”身陷井牢，只得听天由命。
一日，井上传来众人喧器之声，有人喝道：“罗大庄主，今日该你登场献宝，享福啦！”井沿上面下来两条大汉，将他拽了上去。
连日来不见阳光，明晃晃的光线刺得他睁不开眼睛，罗心愚四肢百骸不由自主颤抖不已，根本站不起来，蹲在井畔，不住喘气，烦恶难当。
罗心愚举目一看，四、五十名鬼脸派徒众头戴杏黄鬼脸面套，将他围在核心，黑白二老青衫飘飘，垂手而立。刀刃闪光，气氛肃穆，显然在等什么紧要人物来临。
这枯井竟然挖在一处山岩旁边，对面山上群峰叠翠，怪石林立，云雾缭绕，隐约看见盘旋山间的崎岖小道。
忽听山下传来一声响箭，众人脸色一颤，排成三列，恭敬地望着对面山峰。但见对峙而立的山腰中，一大块悬崖突出，崖上生着一株巨松，形状古拙。松树上一根枝干临空伸出，一根麻缆结在枝上，荡悠悠地挂在这边山岩石上。麻缆长绳凌空荡动如百丈秋千一般。
对面山间小道上，出现一个骑着毛驴的身影，正慢腾腾地沿着蜿蜒山道盘旋而上。那人倒骑毛驴，手持一柄铁扇，双目微闭养神，任毛驴踏碎步、觅嫩草，走一刻停一刻，往山崖下松树而来。
半刻，那人跳下驴背，拂扇望着众鬼脸派站着的山这边。黑白二老急忙躬身施礼，大声唱喏，声音如同闷雷，道：“‘鬼脸判官’骆少寿，‘白手追魂’骆少福，静候多时了！鬼脸派众门人给右护法叩请金安！”话音刚落，骆少福走到岩石牵绳处，足尖一点麻缆。这长绳悬在半空.山风吹来早已微晃，被这么一点，长绳如荡半月秋千，顿起数尺波状，古松上“刷、刷”落下若干树枝松针。
骆少寿狞笑两声，斜睨着对面崖上，众鬼脸派徒众面面相觑，拭目以待他如何过来。
但见那人“嘿嘿”几声冷笑，双目通红，眉毛直竖，满脸都是暴戾之色，慢悠悠伸出单足一点长绳上，倾刻麻缆急停摆动，笔直地悬在半空，张口道：“众位英雄好汉，神龙教右护法西门烈有礼了！”他说到“英雄好汉”四字时，声音拖得长长的，断断续续，大有嘲讽之意。
众鬼脸派徒众听到“西门烈”这名字，个个面露惧色，愈加恭恭敬敬。罗心愚一见心中奇异，这帮杀人不眨眼的凶徒，横蛮霸道目空一切，听到这人名字，人人敬若神明，想必是一个可怖的魔头。
但听得那人突然纵声长啸，若狼嚎，若牛鸣，若虎吼，若鸟叫，声音可怖之极，探手抓起驴胯，一扬臂负在肩上，手抓四蹄、纵步跃上长缆，·步一步走将过来。
一人负着一驴在凌空荡悠的长绳上行走，着实凶险，若有闪失，立即堕入底下数十丈的深谷。谷中万石森森，犹如剑海般向上耸立，堕了下去，哪还有活命。其时一阵山风吹来，这人青衫飘飘“哗哗”作响，肩上毛驴也“咳唤”直叫，令人惊心动魄，不敢正视。
片刻，西门烈过了崖渊，森然道：“黑白二老，你们帮主为何不在？他好大架子！”
众人早已被他那绝世武功震慑，看到他瘦骨凌凌的面容，奇丑可怖，更是吓得战战兢兢，骆少寿连忙单足一屈，施大礼道：“启禀右护法，敝帮主攻打罗家庄时，被罗心愚口射钢珠伤了眼睛，暂时养息不能视事，令我等弟兄在此恭候大驾。”
西门烈鼻子里“哼”了一声，道：“称糊千里的鬼脸派掌门居然被一个小小罗家庄的庄主伤了，还称什么‘鬼脸罗刹’，你两人从今日起，共同掌管鬼脸派，轮流执掌帮权，叫史太清速赴神龙山去见教主。”
黑白二老相视良久，面露难色.骆少福躬首道：“启禀护法、史帮主待我兄弟情同手足.恩重如山、当年起誓同生共死，苦乐同享，今番决然难以从命。教主法旨令我掌门人速赴神龙山、我众兄弟一同去见教主，拜请教主开恩。”
西门烈缓缓从腰中抽出铁扇，怪目一鼓：“尔等好大狗胆，敢抗命吗！”他迎风一掌推去，数尺之遥的骆少寿，骆少福顿感一般热流涌来，已觉丹田热气如焚，内力运行艰难，不住喘起气来，黑白二老暗惊：“这‘千手孤魂’果然武功盖世，绝技在身，今日若不从命，种下祸根，鬼脸派大难便在旦夕之间。”骆少福连忙说道：“护法息怒，我兄弟遵命就是了！”
