盛宴开席, 官员们按等级入座，家眷随坐身后，不一会儿皇上与皇后入殿，众人纷纷起身行礼。
献礼环节, 从皇室宗亲开始, 到邻国使臣, 纷纷呈上准备已久的贺礼。
今年大宣与南煦开战，南煦便没有遣使者来朝。
皇后心中一片苦涩。
她的凝儿远嫁这么多年都不曾回京，可见在南煦过得并不安乐, 更何况如今两国交战，她的处境定然更为艰难。
只是她再心急, 却也无计可施。
此生, 她们母女怕是没有再见面的机会了。
思及此处，皇后的眼眶湿润，碍于场面, 只得生生压下所有情绪，露出得体得笑容来。
她缓缓起身, 恭敬行礼, “皇上, 臣妾恭贺皇上万寿无疆，谨献亲绣香囊, 愿皇上圣寿绵长，福泽天下。”
“皇后嘉礼，朕心甚悦。”皇上神色柔和接过那香囊，带着笑意，“快入座吧。”
今日皇后盛装出席，看着气色甚好, 皇上关怀了几句她的身体，见她面色红润，以为她已经大好，放心不少。
凌贵妃见状气恼不已，前阵子皇后忽而病重，还以为她要不成了，没想到竟又好了。
在这样拖延下去，她倒何时才能坐上中宫之位。
看来，那药还是不能停了。
妃嫔之后，便是皇子公主献礼。
周延献上亲自作的松鹤图，皇上龙颜大悦，重重嘉奖了他，又问起庄盈盈腹中胎儿可安好，十分关切。
周鸿禁足期满，终于得了自由，他呈上凌贵妃精心准备的贺礼，果然得到皇上称赞。
他心里顿时轻松不少，父皇对自己还是在意的，这段时间的担惊受怕看来是多虑了。
献礼结束后，乐声响起，舞姬翩然而至。
众人推杯换盏，热闹不已。
姚知雪正专心吃菜，今日这席面很是丰盛，有许多没见过的点心味，她挑了几个尝新鲜，味道都十分好。
只可惜不能带回去让春桃和秋蝉尝尝。
正遗憾着，身边的姚清珩忽而道：“你倒是吃得开心，对面那位快把你盯穿了。”
姚知雪茫然抬头，正对上卫驰的目光，可没等他反应，她又慌慌张张低下了头。
姚清珩的目光顿时变得好奇，“怎么？你俩吵架了？”
“与你无关。”
“那肯定就是了，我说这卫将军怎么如此委屈。”姚清珩长叹了口气，“妹妹啊，人家也不容易。”
姚知雪忍无可忍，瞪了他一眼，又悄悄抬头望对面看，卫驰依然目不转睛看着她，那眼神，仿佛真的很委屈。
唉。
刚才自己跑了。
然后，他就这样了。
委屈地跟被人抛弃的小狗一样。
姚知雪承认自己撇下他确实有点不仗义，但这不是事出有因么，等散席后，再哄哄他吧。
可是，要怎么哄呢？
对任何事都游刃有余的姚知雪有些犯难。
难道还要……
她想到自己亲卫驰的画面，脸色一阵红，恨不得把脸埋进盘子里。
目睹她所有反应的姚清珩：“你就困了？”
姚知雪：“……你好啰嗦。”
“皇后娘娘！皇后娘娘！”
宫女惊叫出声，众人纷纷循声看去，却见皇后神色痛苦地捂着肚子，脸色惨白。
她张嘴欲说话，鲜红的血却喷涌而出。
“皇后！”皇上大惊，“御医！快宣御医！”
太监连滚带爬地去请太医，周延冲过来，一抱抱起几近昏迷的皇后，将人挪去了偏殿。
席间顿时乱成一团。
偏殿内，皇后被安置在榻上，全身止不住地发抖，腹中剧烈的疼痛蔓延至全身，似要生生将人撕裂一般。
皇上眼中暗含担忧，不解道：“皇后身体已有好转，怎么会又复发了？”
太医跪了一地，院判为皇后把脉，脸色陡沉，又以银针试了皇后吐出的血，微微睁大了眼睛，而后立即施针，皇后这才勉强平静了神色，整个人仍是虚弱至极。
他抹了把额头上的汗，战栗道：“禀皇上，皇后娘娘不像是旧疾复发，而是……中毒。”
此言一出，殿中有一瞬死寂。
周延颤声道：“中毒？！怎么会中毒，柳太医不是说母后身体已好转……”
跪在地上的柳太医浑身发抖，脸色惨白，支支吾吾缺说不出个所以然来。
明眼人一瞧便知其中有猫腻。
只是当务之急，是皇后凤体能否安泰。
院判继续道：“皇后娘娘常年缠绵病榻就是这毒所致，只是下毒之人谨慎，用量极少，一时半会难以察觉，只是积少成多，数年积累下来便是病痛缠身，而后无声无息中……”
未说完的话，众人都明白是何意思。
周延稳住心神，立即道：“太医，此毒可有法子解？””
“此毒名叫血枯，宫中少有。”院判斟酌用词，“微臣观脉，皇后娘娘许是察觉此毒，曾大量使用益气补血之药补救。”
站在珠帘后的凌烟脸色发白，血枯，这不是……
【喏，姑姑都替你备好了，这里头的东西叫做血枯，每日用上那么一点，数月累积下来便成毒症，最后气血两亏而亡，太医也难以察觉。”
姑姑已经试过了，此物，灵验无比，且无药可解。】
所以，姑姑叫自己给盈盈下的不是滑胎药，而是毒药，会要命的毒药。
