天边刚泛起鱼肚白, 景珩便已策马驰出绩溪。
原本这些收尾的事，怎么也要磨到下午。可他昨夜对着那些文书，脑子里却总晃过一张脸。
她说“我等你回来”时弯起的眼睛, 她缩在他怀里睡着的模样, 她偷偷描他眉眼的那只手。
她胆子那么小, 被章迟那些人都能吓白脸, 若他不在，她会不会怕？会不会不习惯？
这些念头冒出来的时候，他自己都觉得可笑。
明明只是张顺眼的脸，明明只是解了毒就该散的关系。
可他还是把剩下的事扔给沈珏，连夜往回赶。
余毒残留, 他对自己说。
或者只是这段时间的习惯。
等见了面, 说几句话，确定她好好的, 他便能安心处理正事了。
马蹄踏过晨露, 他心里竟隐隐生出些自己也辨不清的急切，现在回去, 应该刚好能看见她醒的样子。
她醒来时发现他回来了, 会是什么表情？
大概会愣一下, 然后弯着眼睛笑。
他想起先前吻落在他脸上的触感, 很轻很软, 像是落在人心上。
晨光渐亮时，他终于望见那处宅院的轮廓。
景珩勒住缰绳，忽然觉得自己有些可笑。
堂堂太子, 竟为个女人连夜赶路。
可那点可笑还没在心头停稳，他便察觉出不对——
院门大敞。
门口没有守卫。
他的心猛地沉下去。
翻身下马，疾步入内, 空荡的院落，寂静的回廊，推开那扇本该有她身影的门。
榻上被褥凌乱，是有人睡过的痕迹，可人去床空。
桌上放着一封信，封皮上写着“萧行止亲启”。
景珩盯着那几个字，指节慢慢收紧。
他没立刻拆，而是转身往外走。
院门口，章迟带着人正疾步赶来，脸上是掩不住的惶恐，看见他的那一刻，章迟单膝跪地，头颅低垂。
“殿下，属下该死——”
“人呢？”
声音沉得像淬了冰。
章迟伏在地上，不敢抬头：“昨夜四更……娘子趁换班的空隙，从后窗翻出去了。属下已派人去追，但河道太多，一时……”
“一时什么？”
章迟额头抵地，不敢再言。
景珩垂眼看他。
这些人，都是东宫精挑细选的亲卫，刀山火海都闯过，如今竟让一个手无寸铁的女人从眼皮子底下跑了。
“自己去领罚。”他说。
声音不大，却让在场所有人都低下头去。
景珩转身回屋，拆开那封信。
萧行止启：
「你我萍水相逢，本就不该同行，这几日承蒙照料，无以为报。
只是你这个人——活太差，我实在受不了了。
就此别过，不必寻我。」
宋杳。
活太差。
他盯着那三个字，许久没动，面上几乎是冷笑。
信纸在他指间微微颤抖，他从未想过自己也有被气得失态的一天。
景珩活了二十三年，还是头一回被人这样戏弄。
什么“心悦”，什么“等你回来”，什么那些夜里她软在他怀里的模样。
全是假的！
他想起她缩在他怀里时那副乖顺的样子，想起她踮脚亲他时弯起的眼睛，想起她临走前那声“我等你回来”……
全是在演戏。
从头到尾，只有他一个人当真。
“查。”他开口，声音沉得听不出情绪，“她跑不远。”
……
殷晚枝确实没跑远。
阿福已经帮她做好了扫尾工作，几只迷惑人的船提前放出去，沿着不同水道往北、往西，走得并不急。
真正的返程船只，反而跟在后面，不紧不慢。
这短短一个多月，殷晚枝觉得简直像过了一年。
路上遇到太多事情，多得她有时候闭上眼，还能梦见那些刀光剑影。
她不知道那人看到信是什么反应。
估计脸色不会太好看。
唉，其实她还挺喜欢他那张脸的，真的好看。
就是可惜……
可惜什么？她也说不上来。