旁观众人哪里知道这其中奥妙，只有罗心愚见黑白二老脸色一阵赤红，一阵苍白，便知较量上了武功，已见输赢，心中惊道：“这魔头显然奔我而来，不知他如何处置罗某……”
西门烈手拂铁扇，围着罗心愚，慢条斯理地兜了个圈子，说道：“罗庄主，久违了！闻你尽忠为主，旧恩不忘，费尽心机，替他保管了偌大一笔财宝，替他复国举事备下数十万粮草之资，老夫十分钦佩。不过，亡国之君如同丧家之犬，而今奔走流窜数年，被人追杀天涯，恐怕再要踹翻九尊之位，是难上之难，难如上青天啊！不如你我携手，将那笔财宝献给我们教主，共享天下富贵，我神龙山绝不会亏待你这有功之臣，封你为堂主，赛过那狗日的太子拜将封侯，图个半生快乐。”
罗心愚不语，心想：“这魔头哪里得来这隐密讯息，天下之事竟了如指掌。”他眼望青山，想起妻儿失散，顿时黯然惆怅。
西门烈阴森森地道：“罗庄主，我敬你曾为内庭家臣，昔日锦袍银带当过皇差，而今虽然隐迹江湖，仍不忘旧主，乃一知恩报德君子，我劝你择枝而栖，早识时务，不然本护法恼怒起来，庄主身受彻骨奇痛的煎熬，那时求生不得，求死不成，悔之晚矣！”、
罗心愚此刻早已将生死置于度外，默默无言望着青山绿水，淡云薄雾。
西门烈走到一山石旁坐了下来，眼神一动示意黑白二老。骆少寿纵步跃到罗心愚跟前，双眉一竖，两指如风戳到，罗心愚全身一凛，脸色大变，不由得身躯微微颤动，“阳白”、“廉泉”、“曲垣”、“天宗”、“周荣”六处穴位如万针攒刺，痛不可当，热流涌至，深入骨髓。罗心愚咬紧牙关强忍，但牙关咬它不稳，上下牙齿格格作响，浑身冷汗湿透衣襟。
罗心愚睁大虎眼，迸出数语：“你等算什么江湖武林中人，趁人身负重伤下手折磨，天下小人专占这等便宜事，大丈夫不屑乘人之危，有本领的放我出去，我们率人在此再行搏击。”骆少福听罢，脸显尴尬之色。他兄弟二人入鬼脸派之前就是江湖成名的前辈，今日被罗心愚一说，老脸顿时红赤起来。
众人见罗心愚视死如归，痛得死去活来，脸色惨白，依然不肯卖主，个个神色肃然。
西门烈见状，睁着怪眼，拿着扇柄在头皮上搔了几下，猱身而上，一掌轻轻拍落，“波”的一声响，正好击在罗心愚的“百会穴”上，“百会穴”是人身最紧要的所在，即是给不会武功的孩童磁上了，也有受伤之虞，何况神龙教的绝世高手。
罗心愚被一击而中，浑身一震，眼珠渐渐变成青色，登时向后便倒。骆少福纵身上前，见罗心愚嘴眼俱闭，鼻孔里已无出气，忙伸手到他心口一摸，心跳亦已停止，气绝死去。
骆少福惊异万分道：“右护法，教主严令属下捉活的，罗心愚死了要唯鬼脸派是问，所以老朽费尽心机诱他出庄，敝帮主整整几天站在荷叶上，好不容易才将他活活擒拿，护法而今一掌将他击毙，属下如何向教主交待？”言语之中微显恚怒。
骆少寿也靠上前来，道：“护法，这罗心愚知道那倾国财宝的密藏之地，他死了，到哪里去寻那藏宝所在？”
西门烈把铁扇插在腰上，哈哈大笑，道：“罗心愚在此是决不会说的，他痴忠旧主，志如铁石，为旧主匡复大计，十余年含辛茹苦敛财聚蓄。像他这样见过大风大浪的汉子哪里会讲出藏倾国财宝的地方。只有将他带回神龙山，慢慢消遣他，才会一点点诱出隐密，讲出藏宝的所在。二老不必担心，老夫用的是‘震心玄脉法’筋脉虽断，内息尚存，形若僵尸，血液不凝，活不了，也死不了，到了神龙山再让他醒过来说话。”
二老见罗心愚武功奇学确实匪夷所思，连忙躬身道：“属下愚昧，蛮荒匹夫，草野之辈，不知护法心机，冒犯神威，恕罪则个。”
西门烈嘿嘿一笑：“好说，好说！鬼脸派黑白二老效忠教主，其志可嘉，来日方长，再作酬谢。”
西门烈提起罗心愚颈脖一甩，如抛布袋一般横搭在毛驴背上，双手一拱，道：“告辞了，众位英雄！”骑上毛驴就走。
说来也怪，这毛驴浑身上下尽是花斑，又矮又小，四蹄如同竹节，两个人负在驴背上，这牲畜显得毫不费力，沿着盘旋崎岖山道，“达的”“达的”奔走如飞，把众人都看得惊呆了。.
