夕阳挂在罗家庄不远的山间豁口上，天空一片晕红，山被染成紫色，一只鹞鹰擦过夕阳，滑入大山的暗影中。四野一片静谧，罗家庄显得分外宁静，连成一片的庄园上，冒出袅袅的青烟。隐然而见的庄园里，瓦楼连毗。高耸在庄园四角的堡楼上，七八个壮汉紧张的盯着门前荷花塘，人人神色悚然。
此刻，正值收获谷物的时候，往年这时节罗家庄车马如梭，人群熙攘。可今日罗家庄紧闭大门，道上寂静无声，沉重的气氛压得人透不过气来。
荷花塘水面波光如镜，荷叶舒展圆盘，荷花亭亭玉立，红白相间，艳丽夺目。清风徐徐，幽香扑鼻，沁人心肺。
十丈宽的水面上，一老叟单足站在一片荷吐上，手一只擂锤似的点穴白骨棒，头顶斗笠正在的鱼。只见他站在荷叶上纹丝不动，悠闲自在好似滴江钓翁。
单足站在微微摆动的荷叶上，一根晃亮的金线垂在水面上三寸高，顷刻但见他眼里精光一闪，一条尺余长的鲤鱼脱水而出，被抛在岸边。轻功之高真是不可思议；而这内功能透骨棒、穿金线，将鱼儿吸上来更是惊世之修为了。
“叩见庄主，那老叟钓鱼不改单足，已是三天啦！”一庄丁手持单刀，一边禀报，一边从堡楼跑下，直奔三层花厅。
花厅的书房里，庄主罗心愚背着双手，正在观看着壁上挂的长幅，面露焦虑，愁思莫展。
那长幅上浓墨写成的两个大字“千忍”如同狂龙飞舞，又似重叠山峰，藏头露尾透出几丝杀气。虽不像张旭一代宗师那样狂草之字清逸有致，但也有微微灵气扑面而来。
“荷叶上立了三天啦！这样造诣的轻功当世能有几人？看来一场杀戮血洗在所难免哪！”罗心愚轻轻叹道。他清瘦的脸上蒙着一层冷霜，头顶纯阳巾，足履罗汉鞋，眼睛瞪着他的夫人。夫人秦修竹坐在紫木雕成的圈椅上，一言不发，面目毫无表情。
十天前，罗家庄周围突然出现不少行迹诡秘的人。二店主罗安踏青溜马，直至深夜不归，十几个家人四处奔走寻找，毫无踪影。
直至半夜，听得西域良驹“西蹄雪”长嘶一声，跃过庄园高墙，闯到大厅前，众庄丁举起火把照亮一看，“四蹄雪”浑身汗津，鬓毛上沾满血迹，马蹬上挂着两只鹿皮云靴，血糊糊的齐小腿处斩断。
罗心愚直瞪瞪地望着蹋蹄不止的马匹，捧着被斩断的小腿，急得差点昏过去，兄弟死得如此突然，令他如遭雷击一般。
罗宁生性谦和，爱静忌动。每日练功外，从不与人争长短、比高低，加上他那一套出神入化的地趟刀，十年来从未输给人家，殊不料竟被人割草般斩去双腿，落得这般惨状。
秦修竹一声轻喝，令人将罗心愚扶进内室暂歇，又传命派出二十四名庄丁，燃着千里火、孔明灯，沿着血迹去寻找二庄主尸身。
快至天明，仍不见众庄丁归来。
二庄主罗宁与庄主年龄悬殊，待兄嫂如同父母，情深意重。罗宁遭此劫难，众庄丁探寻不归，秦修竹亦悲亦惊，绕室傍徨，不知如何是好。
拂晓时分，一老庄丁轻启庄门，“啊呀”一声惨叫，骇得口吐白沫倒在地上，只见外出寻找二庄主的那二十四个庄丁的脑袋，垒成三角堆放一个“品”字，血糊糊的叠在门口。一个个耳鼻不齐，披头散发，血污满面。更使人惊异的是，二十四人的颈脖切口如瓜，可见下手之人功力浑厚不似平常杀手。
罗心愚闻声随出，望着这堆面目血污的头颅，惊得半晌不出一声。
一夜之间，爱弟惨死，二十四名庄丁被杀还不知是何方仇家所为，大劫难逃之感冲击着他的心头。
夫人秦修竹穿着紧身素色短打装束，背负一对银勾，阴沉着脸从内房走出来。
“庄主不可过份悲伤，这仇家策谋伏下杀机，非是一般寻衅复仇，待我去踏踏路径，打探一下何方的风口，请来。庄主可令庄客紧扣四门，以静观动，再作打算。”
“夫人不可轻出，二弟地趟刀见长，靠的是一双铁腿，虽没有远涉江湖，这些年方圆百里也没有人赢得这双铁腿。如今被人削去双腿，夫人恐怕是出门易，归门难啊！”罗心愚说道。
秦修竹竖起细眉道：“少年时你我结识多少天下豪杰，也曾不畏强暴，行侠江湖。我从你愿，数年来离山辞师伴你隐居林下，与世无争，可是人家放你不过，今番受此奇辱，难道就甘受凌耻，不替二弟报仇了么？”
罗心愚道：“我乃七尺男儿，岂是贪生之辈，我是怕坏了主人的大事。”
秦修竹说：“我明他暗，受其挟制，横竖是等死，不如闯闯风口。”