反正已经过去了。
返程的船快多了。
顺风顺水，日行百里，两岸青山如走马灯似的掠过，她靠在船舷上，吹着江风，心里那点说不清的滋味慢慢被风吹散。
她也不担心那人会追来，她用的一直是假身份，留下的线索都是死路。就算查到什么，也只会查到“宋杳”头上，一个寡妇，死了丈夫，无亲无故。
任谁也想不到，会是江宁宋府的少夫人。
船上早就提前安排好了一切。
阿福做事妥帖，连她爱吃的点心都备了好几样，还带了个靠谱的郎中，说是在徽州城里请的，嘴严，人也老实。
船行至一处僻静湾口时，阿福把郎中请了过来。
殷晚枝隔着帘子，把手伸出去。
那郎中低着头，三根手指搭在她腕上，号了许久。
她心跳快了几拍，面上却不显。
“如何？”
郎中收回手，斟酌着开口：“娘子这脉象……滑而微，似有若无，日子太浅，不敢断言，只是从脉象上看，确有几分……”
他顿了顿，没把话说满。
殷晚枝却听懂了。
她点点头，让青杏送郎中出去。
帘子放下后，她把手覆在小腹上，轻轻摸了摸。
半个多月了，就是日子还是太浅，脉象把不出来是正常的。
可那些症状，腰酸、犯困、吃什么都没胃口，骗不了人。
她心里那块石头，终于落了地。
成了。
阿福站在门外，隔着帘子低声禀报。
“娘子，还有一事。”他顿了顿，“二房三房那边，前几日又请了族老来。”
殷晚枝眉头微蹙。
“还是过继的事？”
“是。”阿福声音压得更低，“这回比上次更咄咄逼人。说公子身子骨弱，膝下无子，迟早要绝了长房的香火，族老里已经有人被说动了，过几日可能要登门……”
殷晚枝冷笑一声。
她当然知道二房那帮人是什么德行，上次不过是试探，这次是动真格的了。
那群人，倒是会挑时候。
可惜这回，怕是要让他们失望了。
她垂下眼，把手覆在小腹上，那点温热透过掌心，一直暖到心里。
这次回去估计有得忙。
……
行船半月，才到江宁地界。
这半月，殷晚枝过得舒坦至极。
阿福做事妥帖，船上用的被褥都是新弹的棉絮，松软厚实，每日三餐不重样，点心茶水随时备着。她只需躺着养神，什么事都不用操心。
起初几个晚上，她累极了，头一沾枕便沉沉睡去，连梦都没做一个。
可到了第五日、第六日……
夜半醒来，她迷迷糊糊往身侧摸去，想钻进那个温热的怀里，指尖触到的却是空荡荡的被褥，凉得透心。
她愣住，睁开眼，盯着昏暗的舱顶，许久没动。
那种感觉很奇怪。
明明一切都是假的，两人相处时间也不长。
可真正分开了，夜里醒来的那一刻，身侧空着的那一块，竟像是少了点什么。
她想起那些夜里，萧行止总是从背后拥着她，下巴抵在她发顶。
殷晚枝翻了个身，把脸埋进枕头里。
算了。
习惯而已，过几日就好了。
可过了一日又一日，她还是会在夜半醒来，下意识往那个方向摸去。
然后摸个空。
然后盯着黑暗，发一会儿呆。
然后骂自己一句，翻个身继续睡。
这毛病，一直到船靠岸那天都没好。
殷晚枝觉得自己还是太闲了，太闲了就容易想东想西。
好在，接下来一段时间都没空思考这些乱七八糟的事情了。
码头上有宋家的人来接，换了马车，一路往宋府去。车帘垂着，殷晚枝靠在车壁上，听着外面熟悉的市井声响，竟有种恍如隔世之感。
一个多月。
她在心里算了算日子。
从湖州到宁州，从宁州到绩溪，再从绩溪绕回来，整整四十余天。
马车在宋府后门停下。