她所说的试过了，原来是用在了皇后身上，而且从很早之前，就开始用了。
凌烟努力稳住心神，全身却止不住地发颤。
皇上闻言神色一凛，已经补救？皇后竟早知自己中毒？
周延急急问道：“既然已经补救，那为何今日还会如此？”
“皇后娘娘突发吐血之症，应是毒量骤然加重……微臣无能，已经是无力回天了，微臣以银针吊住了娘娘一口气，只怕，也撑不了多久。”
“不可能！”周延脸色一白，险些站不稳，庄盈盈立即搀扶住他。
皇上已经顾不上其他，急急赶到榻前，他紧紧握住皇后的手，才发觉冰凉的刺骨。
“文漪。”
他低声唤她的名字，喊出口才发现自己声音抖得厉害。
皇后缓缓睁开了眼睛，她的目光越过皇上，先是看向了周延和庄盈盈，勉强挤出个笑容。
“文漪，你别吓朕，你不能有事。”皇上紧紧握住她的手，可无论他握得多紧，都有一种留不住她的感觉。
仿佛一眨眼，她便离开自己了。
“仁敬。”她哑着声音开口，这样喊他的名字，竟有一种恍若隔世之感。
他们已经很久很久不曾这样唤过对方的名字了，久到她都记不清。
似乎是从他登基为帝开始。
又或者他冷落自己、专宠凌贵妃开始。
总之，他们耗尽了夫妻情分，剩下的，只有君臣之分，尊卑有别。
“我在，我在。”皇上面露欣喜，不断摩挲着她冰凉的手，想帮她捂热，“你想说什么，尽管说，我在这里，我一直在这里。”
“仁敬，有人要害我。”她眼里蓄着泪，惶恐又无助，“有人要害我。”
皇后的目光似有若无地看了眼匆匆赶来的凌贵妃，她苍白着脸，似乎受到了惊吓。
但是真是假，谁又知晓。
不过，无论是为了大宣颜面，还是为了这句承诺，皇上是一定会彻查此事的。
她早已准备好一切，只等一阵东风，便可真相大白。
“你放心，我一定查明真相，决不姑息！”皇上承诺道，心中已有了成算。
“皇上……”
她刚开口，一口血又喷涌出来，吊住的那口气，要散了，痛苦又卷土重来，比方才更为汹涌，叫她几乎要痛昏过去。
“文漪，文漪……”
皇上神色慌张，被那鲜红色刺痛了眼睛，心里也生出几分痛意来。
皇后张了张嘴，却没有发出声音。
其实，她还有很多话想说，想问问她的凝儿，在南煦这些年是不是瘦了？有没有受人欺负？日子可还舒心？是否……怨恨母后无能，护不住她。
也想叮嘱她的延儿，日后更要心小谨慎，这 些年他受了很多委屈，是她这个母后无用，才让他活得如此艰辛。
往后的日子，可一定要笑着走下去。
可她再也说不了。
血不断从她的嘴里涌出，喉间似被烈火灼烧，她很艰难才能发出一点声音。
“皇上，你能不能……答应臣妾一个要求。”她的目光里尽是哀求，仿佛一句断线的纸鸢，摇摇欲坠。
皇上毫不犹豫，“你说。”
“延儿……他是我拼尽半条命生下来的孩子，求皇上，无论日后如何……”
皇后的眼泪接连滑落，几欲哽咽，“饶他一命。”
她只希望，自己的儿子，能活着。
那储君之位，他争得到也好，争不来也罢，总归是得活着，活下去。
皇上显然没想到她会这样说，心中顿时一阵刺痛，声音有些沙哑，“朕答应你。”
皇后闻言紧绷的身体放松了，鲜血不断从她嘴里涌出来，想原本绵延无尽的生命，一点点被剥离了她的身体。
“仁敬，嫁给你……”她拼劲全力，忍着剧痛，说出了最后一句话，“我此生无悔。”
话落，她像是被抽离了全部的力气，无力地合上了眼。
合眼之际，泪眼朦胧里，她恍惚看见，周仁敬哭了。
眼前忽而闪过大婚之夜的画面，他紧紧握着自己的手，喜极而泣。
那时候自己也说，“仁敬，嫁给你，我此生无悔。”
可沧海桑田，终究不复当年，那晚他真心实意的眼泪，在这个二十多年的蹉跎中，早已变得真假难辨。
而她的话，也不再真心。
这一句违心的话，足够护她的延儿，此生性命无忧了。
“文漪！文漪！”
任凭皇上怎么呼喊，眼前人都没有回应了，他握住她冰冷的手，只觉得心忽而空了一块，凛冽的风灌进来，痛入骨髓。
“母后！”
周延“扑通”一声跪下，一步步挪到榻前，声音发颤，眼眶通红，泪水汹涌而下。
他不敢相信，他的母后就这么走了。
明明方才开席前她还笑呵呵同自己说话，怎么现在就没了，就这么痛苦着没了！
殿中宫女太监纷纷跪下，哭泣声一片。
凌贵妃面露错愕，她没想到皇后就这么死了，可她怎么能在今天死，怎么会被发现是中了毒。
她不是应该悄无声息地病故吗？
皇上生辰大典上，皇后中毒身亡，这件事情一定含糊不了，若是皇上追查起来，若是真被发现了……
她有些不敢想了。
凌贵妃脸色惨白，极力稳住神色，她悄悄抬头，忽而对上皇上的目光。
凌厉似箭，几乎要将她洞穿。
凌贵妃身体一僵，脑中顿时一片空白。