罗心愚沉吟片刻，眼望墙上的长幅“千忍”二字，咬咬牙道：“为将忌在耳闭眼盲，不知深浅。庄里数百条性命各奔生路事小，主人苦心经营的庄子和积累之资一旦化为乌有，心愚百死难赎，夫人千万不可大意行事。”
不出三刻，有庄客飞报，十来个性情刚烈的庄丁，结伙强行闯出庄门，被人割下头，从庄墙外抛进庄来。人头面目作挣扎之状，似备受无限苦楚。
这罗家庄方圆连绵四十余亩，背靠昭山，左临湘水，距谭州府六十里。数百户人家男耕女织，庄主罗心愚约束治下严厉，多年来无人滋事生非，倒也相安无事。人传此庄是外来户籍，十多年养息竟成暴富。一说是宁夏马贼金盆洗手在此隐居；一说是凉州烧锅大户发财而来。不然偌大个庄子没有外财，十余年光景怎会良田千顷，瓦屋连毗，胜似百代殷实人家。有市井好事之徒，偷偷前来打探底细，殊不料大多数人身落绝症，亡命者舌头发黑，头发脱落不成人形。时光一久，罗家庄显得深宅阴森，高不可测。渔翁、鸠婆、店小二们在酒楼茶舍谈庄色变，议论甚多。罗氏夫妇更绝少与人交往，深居简出倒也相安无事。
秦修竹避开罗心愚，一飞鹰爪勾在庄外槐树上悠过高墙，沿着竹林直奔江边。
约莫行了十余里，见四下并无埋伏杀手，秦修竹不禁
纳闷，暗忖：“众多庄丁出门则丧命黄泉，为何独我无恙？”
她刚把银钩插进护袋，“飕”的一声，一张银晃晃的大网从天而落。秦修竹曾习“静耳玄功”，蚊响如雷、蚁动似涛，知觉有人暗算，贴地一窜纵出丈余，顺手倒戈银勾一挥，数根网丝徐徐落下。原来这网乃精麻织成，罩住后任你是十八罗汉、九天尊神也难脱身。
好似地下钻出来的夜叉小鬼，忽然八个着黑色夜行服，脸戴杏黄鬼脸头套的壮汉，手持单刀将她围在核心，其中一人劲吼施令，一对对转轮般挥刀冲上来。
秦修竹挥动银钩，美目怒瞪：“何方贼子，暗箭伤人，尔等纳命来！”她一耸肩，冲起丈余高，头朝下、脚在上，倒地旋转，一招“青龙入海”扑下来。
但见银花四溅，惨声起，四条汉子咽喉割断，栽在地上。秦修竹一阵心安：“这摄人仗着人多势众，武功倒也平常.不足为虑。”
一声唿哨，余下四人瞬间窜走，横下四具尸身。秦修竹一阵心惊：“仅一回合，众贼子来如风，涌如潮，退如电，这是哪路帮派的歹人，这般训练有素，难怪那帮庄客逞匹夫之勇，难逃活命。”
她心下惊异，疾展轻功直奔江边。
但见湘江白浪滚滚，宽二十余丈的江面上倒映着点点白帆。一名消瘦身材的老者，手持长剑，头戴鬼脸面套.瘦骨凌风地立在江边。
“翠屏峰主，此地是你归泉之处，不要走啦！”沉闷的声音显出他那深邃的内力。
秦修竹纵身向上，叉拳施礼，说道：“何方高人报出小女子贱号，莫非寻仇弄错了对头，看错人啦！”
“哈，哈！追踪了这么些年，哪有张冠李戴之理，真是笑话！”老者一亮剑锋，清诧一声，一路阴阳剑挥舞过来，剑尖绽出七八朵剑花，点点疾指秦修竹腹部穴位。
秦修竹一招“乌龙回首”，左钩护住下盘，右钩直插那人胸部，素衫飘飘，步履从容，疾若闪电。
老者唉呀一声，惊道：“北溟子弟果然名不虚传！”长剑一改阴式剑的柔绵，刚劲剑风泼面而来，刹时，金声呼呼，两人各展绝技，一团银光斗成一处。
秦修竹怒火填胸，娇躯腾空掠起，银钩划成弧型，一招“银龙朝辉”使去，老者一翻身，退下十余步，头上杏黄鬼脸头套被银钩削去，露出一张奇丑无比的黑脸。
啊！‘鬼脸判官’骆少寿！”秦修竹目射寒电，吃了一惊。这骆少寿在江湖早已立有名号，为人凶残手狼，昔日在长白山一带号称“黑白二老”，是大有名气的巨寇，不知他为何千里迢迢来罗家庄寻仇，论瓜葛、讲过节，罗家庄从未与他有过什么仇隙。
“骆少寿，你我南北千里，我夫妻与你无冤无仇，为何下此毒手，伤我兄弟，杀我庄丁，搅得我们不得安宁！”秦修竹大声吼道，心中甚是愤恨。
“翠屏峰主，你家藏有绝世隐密，这倾国之财，江湖谁不动心，老夫为他人马前之卒，尽职奔波而已。少罗嗦！束手就擒随我去见帮主。”骆少寿阴恻恻地一笑道。
秦修竹道：“什么绝世隐秘，倾国之资？修竹从未知晓！鬼脸判官，你们捕风捉影，无故大肆杀戮，江湖岂可容尔等鼠辈！”