阿福先下车打点，殷晚枝戴着帷帽，扶着青杏的手下来，从侧门进去。后院里，早有下人等着，见她回来，纷纷行礼。
“夫人回来了。”
殷晚枝点点头，脚步没停，径直往自己院子走。
名义上是替宋昱之求药，自然得做足样子。阿福已经安排好了，等会儿会有人把采买的药材送进来，名贵的不名贵的，装了几大箱，足够堵住那些人的嘴。
她理了理衣襟，往自己院子走。
走了几步，觉得不对。
院子里安安静静，廊下站着几个丫鬟，见她回来，纷纷行礼，目光却往正屋那边瞟。
殷晚枝脚步微顿。
“夫君呢？”她问阿福。
阿福道：“公子在前院议事，说一会儿就回来。”
议事？
殷晚枝眉头微蹙。
这个时辰，往日宋昱之都在喝药用膳。他那身子骨，一日三餐准时得很，什么十万火急的事非要现在议？
她正要再问，目光扫过院子——
多了几个生面孔。
从窗户看去，两个穿绸裙的妇人正在那儿说话，旁边还跟着几个丫鬟。
殷晚枝脚步顿了顿。
她认出了其中一张脸，二房的媳妇，周氏，上次过继的事，就是她在背后蹿腾得最欢。
另一个瞧着面生，但打扮得也体面，估摸是三房新娶进门的那位。
殷晚枝蹙眉。
二房三房的人，怎么跑她院子里来了？
她目光往堂前看去，那里立着两个眼熟的婆子。
这不是婆母江氏身边的人吗？婆母常年在别院礼佛，怎么突然回来了？
殷晚枝心里一个咯噔。
总觉得这是鸿门宴。
阿福也顺着她的目光看过去，脸色变了变，压低声音：“娘子，要不……等公子回来再一同进去？”
殷晚枝没说话，只是向前迈出的步子顺畅的转了个弯，没有丝毫犹豫，转身就走。
江氏向来不待见她，她还是不要上前自讨没趣。
……
正屋里，江氏端坐上首，脸色沉得能滴出水来。
她今日本是带着火气回来的。
城外别院清净，礼佛方便，她这些年早就搬了出去，懒得管府里这些破事。
今日本来是托人寻了位名医，说是擅长调理虚症，这才亲自回府一趟，想把人带过来给昱之看看。
结果刚进府，就听见风声，族里那几个老东西，被二房三房撺掇着，要逼她儿子过继！
这么大的事，竟没一个人来知会她！
连她亲儿子都瞒着！
她气得不轻，今日来就是想问问，到底怎么回事儿，结果刚进院子屁股还没坐热，二房三房那两个媳妇就闻着味儿来了，一来就赖在院子里，说什么“杏花开得好，想来瞧瞧”。
江氏瞥了她们一眼，心下冷笑。
什么赏花，分明是来堵人的。
她端起茶盏，抿了一口，懒得搭理。
周氏却凑上来，笑得殷勤：“婶母这次回来，可是有什么要紧事？”
江氏没接话。
周氏也不恼，自顾自道：“婶母别怪侄媳多嘴，实在是这些日子族里闹得厉害，侄媳心里也替婶娘着急。”
江氏抬眼看她。
周氏叹了口气，一脸忧色：“宋家长房这一脉，到底还是要有人承继香火的。昱之身子骨弱，膝下又一直没个动静……婶母您说，这事儿可怎么办才好？”
三房媳妇在旁边搭腔：“就是就是，总不能眼睁睁看着长房断了香火吧？”
江氏握着茶盏的手紧了紧。
她正要开口把这两人打发走，周氏忽然眼睛一亮，往窗外望去。
“咦？”周氏伸长脖子，“那不是弟妹吗？弟妹回来了！”
江氏顺着她的目光看过去。
院子外面，一道纤细的身影正加快脚步往外走。
江氏站起身，推门出去。
“站住！”
……
殷晚枝脚步一顿。
她本想趁里面还没发现，赶紧溜走，结果脚还没迈出院门，就被叫住了。
她深吸一口气，转过身来。