行了约莫三天时辰，遥遥已看见荆州城池，道上看见些武人装束的汉子裹着伤布迎面而来，西门烈跳下驴背，双手负在背后，牵着驴缰缓缓而行。忽听得马蹄声响，迎面来了一乘马，马上骑者铁甲鲜明，兵刃十分讲究，一看便知是侍尉缇骑。这乘者衣服上溅满了鲜血，额上被刀划开一条伤口，神色慌乱，极是狼狈。不料过了一刻，又有五乘马飞驰过来，马上侍尉缇骑也都是身带重伤，不是折足，就是断臂。但见他们个个面如死灰，低着头匆匆而过。并不多瞧西门烈一眼。西门烈眯着眼睛，斜晚着那些武士，继续朝前走。
俄顷，迎面两匹马泼风也似的奔将进来。马上两人身上绵衣撕得稀烂，头上包了青布，血水不住从布中渗出来，西门烈见众人骇然变色，拼命逃窜，犹如打掉了心魂的丧家之犬，心想，“侍尉缇骑乃天子禁军中的精锐，从天下各州府严格调选而来，个个善于搏击，今番惨败这般狼狈，是遇到什么江洋大盗，帮会豪客了？莫非是和我神龙教弟子交上锋了。”
便在此时，又有一骑飞奔而来，行至毛驴旁边，正欲一闪而过。西门烈身形一晃纵起数尺，如一只老鹰展翅腾空疾刁小鸡一般，五指卡住那侍尉脖子，一把拖了下来，骇得这人四肢抽搐，眼睛直翻白。恐怕是刚遭惨败，又遇鬼魅，吓坏了头脑，双手乱摇，大喊救命。
西门烈怪眼一翻，道：“你们被什么人打得这么狼狈？”那侍尉一见西门烈奇丑无比的瘦脸，舌头一硬，哪里还说得话出，嘴巴张合不停，吐不出一字来。
西门烈将那人一抛，身子像纸鸢一般，晃悠悠地飞出三丈余，摔在尘埃中。西门烈吐了口唾沫，道：“这么不中用的浓包，如何上阵杀敌。”他啐了两口，牵着毛驴直朝前走。
行了一盏茶工夫。但见道上坐着一条赫然大汉，身高九尺，异常魁伟，手持一柄晃亮的金环刀，恶狠狠地盯着西门烈与毛驴背上的罗心愚，大有留下买路钱之态。相隔大约三丈远，黑压压的一堆人聚在一团，言辞纷纷，指手划脚正在争吵。西门烈慢慢腾腾的走近坐地大汉，问道：“好汉，你等在斗架么？打跑了侍尉缇骑的是你？”
大汉冷冷地道：“老头，你走称的道，不关你事体管，快走，快走！待会斗殴起来，免得伤了你。”枣姐问见他脸色凶狠，肚里直觉好笑。他慢慢悠悠哼起小调，把驴缰栓在道旁树上，捡块石头坐了下来，眯起眼睛观战。
三丈余远处争吵的众人，声音惭息，个个手持器械向那大汉奔来，当头一人身形巨大，抢起一对双锤，朝坐地大汉顶门砸去。这一对铁锤每一锤有三十来斤，兵刃沉重，殊不知行动倒也迅捷。坐地大汉见锤落下，不慌不乱，把金环刀一横迎上磕去，只听“当”的一声巨响，金星迸射，双锤飞出丈余，坐地大汉却纹丝不动。抡锤的虎口震得鲜血直流、说时迟，那时快，抡锤汉子尚未撒步，被金环刀一扫，身首分离，截成两段，众人见此人如此神勇，无人再上。
突然，众人中间奔出一人，跑到西门烈身前纳头就拜，磕起头来，道：“唉呀！我的天啊！原来你老人家在这里，快救我等属下！”
西门烈眯起眼睛，打量了半刻道：“不必大礼！老夫并不认识你等众人，如何被打得这般模样？三、四十个人打不过一条汉子，还练什么武！”那人捣蒜一般磕头，连连说道：“小人乃‘青猿派’门人，月前大内侍尉统领来到青猿派，请我掌门人协力清剿荆州的建文帝遗臣，眼看得手，不料这人横插进来救人，逞雄打退我们，十余名大内侍尉缇骑都给打得落花流水，搞得我等无法向徐掌门复命。前些年小人随掌门去神龙山拜见向大教主，曾见过右护法一面，大人难道忘了么？那次我们送去了五个孕妇给教主取婴练功，向教主还赏了我们若干银两，”西门烈一听，果有此事，点头称是。
“这大汉是北溟派的六第子，乃聚鹤峰主陈彤，右护法千万救我等众人性命，毙了他这狗日的。”这青猿派门徒一边说，一边手指坐地的大汉。
陈彤听到这骑驴的瘦老头是神龙教的护法，虎目生威，威风凛凛把刀一横，喝道：“原来你这糟老儿是神龙山的强人，我正要寻你们呕气，正好一起了帐！西门烈“嗤”的一声笑了出来，道：“你这呆汉好大口气，有何本领夸此大口？老夫今日有急事，不愿管你们这闲事，下次无礼，决不饶你！”起身去牵毛驴。青猿派众弟子听到西门烈要走，一个个急得惊呼起来”“护法不能走啊！我们奉掌门之令，掌门遵教主之命，喝一条江水，一杆秤分银，同是荀教主属下，你不能不管！”
西门烈脸色一变，冷冷地道：“无用的奴才！这么浓包，让人家揍揍也好，看你们这帮愚汉开不开窍。”提脚要走。陈彤见西门烈并不与他相斗，大有轻蔑之意，纵步一跃拦在身前，犷悍之气逼人。西门烈手牵毛驴道：“借光！借光！老夫今日不得闲，下次再会！”陈彤始终不让，瞪着凶眼横在驴前。西门烈阴森森地道：“呆汉，你果然不让？”陈彤大喝一声，寒光一闪，挺刀就戳，刀·势凌厉，迅捷无比。