“哈，哈！好厉害的罗心愚，耿耿忠心为主，实在令人佩服，连这么精明的北溟二师姐都瞒过了，瞒得过东床狮子，难瞒天下人啊！”骆少寿嘿嘿冷笑，摇身一动，招式一变，剑风飒飒又杀了过来，顿时，两团白影斗得河边黄沙飞扬起来。
秦修竹架住逼来的利剑，左手一挥，袖里洒出万颗金针，闪闪烁烁，嗤嗤作响，直向骆少寿疾射。骆少寿冷笑一声，长袖一扇，金针被他的凌厉袖风扇得满天直闪金光。
秦修竹跃起丈余，一招“草龙摆尾”要取鬼脸判官性命。
“好！十龙钩法，海内称雄，老夫今日算开眼啦！”一声劲吼，突然从五丈远的树丛中又跳出一名同样装束的老者。
秦修竹心知“黑白二老”从不落单，想必是那”白手追魂”骆少福到了。
这骆少福面色苍白，颧骨突出，眼里透出精光，手持丧门锤，闪电般地跃到秦修竹身前，一抬手，丧门锤直点秦修竹前胸五穴。看兵器就知道这白手追魂乃是一名点穴高手，精研此道非止一日。刹那间，锤势凌厉，招法精奇，秦修竹险象环生。
黑白二老一左一右，跳跃扑击，锋芒寒光闪闪，五招之后，秦修竹素衣两袖被剑尖划成碎片，露出玉笋般的手臂。秦修竹又羞又恼，一阵阵心惊：“今日遇此强敌，情势岌岌可危，若是输了真是辱没师门。”黑白二老一见，哈哈大笑起来，变招上下同攻，骤然，险象横生，眼看要毙于地下。
秦修竹冷汗漉漉，心急气虚，脚步慌乱，被骆少寿一剑挥击腰部，只见腰上划出一道三寸的刀口，鲜血喷了出来。秦修竹奇痛难忍，瞬间觉得手脚麻木，嘴里奇苦，情知骆少寿的剑上沾有剧毒，心想：“今番休矣！”
秦修竹疾退四五步，化指为戟，点穴止血，一凝神，猛吸一口真气，抖丹田一声长啸，奋力一纵，一招“幼龙八滚”抖出。这是北溟银钩最凶狠的杀招逼得黑白二老皆露惊异之色，连退了数步。
秦修竹一见二老退了数尺，倒提银钩，提步奔向江边，一路踉踉跄跄，犹如漏网之鱼。
“不作官来不为仙，清流戏水看人间；横竖百岁归天去，老子一世只为钱……”但见一渔翁手撑竹篙，脚踏小舟，头顶斗笠，破水而来。这渔翁身形微晃，一纵丈余，飘身来到秦修竹身旁，顺手往她身上一摸，连封了秦修竹肋下三处穴道，秦修竹顿时只觉气短耳热，心头发闷，猛一晕眩，倒在他身上。
“大名鼎鼎的黑白二老斗一妇人，还缠了二十余招，不为耻么？尔等在江湖上白闯了这些年的名号，白昼行凶、杀人夺妇，视我湘水无人么！”渔翁吐音苍劲，竟似龙钟老态之人，细听便知是变了腔调，假装老翁，怪声怪调，使人听来颇觉刺耳。
黑白二老对视一下眼神，“嘿嘿”几声冷笑，喝道：“哪里来的老怪物，也来寻死！”剑、锤齐出挥臂劈向渔翁。
当当两声，黑白二老顿感手臂麻木，虎口一震，长剑、丧门锤震飞一丈余高，原来渔翁头顶的斗笠竟是生铁铸成。
二老惊异万分，此臂劈下用了十成之力，碗口粗的树木也会一下子斩断，这渔翁竟然纹丝不动。
眼见得渔翁手托斗笠旋舞过来，这斗笠边则是锋快的刃口，阳光一照晃着绿光，一看便知涂有毒粉。黑白二老情知不敌，长啸一声，树丛中霎然跃出十来个面戴鬼脸头套的大汉。
渔翁神情从容，傲立河边，向群贼扫视了一眼，朗声道：“各位，少陪了！”手抱泰修竹纵身跳起，落在芦苇丛边的小舟上，扯起破嗓，一阵渔歌，破浪而去。
罗家庄里一片慌乱，秋风午起，落叶横飞，萧瑟的秋风伴和着降临的恐惧，更使罗家庄充满了袭人的寒意。
罗心愚自从夫人秦修竹踏路出庄去后，愈加焦急不安，他令众庄客紧闭庄门，严密注视庄外动静，五天后仍不见夫人归来。他眼前犹似出现众人惨遭杀戮的情状，不禁心悸神摇。
可怕的是那池塘里的钓翁，仍象鬼魅一般在荷叶上单足鼎立，虎视眈眈盯着庄门。
显然荷叶上的老者是想以超世轻功相胁，告诉罗心愚庄外死网层层，冒死闯出庄门徒劳无益，只有知难而退束手就范，乖乖地从命才免得全庄生灵涂炭。
一瞥之下，老者如生根在荷叶上一般，随风微摆，神态悠闲，他正斜眼望着堡楼，两眼精光灼灼，露出轻蔑之色。罗心愚覆然一惊，心想：“此人持技欺人，轻功内力确属罕见，与他相搏，如同虎口塞兔，哪是对手！”
良久，他凝视着荷花塘，不知如何是好，苦思无策，踌躇不决。
