处置凌家的圣旨一宣出, 满朝震惊。
一贯仁善宽容的皇上如今却以雷霆手段处理凌家，抄家、下狱、流放，没有给凌家任何喘息之机。
短短数日，曾经风光无两的凌家人沦为阶下囚, 落败不堪。
凌贵妃听到这个消息几乎昏厥, 勉强稳住了心神想去皇上面前求情, 可不等她走到殿外，宣判她的圣旨先一步抵达了玉华殿。
宁妃性子虽谦和，做事却十分干净利落, 很快便审了个水落石出，将凌贵妃这些年所犯罪行一一列出, 呈于皇上。
皇上似乎并不意外, 只是在看到毒害皇后这一条时愣了愣神，眼神愈发寒冷。
思虑良久，他才提笔写下圣旨。
他念及凌贵妃服侍多年, 又生育皇子与公主，免她一死, 贬为庶人迁居冷宫。
只是, 凌家再无起复的可能, 盛宠多年一朝被无情厌弃，如此苟活着对凌贵妃来说, 怕是生不如死。
周鸿与周晗跪在御书房外长跪，苦苦哀求皇上放过他们的母妃，等来的却只有一句冰冷无情的话——
若再在这里吵闹，便随凌庶人一同迁去冷宫。
兄妹俩顿时噤声，不敢再求。
他们也都知道，凌家覆灭, 母妃失宠，自己引以为傲的靠山已经坍塌了。
他们身后，再也无人可依。
周晗惶恐不已，心中的不安在这宫中又无人可说，便偷偷溜去了冷宫，她花了银钱买通了看守的侍卫，这才得以见上母妃一面。
凌湘月正站对殿中送饭菜的宫女大喊大叫，“本宫要见皇上！你这贱婢耳聋了吗！”
重重打击使得她身心俱疲，满脸憔悴，仿佛一夕之间老了十岁，与从前那个娇媚风光的凌贵妃判若两人。
周晗几乎有些不敢认，走到她身边，低声唤了句，“母妃？”
凌湘月愣了愣，转头见是周晗后有些意外，立即站起来看向她身后，“你兄长呢？”
“兄长他……有事。”
周晗没敢说，周延不愿意来这里，恐父皇得知后生气，真将他赶到这冷宫来，便早早回府了。
只是没想到到了如今这个田地，母妃的心里依然只有兄长，自己冒着惹怒父皇的风险来这里看她，仿佛像个笑话。
“晗儿，你来得正好，有件事需要你做。”
凌湘月仿佛抓住了救命稻草，紧紧握住周晗的肩膀，原本干枯的眼眸中掀起波澜。
“去告诉凌烟，让她伺机杀了周延，周延一死，这储君之位必然是你兄长的，等他登上帝位，为凌家平反、接母妃出冷宫不过是一句话的事。”
凌湘月越说越激动，握着周晗的手不断用力，丝毫没有注意到她逐渐痛苦的神色。
周晗被她眼中的疯癫吓到了，脸色苍白道：“母妃，表姐要是不答应怎么办？”
“她姓凌，身上流着凌家的血，就该为凌家做事！”凌湘月一把甩开她，怒喊道：“连这点事都做不到，那她就不配做凌家人！”
周晗被甩到地上，身上顿时传来一阵疼痛，看着面色可怖的母妃，吓得说不出话来。
凌湘月催促道：“去啊！快去！”
周晗慌慌张张出了冷宫，心狂跳不止。
她原本是想去看望母妃，问问她还有没有什么转圜的余地，没想到却领了桩简直丧心病狂的差事。
她实在害怕。
可细想之下，母妃的话也有道理，若是兄长上位，那日后她便是大宣最尊贵的长公主。
现下母妃被贬，父皇不待见自己，日后自己在宫中的日子只怕如履薄冰。
为了母妃，更为了自己，她得博一博。
她握紧了袖中的双手，暗暗下决心。
琼和殿内。
宫女将冷宫里的对话一五一十说给了宁妃听，彼时她正在作画，闻言淡淡一笑，未置可否。
宫女低声问：“娘娘，可要将此事禀告给皇上？”
“不必了，让他们折腾去吧。”
手足相残，这可是一出不容错过的好戏。
宁妃眼里闪过阴冷，低头看向手下的画作时又瞬间变得温柔。
宣纸上白雪红梅，树下站着一人。
她伸手轻轻抚过那身影，冰凉的墨迹令她指尖轻颤，眉间流露出几分痛苦。
*
郁王府，周延与卫驰坐在凉亭内喝酒。
“凌家失势，凌贵妃被废黜，今日局面不知能否令殿下慰藉一二？”
“杀母之仇，我只恨不能亲自杀了她。”
周延捏紧了酒杯，酒水洒了不少出来，打湿他的袖口，他却恍若未觉。
“父皇竟还饶她一命，到底是对她心软，对我母后薄情。”
他心中苦涩，为母后感到委屈。
卫驰不大认同这话，屈辱而痛苦地活着，死还难受，他也没有反驳，只与周延一起将杯中酒一饮而尽。
“凌家被连根拔起，朝中不少官员被牵连下台，空出许多职位，我想举荐几个人上去。”
从前朝堂之上可谓凌家一方独大，如今树倒猢狲散，确实确实是安插自己人的好机会。
“殿下可有了人选？”
“有，都是能力出众之人，其中有个叫杨兴的，颇有才干。”
卫驰点点头，这个杨兴他也略有耳闻，确实是个刚正不阿之人。
“阿驰，幸好你无恙，那段时间京城传言漫天，父皇又心情不佳，连我也以为……”说到这里周延有些惭愧，“还误导了姚姑娘，害她白伤心一场。”