西门烈躲也不躲，身躯微微摇动，陈彤陡觉眼前骤现千只劲掌，掌影舞动，连对方面孔也看不清楚，不知用了何种手法，只一招，拍在陈彤肋下。只见铁塔也似的陈彤渐渐矮了下去，摇摇摆摆站立不定，过不多时，砰的一声，倒在地上，眼睛无光，形如虚脱。
众人见“千手孤魂”一招便击败北溟聚鹤峰主，个个肃然无语，视若神明一般，垂手而立，心中更增惊惧。西门烈斜睨众人，嘿嘿一笑，慢慢挽起驴缰，道：“各位不须惊慌，赶快离开此地，北溟徒众恐怕就要赶来。老夫今日要赶回神龙山，改日再会。”过了一刻，见众青猿派门人仍然愣着不动，他一跺脚，吼道：“愚囊的狗才，还不快走！”
青猿派众人听西门烈一吼，“呼”的一声，如同惊弓之鸟，四散逃窜，瞬间无影无踪。
西门烈见众人跑散，斜眼瞧了瞧躺在地上的陈彤，跳上毛驴，手执铁扇朝驴眼扇了一下，一股疾风刮去，毛驴眼睛刹时赤红，四蹄如风，跑将起来。西门烈并不进城，绕开荆州城池，直朝北去。
俟到黄昏，见无北溟派门人追赶下来，这才缓缓而行。但见罗心愚依然脸上毫无血色，气息全无，横在驴背上，一颠一颠听任毛驴慢跑。
古道上，此时天空一片昏红。田野静谧，斜阳好象灼掉了一切声音，显得格外的平静。莽荡苍凉的田野，空旷、辽阔，微风一吹，树叶儿寒密窣窣地晃动起来。黑黑越黑越的灌木丛时时抖动。纵横交错的田埂边，绿草如茵，野花斑驳陆离，五彩缤纷，真是一派毫无粉饰的雄浑气概。
忽听到一个雄壮的声音喊道：“兀那老贼，伤我北溟子弟，休走！“马蹄“得”，“得”直响，一片喧嚣声从后面传了过来。刹那时蹄声如雷，二十余乘马疾风般卷上，马上乘者一色短打劲装，披着玄色癖布大氅，但见每一匹健马都是高头长腿，通体黄毛，马脖下挂着红缨铜铃，奔到近处，却见每人刀刃雪亮，各执不同器械。来者二十余人，人数虽不甚多，气势之壮，却似有千军万马奔杀而来，团团围住西门烈与花斑点点的小毛驴。
尘土飞扬，健马嘶叫，群人中一人猛然惊叫道：“啊也！这老贼擒住之人不是二姐夫罗心愚吗？罗家庄被鬼脸派歹人血洗，翠屏峰主率人四处寻找，原来掠在这老狗手上！”众人胯下坐骑皆是千里良驹，急奔而来，尚未看清横搭在驴背上之人，听这人一呼，各执兵刃纵下马来。
这北溟派集武学之精华，汇各门之绝学，江湖中人均甚钦佩，其掌门人“流云剑”韦忧一手流云剑神鬼莫测，更且门下十二名第子，寓北溟十二峰之意，各封峰主，方圆数百里，艺压一方。平日里劫富济贫，扶弱惩强，主持正义，数十年积威积德，遂成巴东一大门派。这十二峰主乃：望霞、翠屏、朝云、松峦、集仙、聚鹤、净坛、上升、起云、登龙、圣泉、飞凤。十二个峰主兵刃各异，有长剑、银勾、藤板、铁琵琶、飞铙……每人练就一门超众的武功，数年来众峰主情同手足，生死相依。大弟子望霞峰主柳洋承其师之艺，更是武功超众。被西门烈所伤者，正是六弟子聚鹤峰主陈彤。
众人听到惊呼，展目一看，驴背上正是翠屏峰主秦修竹之夫罗心愚的尸身，北溟弟子们惊怒更增。陡见一人虎目含泪，翻身抢上几步，一把抱住罗心愚尸身，大吼起来：“阿也，罗姐夫四处寻他不到，却死在这里，我等如何向师姐回报！”深情拳拳之意，竟是难以自己，偌大一条汉子卧在罗心愚身上大放悲声，哭嚎起来。众英雄摩肩接踵，横眉冷对围住西门烈。
二十余名武林高手逼住西门烈倘若要求生脱去，绝非易事。北溟子弟见罗心愚面容惨白，双目紧闭，又是痛惜，又是愤恨，只等哭倒在地的那汉一声令下，即刻撕碎西门烈。殊不料西门烈斜眼望看众人，身子一耸，蹲了下来，从怀里拿出几个饭团，大口大口吃了起来。
一汉抢上扶起悲哭的大汉道：“集仙峰主，不要过于悲伤，我们快去追赶伤我聚鹤峰主的贼人，把罗庄主尸身带回去，速速报告掌门人才是”那汉站了起来，从肋下抽出两片金铙，抹了把泪水道：“快走，往前追！这老头骨瘦如柴，轻的风都吹得起，如何是打伤聚鹤峰主的强人，少和他理论，快把罗姐夫尸身带上，朝前追！”
这门人上前双手抱住罗心愚尸身，用力一抬，哪里抬得动，脸颊涨得通红，尸身仍然横在驴背上。一时群雄面面相觑，肃语无声，大伙都看见了西门烈左手抓着馊饭团，右手中指搭在罗心愚尸身的胯上，好似千斤重量压在上面，均被这盖世内力震慑。
“你这老鬼找死！”集仙峰主梁子美声若惊雷，震人心魂。
“你们那个什么聚鹤峰主拦了我的路，是老夫伤了他。”若不是西门烈亲口说出，众人哪里相信，顷刻，群雄立即搔动，咬牙切齿骂声顿起。