深夜，罗心愚唤出贴身家丁毛龙、毛虎两人，这毛氏兄弟自幼伴当庄主，罗心愚见二人诚实可靠，平日教些拳棒，跟随左右。罗心愚道。“破庄之后，你二人要拼死护住少庄主，前往陕西庆阳府寻找你二师叔元氏斋，速速报信与他，谭州庄里遭难，要他早作谋画。
他唤出众庄客，给各家各户分散银两，吩咐众人五人一队从西边渡江，各自逃生。
众庄客老少相携，一片恸哭抽泣，真是风波陡起，凄凉万分。
天刚蒙蒙亮，毛虎一路呼喊，面容失色跑来禀报：“少庄主不见啦！”罗心愚一听，急得连连跺脚，急令众人四处寻找。
罗心愚夫妇中年得子，只有此儿，视如心尖之肉。此子生来力大无穷，性情寡合，心慧在内，取名罗涧，刚满十五周岁。
赴死危急之际，不见爱子，罗心愚心中阵阵惊慌。
这些天，罗家庄杀案迭起，庄内庄外闹得天翻地覆，这罗涧平素少言，只当不闻不见没事一般。突然不见了他的踪影，罗心愚如何不急！心想：“若让强人掳去此子，怎能对得起修竹啊！”
此刻，一庄丁匆匆跑来禀报，扯着罗心愚直奔堡楼，张目一看，但见薄雾缭绕的池塘边，罗涧正爬在地上，一步步蹭近那单足鼎立荷叶上的钓翁，他虎目瞪圆，手握虎筋弹弓，张弓欲射。
这尺半弹弓是苗人射猎器具，豹骨弓身、虎筋张弦，用的是鸡蛋大的磨光石丸，连射可发八子，没有百斤力气休想张开此弓。
三年前，苗人各部落聚会湘西城外，苗王相邀，罗心愚携子前往庆贺。苗王之子卡西虎与罗涧年龄相当，相约斗牛，罗涧连斗四牛皆胜。卡西虎慕其神力，两人结成莫逆.赠他此弓，授其射技。此弓乃苗王传世之宝，弓身上描金雕了三字“壳王弓”苗人见弓，如见其王，莫不顶礼相拜。罗润回庄后，弓不离手，时以射猎为乐，日积月累练得一手百步穿杨、空中射雕的神技。
只见罗涧倏地一扣弹弓，石丸闪电般击在那钓翁额上.“嘭”的一声震响，石丸飞进顿成粉末。又是两声弓响，两顺石丸流星般打在钓翁前胸，好似击在棉花堆上一样，无声无息，石丸软软地掉进池塘里。
约翁回头一瞥，双眼里精光四射，凝视着罗涧，轻轻抹去脸上的粉尘，鼻子里冷哼了一声，转过身躯又专意钓起鱼来。
罗心愚望着嘻喀直笑的罗涧，不由得吸了一口冷气。
“这罗涧不知高低，又是一努弓机；家颗石丸嗤嗤作响，直敢钓翁的限殊，若是击中常人，必定会顶着眼珠从后脑穿出。
在这瞬间，钓翁从头上摘下斗笠，顺手一扇，六颗石丸“刷”的排得嗤溜溜回转直射堡楼，顿时破空声大作，数丈之避扇来的石丸从堡眼穿了进来，三个偷窥的庄客应声倒下，个个击中眉心，倒地气绝身亡，罗心愚被这骇世武功惊得冷汗满身。
若不是今日亲眼所见，哪里相信人间会有此奇技。
罗心愚恐怕钓翁伤儿性命，一声大吼，从丈高的堡楼跳了下去，钓翁将斗笠丢在地上，身形微晃，衣袂飘飘，从荷叶上跃起数尺，半空中但听得他一声冷笑：“罗庄主，你到底来了！”落下来踏着片片荷叶，奔上岸来。
罗心愚拱手施礼，道：“心愚不知何故得罪前辈，骤然降罪敝庄，杀吾弟、毁我庄，请讲个道理。”
钓翁陡然肃容，说道：“十余载江湖上千百人追踪太子，欲取敌国之富，今日好不容易才找到你这个当年的贵人，罗庄主交出太子交给你的信物，供出他藏的财宝，命可留、庄可保，仍享受你的闲情富贵，作你的世外高人，不然此庄夷为平地，杀你个鸡犬不留，罗庄主难得全尸！”
罗心愚脸上一阵抽搐，心下暗暗吃惊：“绝世隐密居然为人知晓，千里迢迢杀戮破庄原来是为主人而来。”罗心愚略一沉吟，道：“罗某世代书香子弟，从不涉江湖半步，哪来的什么太子？什么敌国之富？前辈若怪罪罗某，请报上名号，死世死个明白。”
钓翁冷笑不停，双目精芒似电，盯着罗心愚，从腰中掏出一面竹牌，上面烙着个杏黄色的鬼头。
罗心愚一惊，剑眉倏挑，心想：“人称江湖鬼脸派，个个心狠手辣，阴毒异常。近年在江湖上杀人毁庄做了几件惊天动地的绝活，闻者无不心惊，莫非是这些魔头上了门。”
罗心愚朗声说道：“前辈可是鬼面罗刹！”
钓翁脸色不禁勃变，嘿嘿冷笑道：“不敢，老夫史太清，今日奉命拜访谭州罗家庄，得罪了！”
“鬼面罗刹”史太清嗅类一声轻笑，一挥单刀.快如闪电向罗心愚头上砍来，这一发难又快又准，一出手就是阴毒功夫，声落招出，刀式忽吐，一股灼热的刀风，卷起一阵狂飚，一刹那间，满场是刀影横飘，沙土飞扬。连斗了十余招，众庄丁惊叫声中，白光闪处，罗心愚被史太清削掉一缕头发，刀势还老一分，哪还有罗心愚的人头。