“皇上有心隐瞒，殿下没看出来也是情理之中。”
卫驰想到太和寺那日姚知雪不断落下的眼泪，心疼又愧疚。
郁王府那日，只怕她也哭了。
周延给他倒满酒，“我自罚一杯。”
卫驰也陪了一杯，此事没有谁对谁错，若真要论起来，那就是背后捣鬼之人的错。
“殿下以为，背后之人是谁？”
前些时间皇上处死了一个御前伺候的小太监，说是那小太监奉茶时偷看了密报，嘴巴不牢，便泄露出去了。
只是明眼人都清楚，一个小小太监，怎么能使得流言可能搅动满京？
不知道尚未查出背后之人，还是皇上有意放过。
“此人冲着你来，只怕也是因为我的缘故，无外乎也就那几人了。”周延给卫驰倒满酒，想要再说些什么，却又不知如何开口。
卫驰碰了碰他的酒杯，一切尽在不言中。
“阿驰，有时候我真觉得，有点累了。”周延心头涌起一阵无力。
他四岁便启蒙，日夜苦读，先生教他天下大义，怀仁之心，却无人教他人心险恶，刻薄寡恩。
他年少时也是意气风发，风光无限，后来却无人问津，他用了很久接受了这种落差，逐渐在暗淡无光的日子里练出平和从容的心态。
无论他们如何刁难奚落，他都泰然处之。
只是心爱之人被欺负，母后被毒害，这些他都难以释怀。
从前他一心向善，现在却不得不学会了算计与利用。
他以青楼舞姬之事派人参了周延，顺利揽下了他的差事，又暗中搜集凌家罪证，借他人之手呈上，为凌家坍塌添柴加火。
放在从前，他绝不会如此。
只是时移势易，他终究也在权利追逐中学会了尔虞我诈。
好在，他的身边还有卫驰。
夜色降临，两人喝了一坛又一坛，最后都有些迷糊了，还抱着酒坛子要干杯。
“侧妃，殿下醉得厉害，您当心身子。”
庄盈盈看着醉醺醺的两人，颇有些无奈，她走到周延身侧，温声道：“殿下，该回去歇息了。”
周延努力睁开眼睛，对上庄盈盈忧虑的目光，清醒了几分，“盈盈，你来了。”
“殿下，你怎么喝这么多酒呀？我带了醒酒汤来，你快喝一碗。”
周延不说话，只盯着她看。
就在庄盈盈以为他又醉糊涂了时，他伸手轻轻摸了摸她的脸，又摸了摸她已经隆起的肚子，脸色露出幸福的笑容。
“我心安处，盈盈也。”
庄盈盈被他这猝不及防的情话搞得脸热，立即把醒酒汤塞到他手里。
周延咕咚咕咚喝完，看着同样迷离的卫驰，拍了拍他的肩膀，面露同情。
“我有归处了，阿驰，你也赶紧找一个吧。”
卫驰比他清醒一些，却也是半斤八两，闻言立刻抬起头，掷地有声道：“我也有。”
“你没有！”
“我有！”
庄盈盈看着斗争不休的两人，有些头疼。
方才好好哥俩一起喝酒谈心呢，转眼就吵起来了。
“卫将军，天色已晚，你就在府上歇息吧，我派人去卫府传个话。”
卫驰却摆摆手，一本正经道：“不必了，我有归处。”
他目光定定看着她，仿佛在说，你不信？
庄盈盈不敢再劝，“好，好，那你回家吧。”
夜色朦胧，纪石驾着马车拉着醉醺醺的卫驰往家赶，车门被打开，卫驰的头凑过来。
“不是这条路。”
纪石被突如其来的声音吓得一哆嗦，看了看路，狐疑道：“没走错啊。”
卫驰信誓旦旦，“是那边。”
纪石挠挠头，那不是回家的道啊。
但他不拗不过自家公子，沿着卫驰指的路而行，一番折腾后，最后成功到达了姚府……偏门。
纪石头都要挠秃了，看着一脸心满意足的卫驰，试探问道：“公子，要……敲门吗？”
“嘘！”
卫驰立刻做了个噤声的动作，低声道：“别吵着她睡觉，天黑了，她要睡觉了。”
“谁、谁啊？”纪石声音发颤。
这偏门外分外幽静空旷，他被卫驰的话整得心里发毛。
卫驰不再说话，似乎真的怕惊扰了谁睡觉，十二月的夜风寒冷刺骨，纪石怕他冻着，便把他推进了马车内。
他醉得厉害，躺在榻上似乎睡着了。
纪石准备驾车回卫府，才刚走了两步，马车内便传出声音，“别动，就在这。”
没办法，纪石只得停下，他捆好缰绳，也钻进了马车内，准备陪自家公子在这里过夜。
寒风凛冽，纪石实在不明白，有家不回，为什么非得睡在马车里。
他凑上前，低声问道：“公子，天寒地冻的，要不然咱们还是回家吧？”
卫驰仍闭着眼，语气是一副理所当然的样子，“这不就是我家吗？”
纪石试图跟他讲道理，“卫府才是你家，这里是姚府。”
卫驰油盐不进，“那我有两个家。”
“公子，你同姚姑娘还没成婚，这不是你家。”
“我们马上就会成亲！”
纪石讪讪闭上嘴，再问下不去，还不知道会说出什么惊天动地的话来。
直到夜色如墨，卫驰睡得沉了，纪石才悄悄驾着马车回了卫府。
一路上他都忍不住感慨，这情爱使人疯狂啊。
从前自家公子也有醉酒的时候，那时候喝醉了就早早躺下睡了，现在竟然学会了胡搅蛮缠。