西门烈目光环扫，傲手站在场中，冷冷地说：“老夫有急事缠身，不愿和尔等众人纠缠，让我走！莫误了老夫大事，你们不知好歹，若再要多事，就是再来二三十匹马，也会让我报销得干干净净。”他丢掉馊饭团，一改刚才弱容，声音渐大，嚣张气焰腾腾升起。
群雄人多口杂，有些粗鲁之辈，急仇之人，不免口出污言，叫骂声迭起。二十余人纷纷拔出兵刃，舞刀挥剑一拥而上，欲将西门烈乱刀分尸。这阵式就算他有通天的本领，似也决计难脱层围。但见众人眼睛一花，每人眼前寒气一冲，刹时出现两只飞掌，掌影闪闪，直奔面门而来。群雄连忙招架，殊不料这掌影全是空的，等众人省悟过来，定神一瞥，西门烈牵着毛驴已闪到两丈开外，如同鬼魅临世，罗刹降到人间。众人气势立时怯了，集仙峰主大喝：“你是何人？这般魑魅魍魉，究竟是人是鬼！你快……快快放下我家二姐夫尸身。”梁子美怒火中烧，厉声大吼。
西门烈阴幽幽地道：“我乃神龙教向天冲燎教主座前右护法，‘千手孤魂’西门烈，黄毛小儿可曾听过老夫的名号？”群雄听得清清楚楚，面面相觑一时噤若寒蝉，个个惊呆了。
江湖上人人皆知神龙教势倾千里，各大门派无一家敢与之抗衡，这‘千手孤魂’煊赫一时，心狠手辣为人齿冷，只闻其手段高强，武功已臻上乘境界，许多并没有亲眼见过，今日群豪一见，本领确是匪夷所思，不禁顿生惧意。
北溟派十二个峰主，每峰自有子弟百余人。今日正巧有巡路弟子急报聚鹤峰主陈彤被人所伤。梁子美最早知道，他素与六弟亲近投契，一听六弟被强人欺辱，急得暴跳如雷，来不及禀报掌门，便率领本峰子弟迅速赶来。
梁子美怒不可遏，大步跨出，左右手一合，金铙“咣”的一声破空巨响，震得众人耳膜直叫。左手一划，右手一削，金铙便向西门烈击去。他出招之时，与西门烈相距数尺，说到便到，力自臂生之际，两片金铙已夹击对方两肋。
武学大千世界神奇精奥，各家门派自有其所长之技。西门烈久闯江湖，恃技傲物已非一日，但他早闻北溟派众弟子个个武功高强，十二个峰主都有独到之处的武功绝学，那各异不同的兵刃使人一看便知北溟派钻习武学有与众不同的见地，这使‘千手孤魂’对梁子美也决无小觑之心。外表轻蔑，内心警觉，外松内紧，乃武林中人常技。然见梁子美悲愤万分，闪电般突然发招，殊不料左右夹攻已上身来，左铙右铙力道合在一起，排山倒海一般，其势汹汹。
西门烈“咦”的一声，平地拔起三丈高，躲过这致命的一击，如苍鹰搏击，身子悬在空中，右手从腰上抽出铁扇，落下铁扇挥动，直劈梁子美顶门“百会穴”。这铁扇乃精钢制成，重有三四十余斤，在西门烈手上如玩羽扇，劈将下来，重若千钧。
梁子美见他跃起兜头劈下铁扇，双铙一封顶面，两片金铙迎将上去。只听“当”的震天价一声巨响，金铙被劈成碎片，金晃晃的破铙片飞溅起来，带着啸声，裂胆撕心、令人掩耳。
梁子美这对金铙数年来不知赢了多少英雄好汉，仅一招就被西门烈劈成碎片，劲道似有千钧之重。骇得众门人相觑失色。梁子美气得哇哇怪叫，“呛哪”一声，扔掉手上的残铙柄把，左手中指直进，快如闪电般点中了西门烈胸中的“中庭穴”，右手如箭，点中西门列的“膻中穴”。这中庭穴、膻中穴，乃人身气海、百息所在，最为紧要。一着敌指，立即气息闭塞。殊不料西门烈早已封穴对敌，着指后，依然脸不变色，心不急跳，两指好似点在棉花堆上，千斤指力堕入茫茫大海一般.骇得梁子美汗水涔涔而下，心想：“这老鬼没有穴通？世人皆称神龙教左右护法强悍无比，支撑神龙教半边天.“千手孤魂’武功绝学，果然举世罕见！”
·梁子美哪里还有余裕筹思对策，但知若退半步，性命全无。同时足尖着力，纵身前冲，两指化为两掌击去。西门烈见梁子美拼命相搏，“嘿、嘿”冷笑两声：“不知好歹的狗才！”伸出左掌迎将上去。
只一瞬间，梁子美双掌对他单掌，便觉得气息窒滞.对方掌力如怒潮狂涌，澎湃而来。势不可挡.又若一堵无形的高墙，排山倒海，挤压上身。
梁子美顿觉尴尬，若是双掌继续顶住较劲，势必臂断腕折，内脏压碎，说不定会残废终生，百忙中乘势纵出丈余远，但觉双臂酸麻，胸中气息翻涌，喉口一甜，一口鲜血狂喷出来。
集仙峰门人见峰主被西门烈掌力所伤，挥动兵刃冲上去，西门烈哈哈大笑，将铁扇一掷插在地上，双掌一拍腰肋，半蹲在地，眼睛直射精光，头顶瞬然冒出丝丝白气。