罗心愚一声暴喝，身疾如箭，斜射而出，“啪”的一掌拍在史太清的刀背上，手指直向他咽喉下二寸六分的“璇玑穴”点去，史太清微微一笑道：“当年名震京都的六大侍尉真是名不虚传，看样子，罗统领这些年并没丢下功夫！”
他单刀一抽，一招“泼雨漫风”使出，势若劲风，贴着罗心愚右胯削去，刀锋未到右胯，身躯一旋，刀刃中转直取罗心愚面门，只见刀影晃晃，刀尖不离罗心愚双目两寸，连续两次差些划到眼皮，惊得罗心愚魂飞天外，霎时，罗心愚上衣被单刀泼风般的撕成碎片，如同开了百朵败絮。
罗心愚羞愤难当，众庄丁也皆骇然。
说那时，史太清左掌猛劈，右手单刀一招“千朵雪飘”，刀虚掌实，一掌劈在罗心愚肩上，罗心愚一口鲜血尚未喷出，口里疾射出两只钢球，这是他的独门绝技。
两人相搏不过尺余，距离这么近，任凭史太清有绝世武功也难以躲避，钢珠又准又快击在史太情的生眼上、只听得一声惨叫，声震云霄，撕心裂胆，史太清左眼珠从眼眶中进出，鲜血流了满面。
史太清捂住眼睛。疾若飞鸟掠身跃起，一个筋斗翻出一丈多远。他竹立当地，连点自己三穴，封住流血，口里发出一声长啸。
众人耳膜震得嗡嗡作响，连忙各自倒身暴退。
片刻，庄外野地里，数十名头戴杏黄鬼脸头套的健汉跳了出来，一片刀剑寒光，冷气森森。众庄客犹如渴马奔泉，寒鸦赴水，一声呐喊，纷纷跑回庄门，走得慢的被当场劈死了四五个，鲜血顿时染红了庄园大道。
“尔敢伤我帮主，千刀万剐的罗心愚！”黑白二老飘然而至，“白衣追魂”骆少福一挺丧门锤，一招“慧星乱堕”连点罗心愚八处穴位。骆少福的丧门锤有他独到绝招，点穴又准又狠，罗心愚招架不迭，忙从腰中解下软鞭，呼呼抡得直响，打向骆少福。
鬼脸判官骆少寿急欲纵上，被捂住眼睛的史太清喝住：“鬼脸派二老斗一无名小辈，叫我鬼脸派今后有何面目在江湖上行走！”
众鬼脸派弟子蓄势戒备，皆都目不稍瞬的注视斗场。几招过后，罗心愚已露败状，自叹道：“多年隐逆山林，江湖人材辈出，今番罗某死定了！”
骆少福锤势不但诡异不凡，而且疾逾电闪，快捷绝伦。罗心愚抖起精神，左手挥掌，右手舞鞭，扎心窝、截曲池、缠腰胁，招招不弱。忽然他一个踉跄，险些跌倒，骆少福挺锤直劈罗心愚脑门，哪知罗心愚其中弄诈，招式倏变，左手直夺丧门锤，右腿踢向骆少福下阴。
鬼脸判官骆少寿站在数尺之遥，见状大惊，飘身靠上，蓦地一声怪啸，五爪一挥，搭在罗心愚肩上，刷的一扯，罗心愚右臂被撕下两条血淋淋的肉皮，罗心愚惨叫一声险些痛昏过去。
骆少福侧身上前，脚尖踏住罗心愚的咽喉，从身上掏出四根五寸长的金针，插在他的四肢穴位上，阴森森地说道：“交出太子信物，饶你不死！”他喋喋怪声几声，从囊里拿出一颗绿色药丸塞进罗心愚嘴里。罗心愚正想自绝经脉而死，四肢百骸使不上劲，蓦地冷汗直冒，周身骨节均在咯咯作响，面色由火红而渐转苍白，浑身肌肉痉挛，两眼圆睁，昏死过去。
正在这酣斗中，罗家庄刹时烧起大火，烈焰腾天，浓烟滚滚，火舌卷向花厅，“喇啦啦”一阵乱响，屋柱倒塌，碎瓦横溅。头套鬼脸面套的持刀人，一声发威，逢人就砍，见物就抢，罗家庄一片凄苦。毛龙、毛虎架起罗涧双臂，疾步越过几具尸首，奔向北边林荫小道。
罗涧见父亲被擒，恨得咬牙切齿，边跑边射石丸，连连击倒数人，他一把挣脱毛氏兄弟双臂，发狂也似地向罗心愚扑去。
毛龙心急，伸手一指点在罗涧的“京门穴”上，罗涧踉跄两步，一头摔在地上，毛氏兄弟唿哨一声，背负罗涧如飞逃去。
三人行走了二十余里，来到一处林子，毛龙解开罗涧穴位，和毛虎抱头号啕大哭起来，但见罗涧眼珠乱转，身子尚不能动弹，浑身无力瘫在地上。
突然间，一道黑影轻飘，刀光一闪，毛龙的头颅被削飞起来，溅出一丈余远，颈脖断处鲜血一冲数尺，尸身还直直地坐在树旁。
毛虎怪叫一声，一掌把罗涧推出数尺，瞪眼一看，那黑白二老一前一后站在道旁，精芒电射，哼哼冷笑的嘴角边露出几丝讥讽之色。