江氏站在廊下，身后跟着那两个妇人，正笑眯眯地看着她。
殷晚枝心里骂了一句。
还真是来堵她的。
她面上却不动声色，走过去行礼：“婆母。”
江氏没应声，只是上下打量她。
瘦了，衣裳也素净，看着倒真像是吃了苦头的样子。
可江氏心里那点火气，一点没消。
“回来了？”她开口，声音淡淡的，“药求到了？”
殷晚枝垂首：“是，带了不少回来，都在外头箱子里。”
江氏“嗯”了一声。
旁边周氏凑上来，笑得满脸和气：“弟妹这一路辛苦了，快进屋歇着吧。我们正说杏花呢，弟妹院子里的杏花开得真好，来年定能结不少果。”
殷晚枝看了她一眼。
来年结果。
这话听着像夸花，可她怎么听怎么刺耳。
她扯了扯嘴角，没接话。
江氏看着她，目光沉沉的。
她想起这些年的事。这媳妇进门三年，肚子一直没动静，昱之身子骨也没见好。她当初就不太满意这门婚事，虽说是冲喜，但她早就有看好的人选，要不是昱之心软她不可能让这么个粗鄙的女子进宋家的门。如今倒好，族里都逼上门了，这媳妇还有心思往外跑。
“进来吧。”江氏转身往里走，“我有话问你。”
殷晚枝站在原地，看着那道背影，心里叹了口气。
得。
这关，躲不过去了。
……
殷晚枝跟着江氏进屋，刚站定，那两个堂嫂还想往里跟。
江氏眼皮都没抬，身边的婆子已经迈出一步，客客气气地把人拦在了门外。
“二位少夫人，夫人有话与自家媳妇说。”
周氏脸上的笑僵了一瞬，到底没敢硬闯，讪讪退后两步。
门在身后关上。
屋里安静下来。
殷晚枝垂首站着，姿态温驯。
江氏坐在上首，目光落在她身上，从上到下，又从下到上，来回扫了两遍。
这媳妇生得确实好。
当年她第一眼看见，心里就咯噔一下。
那张脸，明艳张扬，眉眼生得格外勾人，像是画里走出来似的。明明是跑船出身的粗鄙女子，却偏偏长了副千金小姐的皮相。
温驯地站着时，睫毛垂下来，遮住那双过分明亮的眼，看着倒真像个乖巧的。
可江氏知道，这皮相底下，藏着一身的刺。
“这一趟出去，”江氏端起茶盏，没喝，只是拿在手里转，“求的什么药？”
殷晚枝低声道：“回婆母，都是些温补调理的药材。徽州那边商号托人寻来的老山参，足有百年份；还有几株灵芝，品相极好，寻常市面上见不着。另有些鹿茸、麝香、龙涎香……”
她报了一串名字，一样比一样名贵。
江氏听着，眉头微挑。
这些东西，确实值得跑一趟。
“温补调理。”她重复了一遍，语气听不出情绪，“昱之身子不好，你倒有心思往外跑。”
殷晚枝没接话。
江氏放下茶盏，靠进椅背里，目光落在她身上，带着几分审视。
当年冲喜的事，她心里一直不痛快。
她早就有看好的人选，陈家的嫡女，知书达理门当户对 。
哪像眼前这个，跑船出身，一身江湖气，连规矩都不懂。
可昱之偏偏点了头。
她至今记得那天，她把人叫来，想敲打几句，结果这丫头倒好，跪在地上，眼眶红红的，一口一个“婆母”叫得亲热。她还没说什么，她就先哭上了。
哭得还怪好看的。
江氏当时就觉得不对，这丫头，会哭会演，长着张让人心疼的脸。
果然，昱之心软了。
“母亲，她既愿意冲喜，儿子愿意娶。”
就这一句话，她准备了半年的亲事，全泡了汤。
江氏最讨厌的便是这种狐媚子手段。
可昱之自己点了头，她能怎么办？
后来这几年，她搬去别院，眼不见为净。偶尔听人说，这媳妇把府里打理得不错，对昱之也好。