众门人冲到西门烈身前两尺之处.突然间如撞上了一堵无形的气墙，更似扎进了一张渔网之中，刀剑虽猛，席席挟风.却是无可施力，被那气墙反弹出来，武功弱者，握刀不住，“叮当”掉在地上。众人见西门烈冷电般的眼睛杀气腾腾，魂不附体，正欲退脱。西门烈一跨丈余，他这一步跨中带纵，反手一抓，五指刁到一名北溟子弟·运劲推出，这弟子竟如弹丸一般飞出十丈之余，悠悠地挂在一棵枯树上。西门烈两手一翻，化成五六只手掌，众人双目一花，劈劈吧吧被摔倒了七八人，个个摔得鼻青眼肿，口里流血。有两名北溟子弟正想拔腿而走.被西门烈伸出两臂抓住、左右手一合，两人头额撞在……起，脑浆迸出，便即软垂垂地倒下，早已毙命。
梁子美倒在地上，手捂胸口不停地吐血，旁人眼见西门烈一张死沉沉的木黄瘦脸显出狞笑，当真令人畏怖。众门人一声呐喊，合力围攻，眼看不济，又欲脱身，刹时又被他掷了两个，飞出丈余远。
眼见北溟派众徒攻打西门烈，每上一人，难免茶毒，任你平时多么高明的武功，都无招架之力，顶多两招，便落花流水，血溅荒野，这场搏斗自然是输定了。
突然之间.呼呼风声大作，马蹄疾响而至。一劲装打扮的神龙教门人风尘仆仆赶到，迅捷无伦的下马跃到众人跟前，高喝：“向天冲教主‘赤龙令’到！”西门烈一性.双手拍了两下尘土，鼻子里“哼哼”冷笑两声，道：“北兴派众狗才昕了，老夫今日有急事在身，不与尔等纠缠啦！下次这般无礼，……个不留活口。等老夫哪日清闲，定然率人血洗尔等北溟小丑巢穴。”他转过身躯对那劲装来叉人手施礼，道：“教主御前右护法西门烈恭听‘赤龙令’谕旨。
这劲装来人皱眉冷眼，道：“教主谕旨，右护法速速归山，担搁了这么久，教主正在烦燥，专等罗心愚这厮口供呢！”
北溟弟子又惊又怒，又怕又恨，片刻之中被枣短问伤了数人，只得远远站定怒视西门烈，生恐他奇异武功.鬼魅邪术再荼毒峰主，兀自心有余悸。
西门烈接了向天冲教主谕旨，显然余怒不已，一摆首又窜了上来，双掌直插那北溟弟子的坐骑，忽听得几声马匹悲嘶之声，西门烈手臂插进马腹尺余，拔将出来，血线喷出数尺。他一口气连毙三匹骏马，溅得自身上下是血，众人见健马口吐白沫，五脏流出，西门烈这么凶悍狠辣，个个胆战心惊。
此时，月亮终于挣扎出了云朵，古道上顿时明亮起来。黑慰的，怪兽似的远处山影、镶上一道亮晃晃的银边；树、草、怪石，古道都给人一种透明感。寒惨惨的月光照在西门烈的瘦脸上，更显得恐怖可惧。他从地上拾起铁扇插在腰带上，脱下长袍抹了几把脸上溅上的污血，丢在荒草丛中。一耸肩，纵上毛驴，喝道：“教主信使带路，速归神龙山。”蹄声踏踏作响，一阵风隐入黑咕隆咚的夜幕之中。
梁子美眼睁睁地看着西门烈携着罗心愚尸身扬长而去，直觉得手脚冰凉，脸上露出尴尬苦笑，心中感到阵阵悲凉之意：“这‘千手孤魂’武艺如此高深莫测，端的势不可挡，他日向天冲率人血洗北溟，那还了得！我北溟派将堕入无边苦海，大劫难逃啊！”
路上风餐露宿非止一日，西门烈来到神龙山，巡道的神龙教弟子见右护法到了，快马传信，一站接一站传进山里。
但见神龙山北面峡谷层层，行到谷底，抬头一望，铅色的鳞状岩石，塌了垛似的，倾斜着向石谷底部俯冲而来，形成了一堵堵峥嵘万状的岩壁。山岭、鸠崖、幽谷，使人视线模糊。山风穿过挟着一阵呼啸，或从远处传来野物的一串令人惊骇的嗥叫……
盘旋上得谷来，山道旁有四名神龙教子弟跪接，西门烈鼻子里哼了一下，道：“前面带路，老夫去见教主。”那弟子中一人躬身施礼，道：“右护法，教主练那功夫又是七天了，换了好几个地方，小的引路。”
一行人拐了几道弯，走进一条长长甬道，来到两扇巨大的石门前，其中一人双手拍了几下，石门轧轧打开。这石门厚逾二尺，坚固异常，约莫有千斤之重。众人进门后，石门吱吱嘎嘎缓缓合上，门内又是一条数十丈长的甬路，转弯处分布着四五条岔口，令人好似走进迷魂阵一般，再转了三个弯，来到一条阴河深涧之旁。
眼见溪间深不可测，黑黝黝地“哗哗”直响，若是失足掉将下去，纵无性命之忧，也必摔得头晕眼花，淹个半死。这涧宽有丈余，中间悬着一根牛毛综绳，悠悠荡荡的正摇动，不具武功根底的人休想过去。四个神龙教门人行走如飞，在绳上一飘，霎然过去，西门烈一见，森森地道：“教主好罗嗦，钻到这个鬼地方练功，老夫要负死尸，又要这毛驴过去，奈何！”他踌躇半刻，从腰上抽出铁扇，“呼”的朝那驴眼上又是一扇。这毛驴叫了一声，眼睛发红，四蹄腾空朝前一跃，过了深涧，西门烈笑道：“我这宝贝驴子真是妙绝！”他挟起罗心愚尸身，一纵到了涧岸。
在洞中走了一盏茶功夫，眼前陡然一亮，豁然开朗，众人已身处一座天然洞穴，显然是神龙教一个秘密所在。洞壁垒着四四方方的青石板，打磨得十分光滑，一般山洞都有湿气水滴，可这个所在经过人工修饰，却干燥异常，空气也十分清新。三四张石凳、石几、石床上放着刀剑，给人一种阴森森的神秘感觉。