毛虎骇得魂飞天外，浑身战栗起来，心下暗忖：“这两个魔头要斩尽杀绝，索命来了，可怜我家少庄主才年方十五……”毛虎强打精神，稳住身子，屈腿给二老磕头，道：“两位老前辈，我家庄主只有这一根独苗，望两位老人家网开一面，饶他性命，两位爷要什么都可以，千万不可伤他性命！”
“男儿膝下有黄金，差矣！差矣！”仿佛神从天降，语音刚落，从树上跃下一个白袍书生，身高七尺，气宇轩然，好一副风流洒脱之态。但见他嘴角荡着轻蔑的冷笑，手里转动着一支乌黑的竹剑。
黑白二老一愣，双手一摆，道：“何方高人，横路插杠，自寻死路？你我大道通天，各行一边，管什么鸟闲事！老夫奉命而为，你走开的好！”
白袍书生装模作样的拍拍衣襟，稀奇古怪地嬉笑着，猛地一扬手，竹剑如一条乌龙，倏然飞出，插入道旁的大树上，直没剑柄。剑气如虹，势若雷霆，霎然顿显气吞河岳之概。这一记“飞龙穿虹”的绝招，使黑白二老相视失色，骇了一跳。
骆少寿浑身一震，躬身施礼道：“大侠，老夫适才恶语唐突，不识好歹，千万恕罪，足下可是湖广游侠‘湘西狂生’孟布衫，好一记飞龙穿虹的掷剑绝技，真令人顿开眼界。”
“斩草除根，追杀忠良之后，尔等空负江湖前辈名号，我孟布衫静观多时了！”白袍公子愤声喝道。
“白手追魂”一晃身靠近罗涧，捷逾电光火右，五爪直夺他怀中包囊。毛虎纵起，大叫道：“休伤我少庄主！”骆少福欺到他身前，右手抓住他胸口往上掷出，毛虎犹如断线鸢子，悠悠晃晃的飞向树丛，“砰”一声，摔得半死。罗涧急待起身，也被骆少福借力乘势一托，身躯登时凌空飞了起来，碰在树上，顿时撞得眼青鼻肿，头晕脑胀。
“湘西狂生”孟布衫见状，怒火顿起，敛起嘻笑，道：“二老长白山称雄多年，小生久慕威名，好生佩服，想不到居然卖身投靠，屈膝称臣于鬼脸派这样的下三滥门派，尔等背叛师训滥杀无辜，江湖岂能容你们这般横行！”
黑白二老结伙行走江湖多年，苦心钻研了一套“阴阳杀步”，一人使剑，一人持锤，配合得天衣无缝，倚此杀步时常在江湖上弄险，长白山一带巨寇，闻黑白二老的“阴阳杀步”莫不丧胆。
此刻，俩人靠紧身躯停了一停，一声呐喊，左跳右窜冲上前来。
骆少寿剑雨泼星，点点杀招洒向孟布衫；骆少福锤涛层层，一浪赛过一浪，直指孟布衫前胸，剑雨锤涛罩住了布衫身形，着着刺向身上三十六大穴。
孟布衫从树干上抽回竹剑，身形一纵，一展连环八步躲过剑锋、锤头，步法怪异，令人眼花缭乱。粗观步履零乱，有慌不择路之感；细看才知是踏八宫阵法，走五行玄步。一忽一飘，从黑白二老剑幕锤网中滑身穿过。
黑白二老合壁的“阴阳杀步”已用了十成功力，数年来绝少有江湖豪客躲过此劫，不死则伤，迫人弃命。今见孟布衫似花蝶游园，蜜蜂绕枝，破“阴阳杀步”易如反掌，骇得二老面赤心跳顿显狼狈。
骆少寿见机不妙，旧技重演，以夺罗心愚之爪法，闪电般斜身扑去。
拳术爪法，有鹰爪、虎爪、龙爪三种。鹰爪是拇指张开，四指叼肉；龙爪是四指靠拢，拇指上叼，腕节屈向手心；虎爪是五指错开，各自向手心弯曲。爪法各有所长，各有所短，以三爪变化最为阴毒凶狠。
骆少寿集三爪法为一身，一伸手则变幻无常，上、中、下，时常挥出龙、虎、鹰三种爪式。只见他左手舞剑，右手挥爪，飒飒生风，扑纵跃步，勾打过来，蓦地“喀喀”作响，令人眼花缭乱。
白袍公子孟布衫更不答话，儒衫飘飘，神态自若，仍行八宫、踏五行，飘身躲过骆少寿扑击，一支竹剑并不回击，大有轻蔑之态。
骆少福见兄弟未见功效，丧门锤挺直斜点孟布衫手腕，锤锋“嗤”的一声穿破白袍衣袖，戳出一个大洞，“刷刷”连点三锤，迅捷无伦要占上风。
孟布衫脸色一变，清峻之气陡上眉峰，喝道：“贼子恁地无礼，小爷念尔等辈份甚高，放尔十招，岂可损吾脸面，毁坏我的衣襟，我孟布衫要放肆了！”转动竹剑，口喝一声：“浪子回头”一招使去，剑法变化奇妙，快击快刺，动若长虹。外表看去“浪子回头”招式与他人无异，高人旁观则知，攻则去势凌厉，守则门户严谨，攻中有守，守中有攻，高深莫测。
孟布衫一声冷笑，笑声未停，只听骆少福手中的丧门锤“吧”的一声，爆为两截，骆少福手握半截丧门锤，面色骇然，老脸露出惊恐。这丧门锤乃精钢、玄铁炼成，没有超世武功和深奥莫测的内力，哪能被一支竹剑削断。