她只当耳旁风。
什么打理得不错，一个跑船出身的女子，能懂什么大家规矩？不过是装出来的罢了。
“你这趟出去，可知道族里闹成什么样了？”江氏开口，声音不轻不重。
殷晚枝垂着眼：“听阿福说了些。”
“说了些？”江氏冷笑，“他们都要逼昱之过继了，你还只是‘说了些’？”
殷晚枝没反驳，只是把头垂得更低了些。
江氏看着她这副样子，心里的火气更旺。
她就这副模样。不顶嘴，不反驳，不解释，就那么低着头站着，一副任凭打骂的模样。
可你要真以为她好拿捏，那就错了。
这种女人，最有主意。
“我不管你这趟出去是求药还是干什么，”江氏站起身，走到她面前，“既然回来了，就把心收一收。”
殷晚枝应了声“是”。
江氏看着她低垂的眉眼，那截露出来的后颈，纤瘦白皙，看着倒真像个受气的小媳妇。
可她知道不是。
“抬起头来。”
殷晚枝抬起眼。
四目相对。
江氏盯着她看了一会儿，忽然开口。
“瘦了。”
殷晚枝愣了一下，没想到她会说这个。
“在外头吃了不少苦头吧？”江氏语气缓了些，却还是淡淡的，“也是，你从小跑船，什么苦没吃过。这点算什么。”
殷晚枝没接话，这话听着明显是挖苦，但她和这位婆母相处得不多，眼下有点摸不准她的意思。
江氏已经转身回到座位上，冲旁边的婆子使了个眼色。
那婆子会意，从桌上捧起一只托盘，走到殷晚枝面前。
托盘上放着一只青瓷碗，碗里是黑乎乎的药汁，还冒着热气。
“喝了。”江氏说。
殷晚枝心里咯噔一下。
“这是……”
“补身子的药。”江氏端起自己的茶盏，语气平淡，“我托人寻来的方子，专治妇人不孕，千金难求。”
殷晚枝手指蜷紧，她现在怀着，怎么能随便喝药？
可这话她不敢说，这孩子才一个月，日子对不上。
可万一这药伤胎呢？
她抿了抿唇，没动。
江氏抬眼看她，目光里多了几分不满，自己一片好心，这媳妇儿倒像是看见毒药了似的，真是不识好歹。
“怎么？”
殷晚枝垂着眼，没接那碗。
“母亲。”她开口，声音放得又轻又软，带着点恰到好处的为难，“您这药来得正是时候，只是儿媳眼下实在喝不下去。”
江氏眉头微蹙。
殷晚枝继续道：“方才船靠岸时晕得厉害，胃里翻江倒海的，这会儿还没缓过来。这药要是喝下去，万一吐出来，糟蹋了母亲一片心意，儿媳心里怎么过意得去？”
她说得诚恳，眉眼间甚至还带出几分愧疚，好像不能立刻喝药，是她天大的罪过。
江氏看着她，没说话。
屋外廊下，那两个粗壮婆子还站着。
殷晚枝余光扫过，心里清楚，这是不喝完不让走的架势。她指尖在袖口里绞了绞，面上却依旧是一副温顺模样。
正僵持着，门外传来脚步声。
“母亲。”
一道清润的声音从外面传来，不疾不徐。
门被推开。
殷晚枝抬头，看见宋昱之站在门口。
他穿着身月白长衫，衬得那张脸越发没有血色。阳光从他身后照进来，落在他身上，像拢了一层薄薄的光。
他扶着门框，往里走了一步，不过是寻常几步路，却让他气息微乱，胸口微微起伏着，像是走得急了。
他顿住，轻轻咳了一声，才抬起头。
“母亲怎么来了，也不让人知会儿子一声。”
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作者有话说：新角色解锁中
我今天写得真快啊，十点就写完了哈哈哈哈哈，希望明天也能那么快