但见一座白玉石的大围椅上坐着向天冲，赤着上身，胸上长着密密的黑毛，两个朝天鼻孔直喘白气，头上两个肉瘤颜色又紫又亮，正坐在那里运气。
空空荡荡的洞穴四角站着六名艳丽的妖姬，浓装淡抹，光彩照人，垂手而立，神色肃然。
西门烈靠前几步，躬身施礼道：“禀告教主，右护法西门烈奉命带回潭州罗家庄庄主罗心愚。”
向天冲并不答话，双掌合什继续运气，头顶上冒着缕缕白雾。约莫等了两个时辰，他嘘了一口长气，开言道：“西门兄，为何误了这么久时辰？我神龙教要号令武林，独霸江糊，办事都是这般迟缓，那要等到什么年月才成气候？”言词中带有微怒，阴沉沉的声音在石洞里激起回声。
西门烈见教主不悦，恭恭敬敬低眉俯首，听完斥责，道：“回复教主西门烈本来早以归山，不想在荆州又遇到北溟派子弟纠缠，以致归山复令来迟，北溟派子弟人多势众，虽然西门烈击败他们，但也误了几个时辰，想必他们决不罢休！”
听到此言，向天冲怪叫一声，腾地从石椅上站了起来，叫声好似狼嚎焦吼，洞穴中回响起“嗡、嗡”的怪声。但见他头上肉瘤由紫转红，怒声道：“又是这帮北溟派子弟，累次和老夫放对。前几次老夫练功要服要胎，派人抓的孕妇被北滨门人劫走不少，伤我门人，灭我教威风，真是狗胆包天，定要率人血洗北溟，方解我心头之恨！”
西门烈道：“启禀教主，当世各大门派数年均已被我们剪除不少，少林、武当无法与我作对，闭门不出，目前也只有这个北溟派和我们抗衡了。灭其派、毁其山，则是迟早之事，要踏山就趁早，此时不灭，来日北溟子弟羽毛更丰，终成肋下之疾，加上听说北溟派还有几个前辈活在世上，待他们返山则更是威胁。我神龙派要扬威天下，独占武林，不灭此派，大事难成！”
向天冲闻言，脸露杀气道：“西门兄，我神龙教镇山之宝被盗了，你可知晓？”一听此言，西门烈顿时面容失色，骇得退了两步，道：“教主，此话当真？我神龙教独占这云雾龙山，戒备森严，机关百种，强弓硬弩，万千虎狼子弟驻扎，如何被人盗走赤龙剑。”
向天冲两只巨大的鼻孔出着粗气，脸显懊丧之色道：“此剑来之不易，老夫当初费尽心机便才得手，平素视若性命。数年来苦练此剑，朝思暮想，日夜发奋欲练成‘赤龙剑法’，不想剑法未成，赤龙剑反倒被盗走，真是神龙之灾啊！”
西门烈急问：“教主怎么不号令各路堂主，五岳四海之内去寻找？”
向天冲沉思了半刻，脸色阴沉，恨恨地说道：“盗剑那人乃一少年，不知何门何派子弟，身形敏捷，实为罕见，步伐怪异为中土武学中没有。纵观而今武林，又有谁武学竟达天人，调教出这么个武学超众的子弟？此赤龙剑乃天上坠铁炼成，剑柄火热炙手，烫不可耐，老夫练了这么多年，尚且只能掌几个时辰。殊不料这盗剑小儿单掌握剑，行走如飞，脸色无异，真令人不解！此子小小年纪竟有如此内外修为，日后炼成武学奇技，必是我神龙教最大的敌人，此子不除，终成大患。神龙教要称霸武林，不杀此人恐怕终成泡影。”
西门烈沉吟起来，道：“原来盗剑偷儿是一个少年。”
荀驹燎道：“老夫细想，普天下去寻找赤龙剑终非上策，人海茫茫、海角天涯，那要寻到什么时候？这小儿没有大人出谋出策，暗中撑腰，哪有这么大的胆子！老夫将他一掌打下深谷之中，不知死活如何，后来派人在谷底找了数天终无所获，想必已经携剑逃离神龙山了。西门兄，又有谁敢作这偷儿的后台呢？”他眉头紧皱，满脸焦躁。
西门烈眼里射出精光，趋前两步，叉手拱拳，说道：“属下看来，累次和神龙教放作者目前也只有北溟派，肯定是韦忧那厮活得不耐烦了，设下计谋，要破我神龙山，他畏惧我镇山之宝，先请世外高人弟子来偷走赤龙剑，然后再行攻打神龙山。”
向天冲两手冒出津津冷汗，在虎皮短裤上擦了几把，眼睛里射出寒电，唤道：“传下赤龙令，六大堂主，七十二路巡哨速速归山，大厅上议事，刻日率人荡平北溟山，不找回镇山之宝誓不罢休。要叫天下武林尽知，不向神龙教伏首称臣者，必遭血光之灾，灭顶之祸。”
两侧垂手而立的妖姬，娇声嘀嘀地应诺，低头快步出了石洞。
西门烈斜眼看了一眼罗心愚的尸身，道：“教主，这罗庄主怎么惩办？诱他说出当年惠帝令他密藏财宝的所在，神龙教便富甲天下，这样才能整衣修甲，扩大教盘，大开杀戒，独霸中原武林！”
向天冲道：“唤他醒来，老夫亲自来问这狗头！”
西门烈提起罗心愚僵硬的身躯，扬掌拍在他的双肋之下，只见罗心愚尸身刹时软乎乎地变了僵硬态式。西门烈将他放在石壁旁，面壁摆成盘膝而坐姿态，提起单足踏在罗心愚背心，连连运气。