黑白二老一见孟布衫武功过人，不禁生了怯意，额头上也渗出黄豆大的汗珠。蓦地一声响箭，数匹健马飞驰而来，血洗罗家庄的鬼脸派徒众，如飞赶来，百十个头戴鬼脸头套的大汉，一声呐喊，围成一个大圈，将孟团团逼住。
孟布衫怀抱竹剑，巍然屹立在场中，神情从容，气度潇洒，直若玉树临风，而又威仪逼人。他环视周围一个个凶恶的汉子，俊面忽地一寒，怪异地嘿嘿冷笑，他扬起清亮的嗓门，放声唱起一曲“战平凉”，手指在竹剑上弹击，曲调时高时低，有若龙吟凤鸣，有若牛嗥猿啼，响彻云霄，令人心悸神摇。
史太清飞身赶到，见“湘西狂生”在刀剑丛中仍然亦歌亦乐，低声对属下说：“湘西狂生”不知师出何门，多年来自负武功不凡，持技游侠湖广，是赌场中的豪客，风流场上的魁首。时而逞勇扶弱，时而助强欺人，是一个放浪形骸，玩世不恭，忠伪莫辨的厉害人物。传说三年前湖广各门派见他无门无派，畜谋发难，曾联手除他，且不知吃了他多少暗亏。如今他单人独剑，犹如天马行空，独往独来，无人知其踪迹，江湖各派都不愿惹怒于他。最讨厌的就是，这孟布衫死缠烂打，倘然他吃了隐亏，只要他有三分气在，他总是千方百计缠上门来，弄得你今日丢儿失妻，明日院宅起火，神出鬼没，防不胜防，，江湖上黑白二道人物都不惹他，此人不可轻视。”
史太清一亮嗓门道：“孟少侠，史太清有礼了！”
孟布衫道：“史帮主，贵帮从不过长江以南闯荡，今日为何大开杀戒，千里来毁罗家庄？是为财搏命，还是别有缘故，我孟布衫心里不痛快就看不得持强凌弱，赶尽杀绝的事，今日冒犯虎威了！”史太清肃容道：“孟少侠湖广逞雄，如同天马行空，在下今日奉命而为，偶犯尊威，望放过我这一马，你我各走天边，厚意日后报。”
孟布衫扬眉说道：“在下今日要人携物，作一次恶人。一个小小的罗家庄居然聚集了江湖几大门派的弟子来杀人越货，没有惊天动地的事情，岂会劳动诸位大驾！这包囊我要，这少年我也要带走，你们要横刀阻拦，我孟布衫可要撒野了！”
史太清暗叫要糟，心中犹豫不决，遇上这个杀星捣蛋，真不知如何是好，他满额青筋暴露，怒目瞪着孟布衫。
孟布衫一旋竹剑，剑花溅出千朵，唿哨一声，腾地跃过众人头顶。挟起罗涧，从地上拾起包囊，昂首要走。
黑白二老双眼血红如火，这口气如何能咽得下去，急欲冲上，史太清双手一摆，道：“慢着，让他走！这场仇隙结定了，但此刻不可妄动，这‘湘西狂生’武功超人，死缠烂打会徒死几个弟兄，我又眼负重伤，罢，罢，日后找他算帐！”他阴沉着脸，独眼里尽射怨毒之光。
孟布衫挟住罗涧，牵着毛虎缓步出林，却听步声细碎，顷刻间已悄然远去。
一连三日，罗涧不出一语跟着孟布衫，向南走去。路上风餐露宿，饥渴劳累，在所不免，罗涧见孟布衫无加害之意，终日摆弄弹弓，浑浑噩噩任其作为。
黄昏时分，三人到了濮院镇。这镇为浙江嘉兴府一巨镇，还来肆店栉比，华厦鳞次，机杼声轧轧相闻，日出锦帛千计，远方大贾携银群至，众庶熙攘，甚是繁荣。
孟布衫等人进一酒楼，酒楼上悬一金字招牌“五柳居”，店家一见这白袍公子气度不凡，身后跟定两名小厮，殷勤侍候，奉上当地名菜“葫芦鸡”，此葫芦鸡始于唐代，以皮酥肉嫩，香味醇正著称，密方相传，佐料独特，誉为“天下第一味”。孟布衫连声叫好：“葫芦鸡，想得我好苦。”看来“湘西狂生”风尘仆仆，走了数百里，是专为此鸡而来。顷刻功夫，但见他撕鸡腿、嚼鸡筋、咬鸡头，三只鸡，八碗酒下肚，醉眼朦胧来到客房，倒头就睡。
罗涧早已饥肠辘辘，怎奈心中悲伤，哪里吃得下饭，看着酒楼上的众客官一个个醉得东倒西歪，厅堂一片狼藉，心烦意乱，推开碗碟，长叹一声下楼歇息。
夜幕降临，镇里寂静无声，只有远处偶尔传来几声犬叫声。这“五柳居”乃此镇首家酒店，里外套间花窗相衬，十分静雅。罗涧看着孟布衫烂醉如泥，挑亮烛光，打开包囊细看。
打开包囊一看，不禁一怔，想不到众贼拼死抢夺的竞是那幅长幅，这浓墨写成的“千忍”长幅上，没落款，无印章，并无什么奇特之处。罗涧百思不解，暗忖：“这其中有何玄奥？父亲临别嘱咐毛虎；命在字在，千万不可遗失，赶往山西庆阳府寻找二师叔元氏斋。可如今却流落他乡，好似阶下囚徒，笼中之鸟……”罗涧双目垂泪，思量了半响，不觉倦意绵绵，昏然睡去。