但见西门烈额上青筋一鼓，内息透过单足涌向罗心愚四肢百骸，瞬间，罗心愚头顶冒出一缕缕白气，脸上渐渐有了血色。向天冲笑道：“护法悉气果然神效，老夫佩服！”西门烈满面惶恐地道：“哪里，哪里！小老儿斗胆在教主面前献丑了，教主武功盖世，绝学在胸，区区雕虫小技算得什么！”
过不多久，西门烈将罗心愚转过身来，一拂铁扇朝他鼻孔扇去，疾风过处，衣襟扬起，一连扇了十几下。停了一停，西门烈伸出铁扇，快若闪电，在罗心愚“大椎穴”“天宗穴”“期门穴”连点数下，只见他头顶渐冒出青气，越来越浓，罩住了脸庞。又过了三盏茶时分，罗心愚身子徽微颤动，西门烈大吼一声：“震心玄法收罢！”眼见罗心愚慢慢睁开眼来，看着向天冲，惊得两目动也不动。
向天冲走上前来，道：“罗庄主，认得老夫么？”半晌，罗心愚嘴角蠕动几下，终不明白到了何处，更不知自身如何死又返阳。西门烈扭住罗心愚脖子道：“罗心愚，你已到了神龙山，这位就是威震天下的向教主，老实招来那笔财宝密藏之处，饶你不死，同享富贵。若不招来，神龙山奇刑酷具千种，慢慢消遣，让你站在奈何桥上受苦！”
罗心愚冷冷地望着他们，任你百般盘问只是不答。
向天冲疗笑了几声，跨上两步，伸出毛茸茸的巨掌压在罗心愚的顶门“百会穴”上，戾气涌入，罗心愚喘气声急，丹田中热气如焚，内息若潮，翻江倒海地在各处经脉穴道冲突盘旋，似要突体而出，却无宣泄的口子。
罗心愚伸手乱抓胸口，抓出一道道血痕，鲜血汩汩流了出来。他觉得身上火炙难熬，仿佛脑袋、胸膛、肚皮都在向外胀大，立时便要将全身炸成碎片。他低头查看肚腹，肚皮胀成了一个大皮球，皮色涨得闪出亮光，眼看就要炸开。那顶上的戾气仍然源源不断地涌入。罗心愚紧闭双目，四肢百穴犹如万针攒动，痛得冷汗津身，面若土色。
半晌，西门烈见罗心愚咬紧牙关，死不招供，叹道：“惠帝有何德何能，麾下有如此忠勇之士相随，若谋大事不成，天理不容。”向天冲一见罗心愚仍不吐言，劲道一加，自己头上肉瘤红亮起来。
罗心愚惨叫一声，靠在石壁上浑身颤抖，身上内息更是奔腾鼓荡，似乎要从全身千万个毛孔中冲得出来，他真是求生不得、求死不得。只听“咚”的一声，罗心愚裤腰带被胀断，肚脐限里喷出一支血线，直溅向天冲身上。
西门烈见罗心愚身受绝顶煎煞仍不招供，叉手施礼道：“启禀教主，看这模样罗心愚是誓死护主不招了，若再加力，劲道一逼，只怕五脏六腹都会从肚脐眼挤进出来。”向天冲听罢，粗眉一挑，把手掌放了下来。罗心愚但觉眼前金垦直冒，一阵天昏地转，晕将过去。
向天冲见罗心恳晕了过去，在椅子上坐下，望着石壁怔了半刻，转过身对西门烈道：“西门兄，此人不招，奈何！我神龙山策谋之事岂不成了画饼？”西门烈沉吟了半晌，道：“属下猜想，惠帝虽然迂腐，并不愚钝，何况身边有智谋臣甚多。他们在‘靖难之役’时迁移的那笔财宝，数目巨大，江湖豪客莫不虎视眈眈，蠢蠢欲动，想必密藏之时定是费尽了心机。罗心愚当年侍尉内庭，官拜指挥使，尽管甚得恩宠，但毕竟是个内侍家臣，谅他一人也未必尽知内情。”
向天冲道：“罗家庄一无所获，其它几处也劳而无功，可恨朱棣这昏王也从中作梗，和老夫若分若离，明中协力，暗中作对，坏我千秋之业，假若罗心愚吐牙不供，岂不心血付之东流。”西门烈蓦地咬齐牙关，道：“朝庭大内总管曲品曾与我订盟，他许允帮我们寻找财宝，神龙教帮他们捕捉惠帝，互相交换，不悔其言，要是那狗总管曲品不守诺言，老夫进京捣碎这贼子狗头，骇那朱棣一下。”
向天冲双手忙摇：“不可，护法切不可鲁葬行事。当今朝庭国力强盛，四海拱服，一片升平，神龙教自然不是对手，不必与他朱棣作对。他做他的真龙天子，我当我的武林霸主，各自相安，犯不着劳众伤神与朝庭开战，不过，下次捉那曲品上山，骇他一骇！让他知道神龙教的深浅。而今最要紧的是荡平北溟，铲除韦忧那厮的势力，以便日后一鼓作气踏平少林、武当。”西门烈一听，觉得有理，连连应诺。
两日后，有人来报：“神龙教众巡察，堂主，值哨，接到赤龙令后，已有半数火速赶来，在神坛大殿聚集，专候向天冲去商议荡平北溟一事。这神龙教以神龙山为中心，势力横跨四省，天下四十六重镇都有人充当眼线，形成了交错的网络。平日里众巡察奉教主之命周游各地，执掌刑典。湖南、湖北、安徽、山东、广西、浙江设有六大堂主，为神龙教输送粮草，传递消息。教主若有召唤，两匹马一乘人日夜不停奔驰，三百里为一站，依次传递，所以端的号令神速。赤龙令传出，各路人马岂敢延误，日夜兼程赶来，两日便聚齐大半人马。