三更时分，突然窗外伸进一支细小的套管，戳破窗纸后，一缕异香幽幽飘入。不一刻，一着黑色夜行服者闪进房门，身形微晃，两支雪亮的鹅毛短刺朝孟布衫咽喉上电闪般压去。
“咚”的一声巨响，黑衣人冷不防被孟布衫一挺身躯，金掌掠风拍在肩上，那人身手矫捷，肩头一耸，燕子般飘过书案，紧紧贴在墙角上。
“醉死返魂香，大胆毛贼，敢在公子面前卖弄！”孟布衫从床上纵起，竹剑“呼”的一抖，剑风飒飒而生逼住夜行人。
黑衣人娇声喝道：“劫人夺物，天理不容，候你多时了！”声若银铃，丹田之气充沛，分明是个女子。喝声未歇，刺锋已及孟布衫前额，这一下好快。“湘西狂生”疾如流星般一闪，避开刺尖，回臂反手去勾那人手腕，黑衣人一刺不中，立时变招，“刷刷”两刺，分刺孟布衫两胁。孟布衫心中勃然大怒，斜掌劈她肩头，霎时之间，两人以快打快，交换了十来招，但见剑影闪动，寒光旋舞，招招令人惊心动魄。
孟布衫惊诧不已，暗暗称奇：“布衫浪迹天涯数年，惯于夜战，绝少有人在黑夜中过上十招，想不到在此濮院镇得遇高人。”这黑衣人如影随形，着着进逼，刺光裹着孟布衫身形上下翻动，依稀月光下衣袂飘然，宛若凌空仙子。
孟布衫心意随动，看得呆了。
高手过招，生死决于俄顷，万万急躁不得。孟布衫用竹剑护住下盘，呐气运功，头上霎然冒出丝丝白气，上乘武学境象顿显。对方刺花纷堕，刚中有柔，柔中有刚，迅捷时似闪电奔雷，沉稳时如渊停岳峙，大有名手风范。孟布衫又惊又恼，竹剑一摆似电闪雷鸣，慢慢逼住黑衣人，顷刻又拆了三十余招。
孟布衫瞧着她那身形，心下顿生倾慕之心。这黑衣人年纪轻轻，身材娇小，武功上竟有如此造诣。他剑下有意容让几分，只使出七、八成功力，几次险象横生，鹅毛刺擦颈脖而过，他不忍狠下杀着。
但见孟布衫这一招好不突兀，一招“乌龙三摆”向黑衣人面门连点三下，黑衣人的鹅毛短刺在如此急邃之间，被孟布衫竹剑架住，稳在半空钉住一般。呛哪哪一阵响声，那人从腰中掏出“金丝罗刹网”漫天撒过来，孟布衫身形一晃，伸手一把扯住金丝勾网，两人对峙用力，嗤的一声，被那人用力一扯，孟布衫的白袍袖口撕开半边，露出里面青色内装，手背上也划出几道血痕。
黑衣人似嗔似笑，孟布衫满脸羞红，气恼交加，一咬钢牙，猱身而上，使出绝招“贴身粘花”顺手一带，手腕骤出如电搂在那人腰上，正欲封穴，对方大惊，如燕子掠水，斜斜飞起，身躯贴在墙壁上，脸露惊恐之色。
布衫心摇神荡，这人腰软如脂，轻滑似绵，分明是一个青年女子无疑。
刹那时，黑衣人撒手掷来几颗铁莲子，带着“嗤嗤”劲声，直取孟布衫面门。但见她低头一躬身，肩头一耸，穿窗而出，顿失踪影。
孟布衫挥剑削开暗器，心思：“此女子武功超人，深夜奔袭来去如风，真是百年难逢的对手，岂能让她走掉！”纵身一跃，头上脚下冲向屋顶，只听“哗啦”一声，瓦片四溅，屋顶撞开一个天洞，他四处一瞥，掠身追去。
放眼望去，数丈之遥一个黑点在夜幕中约隐约露，正沿着屋脊疾走，孟布衫展开轻功猛追。但见那人一点一跃，身形飘突，似春燕剪尾，落地无声无息，端的好看，上乘轻功修为非一般武林中人可比。
片刻，孟布衫如赶月流星飘然而上，总是差那人一丈余远，他高喊道：“足下半夜行刺，有何冤仇？武功如此高超，鬼鬼祟祟是何门派？”那人行走如飞只是不答。孟布衫发狠追了几步，喊道：“小生今生得遇高人，如有缘得见尊容，平生足矣！”
那人站稳脚步，扯下蒙脸的青巾，一缕青丝披散肩头，但见她束装雅致，美貌非凡，窒得满面通红，一双大眼如含秋水，娇声道：“公子好武功！”迎风掷来一支银镖，低头耸肩，如展翅燕子疾飞，消失在茫茫夜色中。
孟布衫凌空一捞，伸手接住银镖，愣了半刻，借着月光低首一看，银镖上清清楚楚刻着三个古朴的篆字“云中雀”他怔了片刻，懊丧万分返回店中。
回到客房，已是拂晓时分，推门一看，但见客房里一片零乱，哪还有罗涧和毛虎的影子！
孟布衫沉吟片刻，一瞥初旭之光，穿过浓密的晨雾，倾洒下来，照在湿漉漉的房屋顶上，暗付：“他们会被谁劫走？莫不是抽空儿溜了么？”一时不得其解。
